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“咳……咳……”
披黑袍的男人用手掩着嘴、看上去十分羸弱——这有些奇怪，首席祭司的身体一直都是很健康的。不过现在，这间卧室里却充斥着病人的气味，当然，这是只有经验丰富的医生才能嗅到的。
在手中一块闪亮的小面板上按了几下、确定命令已经被接受后，他才舒了口气、靠到椅背上。又一个目标已经达成，他暂时没有什么可担心的了。
轻轻的敲门声突然响了起来。就像中了一枪似的、男人猛地转过身来、用右手捂住自己的半边面孔；门并没有锁，洛莉丝－金雾就站在门边——敲门只是一个礼仪性的提示，她的家教还是很严的。
“是……你啊。”
祭司放松了戒备、转回身去在抽屉里摸索了一下、又在脸上一抹。等他再次面向洛莉丝的时候，困倦和疲惫似乎都已被一扫而空，他又是那个永远沉着冷静、对一切都胸有成竹的首席祭司，洛比－格罗布鲁斯了。
“洛比——你，还好吧？”
“我更喜欢你叫我格罗布鲁斯。看来你经常在夜里到处游荡，为什么，睡不着？”
洛莉丝略微一惊，眼神黯淡下去。
“是的，格罗布鲁斯……大人。”
“你在想些什么，不妨说来听听。”
祭司的眼神冷峻中不乏温煦——最近他对她的态度急剧转变，说起来就是那天晚上，祭司突兀地“吐露心声”之后的事了。洛莉丝至今仍然不敢相信，这个站在达卡芙权力巅峰的男人会对自己动真心；反过来，她也同样不肯相信自己也已经堕入情网——这世界上的事情就是这么不合逻辑、可笑荒唐。
“我只是想……来看看你。你最近身体好像不太舒服。”
“不过是小病，不用在意。”
虚与委蛇的交谈点到即止、在重重修饰过的词句中，谁也无法捕捉到那一闪而逝的真意。但不知是巧合还是什么，两人的目光交错了一瞬；而这一瞬所能交换的信息、已经足以让彼此明了一切了。
洛莉丝动了动嘴唇、欲言又止。
“想说什么，只管说出来。在我面前你不需要掩饰。”
在祭司阴暗得灼人的逼视中，洛莉丝下定决心般攥紧了衣领、抬起头：“洛比……格罗布鲁斯大人，你最近，遇到了什么事吗？”
“你为什么会这么想？”
“因为……”女孩咬了咬牙，鼓起勇气对上他的目光。“你最近给人的感觉和以前……有些不一样。在我刚见到你的时候，你看起来更……狡猾，更优雅，但没有现在这么阴郁。能不能告诉我，到底发生了什么？”
祭司表面上不动声色，洛莉丝也并没注意到他隐藏在阴影中的手——那只手痉挛般地抽搐了一下，就像遭到冲击的精神病人那样。
气氛波澜不惊，洛莉丝也得以安心继续说下去。
“如果是关于你的计划，无论它顺利与否，我觉得你没有必要……瞒着我。我也一样痛恨战争、痛恨那种毫无意义的对峙，所以我不会阻碍你的。如果你需要的话，我甚至可以帮你——我知道我没什么能力，但至少当你疲惫的时候，我可以……”
女孩按住胸口、脸微微有些红。话说到这份上，已经足够清楚了。
“真是令人感动。”祭司不为所动、对起手指：“那么，你认为我的计划是什么？”
洛莉丝显得有些迷惑：“不是……为达卡芙和费伦求得和平吗？”
“和平——和平。”祭司有些出神、嘴里反复念了几遍这个词。“多美啊，和平。没有战争，没有动乱，没有伤痛。但是和平是需要强大的力量来保证的，你得首先毁灭所有攫权者、野心家和战争狂人，还要让所有人相信、他们彼此之间没有高低贵贱之分。和平，说着很简单，但一旦着手去做、却是难上加难啊。”
“但是你说过——”
“别慌张，洛莉丝。我当然不会背叛‘我’的理想，不过这需要时间、也需要一个漫长的过程。如果就算这样你还是信得过我的话，尽管跟来好了。”
洛莉丝眨眨眼睛，似乎没完全弄懂他话中的意思，不过还是凭借本能抓住了一点可疑的信息。
“漫长的过程……你想要做什么？现在的情形不已经在向好的方向发展了吗，只要照现在这样继续下去，费伦和达卡芙间的仇恨早晚会消融殆尽吧，到时候和平不就来临了？”
“你真的真么想？”
昏黄烛火的暗色阴影像面具一样涂在男人脸上，显出一种鬼魅般的险恶神色——即使这不是他的本意。
“有什么错吗？你当时就是这么告诉我的，而且现在又已经变成现实了。这不是很好吗？”
“真是天真啊。”祭司重重叹了口气、越加犀利地逼视着她。“积累了两千年的仇恨。那些一直被互相敌对的教义熏陶着的人，那些视对方为毕生死敌的狂热分子，会有这么容易就被感化吗？”
“那……”
“你是想问，现在为什么一切安好？不妨都跟你说个明白。这些和平的假象都来源于互相之间的好奇心，并且只源于这个。那些互相隔绝了这么久的人，突然接触当然不会直接开战，但是一旦熟悉了彼此——也就是说对对方失去了兴趣，你觉得会发生什么？”
洛莉丝低下头、显得有些退缩了：“你认为……在他们彼此熟悉了之后，就会举刀相向，引发更大的战争吗……”
“正是如此。”
“但是我们认识了这么久，要说好奇……应该也早就没有了吧，可也没有到剑拔弩张的地步，而且应该说恰恰相反……”
祭司冷笑一声，洛莉丝不由得颤了颤、生怕他会说出“那不过是你的幻觉”之类的话。所幸他只是点点头、向后靠到椅背上。
“或许。但‘爱’这种东西，你觉得可能会常常出现吗？我们原本是敌人，今后可能也会是敌人——你想要靠这么稀有而脆弱的东西，维系两个城市的和平吗？”
洛莉丝别过脸、无言以对。她不想、也无力反驳，但心底不知怎么还是有些隐隐作痛——脆弱的东西，脆弱。
尴尬的气氛持续了一会儿。
“既然你这么想，为什么一开始还要安排这样的和约？对于那些抱有期望的人，这样不是很残忍吗？”
“为什么……”祭司的脸色一下子变了、再次用手遮住右半边面孔。“为什么……要说为什么的话，尝试……不，或许说试探更好些……短暂的和约不会缓和敌对情绪，只会让费伦的敌对分子更加狂热，达卡芙这边也是一样。就是说，这些只是释放怒火的导火索，我只是要它们更快地爆发，而已。”
洛莉丝皱了皱眉、眯起眼睛。
“你……为什么吞吞吐吐的，虽然……这不太可能，但你是不是临时起意、在敷衍我？这理由虽然也不是说不通，但……”
“我为什么要敷衍你？这对我有什么好处？况且，我做的事情，向来都是不会有错、也不会浪费的。你信也好不信也好，事实一定会证明我是对的！”
祭司的神情显得有些激动，但几乎是话说完的瞬间、他就愣了一下，立即变回了那副惯有的沉着神情、护着右眼的手却按得更紧，那样子简直像是怕眼珠掉出来一样。
“你……确实，根本没法想象有什么事情是你算不到的，当然也包括我在内。你就像个恶魔，早就看穿了世间的一切，然后把我们所有人都玩弄在手心里。可悲的是，我虽然知道你是这样的人，却依然摆脱不了你的掌控。”
“恶魔，我喜欢这称呼。”祭司忽然阴冷地笑了起来。“喂，乖宝宝，如果恶魔需要你帮忙，你怎么想？”
洛莉丝全身一颤、退了一步。她现在的感觉就像是真的在跟地狱对话，一不小心就会丢掉灵魂一样——虽然如此，她还是忍不住点点头、目光却躲闪开去。
“只要不再给别人带来伤害，我……”
“愚蠢。畏惧伤害的人无权在这世界上生存，你如果什么人都不想伤害，到最后不仅会一事无成，甚至会让你最亲近的人经受厄运。如果连这点觉悟都没有的话，你还是应该乖乖做你的金丝雀，也没有人会责怪你。”
又一阵诡异的静默延展开去，似乎有什么东西在悄悄酝酿。
“我受够了。”女孩低着头，突然冒出这么一句。
“哦？”
“我已经受够被你当成傻瓜玩弄了。的确，我一点都不成熟、蠢得要命、一无所知、只会给人拖后腿……但是，我想变得更强啊，我想保护那些我所珍视的人啊，我不想……再给他们添麻烦了啊……但你却总在嘲笑我，让我觉得自己这么无能，哪怕是……”
一串泪珠从洛莉丝脸颊上滚落，她似乎已经动了真情了。
“一句，