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皇后掩不住眼中的得意,但仍然笑道:“皇上这样厚此薄彼,白白让贤妹妹心里不痛快。”
此话一出,林婕妤、慧贵人等人更是洋洋得意,觑着我的眼神更是充满了不屑。
我面上平静,垂手侍立一旁,忽听江朝曦道:“其实朕只是想讨个巧罢了,朕出个谜,贤贵嫔若是能答上来,朕就赐贤贵嫔墨宝。”
我福身道:“臣妾洗耳恭听。”
江朝曦淡淡道:“解语三秋叶,能开二月花。过江千浪尺,入竹万竿斜。”
我思忖道:“皇上,谜底是风。”
他拊掌大笑道:“爱妃刚才就出去吹风了呢,所以这么快就猜着了,不算不算,朕还要再出。”
我陪着笑,暗地里握了一把汗。江朝曦莫名提及我方才吹风一事,绝对不简单。
莫非花庐看到的那个黑影就是江朝曦的探子?
正寻思着,只听他又道:“两碟豆。”
我用余光瞥见有宫人将吃剩的菜肴从案上撤了下去,其中一道正是以黄豆为辅菜,便接道:“一瓯油。”
江朝曦将玉石纸镇放在手里把玩着,一双眼却是上上下下瞧着我:“朕说的不是‘两碟豆’,而是‘两蝶斗’。花间两蝶斗。”
我知道他是故意刁难,道:“禀皇上,臣妾说的是‘一鸥游’。水面一鸥游。”
江朝曦道:“看来朕斗不过你!”
我睨了一眼朱文难看的脸色,小心翼翼道:“皇上高明,臣妾不过是一只水鸟罢了。”
他一愣,旋即哈哈大笑,将一张金泥纸递给朱文,对我道:“朕把这金泥纸赐给你,想要什么自己写。”
皇后和众妃嫔顿时面色不佳,只礼节性地挂着笑。我跪地谢恩,起来时眉目温顺。江朝曦有意无意道:“贤贵嫔,你现在的性子怎么愈发静起来了?和琼妃倒是有得一拼了。”
琼妃侍立一旁,冷冷地朝我一瞥,我顿觉脖子上溜溜地一凉,便对江朝曦道:“皇上怎么拿臣妾和琼妃相比呢,岂不是辱没了琼姐姐?”
“比得不对吗?”江朝曦看看琼妃又看看我,“我看这眉目神采都是冷意森森,越来越相似,不如你们结拜个姐妹如何?”
他绉来绉去,完全不同于往日。我越发觉得奇怪,但琼妃冰凉凉地站着,我不能不给自己找个台阶,便装了几分撒娇撒痴道:“皇上,你这话说得,好像我和琼姐姐现在不是姐妹了似地。”
谁知我“姐妹”二字话音刚落,琼妃素白的脸上蓦然浮出鄙夷,轻轻地“嗤”了一声。
饶是再心胸宽广的人,受了琼妃这轻蔑的一嗤,脸上也挂不住了。
皇后有些得意,嘴上却劝道:“贤妹妹别见怪,琼妃就是这样的冷性子。”林婕妤唯恐天下不乱,道:“琼姐姐这就不对了,结拜姐妹可是皇上说的,你不屑的是谁?”
琼妃稳稳地向江朝曦福身:“臣妾和贤贵嫔素无来往,毫无交情,恕难从命,请皇上恕罪。”
江朝曦蹙眉看她,冷冷地笑:“朕也不过说说罢了,你却连场子功夫都懒得做。”
气氛猛然一僵,群臣不知殿上发生了何事,只是将手中的杯盏停了一停,殿中的喧嚣顿时低了几分。
其实在我得宠前后,琼妃一直是荣宠不衰。每月十五是祖例中规定的帝后同寝之日,也让琼妃给占去了。只是伴君如伴虎,一着不慎,就连这样喜庆的日子,也能话追着话说出几分不高兴的意味来。
我余光一瞥,只见江楚贤坐于席中,目光向这边飘来,心念一动,记起他站立月下,清瘦的一抹身影。
我跪地一拜:“皇上,臣妾有几句话说。”
江朝曦绷紧双唇,冷哼一声,道:“都跪什么跪,朕的宴席还办不办了?起来说话。”
我答了声“是”,起身道:“回皇上,琼妃不愿和臣妾结拜,其中一个原因是因为琼妃性子耿直,率性而为,不愿虚与委蛇,委实让臣妾佩服。”
“话倒是漂亮。”江朝曦睨了我一眼,“另一个原因呢?”
“另一个原因,是因为琼妃心有不忿。”
我的声音不大,也不小,恰好能让众妃嫔听得清楚。琼妃闻言,一双远山黛眉微微一挑,回眸细细看我。
江朝曦嘲弄地对我道:“先扬后抑,你倒是开始告状了?”
我整理了下思绪,道:“臣妾并非告状。琼妃不愿和臣妾结拜,另一个原因是眼下南诏和襄吴关系紧张,皇上为国事日夜操劳,琼妃心系龙体安康,忧心忡忡。臣妾入宫前是襄吴公主,所以琼妃才会对臣妾心怀怨懑之情。琼妃越对臣妾不屑,就越是对皇上用情至深。”
琼妃微微愕然。众妃面面相觑,她们都认为我和琼妃以前有过龃龉,此时定会在皇上面前倒打一耙,谁想我一番话不仅解了琼妃不遵圣旨的围,还将琼妃赞了一番。
江朝曦默了一会,淡淡道:“贤贵嫔多虑了,国事和你无关。”
我福身道:“谢皇上。”
他挥挥手道:“爱妃都各就各位吧,朕今晚还让教坊司排了些歌舞,让琼妃舞一曲助兴。”
皇后端坐在江朝曦身侧,道:“汉宫秋月那首曲子真是让琼妹妹跳得绝了,说来琼妹妹的封号‘琼’,也是得于此呢。”
林婕妤刚才出言不恭,正想寻个由头弥补,闻言接道:“是呢,琼姐姐此舞,恍若月中仙子。”
我正想步下台阶,回到坐席上,江朝曦忽道:“贤贵嫔入宫这么久,朕还未见你一展舞姿呢。”
他今晚就吃定了不让我有一丝一毫的安生。我心里哀叹一声,正要推辞,不想琼妃携了我的手,向江朝曦道:“皇上,这汉宫秋月一人舞起来太冷清了,和眼下的欢景委实不衬。难得妹妹这么知心,臣妾想和妹妹共舞一曲。”
江朝曦将金樽端在手里,慢慢地把玩,眸色清亮:“准。”
大殿侧方,乐师已经将乐器摆好。我无奈,只得随琼妃走到大殿中央,摆好姿势,只待乐声响起。
大殿四方的华灯忽然齐齐熄灭,月光从殿门外洒下,如铺了一层银霜,耀耀生华。我暗自吃惊,只听琼妃淡淡道:“皇上赏此舞时最爱熄灯,这样跳起来,恍若广寒清舞。”
皓月一轮高挂天际,偶有清影飘然而过,如玉美人隔了千里云端,在清冷的广寒宫且歌且舞。头上青冥之长天渐高,脚下碧水之波澜渐远。洪荒过后,只留一双长影对立月下。
美妙的乐声响起,撞鐘伐鼓,云起雪飞。
琼妃将腰肢弯下,遽然起舞,裙角的洒金绣花翻飞如风吹落花。我忙舞动广袖,袖上的银链流苏随着舞姿摩擦碰撞,发出细微的声乐。
偶尔一瞥宫地,只见银白的月光遍撒,映出的一双飞旋的舞影,绛裙曳烟,珠衱飘雾,奇丽袅娜。
乐曲行至高潮,我踮起足尖,伸展广袖,配合琼妃的舞姿,舞到她的右边。琼妃从袖中洒出数根荧光菱纱,我伸手接住,和琼妃一左一右旋舞起来。菱纱飞绕在我和琼妃周围,如萤虫于夜空中飞舞。待一曲将尽,我将手中菱纱抛至高空,菱纱却蓦然断裂。我吃了一惊,趁着月光看到琼妃的眼神,才镇定下来。
纱面上原本就涂了一层薄薄的荧粉。菱纱断裂时的那一抖,恰好把荧粉震飞。漫天的荧粉从空中抛洒而下,悠悠然,如细雪飘落,万片飞琼。
环佩湿,似月下归来飞琼。
我轻喘着气,惊喜地看着这美景。琼妃蓦然靠近我,轻声道:“下不为例。”竟是呵气如兰。我讶然,正想问她缘由,此时灯光大亮,江朝曦爽朗的笑声传来:“妙,妙!快赏!”
琼妃没有看我,兀自谢恩。我只觉面上一阵辣辣的烫,抬眸只见江朝曦盯着我,淡淡道:“贤贵嫔舞姿也不输精妙,今日若不是琼妃,朕还不知道你有这等技艺。”
江朝曦今晚就没对我说过什么好话,我只当左耳进,右耳出,淡然自若地躬身谢恩。
宴席散后,我携了花庐的手回宫。行至一处花阴下,忽听不远处有一个女子冷笑道:“她现在是黔驴技穷了,为她人做嫁衣裳,跳个舞有什么了不起?皇上今晚还不是去了琼妃那里。