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南北夹击下，关羽最终被迫撤往益州，路上被孙权军擒杀。
一代武圣，从此结束他那锋芒必露的一生。
这几年汉中与荆州方面的苦战，使周扬逐渐从失落状态中恢复过来，但是最让他庆幸的是求援樊城那一战，并没有让庞德出阵。
因此庞德的命运不像典韦、曹昂那样，他终于活了下来，继续留在了周扬身边。
然而冥冥之中，又似有注定。
有人活下来，便有人因此作为那坠落星尘的替代者。
当周扬正庆幸庞德活下来的时候，府里却传来了绮柔病逝的消息。
远在长安与卫觊学习经商之道的周康立刻赶回来，并与全家一同为绮柔举办了简单而不失庄重的葬礼。
与此同时，许都又传来了曹操的召见周扬的消息。
“家里的事情有康儿，还有二娘和三娘。”周康虽然年仅十五六岁，但是这几年跟着卫觊走南闯北，比一般孩子更加成熟，“爹爹请以大局为重。”
“周郎放心去吧！”曹琳亦是语气沉重地道。
如今家里有曹琳、邹氏和周康这些亲人，洛阳有贾逵代理太守，汉鼎钱庄王肃年轻有为，早晚将成为结经济与政治为全面发展的人物。
于是，周扬放心地策马赶往许都。
此时的许都比以前的气份更加不寻常，更有一种山雨欲来风满楼的血腥味道。
自从耿纪被杀，左慈成了替罪羔羊被人通辑之后，丞相司直韦晃、太医令吉本、金祎等三人亦被逐一铲除，夷其三族，用鲜血洗涮了这不安的朝廷。
刚到许都，就再次得到了曹操紧急召见的消息。
周扬隐隐感到不妥，马上来到了府内。
只见曹丕、曹彰、曹植、贾诩，以及曹操最为信任的一批文臣武将，都集中在了府里。
周扬目光移向曹丕这已确定的嫡子，问道：“发生什么事了？”
曹丕神色沉得，却仍保持冷静的语气道：“姐夫还是自己进去问吧！父亲大人现在只想见你一人。”
周扬强压着内心的不安，走入了那间最高机密的内阁。
曹操独自一人在里面等侯多时，许禇等贴身侍卫，也只是守护在门口而已。
周扬推开房门，只见曹操依然与那天一样，坐在那张檀椅之上。
除了脸色颇为苍白之外，精神倒是不错，只是这几年更增添了几缀白霜，看起来更为老练狠辣的目光。
“终于来了，你这臭小子。”曹操微笑道。
周扬心中一动，自从曹操独揽大权以来，已经很多年没这么叫过他了。
可是此时听在耳内，却有一种更为悲凉的味道。
忽然之间，周扬脑海里只浮现出一个念头，这会不会是托孤？
“过来，陪我聊聊天。”曹操眼中透出倦意，只是这疲惫之中，却又带着无限的期盼，好像很想站起来与周扬继续并肩作战一样，只恨有心无力。
“岳父大人这么急着召小婿前来”周扬把“托孤”二字吞回了肚里，改口问道，“是否又是关于朝廷中的问题？”
“我之前把你比成刘备，说你假仁假义，将你当成了这政治路上的一笔筹码，”曹操语气温和地问道，“你会怪我吗？”
“小婿怎敢，岳父大人说得对。”周扬叹道，“无论这条路多么残酷，我们都已经走上去了，小婿一定会全力助岳父大人早日消灭吴、蜀两国，一统天下的。”
“可惜啊！”曹操苦笑道，“可惜我时日无多，希望这个梦想能在子桓和你的手里完成了。”
周扬浑身剧震，终于感觉到了被人托孤的责任感，竟是如此沉重。
曹操眼中藏着无尽憧憬，似乎已看到了美好的未来。
然而这却给周扬一种无形的压力，使他觉得这不再是一个梦想，而是一个任务。
以前他对一统天下只抱着游戏的态度，只要不断出兵、征服、防守、发展就可以了，然后麻烦的事情就交给那些文官去做，带兵打仗就凭着自己对三国武将的认识来分配任务。
可是事实并不是那么简单，他亲身体会到这是一条政治之路，不是每个人都能走的路。
曹操却走到了最后，直至此刻，仍然坚持着自己的原则。
他与士族的表面妥协，并不是一种屈服，而是为了让曹丕更加轻松的跳跃。
“岳父大人还有什么其他要交待的事情吗？”周扬强忍着心中的悲痛，“小婿一定帮您完成。”
“除此之外，那就是琳儿了。”曹操欲言又止，最后还是选择了没有说下去，把这个愦憾永远藏在心里了，当他从思绪中重新回过神来的时候，才又说道，“你如今也是手握雍、凉两州大权的高安乡侯了。”
“这多亏了岳父大人的提拔，否则凭小婿的才能，怎么也不可能走到今天的。”周扬自问并不是政治方面的料子，也不是运筹帷握的帅才，更不能与曹操手里下那么多厉害谋士们相提并论。
“可是你懂得用人啊！”曹操微笑道，“这一点是最重要的，从我们一起逃出洛阳开始，你便能够一眼看出徐晃是个大将之才，还能从军营里提拔出乐进、李典这号良将，不过收获最大的，还是荀彧这王佐之才啊！若是没有他的话，绝对没有今日魏王”
“一切都是缘分吧！”周扬只能把原因归到这玄之又玄的理由上。
“不过从现在开始，我们将会有很长一段时间，用来整顿内部，而无法腾出精力去与吴、蜀两国交战了。”曹操顿了顿又道，“想必他们也正自顾不暇，没有办法来犯我边境了，因此我打算迁回洛阳，在那里民心更加稳定，而且又是经济中心。”
周扬知道此时正是吴、蜀两国处于最恶劣的状态，关羽战死荆州，刘备誓必举全国兵力前去报仇，并成就了陆逊火烧夷陵的残酷战役。
正好可以借着这段时间，把曹魏二代交替工作稳定下来。
然而历史上曹操的托孤大臣本是司马懿与贾逵，也就是说接下来需要依赖的，应该是这两个人了。
而司马懿仍被他控制在手里，贾逵也是他的人，周扬在洛阳更是口卑极佳。
因此曹操这么打算，正是为了避免再与士族继续冲突下去，从而借着这段空隙，让曹丕自己稳定他的地位。
“小婿知道该怎么做了，请岳父大人放心吧！”周扬毅然道。
“很好。”曹操欣然一笑，道，“那么你出去把子桓叫进来吧！我还有一些话要对他说。”
周扬最后再先他拱手拜后，才怀着沉重的担子告退。
出来之后，只见所有人都向他露出了询问的目光，却没有人敢开口问他内容。
而他也没有对任何人提到半字，只是走向曹丕道：“岳父大人有命，只要见子桓你一人，快进去吧！”
曹丕心中显是知道了什么状况，强压着震憾的目光，默然无语地进去了。
第四十章：心生退意
建安二十五年，曹操去世，王世子曹丕嗣位为魏王、丞相、冀州牧，夏侯惇亦在这一年病故。Www！
贾诩、吴质等支持曹丕的原班人马，全都得到了晋升。
曹丕听从了周扬的建议，开始积极调节曹氏与士族之间的矛盾，果断采纳陈群确立的九品中正制，成功缓和了积怨已深的关系，并取得了他们的支持。
当年十月，汉献帝禅位，曹丕顺利登基。
定国为魏，改元黄初，大赦天下，并定都于民心最为稳定的洛阳。
周扬亦被连升两级，册封为安平郡公。
除了继续领雍、凉两州军事大权之外，亦在洛阳任丞相之职，成为了魏国权力一人之下，万人之上的人物，受到了洛阳举城拥戴。
自从九品中正制推行开始，曹丕又下令人口达十万的郡国，每年察举孝廉一人。
同年，重修孔庙，推广儒家思想，顺应了这时代的变化。
魏黄初二年，刘备在曹丕登基之后，亦马上在成都称帝。
以汉室宗亲的身份重新建立汉朝，改元章武元年，并以关羽报仇的名义，倾尽全国之力讨伐东吴，意图夺回荆州。
双方战争持续了一年之久，终在第二年夏天被陆逊在夷陵击败，最终撤回白帝城。
此战大败，孙权遣使奉献魏文帝曹丕，蜀将孟达亦率众降魏。
无论是内忧外患，几乎在曹丕称帝之后得到了缓解，使他能够腾出更多时间整顿内部，巩固政权。
然而刚刚建起的丞相府，在周扬眼里却没有多在兴致。
因为就在这一天里，邹氏、云儿等相继逝世，彭义源、成炳等他最信任的人亦在这一年里重病不起，由叶玄暂代情报团总首领之职。
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