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翻身上马，强迫自己不带分毫犹豫。我凄然道：“后会无期。”
他仿佛没有听见，自顾自地道：“溪云，朕发誓——总有一天，你会回来的。”
控缰驾马，黑骏冲出的那一刻，我还是忍不住回了头。江朝曦依然伫立在原地，遥遥地望着我，身后是层林尽染的深秋画卷。
那个人的身影站在萧瑟的秋色里，那么孤独那么凉。
我的泪汹涌落下。
连我也不曾知晓，究竟是何时，我对他的情愫暗自滋生。
情种一旦栽下，便不由自主地生根发芽，抽出羞涩的枝叶，开出欢喜的花朵，结出甸甸的果实。若是将情意从心中剜去，便会万剑戳心，痛不欲生。
半空中有雷霆炸开，接着一道闪电将天穹生生划开。
倾盆大雨兜头兜脸地浇下。我失魂落魄地伏在马背上，任由雨水将浑身都淋得精湿。
再回首，只有浓密的雨帘，哪里还能再看到江朝曦的身影。
若朕在有生之年，得以统御天下，必会创出一个大治盛世。
你想要统御的天下，为何偏偏有我的家国？
我记起了江朝曦的话，抬头望着天幕落雨，蓦然觉得世事难料，变幻无常，心中一痛，索性用尽了全身力气喊：“江朝曦——”
泪水混着雨水流入唇边，一阵咸涩滋味。
“说什么不求四海朝贺称臣，说什么只求万民千秋敬仰！你为何要用这样的话来撼动我！为什么！”我声嘶力歇地喊，跨下马儿受了惊，纵蹄狂奔，如利箭般冲入深雨中。
“小姐醒了，快去通报将军！大夫，你过来看看，小姐醒了！”
熟悉的声音隔了重重浓雾传来，模模糊糊地钻进耳朵。我试着睁开眼睛，眼皮上却被压了千斤重。
腕间寸口被两根手指压上，我才感觉到一些真实的触感。之后大夫起身，絮絮地对床边人说了些什么。过了好一会，我总算有些清醒了，睁开眼睛仔细辨识了一下眼前的人，低喃道：“汤青？”
汤青眼睛红了，重重地点点头：“是我！小姐，这些天你都去哪里了？”
我动了一下，却觉嘴唇早干裂得蜕了皮。汤青忙令一个中年妇女喂我喝水，话语里充满疼惜：“军中找不到女人，只好从城里征来了一个婆子，小姐别嫌弃。”
我摇摇头，哑着嗓子道：“我晕了多久了？”
汤青道：“小姐昏迷整整三天了！发现你的时候，你已经昏倒在马背上。幸亏这些天我一直奉将军之命四处找你，就这么碰上了，不然万一被那些流兵发现，指不定怎样！”
我润了嗓子，觉得力气恢复了一些，干脆捧过碗低头慢慢喝水。我将头埋得很低，刻意让右脸颊的伤疤避开汤青的目光。他怔愣了一下，自责道：“都是我没有保护好小姐”
碗里的水泛起了一抹涟漪，似是被什么东西打开了去。
帐帘被一把掀起，哥哥大踏步地走进来，定定地看着我，却是对其他人道：“你们都出去。”
汤青道了声“是”，便带着那中年妇女出了帐。
哥哥撩衣坐下，黑黢黢的瞳仁盯着我：“你告诉我，到底发生什么事了？你是如何失踪的，见到了什么人没有，为什么会穿着宫装骑马回来，为什么”
他没有说下去，大概是忌讳那一条丑陋的疤痕给我带来的伤害。我抬头，淡道：“下一步行军和作战计划是什么？”
“溪云，回答我！”哥哥强抑着怒气喊。
“求你了，什么都别问。”我抱住头，痛苦地蜷缩成一团。肩膀上蓦然一暖，哥哥的声音落在耳畔：“好，溪云，我什么都不问了，什么都不问。”
我咬牙忍住心中抽痛，良久才稳住心神，抬眸静静看着哥哥：“我人回来了，可以继续帮你，你只需告诉我，七星关已经收复，下一步你该如何走？”
哥哥神色凝重，道：“下一步的计划——和南诏皇帝做交易，两州换青州。”
我差点拿不住手中的瓷碗，惊问：“你不是已经打定了主意不做任何交易吗？”
哥哥将拳头狠狠地砸在床前案上，面色铁青。
“你失踪的第二日，便有一个包裹被丢到七星关的驻军大营前，里面上你的衣物，沾了血迹，还有一封信，信里说，要我和南诏做一场交易，他们才会将你安全送回。”
我呼吸一紧：“你答应了？”
“我派了重兵搜山，都找不到半点线索，无奈之下，只好答应了条件，互相交换了文书信物。”哥哥蹙紧了一对剑眉，眼睛里满是沉痛，“溪云，陪在我身边的，就你一个亲人了。”
“那么你再和他们联络的时候，有没有探到什么蛛丝马迹？”
哥哥摇头：“此人异常狡猾，完全没有露出任何行踪，真好像是遁地的幽灵，忽然出现，又忽然消失。”
能做到这一点的，很可能是遁入了地宫。我急促道：“是齐太妃的人！”
“齐太妃？”哥哥追问。我极力想忆起当时被劫持的情景，却感到头痛欲裂。
我被带进地宫的时候，是被黑布蒙着双眼的。而江朝曦倒是没有瞒我，将我从地宫中带了出来。可惜，当时是深夜，哪里能辨得清周围的景色？
齐太妃，真是一个厉害角色。
从一开始，我就跳进了她设定好的局。为了江朝曦，也为了江楚贤，她原本打算杀了我，反正用我身上的一件血衣也能威胁哥哥。为了凤螭，她留我活命，却毁了我的容貌。
江朝曦，如今的形势，都在你的算计之中。青州对于江朝曦，应该有极为重要的意义吧。
我双目无神，呆呆道：“就按照信上说的办，两州换青州！”
整个战局很快就发生了扭转。由于萧王重伤，七星关一役损兵折将不少，虎狼之师的士气顿时一落千丈。哥哥联合驻扎在沿海一带宋明祈的部队，吸收了赵起将军的残部，一路南下，逐步收复了徐州和雍州。
日落西山，将天边层云染成一大块艳锦。哥哥身着战袍，伫立在雍州城城墙上，英姿映在这样的一副夕阳画卷里，透着一股古拙沧桑之感。
中军大帐设在雍州城内的一处员外宅邸里。从城墙往宅邸的方向眺望，只见一众官兵进进出出，庆功宴似乎很快就要开始了。我拾阶而上，对哥哥道：“宴席很快就开始了，少了主将怎么成？”
哥哥幽然道：“溪云，你真的觉得我们赢了吗？”
赫赫胜利的背后，有太多太多无奈的事，其中有对的，也有错的，交织纠缠在一起，构成无法抗拒的命运。我知道他是指和江朝曦做交易的事，叹道：“两州收复了，襄吴总算是扬眉吐气，就算失去青州那样的苦寒之地也无所谓，你又何必想得太多。”
哥哥缓缓摊开手中的地图，道：“青州是襄吴的北方门户，是和漠北一带少数民族互通的关键，战略意义更是重大。无论我上了多少奏折，青州却依然被朝廷忽视。青州若是被南诏夺走，那么江朝曦岂不是可以联合漠北一起夹攻襄吴了？”
我听得有些心惊，道：“那你打算怎么办？”
他一字字地道：“阳奉阴违。我会向朝廷请命，请求驻军青州。”
我一把抓住他的手，急道：“你疯了！你还有文书信物在齐太妃手里！若你失信死守青州，齐太妃会用手里的文书证明你背叛了襄吴！”
哥哥将我手轻轻挣开，指了指城外的山野，道：“溪云，你知道这一带叫什么吗？”
“是叫三户吧。”
“这里在军中还有个名字，叫做万人坑。”哥哥凝眸看我。
我顿觉一股冷飕飕的寒气沿着脊背往上窜：“万人坑难道是？”
“不错，万人坑曾发生过几场惨烈的战役，南诏和襄吴都曾在这里坑杀过数以五十万的俘虏。”
我失声道：“五十万！为什么不交换俘虏，非要坑杀？”
哥哥沉声道：“坑杀俘虏的原因有两点：一方面，俘虏会消耗军中粮食和药材，另一方面，交换俘虏之后，那些活着回到敌营的俘虏，还会在下一场战役中来砍自己士兵兄弟的脑袋——溪云，从这两