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军与他汇合，铺天盖地涌到撒马儿干城下，将这座大城围得水泄不通，达到了先声夺人的目的。
在铁木真和他的将军们观察战场，制订攻城计划的时候，耶律楚材找到了赵诚。
“听说撒马儿干城内留有花剌子模最精锐的军队，我军此次将会是一场硬仗。”耶律楚材道。
“这还用说？人人都知道。”赵诚轻笑，“可是那跟你我有何干系？”
“撒马儿干城城坚无比，花剌子模人修建了数道壕沟，又引河水灌入，可以说是固若金汤。若是我军伤亡惨重，恐怕大汗一定不会轻饶了臣内百姓。”耶律楚材担忧地说道，“身为臣子者，自当为我汗拾遗补缺。”
“那又如何？”赵诚道，“耶律大人若是有话对我说，不妨直说。”
“不儿罕何必装聋作哑，我想说的你心里明白，我所担忧的是臣内无辜百姓的性命。抛开十万军队不谈，据说城内有十万户百姓，至少也有五十万人吧？还不包括来此避难的。”耶律楚材道。
“耶律大人不愧为学佛之人，有一个菩萨般的好心肠，心中总是装着黎民百姓，令人钦佩啊。”赵诚不咸不淡地说道。
“学佛？就是一个蛮横目不识丁之人，见到这种天纲灭绝之事，也会出言制止。”耶律楚材心痛地说道，“不儿罕难道就没有一点恻隐之心吗？”
“可是，大汗曾经说过，人生最大的乐事，就是在战场上战胜他的敌人，割下敌人的脑袋，夺了他的钱财，让他的亲属整日以泪洗面。这是大汗最喜欢的事情，我如何劝阻？”赵诚表示爱莫能助。
他也很想劝阻，但是有耶律楚材，他自动“让贤”了，在说这话之时，他的内心绝对是感到有些羞愧，他甚至试图对那些流血和悲惨的事件视若无睹，装作什么事情也没有发生过，如那碧空如洗的天空一样。耶律楚材至少比他高尚，对于这种惨绝人寰的事情，不回避不明哲保身，比他高了不止一个等级。
耶律楚材脸色变得很是难看，他气恼地说道：“我听说撒马儿干城内还有不少汉人，你若是觉得撒马儿干人与你无关，那么这些汉人就不值得你搭救吗？你那个仆人朱贵不也是你从蒙古人手中救的吗？”
“老朱是我救的，可我那是买来的。若是我有钱，我可以将我所有的钱财贡献出来，将撒马儿干所有的百姓买下，可是谁会卖给我？谁又让我自由地买卖？”赵诚回答道，“城内汉人虽不少，可是你们契丹遗族应该更多吧？”
“好、好！”耶律楚材气急，“我今天算是认识你的真面目了。”
两人不欢而散，耶律楚材转身踉跄而归，他那高大的背影在赵诚的眼里显得更加的高大。
赵诚知道自己的选择和立场不对，当铁木真命他随军西征之时，他就有了这样的思想准备。可是他能做什么，他只不过一个职位还说得过去的文臣，那种虽千万人我往矣的英雄气概，令他很是向往，他虽然也想做这样的诤臣，但是他却认为自己不值得这样做。这倒不是因为那些花剌子模人的性命比别的种族低贱，没有人天生就是可以任人宰割的，而是因为他觉得还有更重要的事情需要自己用性命去维护。
当人类用更“伟大”的理想去为自己辩护的时候，一切好像都是理直气壮，又好像都是天经地义。当有人这么想的时候，可以借此来掩盖内心中的虚弱，赵诚知道自己实在当不了一个所谓的正人君子，他宁愿当一个冷酷无情的阴谋家。
“不知我是对的，还是错的。”赵诚喃喃自语。
第十五章 桃花石㈡
（刚到外地，幸好手头有存稿。）
铁木真亲自绕城巡视了两天，考虑攻城计划，第三天早晨终于发动了进攻。
一个志在必得，城内的花花世界早已让蒙古人心仪很久了，即使身处蒙古草原，也是耳闻已久；一个殊死保卫，顽强地抵抗着侵略者的脚步。两支军队不断在城外城上展开殊死的搏斗，双方伤亡都很惨重。
蒙古的投石机和巨弩齐发，矢石横飞，绷紧的弓弦声，让人牙齿发酸，城内的守军试图反扑，一次又一次地冲出城外。如雨般的箭矢，还有火油弹燃烧时发出的黑烟，将天空遮蔽，撒马儿干呜咽声被双方的厮杀声所掩盖。喷火枪将黑油喷射到它可以够得着的地方，所到之处，一遍火海。
城内的军民顶着隆隆的厮杀声，齐声朗诵着《古兰经》，在那庄严的诵经声中，撒马儿干城内的军民似乎回光反照，凭空增加了无比强大的勇气与力量。
“真主啊，你真在看着我们吗？救救我们吧！”一名花剌子模突厥士兵身上插着一支致命的箭矢倒下，他目光所及的最后一片天空已经失去了那本该有的湛蓝色。
“长生天，你的儿子就要回到草原深处的家乡了，现在我才知道，原来那里的天空比这里美丽，比这里更宁静！”这是一位不幸被对手砍中的蒙古士兵，心灵深处最后的判断，还有一丝悔恨。
撒马儿干城古老的城墙见证着历史，不同种族士兵的鲜血将城下的土壤染成了红色，而城墙已经失去了它原有的灰色，因红色的血和火烧烟燎，变得斑驳陆离，似乎折射着慑人的妖异目光。
双方激战了两天，打得难解难分。然后，双方经过短暂的休息之后，又开始了新的一场战争，如同早晨初升的太阳一样准时。然而这一次让蒙古人很意外，撒马儿干人在这次战斗的一开始，突然打开城门，从城内跑出了一群庞然大物。
“不好，是大象！”有人高呼。
出来的正是大象兵团，这是来自南方印度的一种动物，蒙古人大多未见过，那大象本就皮燥肉厚，却浑身披着厚重铠甲，举重若轻，只露出两只眼睛与四肢的下半部分。蒙古人纷纷冲着庞然大物射箭，那锋利的箭矢被那铠甲挡住了，到处乱飞，只能留下一闪即逝的火花。而那坐在象背上的士卒也都身着重甲，花剌子模的神箭手抓住机会，将复仇之箭射向蒙古人。
大象沉重的躯体，让整个大地都在晃动。蒙古军的前阵乱了，他们一时没找到对付这个兵种的办法，而那大象一头冲进蒙古阵中，蒙古人不是被撞飞，就是被踩成肉饼，死伤最惨重要数被蒙古人驱赶向前的炮灰，他们不是死在大象的蹄下，就是被身后的督战队当场射杀。炮灰军和蒙古士兵如巨浪一般向两边及身后退缩，将领们纷纷大叫：
“不准退、不准退！”
他们徒劳地向着这个奇怪的兵种射箭，只希望这些大象能退回去。可是那庞然大物并没有退缩，反而更加有力地冲击着蒙古人的围攻阵形，眨眼间居然冲破了重重阻拦，向成吉思汗的中军大帐奔去。
赵诚立在成吉思汗的身旁，每当战事正隆的时候，他总是观察着双方的你来我往。冷兵器时代惨烈的战争，让他震撼，撕裂人心的呐喊声充斥着他的心房。蒙古人强大的战力和视死如归的战斗精神，让他觉得十分消沉，这么可怕的一支军队，不仅有着严密的组织力，和强大的战斗力及战斗素养，更有着超越其他军队的残虐，让对手往往未战先怯。
“不好，快挡住！”有人在赵诚的身边高呼。这一声高呼将赵诚从沉思中惊醒。只见两只大象在象兵的操控下向着成吉思汗的九尾白旄大纛旗奔来，成吉思汗权威的象征实在太显眼。大象沿途撞翻了无数的蒙古兵马，一时间将慌乱传到了赵诚的身边。
“火、火！”赵诚下意识地大叫道，“用火攻！”
“纳牙阿，你领人用火箭攻击！”铁木真沉着冷静，他喝令身旁护卫的中军万户纳牙阿道。
纳牙阿根本就没来得及回复，直接领着人带着火箭往前奔去。立刻，数十支火箭在狂奔的那两只大象面前组成了一道火网，大象的脚步立刻为之一顿。蒙古军受到了启发，都找来火箭往那大象身上招呼，还找来了火药驱赶着大象。
撒马儿干内的守军没能抓住机会，当那些大象冲入蒙古军中时，更多的蒙古兵涌上了城门口，填补了象群过后的空档，堵住了他们冲了城外展开突围的企图。但是他们这次出乎蒙古军意料的战斗方式，让蒙古人损失惨重。
而那些大象被蒙古人的火箭、燃烧弹以及火药爆炸的打击下，产生畏惧心理，不得不转身往回跑，脚下的花剌子模人夹杂着蒙古人都被踩成了肉酱，或被撞飞。
太阳沉下去了，或者是被战场上因为燃烧而起的烟雾给遮挡住了，撒马儿干守军只好关闭了城门。
赵诚这次意外的支招，让