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老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五蕴盛。佛祖认为这是人一生之中必须经历的八苦。但我却以为这是人生八宝。除了‘老、死’，余下的那些，我都尝遍了。”尝遍了这八苦，经历过无数次的死亡，她这一生，还有什么可怕的呢？哪怕今日是决定她一生成败之日，她亦不曾胆怯过。
大不了就是一死，她怕什么！活着才是最难的。活着，让所有的亲人都好好地活着，这才是最难的，这才是她豁出性命都想要得到的。
文遗爱先是一怔，继而失笑，“娘娘好生奇怪，哪里会有这样的‘八宝粥’？”
锦段道：“怎么？你不信？放心，早晚有一日，你也会尝遍这‘八宝’的。”
文遗爱强笑，“臣妾……”
“宁可不尝？”锦段接口，“可是你不得不尝啊，这是人的宿命，谁都逃不掉。就算你是贵妃，也一样。”
文遗爱不知道该如何回答，只得干笑两声，道：“娘娘说得是。”
遣走了众妃嫔，锦段陪太子用了早膳。今日是大朝之日，太傅要上朝，锦段便将太子留在身边，看着他写了一个时辰的字，又问他近日学了哪些功课。
太子这两日神情有些恹恹的。他无精打采地答：“太傅在教儿臣《诗经》。”
锦段问他：“你为何不高兴？”
太子道：“灵叶姐姐不许我出去……”
锦段道：“这两日宫中事多，你不要乱跑，乖乖地跟着灵叶……”话说到一半，她突然挑了挑眉，“太子啊，待会儿你得陪母后去神明殿。”
太子想不明白，便问：“母后去神明殿做什么？”
锦段笑答：“去了你便知道了。”说罢，便让灵叶带他去换皇太子服。
灵则不解地问：“娘娘为何要带太子过去？如此一来，岂不……”岂不正好显出她膝下空虚，正应了那七出之无子了？
锦段挑起嘴角，淡淡地笑了。她起身走到殿门口，抬眼望着东方的朝霞，眯起眼睛，“铮戾猓舳肌彼底牛焓种噶酥柑毂撸ψ畔蛄樵虻溃骸澳憧矗嗪每础！�
过了今日，也许以后她会一直站在这富丽堂皇的最高处；也许以后她会如林安宓或当年的德烈太后一般，站在荒草丛生的颓垣上。不管她今后会站在何处，想来朝霞都不会再如今日这般美了吧？
天这样好，真的会有日食吗？倘若那灵台郎算得不准，她该怎么办？除了一个“死”字之外，她什么都没有想到。不管结果如何，她都不会再是以前的锦段了。
她长长的眼睫轻轻地眨动着，映在漫天金光里，如同蝶翅一般。灵则站在锦段身旁，看着她望着朝霞的样子，忽然想起了当年自己伺候程洛山的时候，在程洛山的书房里听到他读过的一句诗：“唯君颜色不复见，精魄飘忽随朝霞。”似乎这句诗就是为今日的锦段所写的。想到这里，灵则的鼻子忽然有些泛酸，“娘娘，进屋里等着吧，朝堂也该有消息传来了。”
锦段侧头看了看梅花冰晶盘里焚着的盘香，盘香焚到了第三个花瓣处，现在是巳时。今日是一年一度的大朝之日，京中百官俱会入朝觐见。往常上朝三个时辰就结束了，而今日光是论完朝政，就差不多到午时了。那之后，诸臣还会议论后宫之事。她一定要在午时四刻之前赶到神明殿。
还有一个时辰。
“要不娘娘进去歇一会儿吧，等下怕是……”
锦段点头，“你说得对，我是要好好歇一会儿。”若不好好歇息，等下怎么有力气与成郢斗？
巳时末，内侍悄悄过来通禀：“中丞张大人以皇后多年无出、不惠善妒为由，请求皇上废立中宫。娘娘，您得小心了。”
锦段听到“多年无出，不惠善妒”这八个字，突然笑了起来。她向灵则道：“你说这是不是欲加之罪，何患无辞？”
灵则抿紧了双唇，连下颌都绷得紧紧的，她听到锦段这样说，便忍不住责怪地叫了一声，“娘娘！”
锦段笑着摆了摆手，道：“你不必担心，上天这么多年都不曾眷顾我，今日它若肯眷顾我，日后我必会茹素以示虔诚；今日它若不肯眷顾我，那我无非是迁至冷宫，一根绳子吊死完事。这又不是什么大事，你不必过于担忧。”
说罢，她让灵则帮她换了一身素衣，又拆掉了头上的金银玉饰，将一头乌发挽成一个大髻，只在上面压了一个扁方。从头到脚，她打扮得异常素淡。
灵叶将太子带了过来。锦段蹲下身子，看着太子，静静地道：“太子啊，今日母后要经历一场生死劫难。若是母后安然度过了此劫，那么咱们**从此便会在一处，再也不会分离；但若是母后度不过此劫，那今日之后，你我**便相见无期了。”
太子眨了眨眼，不安地叫了一声，“母后……”
锦段接着道：“太子，你若是真的心疼母后，爱母后，能够明白母后这么多年待你的一片心，那等一下，你就得好好地帮母后一把。为咱们**将来能够在一处……你一定得帮母后啊。”
太子忽然搂住她，大声叫着：“母后！母后！儿臣要永远跟母后在一处！”
锦段的眼泪忽然掉落下来，她紧紧地搂着孩子的小身子，“哎！你可要记得你说过的话。”
午时一刻，在神明殿里伺候的小内侍再次来报：“诸位老大人因废立中宫的事情吵了起来，闹得十分厉害。不过娘娘放心，皇上一直未曾表态。”
锦段低声笑了起来，她拉着太子的手起身。这个时候成郢自然不会表态，他只会等锦家按捺不住做出什么可怕之举的时候，再趁机发难，让锦家永世不得翻身。
“走吧，太子，去看看你父皇究竟会如何处置我们**。”
两刻钟后，锦段牵着太子走到了神明殿外。里面有人正高声叫着：“地者，主阴，法当安静。蜀中地震乃是因内宫妇人越阴之职，专阳之政！皇上不可等闲视之啊！”
又有人跟着道：“李大人说得没有错啊，皇上。《春秋汉含孳》曰：‘女主盛，臣制命，则地动坼，畔震起，山崩沦。’山崩，阴乘阳，弱胜强，皇上不可不防啊！”
锦段低眉浅笑。这两人是那么的痛心疾首，似乎她就是那专恣祸国的阴类妖妇。
守在神明殿外的内侍和卫尉看到她带着太子前来，个个面露窘迫之色。
锦段不欲为难他们，便淡淡地道：“去通禀吧。”
内侍慌忙转身往殿内跑。
“皇上，皇后娘娘与太子殿下在殿外求见。”
此言一出，殿内陷入一片安静之中，就连方才痛心疾首地直言“阴类专恣”的两名朝臣，此时也都沉默不语。
“请皇后进来吧！”成郢的声音淡淡的，听不出任何情绪。
内侍小跑出来，躬身向锦段和太子道：“皇上召见娘娘。”
锦段握着太子的手紧了紧，抬头看了看天上的骄阳。那太阳虽不炙热，却仍旧在照射着大地，毫无日食之象。但箭已在弦上，她无路可退，只能往前走。
深吸一口气，端起皇后的仪态，锦段迈步走进殿内。
锦段成为皇后的这些年里，曾不止一次地来过神明殿，但每一回她都是与成郢并肩坐在御座之上的。这是她第一次当着朝臣的面，站在大殿上仰望着他。
“皇后来可是有事？”
锦段松开握着太子的手，缓缓下跪，行了跪拜大礼之后，道：“臣妾此番前来，是自请废黜。”
此言一出，众人皆惊。
太子见锦段跪下，便也扑通一声跪在了她身旁，紧紧地拉着她的手，脸上露出一种似懂非懂的神情。
成郢仍旧神色不动，“皇后说自请废黜？这是何故？”
锦段朗声道：“臣妾身居中宫数年，膝下无所出；且近日臣妾听闻蜀中地震，外有传言曰：‘地者，阴也，法当安静。今蜀中地震，全因越阴之职，专阳之政。’臣妾虽不明此故，但既有人云，便必定为臣妾之过。故而，臣妾以为，定是因臣妾无母仪之德，才会引发地震。为赎罪责，臣妾自请废黜。”
她的话响彻大殿，文武百官无一人言语。
成郢沉默了片刻，突然问：“皇后此言，诸位爱卿以为如何？”
殿中先是一片静默，而后有人站出来，道：“皇上，臣不以为然。不论哪朝哪代，地震比比皆是，难道每朝都要因地震而废后不成？这岂不是纲伦无存？”
接着，又有人道：“皇上，皇后身居中宫多年，虽膝下空虚，但教养太子多年，于太子有养育之恩；且当年又于太皇太后、皇太后身边侍奉，太皇太后崩逝前，皇后于太皇太后床前侍疾，其孝义堪为天下表率；更何况，皇后还与皇上共同度过了‘三年之丧’。皇上，后不可轻