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面具好好儿挂在脸上，没有人认出你，在宴会上聊什麽都不成问题。平时扮乖乖女，化妆之後就不断中伤对手，这种事也很常见。」
「我还是不懂。要散播流言，可以在现实里或者人流更多的大型网域里吧？那样不是更有效果吗？」
「这个……我不清楚，大概是只想说给特定的人听？总之，你要参加的话一定要挑选个好面具和帽子，发型整一整，别被人认出来。」
企鹅君点头，这番下午茶对话已经让他了解化妆宴会的危险性。
言语就是武器。
相反，不要被任何言语迷惑就不会有问题了，这对即将告别《贵族之乡》的企鹅君来讲并不难。
事後，企鹅君一如既往地踏出度假屋大门，迈开双脚，一步步踏上山。这将会是他最後一次走上这斜坡吧？将来还有多少机会能够跟祈佑南这任性的小王子坦诚交谈呢。
想当年，他不过是游戏里的一名ＡＩ，祈佑南把他当成易碎的玻璃玩偶般珍爱著，终日将他困在与世隔绝的别墅里。
现在，为什麽祈佑南恨不得将全世界的ＡＩ尽数破坏？
回忆著，回味著，他温吞地爬上山，下午4时半，距离宴会开始尚有一段时间。
不出所料，应门的仍是那位身高只到他的肩膀的男侍童。
「主人吩咐，他会一个人去化妆宴会，你不要像只哈巴狗一样天天跟在他後面。」
「呃？」企鹅君有些震惊於扑克脸男孩刻薄的发言，「……不，是祈佑南邀请我去的。他没有交待会在哪里等我？他穿什麽衣服？」
「不知道。」
万万没料到在《贵族之乡》的最後一天，祈佑南居然弃他於不顾，整个《贵族之乡》旅程霎时变得索然无味了。他跟男孩挥挥手说再见，沈吟片刻，最终决定还是去见识一下今夜的盛宴。
化妆宴会是官方的重头节目，今季的主题是「黄金果实」。当天地转入黄昏，每条大街小径都闪烁著金黄色的粉末，脚尖踏下，金粉弹起，盘旋著足踝螺旋跳舞，升起薄雾，如踏金云。
即使是远离人烟的休閒草林区，偶尔也会见到飘浮於空中的水果，苹果、橙、梨、柠檬、哈蜜瓜、奇异果、香蕉、葡萄等各式各样都有，表皮踱了层金，果肉则鲜甜多汁。因为是免费的，企鹅君边走边吃，滋味无穷。
道路上多了指示方向的箭头，连大树也高举手臂直指向岛屿的中央，即宴会的场地，Royal Paradise。
晚上6时多，企鹅君进入Royal Paradise的大楼内，首先抵达四楼至七楼的男装部。原来化妆用品也分为免费和付费，这大幅缩短了他选服装的时间。进入试衣间，换了几套，没十分钟他便从1楼的通用出口现身。咖啡色的皮大褂配上一顶古典风味的牛仔帽，再加上墨镜、装饰用小胡子和烟枪，这就是他现在的角色──侦探。这跟他平常的黑白色企鹅装束很不同，不会有人认出他的真身。
虽说他的打扮老套，但看到他的贵族顶多是嘴上笑一笑，目光又被吸引到别处，毕竟比他更古怪的大有人在。
化妆间在豪华的大楼里，而活动地点则是Royal Paradise後方的一大片土地上。往日的花圃化作了妖精森林似的藤木餐桌，平凡的大树也变身为深绿色的萤光树，树身盘旋著点点星辉，将今晚形容为妖精秋宴真是适合不过了。
会场上贵宾不多，往来的都是长耳朵的ＡＩ侍应，他们忙碌地端上食物及准备礼台。企鹅君绕著餐桌参观，不断挑选美味的糕点，不吃白不吃。
大半个小时後，晚饭时间到了，宴会的出席人数在短短几分钟内飙升，酒杯对碰的清脆响声四起。企鹅君抹抹满是油的嘴巴和小胡子，瞧瞧周围，近半数贵族都穿著皇宫酒会的瑰丽礼服，许多女性拖著落地长裙，或是单手挑起如伞子的蓬蓬裙；剩下的人倒穿得很自由。小丑、魔法师、魔法少女、假面骑士、肌肉男等各类型服装都有，也有的穿得极平凡，轻轻松松的汗衫搭牛仔裤，并不稀奇。
☆、《尊贵者的乐园》（节41）
如果贵族是有计划性地中伤他人，无须亲自出手，命令下属去办即可，因此眼前的超人或西装男，可能是贵族派去的一枚棋子罢了。
「哟──这样穿才是最舒服的！Go Go Go！」一名双马尾的少女身穿田径运动服，跳到餐桌前大快朵颐。企鹅君换个角度想，化妆宴会未必全是欺诈与谎言，有些贵族亦想藉此机会减减压吧。
终於，晚宴正式开始。虽说是官方活动，但主持人没有说沉甸甸的开幕辞，仅简单两三句的感谢和节目介绍，然後在掌声下退场。
接著换真人歌手Autumn上台演唱她的新专辑《魔法季节》，柔美的流行乐曲在场上轻轻点起。
「Autumn啊……长得真漂亮，歌也好听！」
「是吗？我倒觉得马马虎虎。听其他人讲，她有代唱喔。」
「真巧！我也听过这个传闻。」
「没证没据的不要诋毁Autumn！」
「事先声明，这不是我说的哦。你们有没有听过她最近几个月的新歌，不觉得她的声域比从前低？例如《单恋》一曲……」
这是蓄意散播谣言的例子吗？偶像歌星的事企鹅君不清楚，听到他们拿著曲目逐一分析倒觉得他们相当专业。
化妆宴会陆续诞生了一个个小圈子，哪个人先张嘴，导出有趣味性的话题，附近的人便会自然地搭话，形成三至六人的圆圈。一个个奇装异服的人聚集在一块儿，大家绝不会过问对方的任何资料，只会把社会上的大小事务拿出来讨论。
「我听闻Unique打算收购水世界……」
「严欢有婚外情，合共三个情妇！这样的人怎配得上当大法官？」
「我的一个朋友说，天之选果汁在制作时加入了工业原料，只是没人检验，就没人发现……」
这些话有几分真，几分假？企鹅君无从判定，唯有用心听，记录进备忘录内，不论话中可信性有多高，这些情报能够厘清某些名人、公司的仇敌关系。
除了流言，宴会中更多的是讨论，大都围绕著比较复杂的政治性问题，例如应否拿Ａ城以北的一百公顷土地来兴建购物城，或者是Ｂ国与Ｎ国因间谍问题而恶化的贸易关系，进出口仲裁带来的影响等等。企鹅君听得直搔头，一言不发地上网查找相关新闻来补充知识。
时间流逝，侍应们将餐桌上的食物从西式换成了日式，长形桌子填满了各式各样的寿司和鱼生，晶萤通透，再配上侍应送来的热茶，让企鹅君深深觉得自己果然没来错。
其他宾客也聊累了，陆续散开，找个空座位稍作歇息。这时新进舞蹈团体Fly Sky挥著手跳上舞台，单脚跃起，表现出如白天鹅般轻盈的舞姿。
无论是明星还是跳舞团体，若刚出道或名气不响，来《贵族之乡》作宣传，将自己介绍给各大富豪政要，确实是个好选择。企鹅君一边观赏，一边品嚐日式美食，双手空閒时便予以掌声鼓励。
在舞台灯光慢慢变暗之际，企鹅君听到不远处巨大黄金树那边又响起讨论声。即使是坐得较近舞台喇叭，耳朵也能捕捉到那一只只文字。
「最近吕殊提议应减缓ＡＩ的推广进程，我可以理解。现在单是网路ＡＩ已经令我们的社会产生各种问题，尤其是人与人之间的种种关系。现在网域已经推出各种特殊服务，朋友可以是ＡＩ，情人可以是ＡＩ，亲人可以是ＡＩ，上个月就发生过一名老富翁把遗产送给ＡＩ的事了，而现时没有任何组织对此作出监管。ＡＩ有好有坏，但是在法例并未完善的情况下，不应该急於将高智能ＡＩ实体推至现实世界……」
是ＡＩ相关的讨论议题，这是ＡＩ反对派所提出的温和论点，普遍让人接受，不过支持ＡＩ的那一派不会轻易地认同其结论。
祈佑南也有参与讨论吗？
企鹅君把碟中最後一块寿司吞掉，假装要去餐桌再挑，实情是躲到近处偷看偷听。他刚站起来，耳朵又听到另一人接续的话。
「抱歉借问一声，我听说吕殊的心腹是祈佑南，对吗？」
「哈哈！说是心腹未免太搞笑了点，祈佑南始终是个乳臭未乾的学生啊。」
「但吕殊蛮喜欢他的，还公开赞他有政治远见啊，听说有好几个反ＡＩ论点都是他整理出来的，就算不是心腹也肯定是未来心腹了。」
企鹅君放轻脚步地往前走，眼角斜瞄向黄金树下，正好瞥见一名森林浪客装扮，头插羽根的男子摊开右手说：