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多事之秋 。。。
暑假很快就在各人不同的记忆和感受中结束了。凯瑟琳的父母对安迪十分满意，对于凯瑟琳和他交往的事情也大开绿灯。而在前一个暑假就与凯瑟琳相处甚欢的蒂尔尼夫人，在前来带孩子们去对角巷购物并且顺便送他们各自回家的时候，与凯瑟琳的妈妈再度热情交谈。其间两个妈妈数次用憧憬的期待的目光看向远在房间另一端的孩子们，眼中的深意就连安迪都有些吃不消，维多利亚更是离西里斯远远的，生怕自己的妈妈看出点什么。西里斯对于这几天维多利亚肯搭理他这件事本来就已经相对满意了，现在维多利亚这种掩饰的态度反而给了他更大的信心。至于目前维多利亚还是不肯松口这件事，西里斯虽然心有怨言却也无可奈何，只是一如既往地鞍前马后。
玛格利特三人在回家前一晚知道了安迪他们打算在开学后几个人一起练习魔咒的事情，对于这个安排大家都没有什么异议。凯瑟琳是单纯地认同安迪，而维多利亚和玛格利特虽然隐隐觉得安迪他们突然做出这样的决定，背后一定有些什么原因，但是两人都决定暂时保持沉默。
暑假结束，又是一个新学年的开始。分院仪式过后，学生们面前的长桌上出现了丰盛的食物。维多利亚悄悄地捅了捅玛格利特，“玛吉，你发现没有，今年的新生比去年还要少。”
玛格利特点点头，“这几年的新生都一年比一年要少一些。而且你看那边和那边的长桌上，好像有两三个学生没有返校。”
维多利亚暗暗地朝玛格利特暗指的方向看去，确实象玛格利特说的那样。两个人互相看了一眼，在对方眼中都看出了迷惑不解。上个学期没有听说过有什么学生要转学的谣言，那些学生难道是忘记返校了吗？两个人想想都觉得不可能。
正在这时，邓布利多教授站起来，学生们纷纷把视线投向他。邓布利多教授没有象往年那样开始讲他那一贯在晚宴前乱说的怪话，而是表情十分沉痛地开了口：“我想你们也许注意到在这个新的学年开始的时候，我们有几位同学没有能够返回霍格沃兹。”他的眼睛扫过长桌上空出来的位置，声音越发沉重，“我不得不地告诉大家这个十分令人悲痛的坏消息 —— 他们，包括他们的家人，在暑假里一起被害了。”
几张长桌上一阵骚动。除了斯莱特林长桌上的一些人之外，其他学生们的脸上纷纷出现震惊以至于不敢相信的神情，有一些女孩子甚至忍不住哭了起来。
邓布利多教授的眼睛在那些斯莱特林学生的脸上短暂地停留了片刻，继续说：“在晚宴开始之前，让我们一起站起来，举杯向那些永远离去的学生们致敬。”
学生们沉默地一个接一个从座位上站起来。随后的晚宴也失去了往年欢乐的气氛，长桌上不时传来小声的议论，还夹杂着一些啜泣的声音。在晚宴结束后，邓布利多教授在比往年更加严厉地重申了任何学生决不允许靠近禁林和在走廊里不允许使用魔法的规定，并且告诫三年级以上的学生在霍格莫德周末必须有同伴一起行动之后，才让这些学生们返回各自学院的公共休息室。
开学就听到这样不幸的消息，学生们的情绪都不高。邓布利多教授虽然宣布了那些学生的死讯，可是暑假里的预言家日报上没有只言片语提到这件事。学生们忍不住纷纷猜测这究竟是怎么一回事，赫奇帕奇的休息室里也充满了各种各样的小道消息。可惜的是那些死亡的学生中并没有出自赫奇帕奇的，而赫奇帕奇的学生中也没有和他们或者他们的朋友熟识的。通过各种渠道打听出来的消息五花八门，一时谣言四起，但真相如何却是不得而知。
开学后的第一个星期五晚上，玛格利特六个人聚集在八楼，在安迪打开了有求必应室的大门之后鱼贯而入。这个房间早在一年级，凯瑟琳拉着她们四处寻找密室的时候，就被安迪和西里斯有一次躲费尔奇的时候无意中发现了，不过后来大家来过几次以后也就失去了兴趣。这一次它按照安迪的要求变得十分宽大，一边靠墙的地方放了几张扶手椅供他们休息，而中间空旷的地方可以让他们六人同时进行练习。
进入房间之后，几个人并没有着急开始练习，而是在扶手椅上坐了下来。凯瑟琳不解地问：“我们要练习什么魔咒啊？魔咒课上和黑魔法防御术课上，还有变形课上，我们都学了不少咒语，是不是要一个一个地练习一遍？”
安迪摇摇头，“不是所有的魔咒，我们主要要练习可以防身的咒语。在课堂上我们学习的只是怎样把魔咒顺利地施展出来，但是几乎没有对练、应变之类的练习。我们需要知道怎样在突发情况下迅速反应，保护自己。”
维多利亚和玛格利特对视一眼，维多利亚开口问：“安迪，你们是不是知道了什么事情却瞒着我们？”
安迪看看西里斯和西弗勒斯，避重就轻地说：“你们开学那天也都听到了邓布利多教授的话，往年他可没有强调过学生不能单独去霍格莫德。虽然学校里很安全，但是你们也在校园里见过有人对别的学生施恶咒。我们以前没有遇到过这种事情，不代表以后也不会遇到。学过的咒语还是要能随意使用才好。”说完安迪对西里斯和西弗勒斯使了个眼色。
凯瑟琳惊叫出声，维多利亚和玛格利特也捂住了嘴巴。原来西里斯和西弗勒斯不知什么时候突然站起来，几乎在同时向对方发出两道咒语，魔咒的光芒瞬间在空中一闪而过。西里斯口中叫的是“昏昏倒地”，而西弗勒斯侧身一闪的同时回了一个“除你武器”，却也被西里斯躲了过去。玛格利特她们虽然听到西里斯和西弗勒斯两个人的声音，但是两个人是什么时候拔出魔杖的却是完全没有看清。
看到女孩子们吃惊的神情，安迪笑了笑，“就是这样。如果西弗勒斯象你们刚才那个样子，现在他就在地上躺着了。而如果西里斯没有闪躲过去，他的魔杖也就不在手里了。”
听到安迪的话，又看到坐回到座位上的西里斯和西弗勒斯一副自然的表情，三个女生意识到这大概也是他们事先商量好的。可是回想刚才，如果西里斯那道魔咒是对着自己发出的，恐怕现在躺在地上的就是自己了。玛格利特三个人面面相觑，对这个练习更多了几分重视。
安迪三人看到玛格利特几人的神情变化，知道刚刚的安排应该是起到了预期的目的，不由得一笑。
在星期五晚上一起练习成了几个人的惯例。在大家都逐渐熟悉了各种常用的魔咒，可以顺利躲开对面发出的魔咒，在被偷袭的情况下也大半可以躲开并且迅速拔出魔杖反击的情况下，安迪甚至提议以后教给他们一些五年级才学到的咒语，而且还建议大家一起练习那些课堂上没有学过但是书本上看到过的一些有用的咒语。
一转眼快到万圣节了，学生们也等到了这个学期的第一个霍格莫德周末。虽然刚开学时学校的气氛有几分沉重，但是随着时间的推移，学生们又都再度回到了正常的轨道中。尽管如此，邓布利多教授在霍格莫德周末前的那个星期五晚上仍然重申了开学时说过的话，告诫三年级以上的学生们结伴前往霍格莫德。
霍格莫德与往日并没有什么不同，学生们虽然谨慎地遵照邓布利多教授的话三五成群地离开了霍格沃兹，但是在蜂蜜公爵的各种新老口味的糖果诱惑下和三扫帚酒吧一如既往的温暖的空气里，不少学生开始觉得邓布利多教授有些小题大做，认为暑假里几个学生被害的事情让校长压力过大而反映过度了。
这种看法逐渐传遍了整个霍格沃兹，有些人迅速地相信了，有些人小心谨慎地观望着，有些人暗自冷笑。不过在这种看法的感染下，万圣节晚宴一扫开学晚宴上的伤痛低迷，在学生们的欢声笑语中结束了。
只是谁也没有想到，第二天有怎样的消息等待着他们。
一片混乱 。。。
万圣节过后的第二天早晨，学生们如平常一般纷纷来到大厅里坐下吃早餐，猫头鹰也如往常一般送来各种信件包裹和报纸。然而，当第一个打开预言家日报的学生发出一声尖叫之后，惊叫声接二连三地响起。在一片“太可怕了”、“怎么会这样”的叫声中，有学生抬头向高台上�