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虽然在权相史弥远死后。端平更化的效果还是有的，朝政一时清明，但是上至皇帝，下至边关将士对秦国越来越咄咄逼人的气势，还是相当清醒的。梦想文学网 mx99害人之心也许不可有，但防人之心是万万不可以没有的。
在赵诚征辽地时候。宋国淮东置制使兼知扬州赵葵上表宋帝赵昀。声称要恢复“三京”。宋人所谓“三京”。就是指东京汴梁、西京洛阳与南京归德府（商丘）。赵葵出身将门。与他地兄长赵范。都是朝廷彼为依赖地边疆统帅。也颇得宋帝赵昀信任。
赵葵心忧国事。担心一旦秦国将来灭了金国。那么秦国就兵临宋境。在军事防守上会有很大地困难。因为宋国可以利用西北川蜀险要地地形阻挡秦军可能地进攻。却很难承受淮东、淮西与京西同时受袭地境况。赵葵地主张是宋国趁金国疲弱。尽快**光复中原。将黄河天险拿在自家手中。让整个黄淮成为宋国与秦国地缓冲地带。
他地这个主张也得相当一部分人地赞成。不过有人却担心战线太长。余力不足。宋国与金国打个你死我活。最后很可能让秦国占便宜。但这种军国大事。总要权衡各方面地意见。这一讨论就没有了下文。直到秦国派正式地使来约攻金国。
在秦王将注意力放在金国身上地情况下。宋国要将光复“三京”地愿望只能是空想。这时又有两种主张。一种是不管不顾。任凭秦金两国鏖战。坐壁上观。集中人力、物力与财力做好本国地军事防御。第二种意见认为不如与秦国联手。分上一杯羹。既得部份失土。又不耽误秦国地要求。让秦国找不到宋国地不是。
两种争论。第一种太过消极。支持要冒着忘记祖宗惨剧地指责。第二种占了上风。武将们大多赞成。朝中大臣们也有相当部分人赞成。问题是大宋国究竟能得到多少好处。这又引起争论。光复汴梁地重要意义当然不必说。那时祖宗龙兴之地。是旧都地所在。可是从军事上来说。汴梁城地处平原。一旦被攻下。必定残破不堪。并非固若金汤。况且远离江南。将来防守时地补给一定困难。
朝中元老、五疏乞归地平章军国重事、益国公乔行简也持第二种意见。这更是坚定了赵昀与秦国联兵地打算。所以当郝和尚第一次代表秦国朝廷来约兵时。宋国先是试探了秦国地诚意。宋国佯称要获得河南全部。实际上也知那是不可能地。底线是获得归德、毫州、颖州、蔡州等地。与淮东、淮西防线联成一片。至于汴梁要视秦国肯不肯让步。
郝和尚起初咬紧切关，不肯放出大利，只让出京西南路唐、邓等地，说要回去禀报。所以第二次来临安时。他就松了口，又让出一些地方。一方坐地还价，一方锱铢必较。因完颜阿虎带一事，他打听清楚宋国的底线，就更是游刃有余，却死抱着汴梁不放。
因为他知道，自己要是让步大多，反而让宋国君臣疑心。秦、宋两国的谈判一时僵持住了，纠结之处也有出兵、出粮多少以及如何作战地问题。宋国朝廷可不想自己一方将士**应付大半金**队，让秦国占便宜。
这一日，郝和尚听说乔行简在政事堂坐堂，连忙打着请求辞行归国地机会，求礼部官员苟梦玉等人说请，以便获得去政事堂拜见乔行简的机会。
这乔行简乃当朝资历最深地老臣，依他地年纪，早该退隐，五月辛卯他连上五疏请求辞官还乡。可是皇帝不让，尤其是眼下正紧要地时候。乔行简只好隔三岔五在政事堂顶着。
乔行简端坐在坐椅上，面色并不好，闻听秦使拜见，只好强打着精神接见秦使。
“听说秦使流连我临安风光，何必这么急着要回国呢？”乔行简问道。
乔行简意有所指，说郝和尚流连风光，实际上说他流连于风月之所。郝和尚却不认为光顾风月之所，有什么不对的。尽管他是代表秦国国王与朝廷来的。
郝和尚连忙起身，十分恭敬地回道：“回益国公老大人，南朝风物虽让人过目难忘，然国事最重，小使与贵朝谈和，却没有任何进展，不敢空耗时日，令吾王心忧。故小使想早日返回中兴府，向吾王当面详说。”
“这倒也是！”乔行简点头称是，他对郝和尚的恭敬十分满意，“只是，使回中兴府，定要如实地将我朝的意图详说才是啊。”
“国公说笑了！”郝和尚道，“小使怎敢胡来？只是小使有个不敬之请，不知当否？”
“哦？使尽管说给乔某听！”
“因小使临行前，吾王曾云他视大宋国为兄弟之邦。小使来到临安。怎能不拜见贵国陛下。以示吾王睦邻和善之心呢？故，小使斗胆请求拜见贵国皇帝陛下。当面辞行，不知国公可否代为说请？”郝和尚道。
“这个嘛？贵主有心了。”乔行简微微一笑。“两国还未缔约，等约成之时，吾皇必会召见使。”
郝和尚脸上的不悦之情一闪而过，他心说这联兵之事谈得太久了，自己这么跑来跑去，何时才是个尽头？同时，以他在临安的观察，宋国根本就不被他放在眼里，宋国人在谈判桌上还相当自负，令他十分愤怒。不过，他并不想因为自己的想法，而影响国王地大计。
“说句不中听的话，小使以为贵朝在与我朝联兵灭金之事上，太过犹豫。”郝和尚道，“倘若大宋对联兵之事不感兴趣，那么小使以为我朝不必厚颜请求。只可惜，吾王仁厚，处处体谅贵国难处，愿以数州之地拱手让给贵国。却不料贵国却是如此拖延，须知我大秦国并非无力灭金，吾王虽仁，然亦是九五之尊，岂容蔑视？”
乔行简闻言正色道：“阵战之事，乃死生大事。使乃领兵之人，久经沙场，岂不知此中干系甚大？乔某乃一文臣，亦知不可仓促出兵，令国家受损，百姓受苦。与贵国联兵之事，我朝陛下已经肯，只是贵国不肯让步，奈何？”
“国公所言莫非指的是汴梁？”
“然也！”乔行简点头道。
“汴梁乃大宋龙兴之地，世人皆知，小使不敢否认。”郝和尚道，“今我朝已答应割归德、毫、颖、陈、蔡五州府归宋，已是重大让步，贵朝莫要逼人太甚，以为我大秦国可欺！”
“笑话！”乔行简脸露愠色，“中原本是我朝疆土，归我大宋，天经地义，何谈贵国割让？”
“那贵朝何不北复中原？”郝和尚讥讽道，“郝某乃粗人，也知有诗云：王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
“这休得胡言！”乔行简好不容易才让自己激动的心情平复下来。郝和尚此话正击中他的软肋，大宋朝廷不是没有试图光复中原，只不过到头来一败涂地，反而雪上加霜。
“小使孟浪了！”郝和尚见乔行简的脸色极差，“若是贵朝愿让一步，在下以为任何事都可以商量。”
“你这是何意？”
“比如说，贵国将出兵兵力增至二十万，**攻取唐、邓、钧都州，又比如说贵国放弃蔡州。或，两国合攻汴梁，先入得之！如此等等！”郝和尚道，他不忘申明立场，“这都是小使一己看法，未得吾王授意。若是贵朝以为这些都可以考虑，待小使回朝，必会向吾王禀报，全凭吾王圣断。”
“唔，这也可以考虑。”乔行简面上闪现一丝喜色，点头道，“不如这样，使先不要急着回国。待乔某向吾皇禀报，并与朝中大臣商议之后，再予答复，如何？”
“如此甚好！”郝和尚道，“只盼贵朝不要太过苛刻，要知箭在弦上不得不。烦劳国公！”
乔行简毕竟是垂暮之年，多说了几句话，精神就不大好。郝和尚只得起身告辞。
皇帝赵昀此时刚好处理完奏折，他最宠爱的贾贵妃正陪着他在御花园中游玩。
赵昀今年三十五岁，正值壮年，身康体健，而大权在握更是让他权威日甚一日，只是偶尔边关与朝廷中的麻烦事让他伤神。今天他又是刚处理完国家大事，贾贵妃体贴入微，陪着他在御花园中散心，有美人相伴，令他身心愉悦。
“陛下对臣妾之弟的隆恩真是过了，他对朝廷并未立下大功，何必给他涨俸禄呢？”贾贵妃紧挨着赵昀，将一瓣桔子塞入赵昀地口中。
“唔？”赵昀觉得美人手中的桔子特别甜，笑着道，“爱妃这话令朕费解，别人要是自己的弟弟得到朕的赏赐，一定会很高兴，爱妃却是百般阻挠。”
“臣妾只是想，似道乃外戚，外戚本就享受朝廷优待。臣妾不想让别人指着似道的后背说，他是沾着皇亲的缘故。”贾贵妃微皱着柳眉，令赵昀怜�