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“记得。公主，我们还是发信号弹吧，那样可保得公主周全”
“我们不用，否则会引来南诏士兵，你想襄吴的兵士们死吗！”
“公主，我们出这次任务，就没打算活着回去而且到了山林这边就好办多了，一部分人拖住南诏官兵，一部分人护送公主离开”
“你是非要看着有人死，才觉得立功了吗！”我断喝一声，打断了他的话。
尽管他非常虚弱，我依然感觉伏在背上的他浑身一震。
“我们的人在莲花峰下”汤青昂头仔细辨认了周围的环境，手指颤颤地指向了一个方向，看来他早已将地形认熟。
我不假思索，驾马向他指着的方向飞奔而去。行了大概一盏茶功夫，忽有冷箭从耳边擦过，黑暗中冷声响起：“来者何人？”
估计是早设下了扫马腿的绳索，所以黑马蓦然往前一倒。我一个措不及收，连着汤青一起翻滚到地上。汤青原本肋骨就受了伤，这下只一个闷哼，就一动不动了。
我忙把绳子解开，拍着他的脸喊：“汤青！”
那人听见我喊汤青的名字，带着几个人点了火把上前，待看到我的脸才齐齐跪下：“原来是公主！属下莽撞，请公主恕罪！”
看来这就是汤青所说的埋伏了。我指着汤青，冷冷道：“先带他下去医治，然后我们再赶路。”
一行人不敢点燃火把，只就着崎岖山路，摸索着前行。须臾，领头人攀上半山腰，指着一个山洞，对我道：“公主，就是这里了。”
我看了他一眼，然后拂衣和他一起进了山洞，将一干士兵都留在洞外。山洞幽深狭长，阴冷潮湿，走了大约一刻钟，只一个转弯，眼前便出现了一道石门。领头人用手在石门上轻叩了几下，只听轰的一声，石门开启，眼前豁然开朗，出现一个巨大的石室，燃烧的火把将四周照得亮如白昼。
两排士兵严正以待，台阶之上坐着哥哥。他并未穿战袍，向领头人做了个手势，石门便在我身后徐徐关闭了。
我心头狂跳，紧攥住拳头，觉出虎口痛楚才相信眼前的一切不是梦。一入宫门深似海，而我有幸逃出了宫门！
快半年不见，哥哥清瘦了许多，硬朗的线条勾勒出在刀光剑影中来去而染上的风霜。我喉头哽咽，上前道：“哥哥！”
他迈着稳健的步子，从台阶上缓步而下。每一步都仿佛带着千斤重。明明只是几步台阶，他却仿佛走了很久，走了很远。
哥哥走到面前，低垂的眼睫盖住了墨色深眸，接着他缓缓地伸出手，抚摸着我的脸颊。
这双经常拿刀使枪的手长满了茧子，全然失了少年时候的秀气，变得很是粗粝，刮在柔嫩的皮肤上有些疼。我眼角酸涩，感慨道：“哥哥，没想到有生之年还能再见。”
他嘴角动了动，缓缓道：“你瘦了。和以前不一样了。”
两颗泪从颊边滑落，我眼前顿时模糊一片。
“好了。这里不是说话的地方，我们要赶紧离开。”哥哥转过目光，不再看我，向周围的兵士令道，“火速赶回吴山关！”
哥哥此次出行并没有带太多的人马。我翻身上马的时候略微数了一下，竟然不足五十人，不由得暗自心惊。
潜入南诏御苑，只带这么几个人，很有可能有去无还。就算是为了救我，这也不是最好的时机，最好的计划。
很多话，我想问，但看到哥哥沉默的侧脸，最终还是没有出口。于是那些问题，最终化作重重疑虑。
一行人扮成往来贸易的商人，往北方行去。出了南诏的地界，才重新换上襄吴行军打仗的那一套行头。我为了避嫌，换上了一身普通士兵的衣服。
上次一别，今日再见，已经过去了快半年时间。但是我感觉眼前的哥哥有些疏离，和我记忆中的他，总有些不太对劲的地方。
这么多天的日夜兼程，一行人终于到了吴山关扎营安寨的地方。吴山关虽不是要紧关口，但易守难攻，若襄吴失去此地，无异于唇亡齿寒。哥哥此次统领十万大军，驻守吴山关，也是重任在肩。
之前在南诏，为了出逃计划，我的精神一直处于紧张状态。之后又火速赶路，身子骨早就撑不住了。一入军营，哥哥便给我指了帐篷让我去休息。
这一觉睡得可真是香，结果醒来浑身骨头都散得生疼。帐内空无一人，只能听到外面有士兵来回巡逻的脚步声和远处的马蹄声。
我有些口渴，拎了拎起案上的茶壶，早空得不剩一滴水。正想喊人进来添茶，忽听帐外不远处有凄厉的哀嚎，还有军棍击在身体上沉闷的声音。
不知道是哪个犯事的士兵正在领罚。蓦然，我觉得那哀嚎声有些熟悉，仿若在哪里听到过。
我浑身一激，放下茶壶快步走出大帐。一个士兵正躺在木椅上，铁铸的军棍一下一下地落在他的臀上。
我断喝一声：“住手！”
拿军棍的士兵抬头看我，愣了一下，手里停了动作。我几步上前，蹲下身来去看那名受罚的士兵的脸。
竟然是汤青。
之前没有仔细端详过他，现在离近一看，才发觉他年纪不算很大，顶多十五六岁，眉清目秀，几乎不像一名出生入死的士兵。如今他受了刑，脸上煞白煞白，额上也是冷汗丛丛。
汤青也认出了我，嘴角勉力地弯了一弯：“公主快回帐里去，金枝玉叶看不得这个。”
我心里一酸，道：“你这么说，就是讽刺我知恩不报。”说完，我冷冷地抬头问拿军棍的士兵：“汤青救了我，你为何还要罚他？你知不知道他还有伤在身！”
那名士兵有些为难，道：“公主，这是将军下的令，不打满三十军棍，不得停手。”
哥哥？
别说汤青有伤在身，就是一个生龙活虎的士兵，受了三十军棍，命也照样会去掉半条。
汤青很是虚弱，但依旧扯出一抹笑来，对我道：“公主莫急，属下受罚和公主无关，是汤青无能，惹将军动怒。保护公主是属下的本分，公主不必放在心上。”
我咬一咬唇，对汤青道：“你替我捱的那一下，估计到现在也没好，对不对？既然你身负重伤，那将军能给你什么任务，你又能惹什么岔子？”
汤青低了头，道：“求公主别问了。”
这么问下去，也是白搭。我对那名行刑的士兵冷喝道：“你先别打，待我去找洛将军问个明白。”
我大步向中军大帐走去，一掀帘子走了进去。哥哥正和几名副将对着沙丘地图讨论军情，见我这么闯进来，脸色沉了一沉，还是对副将们说道：“你们先下去吧。”
待副将们出帐，我问：“你为何要罚汤青？还三十军棍！你知不知道这样会出人命？”
哥哥一甩战袍，在案边坐下，抬头盯着我道：“汤青为何受罚，你是真不明白，还是假不明白？”
千算万算，没有算到他竟会用这样的语气和我说话。我心中颓然，道：“哥哥，是汤青一个人潜入御苑将我接了出来。”
“可他没有完成我交代的任务！”
哥哥以手支案，俊朗眉目中遍是冰雪：“你可曾记得，当时他没有发信号弹。”
我一愣，道：“是我阻止汤青发信号弹的。因为我怕南诏官兵看到信号弹会蜂拥而至，你会有危险。”
哥哥神色未松，只睨着我道：“我的属下我最了解，汤青应该会告诉你，一部分人会和官兵纠缠，另一部分人会护送你离开死掉的，只是和官兵纠缠的那部分人。你，我，都会没事。”
“哥哥，为什么我们非要牺牲掉他们的性命呢？”我难以置信，一字一句地问哥哥。
“他们的牺牲有价值。”哥哥冷冷地说，“几十个士兵换江楚贤的性命，太值了。溪云，我没有想到，放过江楚贤的人，竟然是你！”
听哥哥蓦然提起那个人的名讳，我胸中的那股气，顿时如春之融雪，秋之残荷一般萎靡下来。
为了江楚贤的安全，我才阻止汤青放信号弹。
几十个襄吴士兵要混入南诏御苑外的山林，唯一的方法，就是将这些人安插到来秋狩大典上朝贺的