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唐帝国海军不但能够攻占莫尔兹比港，还完全有可能扫荡新赫布里底群岛，兵锋直指新喀里多尼亚岛，完成何谓澳洲的行动。而在这种局面下，唐帝国海军占有绝对地主动权。而美国海军只能被动迎战。
相反，如果中途岛仍然在美军的控制之中的话，那么美国海军在反击的时候就可以选择在中太平洋方向上投入主力舰队，迅速攻占威克岛，或者是绕过威克岛，直接进攻马里亚纳群岛。到时候，唐帝国海军就只能被动防御，同时暂时停止在西南太平洋上的战略进攻，将重点转移到马里亚纳群岛方向上来，从而限制了唐帝国向澳洲进军的速度。就算唐帝国海军留一支主力特混舰队在西南太平洋上行动。美国海军也可以用次要的兵力牵制住对方的速度，拖延唐帝国海军的进攻速度，等到海军在中太平洋方向上的进攻完成之后。再转战西南太平洋，到时候，唐帝国的战略计划就将被彻底的打乱了。而在这一情况下，美国海军将拥有主动权。唐帝国海军则被动迎战。
显然，关键的关键就是中途岛，谁控制了中途岛，谁就获得了战略上的主动权。斯普鲁恩斯在这方面是看得非常透彻的，而且也坚信，唐帝国海军会抢在美军恢复元气之前攻占中途岛，掌握主动权，为最终打下澳洲大陆，进军夏威夷群岛，扫荡整个太平洋踢开大门。斯普鲁恩斯在五月份的时候就向尼米兹提出了这一推论。当时“所罗门群岛战役”
才刚刚结束，尼米兹与麦克阿瑟作为太平洋战场上海陆两军的最高指挥官都被招回国去了。尼米兹也没有时间仔细思考斯普鲁恩斯地这个推论，只是要求斯普鲁恩斯尽快做好接收新战舰的准备，并且让舰队官兵迅速恢复状态，鼓起士气来。
六月初，尼米兹回到了珍珠港。斯普鲁恩斯再次提出了他的推断，这次他拿出了更多地证据。包括唐帝国海军的恢复速度，唐帝国在太平洋战区的兵力调动与新的部署情况，还有唐帝国潜艇地侦察活动，以及唐帝国海军新战略计划的安排情况，唐帝国与德国，波斯帝国的将领会议等等。
这次，尼米兹没有再让斯普鲁恩斯去准备了，在他看清楚了战局之后，立即站在了斯普鲁恩斯这一边。接着，哈尔西率领的第五舰队轰炸了塔古拉岛，为麦克阿瑟向莫尔兹比港增援部队创造了机会。尼米兹也在此时给哈尔西发去了电报，让哈尔西立即把三艘小型航母组成的舰队派到太平洋战区来。
“雷蒙德，我相信你的判断。”尼米兹做出决定时非常的果断，“可是我现在能够给你的非常有限，第51特混舰队是我们现在唯一的家当了。哈尔西已经安排舰队北上，而你的任务就是指挥这支舰队守住中途岛。”
雷蒙德是斯普鲁恩斯的名，他只是笑着点了点头。三艘小型航母，三艘轻巡洋舰，六艘驱逐舰，这是他现在能够得到的全部战舰。
“你应该很清楚这次任务的关键。”尼米兹朝斯普鲁恩斯点了点头，然后朝着水上飞机码头走去，“从最新的情报来看，这次前来支援的应该是第一特混舰队，舰队司令官仍然是谈仁皓中将，你们是老对手了，你对他的能力应该非常清楚。第一特混舰队现在至少有两艘舰队航母，也许会是三艘，十分的强大，光是护航战舰就有好几十艘。你的任务不是去击败第一特混舰队，而是守住中途岛，至少要拖延到八月初。”
斯普鲁恩斯仍然只是笑着点了点头，这一点他还是很清楚的。
在收到第一特混舰队途径那霸，然后就失去了踪迹之后，斯普鲁恩斯就判断出，唐帝国海军第一特混舰队的目的地是中途岛。现在唐帝国海军已经有两支特混舰队在活动，一艘潜艇曾经在所罗门群岛北面海域发现了一支庞大的舰队，确认有两艘以前没有遇见过的潜艇。斯普鲁恩斯判断那是之前离开了广州港的第四特混舰队。
从战略布局上来看，唐帝国海军将第四特混舰队放在了西南太平洋战区，而且是在所罗门群岛北面海域，而不是在所罗门海，这就表示唐帝国海军已经怀疑美军的三艘小型航母已经离开了西南太平洋。现在第一特混舰队出港，那么其目的地就只能是中途岛，其任务就是协助陆战队攻占中途岛。
“到达舰队之后，不用发电报回来。”尼米兹停下了脚步，“没有消息就是最好的消息，相信你会完成这个艰巨的任务的！”
斯普鲁恩斯向尼米兹敬礼之后，立即就朝着那架已经发动起来的“卡特琳娜”式水上飞行走去。他没有想过要击败第一特混舰队，在拥有两艘，甚至是三艘舰队航母的第一特混舰队面前，那三艘小型航母是不堪一击的。
飞机缓慢的滑向了深水区，在平静的港湾内滑行了数百米之后升上了天空。斯普鲁恩斯对这次任务的目的是非常清楚的。唐帝国海军已经意识到美军舰队转战中途岛，只要他保存了这三艘小型航母，让对手感到如芒在背的话，那么唐帝国陆战队就不会轻易的进攻中途岛，而且唐帝国舰队也就不无法全面施为。要将中途岛战役拖到八月份，难度非常的巨大，可他没有选择的余地。
水上飞机在绕着港湾飞了一圈之后，就朝着舰队所在的方向飞去。
斯普鲁恩斯的心情有点复杂，这次的对手又是那名唐帝国的司令官，他对能否完成任务并无太大的把握。
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第十一卷 中央之岛 第二十四节 天罗地网 字数：4898
与斯普鲁恩斯的感受有点相似，谈仁皓也对这次的行动没有多少把握。
越来越多的迹象表明美军的那三艘小型航母就在中途岛附近海域活动，可他却不知道这三艘航母到底在哪，更不知道对方的指挥官是谁。情报方面的缺失让谈仁皓非常的头痛，这根本就是一场非常牵强的战役进攻行动。
在为怎么寻找美国舰队发愁的时候，谈仁皓也想清楚了这次进攻的重要意义。他的判断与斯普鲁恩斯的判断非常接近，只是因为所在的角度不一样，所以最后得出的结论并不完全一样。
在谈仁皓看来，这次进攻的最高目的是为下一阶段的战略决战做准备。在无法准确判断出美军的重点反击方向的时候，最好的解决办法就是掌握主动权，迫使美军在某个方向上决战。而进攻中途岛的目的就在于此。如果打下了中途岛，唐帝国的远程轰炸机就可以威胁到夏威夷群岛西部岛屿上的机场，陆战队可以步步为营，向着瓦胡岛推进。到时候，美军不得不将夏威夷群岛作为重点防御地区，将大部分舰队留在这里。相反，如果打不下中途岛的话，那么美军就多了一个选择。
实际上，进攻中途岛的行动并不仓促。在舰队向西航行的时候，谈仁皓陆续收到了廖汉翔发来的众多电报，也大致了解了廖汉翔为进攻中途岛所做的准备工作。
从“第二次威克岛海战”结束的时候开始，廖汉翔就在为进攻中途岛做准备了。他首先调整了马绍尔群岛与吉尔伯特群岛的防御，加强了这两座群岛之间地联系。包括在布塔里塔里环礁修建一座野战机场，以及在另外几个岛屿上建立水上飞机基地，以及无线电站。临时补给点等等。塔拉瓦岛，马朱罗环礁。夸贾林环礁上的兵力都得到了增强。接着，廖汉翔又加强了威克岛上的基础设施，包括扩大机场，修建了一座新地兵营，增加了码头的数量。修建了大量地仓库。而在六月中旬之前，太平洋战区获得了三个陆战师的增援部队，而攻占中途岛，大概只需要一个半师的兵力，廖汉翔准备了两个师，另外一个师则被分别部署到了前线的岛屿上。航空兵方面也做了调整，威克岛上的远程侦察机与远程巡逻机地数量增加了很多，而作为侧翼的马绍尔群岛与吉尔伯特群岛上的航空兵则主要增加了战术轰炸机与战斗机。
这些调整与部署都是在为进攻中途岛做准备的。为了摸清中途岛上的情况，从六月初开始，廖汉翔就派遣改装为远程侦察机的“狼鸠”前往中途岛执行侦察任务。拍下了很多照片，大致摸清了中途岛上的防御部署，并且标定了美军主要的军事设施。这为舰队提供了很大的帮助，至少可以让轰炸机飞行员不用去临时寻找轰炸目标了。另外，还有一批潜艇在监视中途岛与珍珠港的两条航线。
谈仁皓在知道这些部署之后，仍然觉得没有多少把握。知道八日下午，谈仁皓才收到了一条他感兴趣的消息。
“这是廖汉翔将军才发来的。”郝东觉将电文给了谈仁皓，“有十二艘返航的潜艇收�