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“咦？”
“我想要请你照顾一匹狼。”
塞西尔大吃一惊。
“狼？”
布洛瓦侯爵轻轻笑了。
“是的。”
眼镜深处的绿色眼眸突然睁大：
“一匹小小的灰狼。”
然后伸手指着塞西尔手中的文件。
“我就是在说她。”
“啊？”
塞西尔惊讶地回问，盯着手中的文件。
上面详细写着身为布洛瓦侯爵嫡出的十二岁少女相关资料。那是昨天晚上送到的新生文件，塞西尔也趁着晚上的时间看过。布洛瓦家的小女儿维多利加？德？布洛瓦——她之前似乎没上过学，不过这在贵族子弟之间并不罕见。他们大多数是由专门的家庭教师负责教育。
问题是
从昨天晚上到今天早上来到学校之后，还没有人看过这个女孩文件上面也没有任何照片。塞西尔不禁开始想像她是一名什么样的女孩。
“您的玩笑开得太过分了，侯爵。”
对于塞西尔认真的抗议，感到惊讶的布洛瓦侯爵眯起镜片后方的眼眸。
“你说什么？”
“怎么把女儿说得好像动物一样。这在教育上来说不是很好。”
“呵。”
侯爵对于塞西尔的愤慨嗤之以鼻。他站起身来，随口应了一句：“我用不着理会你的感慨。”起身的布洛瓦侯爵充满不祥与怪异的能量，让跟着从椅子上站起来的塞西尔往后退。
侯爵面露微笑，把脸凑近胆怯的塞西尔：
“虽然是名职业妇女，仔细一问还是贵族的女儿，所以才会托给你照顾。我的女儿是野兽，传说中的妖兽。如果珍惜自己的生命，千万不要忤逆她。懂了吗？”
“这、这是威胁”
“不要搞错了，我这种人的怒气不会缩短你的生命。我的女儿是野兽。要是不想被狼咬断喉咙，千万别把我的话当玩笑。只需要最低限度的照顾，之后就是保持安全距离。”
“距离？”
“不要接近那个，还有不要让任何人接近。那个非常危险。喏，有没有听到”
布洛瓦侯爵眯起镜片后方的眼眸，像是在威胁塞西尔。然而单薄又毫无血色的嘴唇浮现笑意，像是乐到无法遏抑。
“野兽正在哀鸣！”
虽说是冬日晴朗舒爽的早晨，天色却越来越暗。不知何处传来狗不安的叫声。好像受到惊吓的鸟群一起飞起，发出诡异的振翅声高飞远走。
“它们注意到了。那个来了！”
“您、您是指什么？”
“就是那个野兽。没错，就像今天早上这些动物一样，总有一天世界会注意到那个的存在。没错，你们到时候就像这些受到威胁的鸟群，一起飞离欧洲吧。这些该死的、从新大陆来的人——！”
“侯、侯爵？”
会客室陷入一片寂静，侯爵突然回过神来，低下头。
他转头看向塞西尔惊惧看着自己的圆眼镜，凑近苍白美丽的睑：
“有三种东西绝对不能少。在塔里的时候是由贴身侍女负责运送，从现在开始就由你每天运送。”
“运、运送什么东西？”
“首先，第一种是”
侯爵眯起眼眸。
不知何处又有鸟儿飞起。好像学园里的动物一起逃亡，自然界骚动不已的怪异早晨——
布洛瓦侯爵以低沉的声音喃喃说道：
“第一种是书！”
3
布洛瓦侯爵打道回府之后，早晨的学园终于重返冬季晴朗早晨的明亮清爽。阳光从法式落地窗照进一片黑暗的会客室，可以听到远处传来小鸟的鸣叫声。
“呼！”
塞西尔用力吐气。解除紧张气氛之后，笑容重返那张孩子气的娃娃脸。
“啊、吓死我了。我还以为传说中的侯爵不知道是个什么样的人，没想到竟然是个这么恐怖的人！”
口中一面念念有词一面收拾文件，开始往前走。
学生三三两两经过早晨的走廊。“塞西尔老师早安！”、“早安！”贵族子弟彬彬有礼却又充满活力地向塞西尔问好。虽然她带着满脸笑容一一回礼，心里却莫名感到不安，偶尔低头看着自己的脚边。
（不知道是什么样的女孩，竟然被亲生父亲说成是狼。究竟）
过了数分钟之后，塞西尔终于知道这个问题的答案。
在学园的广大校地里，有一片模仿法式庭园的宽广区域。经过整修的草地、施以纤细装饰的喷水池，以及人工建造的广大花坛，还有散布各处的长椅和凉亭，春天有松鼠会爬到上面，左右张望四处奔跑。但是它们现在应该在遥远的森林里冬眠，没有见到它们的身影。
在庭园深处，孤伶伶盖起一栋几个月之前还不存在的小型建筑。
有如在童话当中出现的糖果屋，色彩鲜艳可是带着某种怪异的建筑。这栋一楼和二楼以铁制螺旋楼梯相连，小巧玲珑的建筑，要让普通人来住实在是太小了点。似乎经过正确测量之后再缩小建造的模样，的确相当不可思议
塞西尔站在小巧玄关，轻轻握住令人联想到刚出炉的玛芬蛋糕，呈现可口颜色的门把——冰冷门把带有冬季寒气。塞西尔嘴里嚷着好冷好冷，下定决心转动冰冷门把，进入屋内。
糖果屋——在布洛瓦家的要求之下赶工，那名女孩的特别宿舍——里面充满沉重的黑暗，相较之下刚才的会客室根本就是小巫见大巫。犹如漆黑沉重的布料盖在头上，不断收缩一般令人喘不过气！塞西尔倒吸一口气，缓缓朝黑暗踏出脚步。
屋子里充满稍微缩小的可爱家具。涂上亮光漆的小矮柜、窗边的摇椅、绿色的猫脚桌上放着小巧的银餐具与可爱的绣花桌巾。可是到处都没有看到小小特别宿舍的主人，布洛瓦侯爵的么女——维多利加？德？布洛瓦。
暗影发出呻吟。
暗影注意到闯入者，一动也不动盯着塞西尔。只见暗影不停逼近过来，好像要将塞西尔吞噬。塞西尔的双脚瘫软动弹不得，眯起棕色的眼眸注意到在暗影的另外一头，堆满房间深处的东西。
那些东西和这个可爱的房间一点也不搭调。
感觉到猛烈的对比。
——那是成堆的大量书籍。
皮革封面的厚重书籍到处堆积如山，令人喘不过气来的知性空间。所有的书都是拉丁语写成的中世纪宗教、数学、化学以及历史书籍即便是身为数师的塞西尔也不禁踌躇不前，非常难懂的书籍。
布洛瓦侯爵不祥的声音在塞西尔耳边复苏。
侯爵的女儿就在暗影的深处。塞西尔咽下一口口水，下定决心踏出一步，像是踏入黑暗之中一般前进。
好像踩到什么东西，耳朵听到沙沙的声响。
塞西尔轻轻抬起脚，蹲下来盯着自己踏到的东西——不由得瞪大眼睛。
那是洒上大量肉桂粉，看起来相当美味的MACARON。
塞西尔一脸疑惑，目光凝视暗影的另一端。
MACARON、巧克力糖以及动物形状的棒棒糖，以暗影中央某个东西为中心呈放射状散落。塞西尔站起身来，想起布洛瓦侯爵所说的话。
塞西尔一边踏进暗影之中，不由得发出声音：
“荷叶边！”
暗影的另一头显得更加黑暗，可以感受到和刚才的侯爵一样不、和那种程度来说简直是无法比拟的强烈负面力量。塞西尔因为太过害怕，甚至无法发出任何声音。就像是通往冥界的人口在此敞开，阴暗沉重的真正黑暗。
塞西尔的双腿抖个不停，停下脚步。
黑暗深处的那个东西，正在抬头盯着塞西尔。
闭上眼睛侧耳倾听，可以听到细细的衣料摩擦声。那个东西已经发现塞西尔，正在慢慢移动。塞西尔拼命思考在那一瞬间映入眼帘的东西。的确如同布洛瓦侯爵所说，那个可怕的生物
遭到纯白的层层豪华荷叶边包围。
塞西尔慢慢睁开眼睛。
那个近在眼前。她“啊！”叫了一声。
一瞬间，塞西尔完全忘记那个是布洛瓦侯爵的小女儿、忘记有人告诉她有关这个国家自从中世纪以来流传的灰狼传说、忘记诡异的暗影。眼前坐在那里、以细长的淡绿色眼眸仰望她的东西是
精巧的陶瓷娃娃，
丝绢金发有如解开的天鹅绒头巾垂落在地，形成一道耀眼的瀑布；小巧呈现蔷薇色的脸颊；翡翠�