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今日左宗棠必然令手下清军掘地道入城，好行内外夹攻之计。一旦敌军潜至城中，我们就会腹背受敌。所以眼下，我们就要利用左宗棠在等待地道掘通的这段时间内，把城中防务做好！针对敌军的地道攻势应对完全之策！”
众将听他这样说，知道他肯定是有了对付清妖的好方法，一个个都充满着希望地看着这个名不见经传的年轻首领。前几日的千骑破淮军和昨夜的大败铭军，让这些自金田起事以来历经千锤百炼的老太平军发自内心的钦佩。私底下，有些将领都在传言他是英王转世，如若不然，他又怎么会象英王那样用兵如神？
张帅气定神闲地道：“古来对于掘地有一破法，就是与对方一样在城墙之外挖掘壕沟，然后引以河水，当对方掘至，自会遭河水淹浸，只是，一旦我军出城挖掘壕沟，清军自然会引军来攻，我们现在要做的，就是要想到如何令清军不得以攻击我军挖掘壕沟。”
众将听他这样说，纷纷议论起来。想要挡住清妖铁骑，那可是难上加难。何况敌军已经极大的限制了骑兵的冲击力量，出城迎敌只会自投罗网。众将思忖良久，均觉无计可施，不由纷纷低垂了头，在那里郁闷着。唯有护王陈坤书在那里似有所悟地沉思着。
看着陈坤书脸上一副轻松的样子，张帅道：“看来护王似是想到什么高招了？”陈坤书正在盘算，猛听张帅问自己，脸上不经意浮起一丝惊慌，他抬起头道：“首领，我也没什么好主意。大家还是议议吧，对，大家还是议议吧。。。”张帅盯住他的脸，眼中闪过一丝惊疑，但那惊疑却一闪即逝。随即他的眼中又充满了战斗的激情。
古亚站起道：“首领，末将有一个想法，不知道该说不该说？”张帅做了个让他讲下去的手势，古亚清清嗓子道：“这次首领带我们奔袭李鸿章淮军的时候，曾在常州城外的宁镇山上少作停留，那里有许多青竹。末将是想在这些青竹身上做文章！”
他这么一说，张帅已经猜道他接下去要讲什么了。他赞赏地看了看古亚，这小子也是个将才，遇事冷静、机警而且注意观察，是个可堪大用之人。他站起身来，用充满着鼓励的语气说道：“古将军，你不妨接着说下去！”
古亚感激地看了首领一眼道：“末将是江南人氏，自幼家中以编竹椅、竹篮过活。知道这青竹有一特性，就是浸油之后沥烤，青竹则会坚硬无比，寻常刀剑难伤。如果我们能砍来足够多的青竹，以此法沥烤，待我军出城挖掘壕沟之时，暗暗将这些青竹埋伏在清军骑队攻来的位置，必可阻清妖骑兵，如我军弓箭、洋枪掩护的好的话，应该能保证在足够的时间内挖掘好引水沟渠。”
众将听古亚这般一说，顿时兴奋起来。对啊！以青竹长度，这些清军难以近身，如果暗暗将青竹埋伏，也可以收到奇兵之效！大家不由得激动起来了。张帅站起身来，意味深长地看了看陈坤书，转过脸来对着众将道：“我觉得古将军这个提议很好！大家有什么看法？”众将纷纷表示没有异议，都称赞古亚的计策不错。张帅走到古亚身旁，伸出手来拍了拍古亚的肩膀道：“如此，这件事就交给古将军去办，从现在开始，全军全力以赴，只要我们能够将左宗棠的内外夹攻之计破解，相信，最后的胜利仍然是我们的！曾将军留下，我有事交代你，其余众将，各司其职，从现在开始，全城进入紧急备战状态！！”
第二十一章 奇兵突出
更新时间2007…5…21 19：06：00 字数：2168
十七日夜，无月。
远处城头高吊着气死风灯，照着残破的常州城墙。四下里静悄悄的，完全没有大战之前的凝重氛围。左宗棠正与淮军众将门一起在中军大帐中商议合击破敌的策略，营中负责探看敌情的兵勇急快地跑进大帐，跪地禀告：“禀大帅、各位大人。长毛出城了！”
众人听了一愣，以常州区区两万余人，在己方三十余万大军重重围困之下，怎么敢轻易出动？难道他们不知道，现在这种情况下，硬碰硬是最不明智的选择吗？听说敌军中主将是那个神秘的“首领”，以前两次大战的表现来看，他这样部署，难保又会是有什么阴谋！
左宗棠看了看狐疑的众人，大手一挥道：“且随我去阵前一看，传令兵，立刻命前军做好应敌准备！一旦情况有变，随时策应！”传令兵垂手退下，左宗棠带领着众人走出大帐，望云车处走了过去。
对面常州城下，影影绰绰地布满了人群。奇怪的是，那些人似在忙碌着什么，看来不似是在集结队伍。只是离的太远，又看不真切他们到底在做些什么，左宗棠沉吟片刻，觉得对方情况未明，己方当不可轻举妄动，当下令全军加强防卫，以防发逆偷营。简单地布置了一下，下得云车，觉得意兴索然，和鲍超、潘鼎新等交代一番，自是回帐歇息。淮军众将也纷纷回营，按照左宗棠部署用兵去了。
清晨，左宗棠尚未起身，前军统领赵正武已经跌跌撞撞地冲进大帐，面色仓皇地道：“左帅，常州长毛现已经在阵前布下阵势，要与我军决战！”
左宗棠不相信地睁大眼睛道：“你说什么？。。长毛要与我军决战？”
少少停了一下，猛地仰天长笑道：‘没承想这常州守将竟然如此无知！也罢！传我将令，前军迅速集结，趁长毛立足未稳，彻底打乱他们的部署，另传檄各淮军统领，命他们按昨日定下部署进入指定位置，能不能救出他们的李大帅，就要看他们表现了！‘
清军营中吹响了号角。大队的清兵走出营帐集合。左宗棠看着井然的军队阵容，满意地点点头，自己所部向来军纪严明，打起仗来确实是一只得心应手的拳头，一路剿灭长毛，功勋卓著，看来，今次只要一举将常州拿下，少不得又要红旗捷报、午门献俘了！且看我拿下常州，看你李少荃有何面目与我相见？！
队伍集结完毕，左宗棠带着湘军众将以及幕僚们压住阵脚，听着手下禀告长毛阵形似十分奇怪，出城集结的竟然全是步兵！左宗棠又是一阵长笑，看来这壕沟已经使长毛的骑兵无力迎战了，而且城中定然无粮，要不，这城中主将怎么会派步兵前来送死，看来只要将这些步兵击溃，趁势杀进城中，则大事可成！他手指着常州，命令前军突击！前军统领赵正武长刀一挥，手下骑兵策动战马，缓缓进入战场。渐行渐快，他们呼喝着，挥舞着马刀，如乌云盖日般直向常州城下集结的太平军们冲去！
听着如雷般震天的马蹄声，策马立在阵前的张帅面色沉静。经过一日一夜的紧张部署，常州城的防卫措施已进行的七七八八了，他在心里暗暗惋惜，如若粮食充足，在常州坚守再长点时间都不成问题，眼下，只有在常州最大可能地杀伤左、李联军的有生力量，为以后的天京防务减轻点压力吧。
“大家注意了！准备还击！”张帅一声令下，身旁传令官立刻挥动手中杏黄小旗，一看到这小旗，整个常州都沸腾起来了，各人全部都奔向自己的岗位，凝神戒备。城中的骑兵们握紧了手中雪亮的马刀靠在城门边，步兵们则紧握住手中的武器站在阵前。弓箭手和火枪手们全部走上城墙，城中的老百姓们帮忙运输着守城用的滚石、擂木。古亚和曾宪站在城头，挽着长弓，正盯住越来越近的清军。张帅却闭上双眼，不知道在想些什么。只看见风吹动他身后红黑色的斗篷不住地飘扬，象是有生命一般不住地飞舞打旋！
“还有多远？”张帅轻声地问道。“禀首领，敌军距离我们大概还有六百步！”负责探看敌情的边哨禀告道。
“好，传令兵，立刻命城头弓箭手准备！”
城中的弓箭手此刻已经将手中的强弓拉满，瞄准了快要进入射程的清军骑兵！
吆喝着挥动手中长刀的清军已经杀近，张帅猛地挥动右手：“步兵，上！”随着一声令下，列在阵前的步兵们忽然作出了一个奇怪的举动。他们没有迎着飞马冲锋的骑兵冲上去，而是猛地蹲倒在地，迅速地将手中的兵刃扔下，从地上摸起长长的青竹梭镖，迎着几已冲到面前的清军骑兵猛地伸出！
几千只浸油之后沥烤的青竹梭镖，犹如战场上活动的拒马，当清军骑兵看到眼前蓦然冒出的一片锋利的“拒马”，再想勒住马匹已来不及，只得看着自己撞向那闪着寒光的“拒马”大阵！
一瞬间，强力冲击的战马与坚硬锋利的长梭镖狠狠地撞在一起！斜长的梭镖深