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忻口会战已半月有余，中日双方都打得筋疲力尽，僵持不下。日本人已经被迫放弃了突破忻口占领太原的南下计划。悄悄地改由正太铁路西进，进攻娘子关一线。
西进日军的主力以已经划归日本华北派遣军的原朝鲜驻屯军川岸文三郎中将的第20师团为主力，先是虚晃一枪娘子关，却从偏关突破了。结果正如周大少团长所言：中国守军的一字长蛇阵，一点突破，即告全线崩溃。让川岸文三郎没有费啥子劲头就从正面拿下了娘子关一线防御，从侧后方直接威胁太原了。
周大少团长预计的最不希望发生的事情，还是不可避免地发生了。攻占了娘子关的华北日军随即从晋东一路杀来，忻口中国守军面临日军巨大的钳形攻势，日本人直掏中**队的后背。
这回不仅仅是第二战区的阎司令长官急了，就是最高领袖也急了：山西丢了，中国北方基本上为日本人全部占据，形如大山压迫，半个中国都处于无法喘气的态势中。于是一日三令，命令正在晋南榆社县城休整的汤恩伯的第13军迅速前出榆次堵漏，势必以一切代价挡住从娘子关杀奔来的华北日军。
汤恩伯，这个最高领袖的心腹爱将这次也不敢听令了。13军本来在南口一役中就折损严重，尚未休整过来，气都还没有喘匀。再去堵漏，不赔得精光汤恩伯心想，现在老头子只管骂我，我必须为他保留一份力量，咱中央军在山西都替阎老西拼球光了，为什么嘛
于是，结果，当然，从娘子关攻入的华北日军一路横扫，先后攻占昔阳、平定、阳泉，太原告急苦苦挡住了南下日军近二十天的忻口中**队，眼看就要陷入日军的大包围圈中，前线中**队前敌总指挥卫立煌将军只好在11月2日下令全线后撤，正是周大少团长要飞离太原的这一天。
在临别去拜见阎老西的时候，周大少团长安慰他：山西的正面抗战虽然告一段落了，但不是就此结束了。不管怎么吧，钧座还是有功的，几次大的会战，特别是钧座组织的忻口会战仍然算是全面抗战爆发以来正面战场上的少有的一次壮举，是华北抗战数月中绝无仅有的一次光荣之战，第一次消灭了鬼子一万多人，给予了日军沉重的打击，为山西人增添了光彩。
经历了近二十天的忻口会战，阎老西眼睛熬红了，声音也哑了，疲惫不堪，更是被最终的失败弄得情绪低落，如今遭周大少团长这一通稀米汤狂灌，算是恢复了一些精神，连称“甚是”，“甚是”。
又非常惋惜地到，如果晋绥军等部队都能有周大少团长的川军**旅的这份强悍的战斗力，那十余万的进犯山西的日军根本就不可能攻入山西，威胁太原。外国侵略者进攻山西，威胁太原，这在中国历史上还是第一次。自己甚是对不起山西乡亲们，对不起列祖列宗。
周大少团长知道这是阎老西真的忏悔：太原，古称晋阳。中华民族的历史文化名城，是非常重要的北方军事战略要塞式城堡，其左有恒山、太行山之险，右有黄河天险之固，地理位置又处于“中原北门，雄踞中国天下之肩背，为河东之根本，是古今兵家必争之地”。历史上，发生在这一地区的有史可查的大的战争就有三百多次。至于啥子唐高祖李渊太原起兵反隋，宋太祖赵匡胤御驾亲征，驻防于此的抗辽名将杨业的杨家将的故事更是脍炙人口，那是太多了。
最近的一次大的战争，就是袁世凯复辟帝制时攻占太原的那次了。可如今，古老的“龙城”再次面临又一次的而且可以是绝无仅有的危机，鬼子两路大军十余万人会攻太原，情形非常危急。
“晓舟，以区区三千人在繁峙挡住了一万多日军，并且消灭了五六千人。对于要点防守算是行家里手了，虽然马上就要走了，对于接下来的太原的防御作战有甚见教？”阎老西问道。
周大少团长觉得就像一个烫手的山芋扔向了他。还他要死守太原？非得用同样的方式再摔多少次跤实在话，除了有些象征意义，守太原城的实际价值已经不大，而且很难守得住。
冷兵器时代那种一围高城，数个月而不下的情况怎么可能再现。不怕阎老西在太原城有兵工厂，库存了大量的军火弹药、粮秣等，但确实很难守得住，更别提现在残余部队的被不断失败弄得迷茫低落的士气。
还没有等周大少团长话，阎老西又道，
“今日中午，额将在太原绥靖公署中和斋会议厅举行第二战区高级将领紧急军政会议，讨论保卫太原，还是放弃太原的问题。准备参加一下吧”
“职下可是没有资格？”周大少团长惊讶道。
旁边的山西省政府主席，第二战区政治部主任赵戴文，实质上就是阎老西的幕后出谋划策的那个人，一言定了：
“周晓舟没有资格？那在座的谁有资格：山西两月抗战，部消灭的日军占了整个歼敌数目的一半多，打残了关东军**混成第二旅团和号称钢军的第五师团，逼降了伪蒙军骑兵第一师，甚至还击落、炸毁日军第二飞行集团的一百余架各型战机，打死了精锐的日军陆军航空兵飞行员上百人，抓了十几个飞行员俘虏还缴获了五架飞机，这在全国抗战中都是从来没有的事情。试问这个资格谁能反对？”
于是，在太原绥靖公署中和斋会议厅上一大帮子高级将领、长官中，赫然出现了一个很年轻的少将旅长。而在座的军人全部是上将，就算同为川军将领的22集团军的邓锡侯和孙震（从川北出川抗战的川军第22集团军划归第二战区）也是上将级别的。其余的像中央军的黄劭、卫立煌，西北军孙连仲，陕军冯钦哉，第三军军长曾万钟，晋绥军中的朱绶光、楚溪春、傅作义等，没有哪个不是老军务，老资格。代表八路军的**代表周恩来自然更不在话下。
在一众大爷大叔们有些惊讶的目光中，顶着少将牌牌的周大少团长自己识趣地选了一个旁边书记员的位置坐了。未必然还真蹬鼻子上脸，与这些很多从辛亥就开始军旅生涯的老资格平起平坐？人得有自知之明。阎老西和赵戴文瞥了一眼周大少团长，也没有啥子，由他了。
会议一开始，就直入话题。不急也不行了，从娘子关杀来的日军最近的已经占领了太原的前哨榆次县城，而且向南占领了太谷，向着太原城的南边包抄过来，切断了中**队沿着同蒲路的南撤线路。这意味着太原三面被围了。众人似乎在太原城内都能听见南边的隆隆炮声。
阎老西的意见是守，与会的各地高级将领对此一言不发。甚至包括中央军的黄劭、卫立煌等人也是沉默不语。
阎老西干脆直接看向卫立煌这个人称的卫老虎，那意思是以卫立煌的中央军守太原。这样的盘算最好：既保全了阎老西守土抗战的威望，也保存下来阎老西自己的不多了的晋绥军的实力。
卫老虎在阎老西的直视下，终于叫唤起来，
“忻口会战退下来的队伍已经不堪再战了这些队伍大多残碎不全，有的折损严重的连集结都集结不起来了，而且师疲兵老，士气低落，没有一个最低限度的集结休整的时间是不行的。再使用下去只会导致全面崩溃，局面更加不可收拾，届时就是往晋西、晋南的安全地带（就是吕梁山、太岳山、中条山等山地）转移亦不可能了”卫立煌言真意切，的这个也是实情，大家又开始死不吭声了。
沉默的气氛压得人觉得有些气喘不过来，这个时候旁边不知是谁了一句：
“保卫山西嘛，自然应该是由晋绥军中威望高、指挥卓绝、部队损失最的将领来担当啥”
咦所有人的目光“唰”全投向了晋绥军第35军军长傅作义，都把实在是忍球不住这种牛皮扎、扎牛皮的氛围而发扁言（川渝方言开黄腔的意思）的，坐在旁边书记员位置的周大少团长搞忘探寻了。这个危急时刻，能够找到一个垫背的替死鬼才是最重要的
众人拾柴火焰高，大家顺风而为，纷至沓来，纷纷大肆奉承傅作义，历历情景再现的述傅宜生（宜生，傅作义的字）的光荣历史和曾经辉煌的战绩，特别是起是傅作义一战成名的涿州保卫战更是口水都能喷到傅作义大将军的脸上了。傅作义正是在那场军阀混战中，孤军坚守涿州两个月，名震天下的。
阎老西见终于有一个合适的人选来担当他守卫太原的重任，也是非常高兴，马上一口答应：加强傅作义的第35军实力，把原本就是属于第35军的第101师即刻归还第35军编制。
另外又拨了一些