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“常言道，无风不起浪。百姓何至于此，不就是朝廷颁布的均田令吗？春天时朝廷又许下重利。咱们史家治下的那些文武百官实在不像话，穷奢极欲，对百姓盘剥太甚，又强放高利贷，使百姓倾家荡产。他们或许是忘了，二十年前他们也是出身穷苦之家，也曾土里刨食，人不可忘本啊。”史秉直叹道，“朝廷又颁布均田令，并放以厚利，招民生产，百姓当然拥戴朝廷。我等要是弹压百姓太甚，到头来我们就是四面楚歌，失去立足之地。故剿灭乱民，万万不可用重刑，能招抚便招抚，万万不可滥杀无辜。”
“难道国主对我们不利？”史天泽问道，“河北内乱，尤其是东平严实治下齐鲁最炽，金人必会以为有可乘之机，兴兵北攻。如今这个局面，国主若是想兴兵伐我，则我无还击之力。陈同、郭侃在北，田雄、郝和尚在太行山以西，而宋平在西南，只要国主一声令下，数路大军铁骑齐动，我河北平原挡无可挡。”
“如此看来，国主所谋深不可测。”史秉直点了点头，深以为然，面色忧虑地说道，“他先前对我们各家礼遇不可谓不厚，封侯拜将，将我们各家稳住，然后又占据有利地势，悄悄布下阵式，现在又加上民心向背，确实挡无可挡。朝廷打着治理燕京等地的旗号，颁布均田令，又不惜向百姓许下重利，此招尤其毒辣，令我们投鼠忌器。”
史天泽皱了皱眉头，他们父子当然一向愿意给百姓恩惠，因为这是他们根基所在，然而他们不可能控制下属们也会如此想，各地州县当权者骄奢淫逸容易，宽厚爱民却很难，因为生杀予夺惯了，征逐宴饮，取给于下，日以为常。史氏若是刚崛起时，就严格约束部下，那么部下也许早就反了，史氏就不会成为一方诸侯，这是一种利益依存的关系，并不是史家父子一言九鼎可以决定得了的。
“孩儿以为，不如颁布告示，招抚百姓，令各地大户将今秋所征粮、银悉数返还，并许诺明年租税减半？”史天泽从父亲的眼中看到难色，硬着头皮说道。
史秉直闻言一怔，盯着史天泽道：“就怕有人跳出来反对，吃力不讨好。”
史天泽急道：“父亲，这是不得已地办法，若是百姓都反了，到时我们史家将百口莫辩，国主和朝廷可以将所有的罪责怪到我们史家地头上。而百姓只会提壶箪浆，以待王师，为朝廷大军摇旗呐喊。”
史天泽扪心自问，秦王赵诚若是铁了心要以武力讨平河北，也不是太困难。如今民怨沸腾，更让秦王可以借助，史天泽真正觉得秦王的可怕。先前赵诚对他们不可谓不厚。然而如今看来赵诚看得却是很远，而且是相当有耐心，企图不战而屈人之兵。这就是史家是诸侯。赵诚是王者的原因之所在。
“那好吧，只能如此了。若是有人不知悔改，视百姓如草芥，那就是与我史家过不去，我史家不能因为他们而死不瞑目。”史秉直几乎是咬牙切齿地说道。
史家这对父子不可谓不精打细算，为了家中数百口的荣辱，愿意痛下决心。他们仍然幻想着能丢卒保车，保住手中地权势。以为只要对赵诚表示出绝对的忠诚，赵诚就不会太过份。
与史家相比。东平严实被突如其来的紧张局势给弄得焦头烂额。
凭严实手中的兵力，那些仓促纠结在一起的乱民并不会给他带来太大的冲击。然而他面临地危险却不在这些乱民身上，山东李就在他地背后磨刀霍霍。李表面上依附于宋国，向宋帝称臣，而秦宋两国一向处于和平状态，因此齐鲁大地暂时处于微妙的平衡。
李听说东平内乱，他便按捺不住地从背后伸手，趁机侵占着严实地地盘，他并不大张旗鼓，而是悄悄地蚕食。
因为严实正面临着金国地压力。完颜守绪近年来大部分时候处于守势。梦想着收复失地。他一听说河北乱象起，以为机会难得。哪里肯放过？
完颜守绪命完颜仲德与忠孝军蒲察官奴将兵五万，渡过秋季水势平缓的黄河。急攻东平。东平告急，严实见金军来势汹汹，只好暂避其锋芒，这更是造成大批百姓逃离，沦为真正的流民。而流民窜入河北诸地，又加剧了当地的混乱状态。严实只好一边使出浑身解术安境保民，一边向各地诸侯求援，当然紧急军报很快就摆在赵诚的御桌上。
诸侯们都怀着复杂的情绪，等待着赵诚的反应，因为只要赵诚点点头，潼关军出关东进，威胁洛阳，就可令金国不敢异动，同时赵诚只要痛下决心，诸侯们就要面临生死抉择。然而赵诚没有这么做，他们最早等来地只有耶律楚材。
耶律楚材得到赵诚的命令，日夜兼行，风尘仆仆地往河北进发。他对赵诚有一些怨气，因为在他看来，赵诚利用了这件事，将百姓的生死当作他打击河北豪强势力的一个筹码，好似坐山观虎斗，从中渔利。
而赵诚本人却在广月宫听着史琴弹琴，虽然他暂未对河北诸侯们有过明确的指示，并非是全无动作的。当耶律楚材抵达河东的时候，河东军派出以副都督赵尚文为首的七千精兵为耶律楚材保驾护行，同时郭侃与陈同、田雄三方的兵马已经在北平南部集结，有南下之势。
琴声悦耳，每当听到这样优美的琴音，这对赵诚来说都是一种享受。
赵诚的面前摆着一杯好茶，正与郝和尚在临安府所饮地上等龙井好茶没有分别，他面色沉静，正带着欣赏之意看着史琴弹琴，人生最惬意地事情莫不过如此了。河北那些忐忑不安的诸侯们，赵诚好像忘了。
一段琴曲完了，史琴抬起头来，见赵诚一双含情脉脉地眼睛正注视着自己，这目光令她觉得有些羞涩，史琴白皙温润的脸上染上一层绯色，赵诚故意盯着她看，令她有些恼怒。史琴只得故意找话题，表示屈服：“国主有些日子没来臣妾这广月宫了。”
“唔，确实如此。孤最近有些忙，边疆大漠征讨残敌，戍边屯田，招降纳叛，钱粮财帛，还有几个贪官污吏等着孤杀头。”赵诚说道，“怎么，你是这觉得这广月宫太过寂寞？你若是觉得无聊，不如到王后、贵妃那里走走，打发时日。”
“不劳国主挂念，臣妾倒不觉得如此。”史琴道。她心中叹了一口气，身为宫中女人，这已经算是不错了，幸亏面前地男人并非贪恋美色之辈，并不喜欢搜罗美貌女子充实后宫，对自己宫中的女人都很体贴。
“你来这宫中，快大半年了，可曾想家？”赵诚故意问道。
史琴心中一动，她早就接到了娘家托人送来的书信，也知河北如今局势微妙，这令她感到为难，因为她既关心家中亲人安危及以后的荣辱，又害怕赵诚怪罪她干涉政事。就她本心，她对这些征战讨伐之事，向来漠不关
“臣妾近日读报，听说河北民乱，臣妾倒有些担忧家乡安危。”史琴想了想道，她托词是报上读来的消息。
赵成摆了摆手道：“这不过是小事一桩，不足为虑。”
“这岂是小事一桩，国主身为一国之主，抚育万民。江山社稷，以民为贵。国主若是不关心百姓因何为乱，漠然置之，岂能称为明君？”史琴拜道，她方觉此话有些过了。
赵诚闻言正色道：“百姓最大？”
“若以朝廷安危论，百姓最大！”史琴道，“倘若百姓与官府为敌，追其根源，大概是朝廷和官府有过错。”
“那么在百姓心中，以何为大？”赵诚见史琴居然如此说，好奇地问道。
“这个嘛，怕是道理最大吧？”史琴吃不准。
“呵呵。”赵诚笑道，抚着自己的腹部道，“孤告诉你，肚子最大！百姓吃不饱肚子，只能去偷去抢，官逼民反也。”
史琴闻言一怔，她为人聪明，闻言而知其义，赵诚的话令她无可反驳。她并非是想借着身份为娘家说情，本是从大局出发，为了江山社稷安危，劝赵诚不能对河北局势视而不见，却未料道赵诚并非是充耳不闻，听他意思，是对河北官府也就是豪绅们不满。
“国主以民为本，自是万民之福。臣妾虽然出身世家，但不敢干涉国政，亦不敢包庇亲属。”史琴再拜道。
赵诚见史琴脸上挂着悲天悯人的神色，便道：“此事全在孤的掌控之中，你不用关心这些事情。无论是谁，只要知道顺我者昌，逆我者亡就是了，孤并非无情之人。孤要如何做，全取决于别人。”
史琴心中讶然，赵诚此话似乎是在暗示他对河北诸侯们的对策，有文武两种办法，就看诸侯们自己如何抉择。她只能暗暗祈