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“那马场可还缺钱？”冷氏心里懊恼上会子没赶上好时光。
“回金二婶，马场上有皇上出钱呢。”玉破禅站起身来，对金老夫人、沈氏等人拱手说，“金祖母、金婶子们恕罪。皇上那边有事吩咐，晚辈待送了阿五姐姐回梁家，便要立时跟梁大叔他们去将马儿放到皇家猎场。”
“放那，不怕被狼群偷袭吗？”沈氏心软一些，因自家屋后两匹小马儿在她手下温顺得很，就爱屋及乌，怕玉破禅那边的马受委屈。
“它们原本就是野马，有狼群更好，免得它们丢了那份高出家马的野性。”玉破禅说完，留下此次带来的礼物，又要接戚珑雪去梁家。
“祖母、母亲，我舍不得戚姐姐”金折桂依依不舍地拉着戚珑雪的手。
“跟着去吧，快去快回。跟花老先生问声好。”金老夫人言毕，看玉破禅要走，又扬声道：“玉小哥留步，跟我去房里说说话。”
莫非老婆子想一个人跟玉破禅赚钱？冷氏、宁氏心中腹诽。
玉破禅上前，搀扶着金老夫人向房里走，待走进金老夫人房里，就恭谨地放手。
“玉小哥，你回来之后，家里的哪个嫂子生病了没有？或者，你家给你摆洗尘宴，哪个人，托病不出，或者红着眼睛出来的？”金老夫人虽知金擎桂恨嫁，却也知金擎桂不糊涂，那错了辈分、低了身份的，她可瞧不上。
玉家不同于金家，玉家因有“四十无子方可纳妾”的规矩，家中子女稀少。为显得子孙繁多，男孩女儿便按齿序一起排序。
玉破禅上头加上堂兄弟，拢共只有四个哥哥。是以，他略想一想，就回忆出家宴那日的情形，“回金祖母，非礼勿视，家中嫂子们如何晚辈并未去打量。只是依稀听说大哥跟大嫂子吵了一架。”
“原因呢？”
“据大哥说是大嫂子前头才跟祖父祝寿，后头就嘀嘀咕咕对祖父不敬。”
“哼，家丑不可外扬。两口子一损俱损、一荣俱荣。你大哥还真不怕你祖父不待见你大嫂子，这是存心要逼着你大嫂子自裁谢罪呢。”媳妇们抱怨公公婆婆的时候多了，当夫君的再孝顺，在房里训斥几声就罢了，哪里有向外张扬的？都是大家出来的女儿，哪一个不是要面子的，被人传说不孝，可不是杀人不见血嘛。
金老夫人眼中精光一闪，“捎话给你大嫂子，若是她被家里长辈们逼死了，那就遂了你大哥的愿了。命是自己的，脸皮厚一些，才有好日子过。”打发玉破禅出去，随后叫了庞铮家的进来，对庞铮家的吩咐道：“随便挑根旧簪子，叫庞铮扮作二房的范忠去找玉大少爷，就说我瞧见大小姐身上的玉没了，逼着她找。如今且拿着簪子换回玉，再请他末时有归庵一聚。莫忘了，立时叫人抬出一顶小姐们的翠幄轿子向有归庵去。待玉家大少爷进了有归庵，拿住他，然后叫个尼姑告他意图不轨，逼着他写下认罪的字据。”
庞铮家的不明所以，但听又是大少爷又是大小姐，心里料到不是好事，不敢多问，赶紧去寻庞铮办事。
此时外间金折桂去送戚珑雪，沈氏、岑氏各自回房去清数玉破禅送来的银子。
冷氏、宁氏正心存不甘，就见金擎桂急得满脸是泪地推门进来。
“母亲、嫂子。”金擎桂秀丽的脸上神情惨淡，一双眼睛不安地闪烁。
“擎桂，这是怎么了？”冷氏唯恐金擎桂知道了萧综是怎么死的，吓得心惊肉跳，殊不知，金擎桂如今早忘了萧综了。
“母亲，若是我去了祖母那边出不来了。母亲就拿这帕子，叫人寻玉家大少爷救我。”金擎桂着急地说，听见外头游丝寻过来了，额头沁出细腻的汗水。
“这是这是怎么了？”冷氏张口结舌。
宁氏因金擎桂要改嫁，原本就小看她两三分，此时见她跟个玉家大少爷有瓜葛，越发鄙夷她，“母亲，看样子，大妹妹跟玉家大少爷有来往。”
冷氏手一哆嗦，一巴掌扇在金擎桂脸上，又将金擎桂塞在她手里的帕子丢在地上狠狠地踩上两脚，“糊涂东西！原本京里谁不赞你好，如今你、你，玉家又不能纳妾，就算能，你就自轻自贱到这地步？”拉着金擎桂就又向她身上打去。
金擎桂膝盖一软，跪在地上，任凭冷氏打骂：“母亲，你女婿还在的时候，女儿眼瞅着他放浪没行止，已经是伤透了心。再不肯嫁个那样的绣花枕头。母亲要打就打，只求母亲千万替女儿看长远一些。悟禅说他跟他夫人已经四五个月说不上一句话了，碍于家里的规矩，又不能纳妾，他又洁身自好，不肯去那些脏地方风流，满心的苦没地去说母亲，就算没我，他跟他夫人也必是要散了的母亲好歹替我想一想”手上抓着冷氏的裙子，摇着头不住哀求，眼瞧着冷氏红着眼眶掉泪了，心知冷氏心软了，不由地松了口气，待外头游丝来催，就擦了擦脸，理了理头发，低着头向外走。
“母亲，你可万万不能做这种事。”宁氏旁的不好，但在女子节操上头，是雷打不动的坚定守护者，看金擎桂出门，冷氏就要去捡帕子，忙眼疾手快地抢过帕子就要拿到外头丢掉。
冷氏一把抱住宁氏，又出声叫门外守着的丫鬟胭脂、玉铛看好门，这才重重地将宁氏推开，冷笑道：“你偷了我们家那么多银子，若论谁不好，头一个就是你。擎桂再怎样，都姓金，老夫人还能杀了她？你一个不好，就要被赶回宁家。你们宁家的罪名还没洗脱呢。”
宁氏一僵，伸手将玉悟禅的帕子丢在地上，待要说句大义凛然的话，又畏惧冷氏，缩着手，半天嘟嚷了一句：“我什么都不知道，母亲，这事别扯上我。”说罢，怕沾上麻烦地赶紧回自己房里躲着去。
冷氏一脸惭愧，到底她心里对金擎桂做下的事也不赞同，但事已至此，看金擎桂那害怕的模样，只怕金擎桂想抽身都难了。转而想玉家没有妾室，金擎桂嫁进去，有个一心一意待她的人也好。
心里正左右为难之时，金擎桂的丫鬟小蝶过来报信说：“夫人，老夫人房里拿出一把头发，丢在院子火盆里烧了。”
冷氏头皮一麻，割头发乃是重刑，若是罚金擎桂吃斋念佛，还能设法敷衍过去；金擎桂没了头发，自然不能再出房门一步，“大小姐还没出来？”
“还没呢。”彩蝶料到头发是金擎桂的，也吓得手脚发软。
“快，叫范忠来，叫他拿着帕子去寻玉家大少爷，叫他一人做事一人当，是个男人，就来救擎桂。”冷氏抖着手，心道金老夫人定然不肯将金擎桂的事声张出去，如此，自然会放过金擎桂——此外，她又盼着金老夫人能够借着多年的积威逼着玉悟禅设法娶金擎桂。
彩蝶、胭脂才去吩咐人，前头金老夫人就叫冷氏也去。
冷氏战战兢兢地过去，路上见着笑盈盈的岑氏、金玉桂，心虚得很，勉强笑着进金老夫人房里，见门窗紧闭的屋子里，金擎桂齐腰的乌黑秀发被金老夫人从根子剪掉一把，露出额头上角白生生的头皮。
好狠！冷氏看金擎桂额头上一片青红、弓着身子缩在地上已经哭死过去，落泪故作不解道：“母亲，这是”
“老婆子最恨女人为了玉家那破规矩逼死人家原配。不想，家里头竟然出了个那样的贱骨头。”金老夫人恨铁不成钢地瞪着金擎桂，“从今儿个起，哪里都不准去，就呆在我这屋子里。等我给她寻好下家，弄个假髻给她，打发她出嫁。”
冷氏哽咽道：“母亲这不是擎桂一个人的错，玉家那混蛋”
“放心，也少不了那混蛋的。”金老夫人嘴角噙着一抹冷笑。
“母亲怕是擎桂也留了东西在人家手上，闹出来，多不好看。不如，咱们叫玉家大少爷答应明媒正娶擎”
“呸！你拿这话跟你儿媳妇说去，看她会不会当你的面唾你一口！”金老夫人斜睨向冷氏。
冷氏脸上越发涨红，她一辈子也不曾遇上这样的事，早先若听人说起，她必也是鄙夷不屑的很，但如今事到临头，只能豁出去替金擎桂说话。
“祖母，你拿他怎样了？”金擎桂悠悠地醒来，只觉得头顶被风一吹，就凉飕飕的。
金老夫人道：“我要他死，你能拦着？”
金擎桂蓦然地睁大眼睛，“祖母怎会这样恨孙女，若换做旁人家的、旁人家的祖母，必定会、必定会帮孙女一把为什么魁星那么大逆不道，祖母都、都跟她和好了，孙女不过是、不�