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见到“岱海”号航母闪开了所有的炸弹与鱼雷,司令舱里的军官都兴奋得尖叫了起来。航母的那些规避动作太漂亮了,几乎在海面上绕了个大圈。
谈仁皓没有那么兴奋,他与之前的雷少卿一样,很快就注意到,这批美军轰炸机的数量少一点,最多只是斯普鲁恩斯派出的一半的轰炸机,还有的在哪?而当他想到这只是美军一支特混舰队派出的轰炸机群的时候,立即反应了过来,另外一支特混舰队派出的轰炸机群肯定已经在附近了,而且正在高速接近之中。
尖厉的战斗警报声立即让那些开始还很兴奋的参谋军官冷静了下来,谈仁皓看了那些人一眼,立即朝着负责舰队防空的参谋看去。警报是从“保定河”巡洋舰上发出的,美军的第二支机群到达了,距离舰队20海里,而且是在舰队的正北方!
这就是从第52特混舰队起飞的那批轰炸机,里面有36架SBD,26架TBD(在去轰炸第二特混舰队的时候有两架TBD出了故障没有能够出发,后来修复,被安排在了这批轰炸机群里面),另外还有12架F4U。
这次,第52特混舰队的轰炸机群是与第51特混舰队的轰炸机群一起出发的。两支机群一南一北,准确的说,一在西南,一在东北,飞行速度差不多。在第51特混舰队的轰炸机群接近第一特混舰队的时候。第52特混舰队的机群到达了第一特混舰队北面大概65海里处,而这已经在“保定河”号巡洋舰地雷达探测范围之外了。
接到消息的轰炸机群立即降低高度,指挥轰炸机群的美军指挥官还是有点头脑的,他知道雷达对低空飞行的轰炸机的探测距离要近很多,而现在第51特混舰队的轰炸机群已经在与防空战斗机交战了,趁此机会低空接近,在最后才拉起来,那么舰队的防空战斗机就无法做出迅速地反应。
这名美军飞行员采取的战术与章志涛在攻击第52特混舰队时采取的战术是一样的。当时雷达的探测距离可以达到70海里以上。可只能在天气良好的时候,而且指的是高空集群目标,而不是低空目标。受到地球表面曲率的影响,雷达对低空目标的探测能力还是很有限的,这也是为什么雷达对海面战舰地探测距离不过就十多海里地原因。而雷达对在海面上空500米左右高度上飞行的机群的探测距离根本就无法超过20海里,至少在当时,没有任何一种雷达可以把这个探测距离提高到20海里以上。
在之前地防空作战中,“保定河”号重巡洋舰的压力不是很大,其120毫米高射炮的威力也没有发挥出来,连一架敌机都没有击落。只是象征性的朝着数海里之外的敌机打了几十发炮弹而已。该舰的任务就是守住舰队的北大门。防止敌机从这个方向上进入。而这艘巡洋舰也完成了这个任务,在雷达发现了距离20海里的美军战机的时候,立即就发出了警报。而此时,第51特混舰队的轰炸机群刚刚被击退,“岱海”号航母也才躲过了炸弹与鱼雷。
问题也就在这里,谈仁皓重新安排防空阵型有很大地流动性。在舰队防空的时候,负责填补舰队防空网漏洞的驱逐舰都是以最快速度航行的,而在之前的十多分钟时间里,大部分的驱逐舰都集中在了舰队的西北方向上,不然也无法那么顺利的打下近30架美军的轰炸机。而此时,美军地第二批轰炸机是从北面来的,在舰队北面。实际上就只有“保定河”号重巡洋舰,以及“段志玄”号大型防空巡洋舰,再往南,就是“岱海”号航母了。而在“岱海”号航母战斗群的东面也只有“大寒”
号重巡洋舰,以及一艘驱逐舰,还有位于两支航母战斗群之间的两艘驱逐舰而已。换句话说,“岱海”号航母战斗群的北面与东面防空力量十分的薄弱,特别是东面。
更严重的是,经过了开始的防空作战。舰队的防空战斗机只剩下了22架,而且都在舰队的西北方向上,这些战斗机的高度都在1000米左右,而不是之前的4000米。它们要爬升到4000米,并且转移到舰队的北面,需要至少10分钟的时间,而10分钟,足够美军的轰炸机做很多的事情了。
在海面上空飞行的TBD只需要最多8分钟的时间来飞过这20海里,到达“保定河”号上空,而此时它们距离“岱海”号也有只有8海里而已,挡在它们前面的就只有“段志玄”号一艘巡洋舰了,而最近的巡洋舰还在3海里之外,只能够用大口径高射炮来帮助“段志玄”号拦截这批轰炸机。
在爬升高度的SBD也最多只需要10分钟的时间飞完这20海里(SBD的速度比TBD快,但是轰炸机在爬升的时候,速度会降低很多)。以当时舰队北面的防空能力来看,就算VT弹的效果再好,也不可能将这些美军轰炸机全部拦截下来。
指挥这批轰炸机的是一名SBD的飞行员(美军一般只提拔俯冲轰炸机的飞行员为战场指挥官),当他爬升到1700米的高度(云层高度是1000米)上,飞到距离舰队大概10海里的时候,发现唐帝国的航母舰队东面的护航战舰很少,他立即下令一半的轰炸机朝“岱海”号战斗群的东面绕过去,另外一半的轰炸机则继续直线突击。
美军轰炸机突然分成两批,这扰乱了两艘巡洋舰的防空作战,不过“保定河”号与“段志玄”号立即将炮火都集中在了正面突击的那批轰炸机上,它们地任务就是守住航母的北侧,而绕飞的那批轰炸机自有别的战舰对付。
“保定河”右舷的两座120毫米高射炮(四门)在三分钟内已经干掉了4架轰炸机。效率高得有点吓人。结果,两架SBD放弃了对航母的轰炸,从半空中俯冲了下来。“保定河”号上面的炮手根本就没有注意到这两架轰炸机,因为在以往的战斗中,轰炸机都是先保证炸掉航母,有多余地弹药才去对付护航战舰的,没有任何一个指挥官会首先在护航战舰上浪费弹药。巡洋舰躲闪不及,只避开了一枚炸弹。另外一枚1000磅航空穿甲弹直接炸在了巡洋舰的中部,除了炸掉了位于这附近的四座大口径高射炮之外,还瘫痪了巡洋舰的动力系统。这些炸弹是专门为对付几万吨的航母准备的,对付一万多吨的重巡洋舰是绰绰有余了。
“段志玄”号的高射炮晚了两分钟开火,“保定河”号挨炸之后,战舰上的炮手也意识到了危险。而在巡洋舰右舷前后两处地四座120毫米高射炮在三分钟之内击落了至少7架美军轰炸机,这效率也不低了。
这次,美军轰炸机没有在这艘巡洋舰上浪费弹药,因为那艘庞大地航母就在“段志玄”号的身后,轰炸航母的意义远比轰炸一艘巡洋舰大。也正是如此。“段志玄”号避免了灾难。而且还在美军轰炸机向航母突击地时候,利用左舷上的高射炮击落了两架准备俯冲的03a直线突击的18架SBD与12架TBD最后只有8架SBD与4架TBD穿透了舰队的小口径高射炮的火力网,朝着“岱海”号航母投下了炸弹与鱼雷。暂不说这12架轰炸机有几架逃了出去。此时“岱海”号刚刚恢复了航线,在美军轰炸机到来的时候正在做转向,争取船头对准敌人来袭的方向。
实际上,航母要想避开8枚炸弹与4条鱼雷的集中攻击,这几乎是做不到的。虽然有很多航母在战斗中创造了连续避开几十枚炸弹与鱼雷地奇迹,但那是战争初期,随着飞行员水平的提高,航母就不会那么幸运了。
谈仁皓亲眼看到至少有3枚炸弹命中了“岱海”号,而且接踵而至的8条鱼雷中至少有一条击中了这艘航母。“岱海”号已经尽了最大的努力在规避炸弹与鱼雷,噩运是躲不掉的。谈仁皓的注意力也立即转移到了另外那一批正在绕过来的美军轰炸机上面。
这批美军轰炸机的指挥官见到“岱海”号受创之后。立即分出了8架SBD与6架TBD去继续轰炸“岱海”号,而他则率领另外的10架SBD与6架TBD朝着“岱海”号南面地“兴凯湖”号航母杀来。
此时,“兴凯湖”号航母也在朝南航行,在其左侧的是“尉迟恭”
号大型防空巡洋舰。另外在左后侧还有“冬至”号重巡洋舰,在左前侧有一艘驱逐舰。这三艘战舰的防空火力都不弱,特别是“尉迟恭”与“冬至”号上的防空火力都极为强悍。可问题是,美军的轰炸机不是直接从东面杀来的,而是从东北方向斜着插进来的。因此,“冬至”号巡洋舰只有左后甲板上的防空火炮能够对准美军来袭击的方向。而这个部位只有一座120毫米高射炮。“尉迟恭”号巡洋舰也只能用左后甲板上的防空火炮,这里只有两座120毫米高射炮。
两艘巡洋舰