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“是的，理事会给每个民兵二十两安家费，此外每月还有二两银子。”第一个江西人老老实实地回答道。
“不错嘛。”
“我可不是为了这点银子来打仗的。”江西人似乎觉得对方的赞美对他来说是一种侮辱，他立刻解释道：“我家里一百多亩地呢，我是独子。”
“哦，那你怎么想到来给理事会当兵？”听到原来是个富农子弟，那个心里藏不住话的福宁军士兵就问道：“独子？难道你们家同意你为二两银子买命吗？”
“理事会对我们村不错，”富农子弟说道：“帮我们选了个好知县、好村长，从来都是很公正，领着大家有力出力、有钱出钱，别的县有人因为朝廷的重税逃荒了，可我们县至少我们村没有，这个世道下孤寡老人仍然能够得到赡养。要是为了朝廷”富农子弟哼了一声：“我才不会来拼命了，可这是为了我自己家，我们村的青年都抢着要来协防，我是因为身体好才被选中的。家里人虽然担心，可是脸上也有光啊，我离家的时候四乡五邻的都来我壮行呢。”
“你呢？”福宁军转头看向另外一个江西民兵：“你为啥来？”
“我听说闯贼又在搞均田免粮，我就来当兵了，”第二个江西人答道：“我想得有人杀贼啊，这样他们才不敢来我们江西。”
“你家里有多少亩地？”听到这话，福宁军士兵立刻问道。
“我家里没有地，我祖祖辈辈都是交租的佃农。”这个江西农民的子弟摇摇头，看了他的同伴一眼：“我可没他家有钱，这二两银子对我来说就不少了，理事会给的十两银子，也可以给我大哥当聘礼。”
“哦，”福宁军士兵以为这个农民子弟是为了军饷来当兵的，这并不奇怪，不过奇怪的是：“那你刚才说什么均田免粮，又均不到你头上？”
“我觉得均田免粮是不对的，这么做就是强盗，在路上看到强盗，就算不是抢我，我也要路见不平拔刀相助。”福宁军的问题挠到了这个农民子弟的痒处，他立刻侃侃而谈：“我一直觉得，分别人的田，就好象是强盗凌辱弱女子；如果说多数人得益就是对的的话，那一群强盗都得益了，痛苦的只有一个女人而已，是不是也对呢？我不是缙绅，但我希望我能成为一个缙绅，我没有地，但绝不会想通过抢别人的地来发财。”
其余三个人都楞了一会儿，这个比喻他们都没想过，半响后第一个福宁军士兵才说道：“话糙理不糙，说的好，我看你不像个种地的倒像个当官的。”
“我们村的村长也是理事会帮着选的，之所以他一当就是十多年，就是因为我们村长集资让村里的孩子都能认字。”江西农民答道：“我有一个志向，将来我也要当官，而且要当大官。”
这个农民子弟的志向把三个同伴都惊得说不出话了，只听他继续说道：“以前能不能当官，要看你有没有一个好爹，要能供得起你读书认字，有交情能让你考中。现在我们江西可不同了，只要你认真替乡亲做事，为乡亲们做好事，就能当官光宗耀祖，这有什么难的？我很愿意替乡亲们做事啊。”
这个江西农民自幼就被认为是罕见的聪明孩子，是村里义学里最好的学生，而且自己也有很坚定的志向：“在我们江西，要是一个县里大部分村都推举你，理事会还会帮你取得功名，让你做知县！”农民子弟看着两个目瞪口呆的福建人，他不太清楚福建的情况所以误以为对方不信：“这可不是假的，我们县的知县就是各村推举出来的，开始大家也不信，但理事会真的帮他取得了功名，真的让他当上知县了。”
“你也想做知县吗？”江西富农终于能够开口了，好奇地问他的老乡道。
“当然，”这个年轻人雄心勃勃，毫不迟疑地说道：“说不定再过十年，就连巡抚都可以由各县推举了。我若是当了村长，就用心为乡亲们做事，若是当了知县，就用心为全县做事，将来谁知道各县会不会推举我当巡抚呢？”
“兄弟啊。”那个富农拍了拍同伴的肩膀：“真没看出来，我竟然和一位巡抚大人一起烤火。”
“这就是为什么我要来当兵，我可不仅仅是为了钱，江西就要过上好日子了，将来做官不需要看你是不是有个好爹，不需要看你是不是有钱有势，只要你做事努力，对乡亲们好就可以了。”这个一心要走仕途的江西农民越说越是慷慨激昂，已经在地上坐不住了，他站起身大声说道：“将来，当我想求大家推举我当巡抚的时候，可能会有人问：当闯贼威胁我们江西的时候，你在做什么？而我能够理直气壮地对大伙儿说：当时我在保卫我们的家乡！”
“好好，如果有那么一天，我一定支持你。”富农子弟大笑起来：“而且我要劝我所有的亲戚朋友支持你，好汉子。”
“这就是我们江西！”农民满脸得意地看着两个福建人：“我们江西顶好了。”
“其实我们福建也一样。”心直口快地那个福宁军士兵也笑起来：“我的县的知县甚至不是福建人，而是一个广东佬，不过他确实是个好人，是个很和气的厚道人，总是帮我们修桥补路，我们都很喜欢他。如果你们江西将来不这样，你可以去福建试试，只要你替大伙做事没人会在乎你是不是福建人。”
在今天的对话里一直几乎没有开口的另外一个福宁军士兵这时张嘴说话了：“你们想听听我的故事吗？”
“想啊。”
“我世代都是福建的军户，自从镇东侯执掌福宁镇，我们军户子弟就都认字了，我父亲说，镇东侯来以前，镇里的军户整天想着怎么跑出去，而镇东侯来以后，大家都求爷爷、告奶奶地想当军户。”
“哈哈，是的。”另外一个福宁军士兵笑道：“我父亲就是送礼花钱才当上的军户，然后我兄弟几个就都认字了。”
“我喜欢看小说，尤其喜欢冯先生（冯梦龙）的小说，”第二个福宁军士兵继续说下去：“可是从来没有看到一篇小说是讲我们当兵的故事，两年前过年的时候，我去了一趟国民书局，问他们愿意不愿意出一本当兵的人写的小说？”
“结果呢？”
“国民书局说很愿意，但他们有言在先，说不想要一本写帝王将相的小说，说这样的故事已经太多了，他们想要一本描写小兵生活的书，说有很多很多人想看这样的书。”
“是啊，我也很想看。”
另外三个士兵纷纷说道，另一个福宁军士兵已经有些迫不及待了：“你写了多少了？拿出来给我们看看吧，这守夜太无聊了。”
“还差得很多，这次去湖广的时候，我本来雄心壮志，以为这会是一个好故事，福建子弟不远万里踏上湖广大地，浴血奋战从闯贼手下救出了和他们素昧平生的百姓。”士兵作家摇摇头：“可是完全不是这样，湖广的百姓，相比朝廷和左良玉这厮，若是活到闯贼赶到反倒是他们的幸运，我觉得我们好像是在作恶，是在害人，这没有什么好写的。”
“是啊。”另一个福宁军也是一声长叹。
“我在湖广什么都没有写，一枪不放就逃回来了。”士兵作家举手向两个江西民兵致意道：“可是在江西这里，见到了两位兄弟之后，我知道江西是我愿意战斗的地方，有我愿意书写的故事。”
第七章 四十万人齐解甲 第五节 剿匪
攻克襄阳后，闯营产生了严重的战略分歧，许平对继续南下没有信心，他打算以占据武昌控制湖广北部为满足。
可孙可望则认为已经乘胜向南进攻，除了需要湖广和江西的粮食以外，还有一个重要的理由就是包括炮弹在内的军械：“我们是缴获了不少福宁军的大炮，那个什么加农炮用的还是实心弹，我们勉强能够仿造，可那个臼炮的炮弹我可没本事造出来，打一颗少一颗，我们必须要进攻福建。”
“从这里去福建一路山高水险，我们连水师都没有，炮弹也是打一颗少一颗，要是攻不到福建军粮和火药就耗尽了怎么办？”许平仍然激烈地反对这一冒险行动，他主张仍然以河南为中心，在靠近自己地理、民情熟悉的根据地作战：“我们军中八成都是河南子弟，不能弃河南而去。”
“拿下河南很好，但不能让河南成为我们的负累，大不了打到福建再招一批福建兵好了。”孙可望不以为然地说道，闯营和西营的高级将领多是陕西人，他们到了河南一样�