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出乎总督、港府及绝大部分市民的意外——港府败诉，H赢得这 场官司。法官判决的法律依据是：被告H对于土地租赁法例所担负的建筑义 务，并不包括海堤在内。 香港移植英国的政治制度，总督、议会、法院，相对独立。总督麦当 奴回天无力，克地工程师精心设计的新填海计划胎死腹中。 首创公仓 1871年5月，遮打和晓士为寻找公仓地皮四处奔波。中心沿海地带全给 各业主霸满，根本批不到新地皮。有限的土地资源与人口及经济增长的矛 盾越发突出。 遮打在心里抱怨，港府怎不痛下决心，多向海港争土要地，以缓解地 荒。港府太软弱，常被强大的反对势力置于被动。遮打更是直言不讳地批 评反对填海的业主。 在林赛大班的办公室。大班把手一摊：“十分抱歉，我空着的那块地是 留以己用的，我自己还嫌不够。” 遮打说：“你既然嫌不够，为什么要阻挠政府填海？有了新填地，你租 赁到的地会更多，并且是免费的。” “不，那样得不偿失，就是不要我出筑堤填土费我也不乐意。那样一 来，我的货仓就不靠海，我坐在现在的写字间，就看不到美丽的维多利亚 海。你不是靠侮的业主，你就不知道我们的心境。” “如果我是靠海的业主，我就会全力配合政府填海！而你们这些靠香 港而发财的商人，只顾自己的眼前利益，一点都不力香港着想！” 遮打愤然告辞，大班在背后叫道：“乳臭未干的小子，用不着你来教训 人！” 遮订与晓上站在海边，堤岸千疮百孔，顺着缺口流入海边的泥水，把 靠岸的海水染得一片浊黄。遮打气愤他说：“这些大班们，宁可把钱花在赌 马、豪华舞会和养情妇上，就是不愿出资填海。对这些日进百金的大班来 说，这点钱算什么？” 晓士道：“你何时成为政治家啦？填海的事由政府管，我们还是赶紧弄 到建公仓的地皮吧。” 遮打不好意思地笑笑。他喜欢心血来潮，就像他最初迷上旅游和古董 一样，八分的热情，只有两分的恒心。 公仓必须紧靠海边的码头，若远了，谁也不愿把货物储存在那里。可 愈是靠海，地皮愈紧张。正在他们走头无路之际，他们捕捉到一个信息， 霍克商行靠海的一块空地准备转租。 这地段太理想了，就在繁华的商业区湾仔。霍克商行在上海开设了分 行，生意看好，就准备把未来的重点放在上海。他这块空地原来正是拟建
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码头货仓的，现在准备放弃，但保留土地租赁权。 1871年8月1日，遮打与晓士创立了香港码头及货仓公司，所建的码头 及货仓向一切商人开放，这便是香港开埠以来第一座公仓。 公仓生意兴隆，遮打与晓士都有了稳定的收入。打理公仓生意需要耐 心，晓士正适宜担当此任。他能够整日整夜泡在公仓，安排货位、点数、 开票、收钱、记帐。 遮打的主要工作，是向没有私仓的商人宣传他的公仓，招揽储存生意。 他不是那种疲于奔命的人，他常常进食肆，泡咖啡室，出没西入的舞会、 马会。他似乎在玩耍，但实实在在又在做生意。 1874年，强热带飓风袭击香港，风灾之后，市民要求建筑永久海堤的 呼声高涨。填海势在必行，如方案实施，现在的公仓将会缩在内街。同时， 随着香港进出口货物的增多，有限的公仓日显窘迫。遮打与晓士商议，必 须另找地方建公仓。 一日，遮打拉晓士到海边钓鱼。遮打的目光在对岸九龙的海边徜徉， 最后落在尖沙咀西侧的海湾。这里水深港阔，吃水再深的海轮都可停泊， 岸边有大片空地，可建大型货仓及码头。现在的南九龙虽然比较荒凉，可 港岛的发展空间是这么狭小，今后南九龙必有很大的发展，会成为一块旺 地。 遮打把构想讲出，立即得到晓士的赞同：“好哇，就这么定下来！” 1875年，湾仔的公仓，迁往九龙尖沙咀西侧。公司更名为香港九龙码 头及货仓有限公司，简称九龙仓。股东均是在港的英商，遮打任董事长， 晓士为总经理。 九龙仓发展到本世纪中叶，早已成为香港最大的深水码头区和国际货 储中心。 力促填海 九龙仓业务渐上正轨，遮打把兴趣移到社会公益事业上来。其中最有 影响一项是填海置地。 遮订正式介入填海事业，仍需从1874年9月22日的热带飓风谈起。 这是香港开埠以来最大的一次飓风灾害，狂风巨浪铺大盖地席卷而来。 港湾及近海的洋船沉没35艘，岛上许多临时建筑彼夷为平地。死亡的西人 华人2000多，直接财产损失逾500万元。所有的商行银行均遭受损失，香港 最大的东方银行，曾贷款给以鸦片业为主的商人，如今人死船沉，东方陷 入困境。 在这场风暴中，多灾多难的海堤全部崩溃，石块泥土，连同岸上的物 业全卷入浪涛中。总督坚尼地发布紧急动员令，抢险救灾。 这年底，遮打上书总督，要求建筑永久性海堤，并扩大填海范围。 坚尼地于次年5月任命一个委员会，遮打是委员会非官方成员。这时， 克地工程师已回国，他在港主持建设了香港第一口水库——薄扶林水塘， 香港的西区、中区首先使用上自来水。克地工程师设计好的石堤构造图， 成为今后填海筑堤的蓝本。 遮打力主扩大填海规模，新海堤西起煤气厂，东至铜锣湾，海堤线向
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外扩张，预算工程造价大约需21万多元。原先筑堤填海仅几万元，各业主 以不堪承受而反对。这21万多元，肯定会遇到更大的阻力，结果，委员会 被迫将规划束之高阁。 港府仅在原有堤基的基础上，对危及马路和永久性建筑的地段，进行 修补重建。 提案束之高阁，遮打耿耿于怀，遇公众场合，就滔滔不绝宣扬他的填 海方案。许多业主嘲笑遮打的方案，说：“我们下通过，你的方案，永远是 一纸空文。” 遮打说：“走着瞧吧，看谁是最后的赢家！” 这一时期，香港的经济又有了长足的发展，年进出货运量向500万吨逼 近。来香港开商行、办工厂的国家有十几个。九龙仓规模不断扩大，业务 十分繁忙，遮打、晓士成为香港有数的富翁，分别在半山区建了豪华私邸。 晓士对遮打说：“我们好好经营九龙仓就够了。都说你办事三分钟热 情，可你对填海的痴情，好像被妖女迷住似的。” 遮打说：“我的提案变成了新陆地，我再把兴趣转移。” 1877年，轩尼诗就任新总督。遮打又向新总督宣传他的填海提案。轩 尼诗认为耗资恐怕太巨，要遮打适当缩小范围。修建原有海堤的工程仍在 继续，到1880年完工，工程总耗资24。4万元。 遮打仍不遗余力促成提案实施。其间，又经历过两任总督，到了德辅 总督主政时代。 德辅接任时，就听前任总督宝云介绍过遮打的提案。德辅上任，遮打 立即求见，德辅接见遮打，第一句就说：“你的提案我知道了，我想这事不 能再拖，请你重新拟定填海规划，要考虑业主的承担能力。” 遮打重拟的填海规划，于1888年底在港府得到通过。 填海置地 1889年1月，遮打与怕和洋行董事杰姆·凯瑟克（JamesJKeswic）合伙 成立股份有限公司——置地公司。这是当时香港最大的注册公司 （注：大 商行分散为多问公司），遮打任董事长。 置地公司，不是今天概念的地产物业公司，它实际上是填海置地工程 公司。 毫无疑问，港府的填海计划，又遭到有关业主的反对。这年5月，强热 带飓风再次侵入香港，山洪暴发，海水漫过堤岸4尺多，10年前修复的堤岸 又塌方多处。 在这种情况下，港府通过一项填海修筑堤岸码头的法令，规定工程费 应由地段的产业所有者分别负担，方可获得在新填陆地租赁土地的权益。 有少数业主不愿承担工程费。遮打提议变通一下，工程费的缴纳权由 置地公司“买下”，这样，置地公司将可获得新填地的租赁权。这力置地成 为香港旺地的地中之王，奠定了厚实的基础。 新的填海规划，西起西环煤气厂 （今屈地街），东到中区海军船坞，可 得新填地26。3万平方米。 1890年，英