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神山绿洲，彩虹夫人的方帐内。一边是龙鹰、万仞雨、风过庭，另一边是彩虹夫人、庄闻和风漠，后三者仍沉醉在失而复得的喜悦里，对龙鹰如何夺回天石的胡言乱语虽仍半信半疑，但已无心计较。
庄闻道：“这批战士究竟是何方派来的人？神出鬼没，无声无息地制伏了我们看守的人，到车子离开绿洲，我们方惊觉出事。”
龙鹰道：“该是突厥人吧。”
万仞雨岔开道：“现在我们已晓得运的是一块巨型天石。庄闻大人可坦诚相告是怎么一回事吗？让我们可弄清楚敌我之势。”
彩虹夫人以她低沉带磁性的声音道：“现在我们已清楚，单凭我们的力量，不但没法穿越大沙海，更保护不了天石，只有借助三位的力量，方有希望把天石送抵目的地。”
接着幽幽的叹口气，目光往龙鹰投去，道：“即使完成任务，对我们且末仍是祸福难料。”
三人知她即将说出天石的来龙去脉，目光全落到她身上。在闪耀不定的灯火映照里，她半边身没在暗影里，强调了她丰满迷人的曲线，她算不上美丽的脸庞，却因其充盈成熟风情的撩人韵味，与她可令任何男人心动的体态配合得浑如天成，使人愈看愈有味道。且因她现在对三人一改态度，水汪汪能摄魄勾魂的大眼睛，不时瞄往三人。三人虽见惯美女，仍感到她勾心的魅力。
庄闻和风漠没有作声，显是可透露多少，由彩虹夫人决定。
彩虹夫人续道：“长话短说。五年前。此石从天上落入我国境内，被送至王城，我朝上下均认为是吉兆。天降火石，时有发生。但像如此重达千斤的庞然巨物，可说史无先例，我王遂从祭司的提议。将天石供奉在祖庙内，以之为镇国之宝。此事不胫而走，传入突骑施可汗娑葛耳中。他先后三次遣使来，要我们将天石当贡品送他，语气一次比一次严厉，明言如不从他，会不惜兴兵强夺。”
风过庭微笑道：“娑葛的霸道，不在默啜之下。”
庄闻插言道：“我们本要派人往东面天朝求援，岂知娑葛正对天朝用兵，其凶名远播的弟弟遮弩，大破火烧城，逼得天朝的兵员也要往后撤退。消息传来，令我们非常震惊，知道远水难救近火，只好向娑葛屈服，希望一了百了。”
三人心忖且末国小力弱，若与突骑施对着来干，只是螳臂当车，不得不乖乖献上天石。
彩虹夫人道：“此事本来只是我们且末和突骑施间的事，没有外人知晓，岂知娑葛急于求成，竟派人到黠戛斯聘请最著名的铸剑师，到碎叶城为他打制天剑，铸剑师感到事不寻常，报上黠戛斯王，黠戛斯王遂知会回纥王独解支，独解支派出侦骑，详查此事，到发觉与且末天石有关，大为震怒，派人来警告我们，绝不可将天石送往碎叶城。”
万仞雨不解道：“一块特别巨大的天石，为何变得如此关系重大呢？”
彩虹夫人道：“对天石的看法，有人认为是祥兆，也有人认为是凶兆，但如此罕有的巨大天石，却肯定是异物，有其独特的象征意义，如给野心勃勃的娑葛铸成神兵利器，等若上天予他神秘的力量，统一大草原成了他的天职，可令他立即声威大振，所以回纥王独解支绝不容此事发生。”
三人听得你眼望我眼，怎想到一块石头，竟有如此转折，可令塞外诸国紧张起来？
默啜是独解支外，不会坐视的另一人。
庄闻道：“由于我们已答应娑葛，会于他四十岁寿辰前，将天石送到碎叶城，作为贺礼，无法毁诺下，只好拒绝独解支的提议。唉！我们是左右做人难，不论突骑施或回纥，都是开罪不起的。”
彩虹夫人接下去道：“独解支大为震怒，可是因着突骑施于其边界不住屯兵，蠢蠢欲动，压制得回纥铁勒诸部动弹不得，未敢轻举妄动，索性公开此事，还明言谁能将天石交到他手上，赏以五千金。不过在这一带，敢开罪娑葛的人屈指可数，据我们的消息，只有薛延陀的‘贼王’边遨，既想得五千金的赏赠，又希望藉此事与回纥王修好，借助独解支的支持复国，已决定不顾一切，务要夺得天石。我们正因此不得不冒险穿过大沙海，期能避人耳目，抵达龟兹，再派人知会娑葛，请他派兵来护送我们。怎知尚未遇上薛延陀马贼，却先碰上突厥人。现在我们更没有把握。”
风漠道：“突厥人怎可能如此厉害。说来便来，视大沙海如无物？”
言下之意，便是龙鹰你如何能孤身一人，从突厥人手上将天石抢回来，且没损半根汗毛？
龙鹰可以说甚么呢？含糊其辞道：“正因是大沙海，故未能劳师动众的来抢东西。来的只是十多个精通沙漠之道的高手，先被我以箭射伤了几个，他们连如何生离沙漠也成问题，只好弃下天石仓皇撤走。”
庄闻道：“骆驼王说过可绝对信任三位兄弟，便是可以信任。刚才我留心观察。当提到回纥王的五千金赏赐时，三位仍是毫不在意，不现丝毫贪念神色，便知三位兄弟一诺万金，不把其他事放在心上。”
风过庭向他竖起拇指，赞道：“庄闻大人的观人之术，的确了得。”
庄闻连忙谦让。
风漠忧心忡忡的道：“我们循此快捷方式到龟兹去之事，已泄露风声，未来的道路更艰难。最怕是边遨的一关。”
龙鹰道：“放心吧！我们依旧晚晚倒头大睡，不用防守，在这茫茫沙海，愈大批的敌人。愈要据水源之地作拦截，如此形势下，变得敌明我暗。我们可在任何一刻出现，而他们则沦入被动下风。只余待宰的分儿。”
万仞雨点头道：“说得好！”
风漠苦笑道：“可是边遨只要守稳绿洲，不予我们踏足的机会，最后投降的该是我们。”
风过庭笑道：“换过另一方面看。是只有我能攻敌，而敌不能攻我，只要我们抵达绿洲时，仍有十天以上的食粮和清水，便可立于不败之地。”
接着向彩虹夫人漫不经意的道：“夫人怕不能晚晚洗澡哩！”
彩虹夫人向他抛个媚眼，却是毫无愧色，娇笑道：“比起渴死沙漠，少洗几晚澡，彩虹仍可忍受。”
庄闻怕彩虹难堪，岔开话题道：“勿怪本人冒昧唐突，以三位的武功才智，怎可能是藉藉无名的人？”
龙鹰道：“我们沙漠三英，活动范围在大沙海之西，又或高原之上，今次往于阗去，是因那里玩意多，只要有金子，要甚么有甚么，又可顺道到龟兹去大做生意，庄闻大人未听过我们，是应该的。”
庄闻说出心中疑惑，道：“可是骆驼王却清楚三位底细，还指出今次成败，全看三位，我追问时则欲言又止。证诸眼前事实，骆驼王的话一一应验，只就三位全不把边遨放在眼内，已知三位非是寻常之辈。”
万仞雨笑道：“我们确非一般流浪商旅，出道以来，不论对方如何人多势众，从未吃过亏，信心便是如此累积的。庄闻大人放心，保证边遨要吃不完兜着走。哈！”
每句话都说得铿锵有力，透露出强大的自信。
庄闻知再逼问下去，不会得到答案，反破坏双方良好关系，只好就此打住。
龙鹰目光灼灼打量彩虹夫人撩人的身段，微笑道：“运石之事，得庄闻大人和风漠将军负责便成，何用令夫人受跋涉沙海之苦呢？”
万仞雨和风过庭露出注意神色，因他们亦有同样的疑惑。
彩虹夫人好像很喜欢被龙鹰行注目礼的神态模样，眯起大眼睛，横他一眼，道：“狄壮士若想知道，可留下不走，让彩虹亲口向你道出事情始末。”
三人哪想到她如此开放大胆，在众人前公然挽留龙鹰，共度春宵？
庄闻和风漠却丝毫不以为意，只当是平常不过的事。
龙鹰也心中大动，能在大沙海的腹地来个一夜风流，确是动人韵事。但也知不该把关系弄得复杂，苦笑道：“不要看我现在龙精虎猛，事实上受了内伤，必须排除万念的调息静养。哈！有机会再听夫人的香帐故事。”
说毕与众人一起离开。
第三章 绿洲夜话
再歇两天，大队续往北行。龙鹰对沙漠的恐惧大减，领起路来更是得心应手，不但找到最佳的路线，还能凭灵应避凶趋吉，避过大沙暴，又或预先结驼阵对抗之。到第十三天，又在茫茫沙海里寻到一处小绿洲。
这绿洲只有神山绿洲四分之一大小，但水源充足。看着大批骆驼冲往最大的湖喝水，那种满足和欣慰的感觉，确是难以言表。
三人坐在湖岸的大石上，脱掉靴子，将脚浸泡在冰寒的湖水里，欣赏大漠壮丽的落日。
风过庭道：“骆驼该是世上喝水最快�