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厉衡阳点点头：“爱卿说的没错，朕许他高位，让他为朕除去奸党，却未能在关键时刻保护他周全，他这是朕的疏忽。朕绝不会再犯第二次这种错误。”
厉衡阳转过头来，目光转柔，明亮得可以与天上的那弯明月媲美：“爱卿，如今廷方不在，你愿意为他挑下这方重担吗？”
“为何选臣，就因为臣的相貌与范大人酷似？”萧迦傲反问道。
“不，朕看得出来。你和他皆是滚滚浊流中皎然不群的杰出人物，朕的梦想也只有交给你们去执行，朕才能放心。”
厉衡阳的话甚是动听，当然也是出于真心，但是他并未挑明另一点：对于他来说，范廷方也好，萧迦傲也罢，都是心比天高、才华横溢、孓然一身，毫无根基的“寒士”，无疑可以成为帝王手中最锋利的利器，去摧毁任何他想要打击的豪门势力。
厉衡阳虽然话未出口，萧迦傲心中却如明镜一般，生为天皇贵胄的她，却从小就命运多劫，对于帝王心术的揣度和谋划，都知之甚深，因她父君的缘故，不得母帝的宠爱，虽然才华出众，却无法一展抱负，谁知流落到异国他乡，却偏偏来了这次机会。何况她本来就是异国帝姬，在苍澜国无牵无挂，一旦展才，更无所顾忌。
“怎么样，爱卿，你答应朕的要求吗？” 厉衡阳依旧固执地问道。
“陛下，俗话说，士为知己者死。臣若是答应了您，那”
“爱卿以前是何许人也，都不再重要。朕答应你，绝不追查爱卿的过去。除非爱卿愿意告诉朕真相，否则朕绝不多问。怎么样，爱卿还满意吗？” 厉衡阳马上接口道，其实就此时而言，萧迦傲是男是女，已经不再重要，他迫切想要留她在身边，做他的左膀右臂。
萧迦傲玲珑的嘴唇弯起一道浅浅的弧线：“那一言为定。”
“一言为定。”
缙云国，秋波宫，西北废园中。
秋波宫中的废园原是被女帝冷落的帝侍晚年居住的所在，永乐帝姬萧易殊因“情杀”晋元郡主之后，受了黥刑，被软禁于此。
本来，萧易殊若是肯交出范廷方，让他做那个“替罪羔羊”，来堵朝野悠悠众臣之口，就毋须受此酷刑，谁知她却执迷不悟，为了保护范廷方的安全，情愿抛弃帝姬的尊号与绝世的美貌，朝野上下，重臣每逢提起此时，都摇头叹息，永乐帝姬一世英明，最后却毁在“不爱江山爱蓝颜”的魔障上。
与此同时，永英帝姬萧平泉却在国子监大开学馆，礼贤下士，并时时参于朝政，文谦合礼，行止有度，朝廷上下，皆有清名，加之她的亲生父亲章越恪正在永定与离王的叛军决战，声誉之隆，如日中天。是以，朝廷上下早有重臣联名上表，要求立永英帝姬萧平泉为储君，以安天下民心。
行云帝的三位帝姬，一位远走异乡，一位受刑被废，看来也只有永英帝姬萧平泉堪受此大任。可是，无论有多少重臣上表请奏，奏折都被行云帝压在了案台边，她在等待着，她相信他原本最宠爱的二女才是浴火的凤凰，她希望能够看到她涅槃的那天。
不过，此时萧易殊的处境，不似受浴火煎熬，到似在冰窖中冷藏一般的清冷。
深秋的废园枯叶萧瑟，连阳光都好似带着凉意，萧易殊一身粗浅的布衣，斜躺在粗藤条的凳上赏菊花，废园的菊花可不似以前她在秋霜斋中那种丝若垂金的名贵清菊，而是那种极不显眼的雏菊，稀稀落落，寒碜的不是一点半点。
不过萧易殊喝着清酒，倒也赏得颇为惬意：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。呵呵，一个落第秀才尚有如此豪情，我要是就此颓废了，被长卿知道，肯定会笑话我的。”
萧易殊一个人，看着满地金黄的残菊，自言自语地说道，原本绝美无瑕的脸上此时却多了一个胭脂色的烙印，使她好似缙云神话中的美罗刹一般，清妍中更带着一种妖异的灵气。
一阵萧瑟的凉风吹来，吹得地上的金黄色碎片一阵翻滚，有人体贴地从后面为萧易殊加了一件披风，萧易殊微微一笑，此时在废园陪伴她这个被废帝姬的，只有一个人，就是她之前拼尽全力保护的范廷方。
“帝姬殿下，风渐渐大了，不用一直坐在风口里独自喝酒吧？”范廷方的声音，清澈中带着一股莫可名状的磁性，翠绿的眼眸看着萧易殊清丽的侧脸，眼光甚是怜惜。
“你管我呢？”萧易殊并不听劝，又自斟了一杯清酒来喝：“对了，最近我可是接到了辛袁景转给我的来信。原来长卿现在苍澜国的朝中，还考中了状元，就住在你的范府。苍澜国的元龙帝对你甚是牵挂，正想尽一切办法让你回去，连内务府的周总管如今也在缙云国。我看，我让叔父想个办法，送你走吧。”
“帝姬殿下，您为了在下不惜身受黥刑，难道就这样将我放走了？”范廷方含笑地问道。
“现在的我不比以前，已经不在是一呼百应的帝姬了，我无法好好的保护你。与其让你待在我的身边担惊受怕，还不如让你回去。” 萧易殊语气淡淡地说道。
范廷方摇摇头说：“在下不走，至少现在还不行。”
“现在不行，那你要等到何时？”
范廷方屈膝半跪在萧易殊的面前，清俊的脸上满是坚定的神情：“在下要亲眼看着帝姬殿下登上金銮宝殿，才能放心离去。在此之前，在下愿为殿下的雄图霸业略尽绵薄之力，请殿下千万莫要嫌弃。”
萧易殊不由地笑了起来，用手托着她白皙的额头，就好似听到很好笑的笑话一般：“你怎么知道我的心中有雄图霸业？说不定我现在正在烦恼着下顿吃什么呢？”
“在下不才，也曾在元龙帝身边待过不少时日。王者身上都有相似的气息，不管她现今如何落魄。”
修长的，如玉葱般的手指抚摸着范廷方的下颔，萧易殊的眼闪着异样的光芒：“我真心劝你一句，识相的，现在就走吧。一旦真有那一天，你以为你还走得了？”
“不走就不走，只要帝姬一句话。”
萧易殊倏地将手收了回来，道：“你怎么这般坦然，真没趣。”
就在此时，萧易殊的叔父柳行田来到了废园，萧易殊出事之后，他就由帝卿自贬为帝廷，还要搬出梦亭阁与萧易殊同住，被行云帝强力制止了。
“易殊，我得到可靠消息，这月月底，章帝君将率十万大军在永定与离王决战。而在永定北面的显王已经投靠了离王，正要发兵增援，左右夹击。看来这次，章帝君是凶多吉少了。”
萧易殊的脸上露出甜美的笑容：“叔父，您的耳报神功夫，可真是已经出神入化了。”
柳行田爱怜地揉揉萧易殊的小脸蛋：“叔父这几十年来如一日的治病救人，广积人脉，不就是期望有一天能够帮上你的忙吗？可惜你现在，好好的一张脸，竟然被黥了字”
萧易殊摆摆手，豪爽地笑道：“身为女子，当以定国安邦为上，红颜易陨，原不用想太多。”
柳行田对范廷方苦笑道：“你听听，你听听，真是皇帝不急急太监”
范廷方并未附和，只是问道：“柳大人，若是章帝君此战失利，是否京城就要危急？”
柳行田点点头：“永定是京城的门户，一旦被攻陷，门户大开，京城就累如危卵”
“想必到时候圣上一定会派兵前去阻拦叛军，柳大人以为，圣上会派谁去？”
柳行田还未回答，萧易殊就笑着插嘴道：“三妹近来不是风头正劲吗，还广开学馆，广收门客，一幅极愿为国效力的样子，让她去好了。”
见萧易殊说话刻薄，柳行田只是宠溺地笑了笑，对范廷方说：“永英帝姬文采颇佳，只是用兵之术嘛，倒是未曾听说。以前永清帝姬在的时候，骁勇善战，当是讨伐叛军的不二人选，如今她不在了，那就”
柳行田的目光落到了萧易殊的身上：“易殊，离王叛变纯是由你而起。此次若是章帝君兵败永定，陛下肯定会让你带军出征的，你可要好好戴罪立功。”
还未等萧易殊回答，范廷方就说：“在下以前也曾为元龙帝远征异族出谋划策过，此次若是帝姬挂帅出征，愿为殿下效犬马之劳。”
萧易殊对范廷方浅淡一笑：“随你吧，你如今又不肯回去。真要有那么一天，若不带着你，我也不放心。对了，叔父，待会我亲自写一封信给长卿，对她说范廷方一时还不能回到苍澜国，让她再稍待一些时日，你托人代我送出去吧。”
“行，这事我来想办�