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,立即发动宿县的战斗,斩断徐蚌线,从南面威逼徐州,迫使杜聿明不敢倾徐州全力东援,支持华野阻击部队的作战。
这一天,刘、陈、邓立即遵照中央军委、毛泽东的指示,制订出攻取宿县,斩断徐蚌线的作战方案:命令陈赓指挥第4 纵队和在商丘附近的华东野战军第3 纵队、两广纵队,直插徐州和宿县之间,从南面逼近徐州;陈锡联指挥的中野第3 纵队和秦基伟指挥的中野第9 纵队直接奔袭宿县,攻取重镇宿县,杨勇指挥的中野第1 纵队进入宿县西部地区,作为战略总预备队。决定于11月12日发起徐蚌作战。
徐蚌线,指津浦路徐州至蚌埠段,是纵贯黄淮平原的交通动脉,徐州国民党军几个兵团的补给完全依靠徐蚌铁路。所以,徐蚌线是徐州刘峙集团几个兵团与南京联系和逃向长江以南的要道。守住了徐蚌线,进可以攻,退可以守,所以国民党统帅部一直把徐蚌线作为防守重点。
徐蚌线上有几个十分重要的战略要点,其中首当其中的是离徐州不远的宿县。宿县是徐州和蚌埠两重镇之间的中转站,是徐州通向江南的第一个咽喉要道,如果解放军攻下宿线,不仅可以斩断徐蚌线之敌的联系,切断徐州之敌的后方补给线,而且可以从南面威逼徐州,使徐州成孤立态势。这样,徐州之敌不仅不能倾全力支援黄百韬,而且自身也难保。所以,攻取宿县成为淮海战役中决定性的一步。
11月12日,陈、邓下达了徐蚌线作战命令,中野陈赓、谢富治的第4 纵在华野第3 纵、两广纵队的协同下,于宿县以北向徐州方向发起攻击;中野陈锡联的第3 纵和秦基伟的第9 纵一部则不惜一切夺取宿县。
陈毅从华野调了炮兵支援作战。
对于宿县的防务,蒋介石一开始也是非常重视的。在淮海战役发起之前,曾将徐西的孙元良第16兵团、刘汝明第四绥靖区部队撤到宿县一带。可是战役发起后,我华东野战军以雷霆万钧之势,进逼徐州。徐州的刘峙吓坏了,连忙将徐蚌线上的孙元良兵团收缩至徐州,这样,国民党军在宿县的力量就被削弱了。守卫宿县的部队剩下一个整编师、两个交警总队、一个装甲营和一个军官补训队,依据坚固的城防工事顽抗。
刘峙一直担心徐州有失,命孙元良第16兵团离开宿县去徐州护驾。而邱清泉探得当面华野第3 纵、两广纵队纷纷南下,以为去图谋黄维。他们机关算尽,却失了一着,没想到解放军有这么大的胃口,竟要切断津浦线关门打狗。
此刻,宿县已经被中野第3 纵陈锡联的部队团团围住。
陈赓率中原野战军第4 纵队一马当先,赶至宿县以北,一举歼灭由宿县向徐州靠陇的孙元良后卫部队3400余人,尔后进至徐州以南的曹村,对徐州城形成威逼之势。
刘峙得知中原野战军已进至徐州以南,非常惊慌,连忙从邱清泉第2 兵团抽调两个师向陈赓第4 纵队阵地发动进攻,企图趁陈赓部在徐州南还未站稳脚跟之际,一举将其击溃。然而,刘峙太小看了陈赓部的战斗力。在陈赓的指挥下,中野第4 纵队先后击退了国民党军的十多次疯狂进攻,牢牢地钉在了徐州以南。
隔断了敌徐州与宿县的联系后,陈锡联指挥的第3 纵队和秦基伟指挥的第9 纵队迅速逼近宿县。
15日下午5 时30分,陈锡联指挥第3 纵队对宿县发动了总攻,30门重炮一齐向宿县城开火,猛烈的炮火打得宿县地动城摇,砖石横飞。
炮火攻击之后,突击队紧接着进行爆破。经过连续爆破,突击队分别在东西两面突人城内,与守敌展开了逐街争夺战,激战到当天24时,全歼守敌1。2 万余人,俘敌津浦路护路司令部副司令兼宿县城防司令中将张绩武。
在我中野3 纵攻下宿县的同时,我中野9 纵和豫皖苏军区的独立旅也占领了蚌埠以北的固镇,控制了徐州以南的曹村庄到固镇之间的铁路沿线300 公里。
鏖战持续了六天,解放军拿下宿县。以宿县为中心的广大地区已控制在我军手中。至此,我中原野战军成功地切断了徐蚌线,斩断了徐蚌间敌人北援南逃的通道,完成了对徐州的战略包围任务,把徐蚌地区的国民党大军分成了南北两段,使徐州之敌完全孤立起来,并切断了其惟一陆上退路,保障了华野围歼黄百韬兵团,并在部署上使原定在淮阴、淮安、海州地区展开的会战,发展为在以徐州为中心,陇海、津浦线两侧广阔地域内进行的大规模南线决战。
13日,毛泽东致电刘、陈、邓,称赞说:“刘陈邓已抓住孙元良歼灭甚好。此点关系全局。”
53.蒋介石又开空头支票:一定要解黄之围
宿县被攻克,蒋介石急得如热锅上的蚂蚁,立即在南京黄埔路他的官邸召集顾祝同、何应钦、郭汝瑰开军事会议。
会议开始,先由国防部第二厅厅长侯腾报告战况。
侯腾因感冒,鼻子有些堵塞。他站在一张作战地图前嗡嗡地说道:“共军华野主力已占领了运河以东地区,一部渡过了老河,插进曹八集、薛家源附近,截断了碾庄后路。我黄百韬兵团主力及第44军已退过运河西岸,在碾庄附近被围,在抢过运河桥时受共军华野火力封锁阻击,伤亡甚重。第九绥靖区李延年已到达徐州并已取得联系,第四绥靖区刘汝明已到固镇以南,今日向蚌埠前进。昨日共军中野一部进至徐蚌线,宿县已被共军攻下,徐蚌线交通中断,徐州情况吃紧。南京后方秩序也极混乱。昨今两日满街到处抢粮,警察袖手旁观,粮店大部关门不敢营业”
蒋介石不相信会如此严重,不等候腾报告完就怒气大发,手指侯腾说:“你造谣,简直是胡说!胡说!哪里有这等事?!”
侯腾见蒋介石眼露杀气,吓得退了回去,不敢再说下去了。
对于蒋介石大发脾气,在座诸位都明白其中原因。最近不仅前线战况吃紧,就是后方也整天不得安宁。蒋大公子经国在上海、南京到处“打老虎”,发行金圆券,得罪了不少达官贵人。经常有人到蒋介石面前哭诉,弄得老头子整天心烦意乱。恰好侯腾在汇报中又提及此事,令他大为光火。
接下去由郭汝瑰报告作战计划。郭看到老头子对侯腾的态度,心里直打哆嗦,他本来也要说些情况危急的话,但见此情形,只是就解救黄百韬兵团说了几点意见:(一)以目前情况判断,共军有包围攻击黄兵团的企图。我军空军及炮兵的绝对优势,以内线作战原则,陆、空、步。炮、战车协同,先将运河西岸徐州以东之共军歼灭,以解黄兵团之围。
(二)以黄兵团死守碾庄,第63军守窑湾镇待援(事实上第63军已被消灭)。
(三)以李弥兵团第72军守备徐州。
(四)以邱兵团、孙兵团迅速东进,击破徐州、碾庄间之共军,以解黄兵团之围
蒋介石听了,觉得比较合他的心意,心情略有好转。他平息了火气,对众位部将说:“一定要解黄百韬的围。”然后他又侧过身对参谋部长顾祝同说:“默三,有什么意见?”
“委座,我完全同意国防部的意见。”顾祝同巴不得早一点把黄百韬解救出来,对国防部的方案也有些要补充的,但看到蒋介石的这一架势,也就不敢多说了。
“既然大家都没有什么意见,就按这个计划实行。”蒋介石批准了郭汝瑰的方案。
依据郭的方案,国民党统帅部立即下达了命令。蒋介石先后将国民党第39、54军以及华中的黄维兵团投人了徐蚌线的作战,从而使在淮海地区的国民党军队达80余万人。
54.刘、陈、邓:天凑地合总前委
宿县攻克了,但黄百韬这块硬骨头还没有啃完。
毛泽东和粟裕一样,也没有想到黄百韬会如此难啃。11月13日,他就以为黄百韬、李弥、孙元良共计门个师至19师可于17日被华东、中原两大野战军全部解决。
就在前线激战正酣时,毛泽东又有了新的想法。
11月16日,宿县城里的枪声刚刚沉寂下来,一道从西柏坡中共最高统帅部发出的绝密电报传到了硝烟滚滚的淮海战场。这是由毛泽东起草的中央军委致刘伯承、陈毅、邓小平并告粟裕、陈士第、张震,谭震林、王建安,韦国清、吉洛,华东局,中原局,豫皖苏分局,苏北工委,华东局的电报。鉴于淮海战役规模日渐扩大,南线战略决战的形势已经明朗,为统筹一切,中央军委决定成立以邓小平为核心的淮海战役总前委,统一指挥中原、