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因不想那位龙大哥的兄弟家人担忧，她也不管有没有睡够，一大早就起床梳洗换上女装，最先来了澄园，但却不是孤身一人，陪同跟随的，竟还有昨晚一夜未归的借闲堂主人——廖文灿。他的确因生奠事宜住在锐刀门，因夜里有人闯入客栈，包水生放心不下，等晨钟一响就跑到赵家，愣是把廖文灿给拉了出来，不顾姜华如何反对，非要他陪着跑这一趟。
在门外递出名刺说明来意，廖文灿和姜华两人便被引至前厅——也即茶厅中等待。与一般人家又有些不同，园中仆从奉上热茶小点之后，就都走得远远地，站在厅外留侍，也不知是怕打搅客人，还是担心客人不自在。
偏这廖文灿是个见多识广、皮厚随意的主，即便你拿眼盯着、把他当贼防，也不会有半点不自在。只见他一会儿走至檐廊，一会儿踱到通往正厅的门边，探头探脑、左顾右盼，上下前后、仔细打量，笑容古怪叵测，嘴里念念有词，喃喃说道：“有趣有趣，古怪古怪。”
姜华瞧他坐没坐相，站没站相，嘴里脚上一刻不得闲，忍不住笑道：“廖叔叔，有什么古怪的？”
廖文灿转眼瞧她，忽然换成苏州话嘻嘻笑道：“小花，我听老包说，姜镖头时常暗地里夸你，说是这唯一的宝贝女儿比十个儿子还要管用。可别告诉廖叔叔，你瞧不出这园子古怪的地方。”
姜华听着他半生不熟，夹了处州方言和官话的艰涩苏白，无奈也用苏州腔答道：“廖叔叔看到的古怪地方，是不是这园子不象有人常住的，而且园中仆役个个身怀武功，举止行动既不象真正的下人，也不象寻常江湖人士？”
“着啊，就是这些地方有趣！”廖文灿猛地一拍手，轻声笑道，“除此之外，还有一点古怪。我朝典律有定，一般住宅进深不准多于三进，面阔不得大于三间，高度也不得超过二层，除非是三品以上的大员或是特许的才能有特例。这园子处处违制，想来造园的东主来头不小。”
他转身瞧着远处照壁上刻着的“澄澈”两字略微出神，闪念间走到姜华跟前，俯身问道：“小花，你昨天同那位姓龙的说过不少话，可曾看出他是何来头？”
“恐怕要叫廖叔叔失望了。”姜华双颊微微一红，“我这人嘴笨，脑子不够灵光，根本问不出什么，也不知道他是做什么的。”
“小丫头别太妄自菲薄，便是你那两位叔叔，昨天据说也碰过不少钉子。”廖文灿混不在意地挥了挥手，“那姓龙的如能随便套出话来，也不值得我耗费心思。”
姜华轻哦了一声，望着不远处正式迎宾用的空落落的大厅，有些心不在焉。
廖文灿直起身在厅中踱了几步，忽又停下来问道：“李门主托你转交白贴的时候，可曾说过此人身份，为何会来常州？”
“不曾。”姜华笑着摇头，“李姐姐只对我说，日后如有解决不了的为难之事，只管求他帮忙。龙大哥自己倒是告诉过我，他来常州是要谈笔买卖。”
“哦？李玉这么瞧得起他？”廖文灿若有所思喃喃细语。
姜华闻言，忽然想起昨天早间，她在客栈里说同样话语之时，那位龙大哥的古怪笑容，一时沉吟不语，思忖再三，方开口问道：“廖叔叔，李姐姐虽然一向替官府做事，不过和许多武林世家江湖帮派也关系匪浅，可岳叔叔和包叔叔都觉得，龙大哥有些象官府的人，您怎么看？”
“这个”廖文灿眼珠一转，忽然嘻嘻笑着转移了话题，“小花，听廖叔叔一句，那姓龙的年纪太大，而且多半身体不好，不适合你，考虑一下那个跟班小哥如何？”
姜华听他又开始乱扯，皱眉笑道：“廖叔叔！您胡说些什么啊！”
“那小哥虽说现下还不知姓名，但我断定他会片叶不沾身，所以必和开封叶家有所渊源。”廖文灿嘻嘻一笑，“叶家虽然因为二十年前出了科场舞弊案，可毕竟还有不少子弟在朝中为官，武林上也声望不小，各大世家里算是名声比较清白的。”
姜华眨了眨眼，一脸无辜茫然看他：“那又怎样？”
廖文灿扶额叹气道：“小花！你有没有听清楚廖叔叔说了什么？”
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定风波 第七章 借刀（四）
姜华暗自吐了吐舌头，刚想回答，远处忽响起一阵脚步声，听上去人数不少。一名仆人先行小跑着来到茶厅，躬身行礼，随同厅外留侍的仆从将他们引至正堂。廖文灿和姜华两人刚刚站定，便有一青年转过屏风，从侧门大步跨进，微笑抱拳致歉道：“有劳二位久等！请恕失迎之罪！”
因在门房处递的是借闲堂主人的名刺，廖文灿忙上前一步回礼：“不敢当，不敢当！在下处州府借闲堂廖文灿，敢问阁下如何称呼？”
“久仰廖先生大名，在下姓吴。”那青年虽面带笑容，神情却有些焦急，“实不相瞒，在下现在有要事急着去办，恐怕不能陪二位久坐，还请长话短说。不知二位前来，所为何事？”
姜华原在一旁仔细打量这青年，耳听正堂两旁脚步声声，有许多人通过夹道往院子外走，大门处传来阵阵马嘶，似乎是一群人在门前聚集。想到适才这吴姓青年所说有事要外出的话，急急抱拳问道：“吴大哥，请容小妹冒昧，能否再请教您的大名？”
那吴姓青年瞥她一眼，笑着回答：“在下单名戈，这位姑娘有何指教？”
“我是威正镖局的镖头姜华，吴大哥，这是龙大哥指名要我带给您的。”姜华拿出龙峻托她转交的信件，双手持着递过，嘴角含笑，“您想必急着进城，不过，还是先看了这封信罢。”
吴戈一听她说龙大哥，扫了眼封皮上的字，马上伸手接过信件，顿时满脸喜色问道：“我家大哥在姜姑娘那儿？请问他现下可好？”
廖文灿笑答道：“龙爷一切都好，就在高升客栈，还请不用担心。”
吴戈长长舒了一口气，吩咐身边的仆从出去叫住正待出发的众人，边拆信边道：“昨日大哥外出，三哥也在城里办事，晚上都没回来，我还以为都住在城里了。早上忽听到传言说，昨天常州城内一大群黑帮的总瓢把子看上一个富家子弟，想打劫绑票。听人描述那目标很像大哥，可真是吓坏我了！这不，我正要带人去城里寻找，可巧姜姑娘就送信来了，真是谢天谢地！”他双手合十望空拜了拜，嘴里念念有词，也不知在酬谢哪路神仙。
廖文灿冷眼旁观，此人言语情真意切，关切之情自然流露，看起来不似作伪，也不知是彼此间真的兄弟情深，还是这些人太会演戏。见吴戈拿出信纸踱到一边观看，他便向姜华使了个眼色，上前拱手道：“吴兄弟，信已送到，差事已了，我和姜少镖头还有要事，不再打扰。局时请多带点手下，去高升客栈迎接龙爷和朱三爷。”
（苏白我可写不来，上次写几句常州话我都要抓狂了，大家就权当小花和老廖两个在讲苏州话好了不要说苏白，话说处州府方言，真要写出来，大家也要弄弗拎清）
施礼告辞之后，廖文灿和姜华上马前往下一个目标——常州内城府前街上的“悦来客栈”而去。因两人出来得早，办完第一桩事，离卯正还有较空余的时间，便策马在大道上缓缓而行。双方都有心事，骑在马上各想各的，默然走了一段，姜华开口问道：“廖叔叔，明天就是元宵节了，这次生奠，能为赵伯伯一家找到生路吗？”
“我昨天去常州府衙和锦衣卫衙门跑了一趟，那知府和锦衣卫的把总都在言辞间透露，这几日城里会来一位大人物，或许形势有变，叫我多加留意。”廖文灿伸手抓了抓鼻子，嘻嘻笑道，“小花，昨天从关外来找你的那位，算不算大人物？”
“算是吧。”姜华闻言皱眉，笑得勉强，“可他对生奠兴致不高，只说是奉命替他义父去赴裕王寿诞的，听到我们镖队也在常州，就过来结伴同往，免得路上无聊。”
“你可曾把白帖给他？不管怎样，他义父也是当今身边的红人，虽说离京城远了些，好歹也是棵大树。”
“我送了，他却瞧都不瞧上一眼，随手就丢给身边的下人，谁知道他会不会去。”姜华言辞间并无喜色，反而略带懊恼，想必是有人说话很不�