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芳子不是不了解由美的意思，然而她此刻根本不想和人作战。
“我不想当强人。”
对芳子而言，目前最重要的不是和丈夫作战，而是未来该怎么办的问题。
“女人真可怜，连个地方都没得去。”
“你要到哪里？”
“我现在真想出去散散心。”
“这个时候你绝对不要先离开家里，反而应该好好地呆在家。”
“可是，我现在看什么都不顺眼，既不想工作也不想楞楞地面对自己。”
“你一定要坚强一点，你放心，我永远都是你的朋友。”
由美的确是个好朋友，然而当事者和旁观者的心境毕竟是不同的。
“谢谢。”
和由美道谢后，两人随即分手道别，芳子立刻回到编辑室继续工作，可是根本无法集中精神。外表看起来她是在做事，其实脑子里是一片空白。
尽管如此，她还是磨蹭到傍晚，因为也许松永会打电话来。
五点钟一到，半数以上的职员都陆续下班，芳子也停止工作准备回家。
“辛苦了。”
和其余的同事打了声招呼，走出公司，漫步于前往车站的道路上，芳子才发觉双脚是那么自然地往回家的方向走。
中午离开家门时简直可以用“逃出来”来形容当时的情绪，结果出来还不到半天，居然又怀念起那个地方。
我真的除了那个地方再也无路可走了吗
了解所有始末的由美今天晚上必须加班，忙着截稿的事，现在要联络大学时代的朋友又嫌太晚，再说找她们也解决不了问题。
倒不如到妹妹家或婶婶家去。问题是去的话就必须找个突然拜访她们的藉口，芳子现在没有耐性再把自己和修平的争吵经过再重头叙述一遍，而且一旦涉及这个话题，势必也要把自己的丑事抖出来不可。她可不愿意自己多年来兼顾家庭与事业的完美职业妇女形象，毁在自己的手里。
这个时候，如果弘美在家的话，或许可以转移一下情绪，不过弘美昨天才回到学校，断无把她再叫回来的道理。
思前想后，现在能去的地方还是只有松永那里。
“跟他见个面，吃个饭吧！？”
芳子喃喃自语着，然后慌张地摇摇头。
刚刚由美才说过，目前绝对不能和松永见面，芳子本身也知道轻重利害，她对自己的念头感到惊讶、不可思议。
彷徨地走着，终于到了车站。车站四周拥满了上班族和学生。芳子跟随人群走进剪票口，并且很自然地停留在从代代木开往涩谷的月台上，等到回过神来时，她已经坐在回家方向的地铁上了。
既然都坐上车了，也只能回家了。
决定回家之后，芳子想到该吃晚饭了。
回家的路上有很多小餐馆或寿司店，或许可以到那里随便吃点东西，问题是在这个时候，一个女人单独进餐未免太凄惨了吧！
无奈，只好到车站前买点东西。经过熟悉的蔬菜摊和鱼摊时，小贩们都齐声招呼芳子，于是她买了胡瓜、玉蕈和生鳟鱼片。
回到家之后，芳子才发现购买的数量非但不只一人份，也许连两个人都吃不完。
芳子对自己即使和丈夫吵架却仍然买两人份的东西，感到相当不满，不过既然已经买了，也没有再丢掉的理由。
换好衣服后芳子就开始准备晚餐。
无论做些什么，总之身体在活动时比较能够忘掉不愉快的事。芳子把胡瓜做成醋拌凉菜，鳟鱼做成法国式黄油炸鱼，并把玉蕈加人味噌汤里，果然，在这段调整过程中，她真的把争吵的事忘得一干二净。
今天煮饭没有修平在旁催促，芳子就慢条斯理地磨蹭，总共花了一个多小时才把晚餐准备好。
一看手表，已经七点半了，芳子发觉自己原来在等修平而苦笑不已。
结婚十七年来，等候修平已经成为一种自然而然的习惯，似乎根深蒂固，一时无法改变。
芳子把两人份的晚餐摆在餐桌旁，却仍然没有丝毫的食欲。
今天晚上是为了打发时间才煮饭的。在打发时间的过程中，食欲似乎也获得了满足。
将近八点时，芳子还是开始吃了起来。忙了半天才煮好，不吃实在可惜，而且也对不起自己。
然而，吃着吃着，芳子的眼眶逐渐地涌满了泪水。
不晓得修平几点才回来，而且看情形他也有可能不回来了。其实，芳子心里早就明白他不会回家吃晚饭，她搞不清楚自己为什么还要煮两人份的饭呢？
芳子放下筷子，擦了擦双眼。她觉得此刻自己像个孤苦无依的孩子，需要别人的同情和关爱。
象征性地吃了一点东西，芳子就把剩余的菜放到冰箱里去，然后清洗碗盘。
才九点，长夜漫漫该如何打发呢？芳子走进浴室洗头洗澡，之后，又回到客厅等头发慢慢风干。公司的事还没有做完，芳子却没有丝毫工作意愿，于是她冲了杯咖啡，斜靠在沙发上看电视。
外人看到这种情景，或许会以为芳子轻松自在无拘无束，殊不知她心乱如麻根本无法平静，眼睛虽然看着电视，却浑然不知连续剧的情节。
后来，芳子躺在沙发上假寐了一会儿，又爬起来把咖啡喝完，连续来回两次，时钟已经指着十二点了。
修平果然不回来了
芳子从沙发上站起来，走进卧房，铺好自己的棉被。换上睡衣之后，她走到电话旁，想再和由美说说话，电话铃声却在此时响了起来。
芳子深吸了一口气，才慢慢地拿起听筒。
“请问是速见先生的公馆吗？”
对方是一个年轻的男人。
“我是冈崎。现在主任喝醉了，一个人可能没有办法回家，待会儿我们会把他送回去。”
冈崎是修平手下的一个年轻医生。
“他有没有怎么样？”
“没有，只是喝醉了而已，不过他刚才吐了。”
“他也真是的”
“我们一个小时以内会到。”
“真对不起，那就拜托你们了。”
芳子不自觉地做出贤慧的表情，恭恭敬敬地向听筒低头鞠躬。
大约一个小时之后，门口响起了铃声。
芳子立刻打开大门，随即看到两个年轻的男人一起扶着修平站在门口。他们都是和修平在同一家医院工作的医师，站在右边的是冈崎，站着左边的芳子曾经见过，但不知道叫什么名字。被他们扶着的修平似乎醉得相当厉害，眼神空洞，连站立都成问题。
“他平常很少像今天这样喝得这么猛”
烂醉的修平已经不省人事，连脱鞋子的力气都没有。芳子蹲在地上帮他把鞋子脱掉之后，拜托他们两人把修平扶进来。
“请你们把他扶到这里”
芳子拜托他们把修平扶到客厅中央的沙发上。
“真对不起，扫了你们的酒兴。”
“不要这么说，我们无所谓。今天是主任找我们喝的，而且还是他请客。”
“我先生找你们喝？”
“对啊！他开完刀之后来诊疗室找我们，突然提议一起去喝酒”
“他有没有在喝酒的地方闹事？”
“这倒没有，不过”
冈崎看了一眼躺在沙发上面色苍白的修平，说道：
“我看他有一点急性酒精中毒的症状，不过胃里面的东西已经完全吐出来了，只要充分休息，应该可以自然痊愈。”
冈崎详细地加以解释，和另一个医生对看了一眼，然后低下头说道：
“那么我们就告辞了。”
“请等一下，我泡杯茶给你们喝了再走。”
“不了，计程车还在等着我们呢！”
两个年轻人迅速地走到门口。
“等一下。”
芳子慌张地从摆在餐桌上的皮包里，拿出一万块，包在餐巾纸里，塞给冈崎。
“这个你们拿去付车钱。”
“不用了，根本不需那么多。”
“你们特地送他回来，总不能再让你们破费吧！”
“那么，我们就收下了，多余的就算给司机的小费好了。因为刚才主任在计程车上也吐了一次。”
“那不是把人家的计程车弄脏了吗？”
“没有关系的，你不必担心。”
冈崎打开大门正想走出去。突然间好像想到了什么，又回过头来说道：
“麻烦你转告主任，明天上午八点开会，下午还有两项手术。”
“我知道了，我会转告他的。实在很谢谢你们这么晚了还把他送回来。”
芳子目送两个年轻的医生，又再度弯下腰来深深地一鞠躬。
芳子回到客厅，仔细地凝视着横躺在沙发上的丈夫。
他穿着西装，白衬衫的扣子解