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范 尼尼熄灯，拉开毯子，躺在柔软的床上。惠特尼信中所说的一切深深楔入她的心灵。她辗转反侧，无法入睡。她读过相当多爱情的书，书中也曾提到骑士和军官，然 而一切都那么浪漫，那么富于诗情画意。惠特尼当然超过她幻想中的骑士和绅士，但是战争也不是好汉之间的斗剑，它比任何想象中争斗的都残酷无情。
范尼尼拉开窗幔，一天星光，满院花香，虫子呜叫，远方山影幢幢，隔壁传出女仆微微的酣声。那个遥远的马绍尔群岛在哪儿呢？她的心上人在纷飞的战火中又怎么样了呢？
第二天，范尼尼有生以来第一次向校长请了假，校长吃惊地看着她，以为她生病了。“我想进城去看场电影。”范尼尼从来不会撒谎。
范尼尼进了城，先后转了几家电影院，想看看“打仗的”故事片。战时，惠灵顿的娱乐活动大大减少了，但电影院还营业，上演一些三十年代好莱坞的片子，其中一些是战争片，为了鼓动国民的爱国热情和尚武精神。
范尼尼小姐很晚才回来。她饭也没顾上吃，一头扎在床上。她已经被电影中的场面刺激得麻木了。很久，她才平静下来。她心里清楚：她总算知道“打仗”是怎么回事儿了。
她喝了两杯咖啡，又铺开惠特尼上校的来信。现在，查尔斯的语言变得亲切多了。
亲爱的范尼尼：
我继续讲那个你也许不爱听的故事。我不敢尽往坏处想，但如果出了意外，那你总有一天，可以对你的学生们讲这个故事，并且告诉他们，曾经有过一个同你相识的美国军官为这个世界上的正义作过战。
二月三日，多云间晴，于夸贾林岛旁的“落基山”号上（补记夸贾林岛之战）。
夸贾林岛在罗伊—拉木尔岛南方四十二海里处，船行两小时，足见礁湖之大。
夸贾林岛像一个弯曲的U形大香肠。距它的头、尾不远有两个小岛，埃努布季岛和埃贝耶岛，都是用密克罗尼西亚土语命名的。日军马绍尔群岛司令部设在夸贾林岛上，估计守军有四千人。
夸贾林战斗很象罗伊—拉木尔战斗的翻版。我们先占了西边的埃努布季岛。炮兵登陆，师炮兵完成放列——就是把炮摆好对准目标。其中有一些是陆军最喜欢的155毫米“长程汤姆”加农炮。
在 这其间，我们的舰队打沉了几艘日本小船。根据以往的经验，日本人常有些密码本一类的机密文件存在船上。美军潜水员捞到一个无价之宝：七十五张日本占领区海 岛礁湖和礁脉的秘密海图。要知道，在中太平洋作战，珊瑚礁海情非常复杂，船只一动就会搁浅，海图比什么都珍贵。以后“海魔”再登陆，总算不用为暗礁和浅滩 发愁了。第一次世界大战中，一艘德国巡洋舰在波罗的海里加湾被水雷炸毁。它叫“马格德堡”号，俄国潜水员捞起了它上面的密码本，并交给英国。英国海军利用 它破译了德国海军的密电，击沉过许多德舰。这次事件，同“马格德堡”的意义同样大。
美国战术的另一个改进是派出蛙人队。他们带着轻便潜水具潜入礁盘，既侦察两栖车的适合航道，也爆破水中障碍物，避免登陆部队在礁盘上的无谓牺牲。两栖战竟成了这么复杂的军事行动。
科利特将军的陆军第七师是好样儿的。他的的战术协调无懈可击，连我这个课班出身的陆战队军官也心悦诚服。虽然他说过一些对陆战队不敬的话，我们在“落基山”号上还是成了好朋友。
查 尔斯·科利特少将吸烟很多，却有洁癖。他风格稳健，办事认真，是陆军中不可多得的将才。他虽严厉，在轻松场合也谈笑风生。我开玩笑说：“查尔斯将军，如果 您来担任‘海魔’师长，我将乐于在您摩下作战。”科利特少将回答：“我已老迈，凡事都得年轻人，查尔斯上校，我倒真想把步七师师长的位子让给您。”他还送 给我一个爱斯基摩雕塑做纪念。
总之，我俩之间很融洽，什么都谈：梅特涅、共产党、画、日本史和航海，当然也谈他的太太和你，范尼尼。我们俩真是相见恨晚呢！
亲 爱的范尼尼，请允许我在此处多介绍一些科利特将军的登陆方法。“海魔”不会长期蛰伏，它舔好了在贝蒂欧受创的伤口，又要踏上敌占海岛的滩头，当我们重新冒 着敌人的炮火前进的时候，任何战术和技术上的改进都将挽救许多士兵的生命。夸贾林既是一个大课堂，也是一个试验场。我们从塔拉瓦总结出来的战术将在这里验 证，同时，夸贾林也将教会我们新东西。
霍兰德·史密斯先生“请”我来马绍尔群岛，他的用意我现在才明白。
陆七师的士兵们穿着绿军装，脸上涂着黑油彩。他们从北极来，比我们这群课班的丛林战老手还注意伪装。他们每人背上贴着黑白方格布，便于联络，就是有点儿象纽约麦迪逊大街上的广告。
一 位上校发出“小艇离舰”信号以后，登岛部队秩序井然地钻入两栖车。两栖车泛水——就是把它吊放到大海里——整齐得仿佛通用汽车公司的调车场。没有我们惯常 听到的那些军官的怒吼声和责骂声。第一攻击波舟艇的两侧各有一艘登陆控制艇（LCC）指挥，很象你们新西兰山地牧场上的苏格兰种牧羊犬，听话地驱赶着羊 群。．
第 一攻击波前有三艘用步兵登陆艇改装的火力艇，即火箭船（LCI）。它们一直冲到礁盘上，用小口径火炮和火箭消灭敌岸的残余据点。另外，两艘猎潜艇在第一攻 击波后面，担任第二攻击波的指挥艇。仅仅两个月，美军装备和战术就做了如此之多的改进，战争史上也许是空前的。看到这种阵势（在罗伊—拉木尔岛的阵势同这 里一样，仅仅较混乱罢了），我想起了一五七一年的雷班托海战。我们的布阵同当时基督教舰队的布阵非常相似，而且，又是一次白人同亚洲入的战斗。三百七十三 年前是天主教徒对回教徒，现在是基督教徒对神道教徒和佛教徒。
亲爱的范尼尼，你的故乡是天主教的意大利，我猜想，关于雷班托之战是家喻户晓的。它的结果是天主教胜利了。今天，民主世界终将战胜法西斯暴君世界。
范尼尼，为我们的胜利祈祷吧。
攻击波四分钟一批，从“落基山”号的舰桥上看去，象一群群活泼的黑色蝌蚪。火箭船的射击极为壮观，只是它们难听的变音让人心里很不舒服。我敢打赌，如有女士在场，准会晕倒。火箭和火药都是中国人的发明，传入西方，得以发扬光大。现在重新用来征服东方，包含着历史的讽刺。
呵！ 十二分钟之内，连续四波突击部队登上夸贾林，竟然无人伤亡，简直是令人难以置信的奇迹！一次惊人的训练演习也无法与之比拟。科利特是个将才。我如果没看 错，也许还是个天才。我不知道我是否该一辈于呆在军旅之中。范尼尼，见你之前，我从未动摇过。现在我却犹豫不决。一旦我退役，同你一起过一种宁静而愉快生 活，我将立刻去找科利特先生。我们将合股开个公司：查尔斯·查尔斯公司。无论经营什么，我们的公司准发大财。迄今为止的一切敌前登陆绝没有夸贾林那么秩序 井然、训练有素。通过登陆，也就了解了查尔斯·科利特将军其人。
我 在前面说过，夸贾林珊瑚岛象一条一头粗一头细的弯香肠。粗头向西，细头朝北。科利特少将把登陆地点选择在粗的西头上。他先让舰炮集中轰击西头，在太平洋战 争中最密集的炮火准备下——同罗伊—拉木尔一样，夸贾林炮击也打了三天三夜，西头的阵地已经被炸成齑粉。步兵七师抢滩以后，所有的舰炮再轰击北头，压制日 军的反击力量。当然，这种选择也有它的缺点：滩头太狭窄，人员过于密集。但是科利特将军认为可以通过良好的训练、组织和现场调度来弥补。科利特将军是我所 知的陆军中唯一既懂战术又懂后勤的师长。选择一头登陆能避免受到全岛的敌人炮火夹击。
为 什么塔拉瓦登陆要选在贝蒂欧的腹部呢？我马上回忆起那个血腥的登陆日，我们遭到了全岛日军的火力夹击。我们的策划人员大大轻敌了。轻敌是战争中最可怕的 事。科利特将军汲取了教训。潮水也随人意，只有三十英寸（0．76米），谢尔曼坦克能直接从登陆艇冲过礁盘开到岛上作战。天衣无缝的计划达到了完美的高 潮。查尔斯·科利特�