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“带路没有问题，只是……”
“只是什么？”
“不瞒燕叔说，不咸山内有很多危险：洞外的鸦王和他的仆从就不是好对付的，洞内还有成了精的大耗子，上次那个背叛我们的伙计就是被耗子咬伤，鼠病的毒血已经流遍了全身，不是被鸦王致死，他也挺不了几天了，而且鸦王沾上了毒血也是元气大伤。咱们要真想进山，之前一定要想出对付鸦王和巨鼠的策略才行”。
燕叔点了点头表示赞同。说道：“我有武功，又有三响儿连发的盒子炮傍身，没什么可担忧的了，可刘公子你还有这小不死的要进山就必须有利器防身才行”。
“你就是把越王勾践的宝剑拿给我，我也抡不动了”，独孤璞苦笑这说。
“我说的‘利器’不是指刀剑，而是指枪”
“难道你想让我这快死的人，去从头学习如何瞄准射击？”，独孤璞还是摇头。
“非也非也，不用你拿枪，你只需要配合好，找机会给枪上弹夹，保证供给即可，剩下的全不用你操心”。
“给枪上弹夹？那盒子炮一枪一个子儿，想打光也不是那么快的，我就跟人家屁股后面去上弹夹？那也太废物了吧”，独孤璞忿忿地问道。
“我的妹夫呀，你整天研究你那几块儿破玉，当然是什么都不知道了。去年，丹麦国正式装备了一种新枪，这种新枪是一个炮兵上尉研究出来的，叫做‘麦德森轻机枪’，这种枪的威力巨大，每匣三十发子弹，一眨眼的工夫就能全射完，老虎猎豹这些畜生，一匣子就能给打成筛子。我的意思是，让刘公子学习射击，你和刘公子搭在一组，专心的给刘公子补充弹药，这难道也是大材小用么？”。
“哦……”，独孤璞闻听之后，平息了火气。
“但是，这枪是丹麦人制造的，咱单靠华莱士恐怕弄不来”，独孤璞又补充道。
“的确，丹麦和德国素来不睦，丹麦装备此枪也是为了提防着德国，所以华莱士是断然弄不来的，要弄来，只有一个办法……”。
“什么办法？”，我和独孤璞异口同声地问。
“靠他”，燕叔转头直视坐在我身边的含炯。
→第三十六章 … 出海←
燕叔伸手一指坐在我身旁的含炯，我和独孤璞立马反应过来：原来燕叔是想借含炯的父亲 —— 即我的岳父老泰山方唯清的势力，去弄一把‘麦德森轻机枪’。独孤璞立即点头同意，我却有点儿犹豫不决：因为只要含炯一回家，我的行踪就会被方家人知道，祖父给我订下的婚约到现在仍然有效，假若方家人执意要我与方含琢成婚，我和静玉的事就算彻底告吹了 —— 四爷也是有头有脸的人物，他是断然不会让静玉做我小妾的。我沉默不语，坐在石凳伤思前想后，有两株香的工夫也没做出决定来，眼前的含炯不能扔下不管，但方含琢我也实在不想娶回家门。
独孤璞见我久不发言，就把我拉到屋外问道：“刘公子，难道你有什么难言之隐不便道出？”，我忙摇头否定，独孤璞笑道：“别装了，你撒谎的本事还嫩，一说谎话就脸红。上次骗我说方含炯是你远房亲戚被我揭穿，这次依旧被我看出了破绽：你肯定是有心上人了，如果老夫没有猜错，那个让你倾其家产购买血玉相赠的‘妹妹’”就是你的心上人。我见独孤璞已经识破，苦笑了一下，也没有反驳，算是默认了他的提问。独孤璞继续说：“你放心，我和燕叔到了云南会见缝插针，尽量帮你，不坏了你的好事儿。其实我早就猜到事情的结果，也帮你考虑过，但除了这条路之外，你真的没有其他的出路了……”
“此言怎讲？”，我不解的问。
“你也听范老爷说过了，光有血玉也只能延缓病情，要彻底治愈还需要深海兽鱼，要得到这两件神物肯定是需要大笔的银子的，多到能让你倾家荡产的地步，咱们现在只有去方家弄来利器，再把图志研究明白，做一个大活儿赚的钵满肠肥才行。这件事儿于你，于我们都是一件益事”。
我站在原地想了半天，道理的确如独孤璞所言，我便不再犹豫，和他一同回到正厅拍板决定。燕叔闻听结果当然很高兴，含炯听说能够回家见到爹娘也是乐的不行。燕叔命人收拾茶具，从墙壁的暗格里取出地图摆在石桌上研究 —— 做他这一行的，地图必须要比观山先生还要精密才能在盗墓中有所斩获。众人围在桌子跟前，一齐就走水路还是陆路的问题开始讨论起来：水路关卡较少，相对安全一些，但是速度慢、路程远；陆路关卡多，我们又被通缉，相对危险，但是速度快、路程近。经过燕叔和独孤璞的权衡利弊，终于制订了最后方案：去时走水路，回来走陆路 ——大清国是一个内陆国家，水路稽查并不发达，加之陆路水路官员不和，相互推诿责任，就兵力部署和关卡重视程度而言，通缉令到达水军的速度肯定要远远迟于陆路；而云南一行往返需要花去近半年时间，等水路接到通缉令时，陆路又会因为通缉时间过长而疏于防范，此时再从陆路折回则容易了很多。听了燕叔的计划，我在心中不禁对他愈发崇拜。
大事商量已毕，燕叔给我们三人安顿了一间整洁的大屋，一夜无话，次日平明，燕叔和独孤璞首先遣下人照应女眷和小孩儿，回老家暂避风头。全家老小，连收拾带解释原因，折腾了一整天才完事儿。到了晚上，我们几个男人又聚在一起，大酒大肉地吃喝了一个晚上。第三天早晨，燕叔和独孤璞化了装，带了银票出外联系去云南的船只，我和含炯再家里等信儿。在家足足等了有半个多月，燕叔才回来接我们，让我们准备明天乔装改扮出发，由蓟县中转，再折回塘沽港口登船。我和含炯欣然同意，第二天燕叔给我们找了一些破烂的衣服穿上，用黑灰抹脸，又每人提了一只脏得不能再脏的打狗棒，扮作叫花子随燕叔启程。一路下来，我们每经过城门关卡都注意墙上张贴的告示，所幸的是京城以东的村镇并没有西边和南面戒严的速度快 —— 云南在京城的西南方，官军再怎么聪明也不能想到我们在陆路上是往东北跑。
扮做叫花子，虽然吃饭时比较恶心一些，但胜在通关过卡比较顺利，官军一看我们周身都是油渍也懒得伸手相拦，一路上虽然风餐露宿倒也过得安然。长话短说，十天之后我们由潘家园东郊赶到了塘沽的码头，燕叔带我们进了之前与独孤璞约好的店房会面。塘沽周围有很多黑店，燕叔带我们去的店房也是道上的人所开，见燕叔虽身着破衣但气宇轩昂也不敢小视，连忙把我们三人让进店房就住 —— 这就是素质之间的差别，越是没眼力的伙计，就越爱以貌取人，做出一副狗眼看人低的奴才相；而精明的伙计，会察言观色，知道分辨人的气质见机行事。简短节说，独孤璞在外面给我们买来了三套新衣服，又差伙计烧水让我们洗了澡，我们三人如蚕蛹脱壳一般旧貌换新颜，在店房好吃好住养了几天精神，打赏了伙计直奔码头而来。
行过这条线路的人都知道，从塘沽到云南实在是太远了，绝大多数的船老板都不敢接这个买卖，究其原因：一是因为路程太远，年老的船老板身体支持不住，而年轻的又没有足够的长途经验；二是沿途海盗频繁出没，劫财杀人屡见不鲜。亏得独孤璞身上带的银票数目实在是诱人，足足花了两千两纹银才勉强雇到了一只陈旧的铁质客船。船老板是一位四十几岁的汉子，听独孤璞说他起初也是胆战心惊死不愿意，后来经过独孤璞的软磨硬泡，外加先支付到手的两千两银票，以及事后一千两纹银的红利才勉强答应出行。船老板的处境我能够理解，在生命和能使全家衣食无忧的钱财之间，那难以取舍的情绪是相当折磨人的。
燕叔以前下江南盗墓时没少走水路，深知航海之苦，除了海盗和礁石巨浪之外，在海上食物和药品的匮乏对全体船员的生命威胁可以说是致命的，所以燕叔在回去接我们时，就已派给了独孤璞很多采购任务，独孤璞首先购买了数十箱尚未成熟的苹果和蜜橘储于船舱内，以补充深海食物种类单一的缺陷；办妥之后他又在药房买了许多治疗伤风感冒跌打损伤的常用药物，全都放置于客船的保险之处，一行人在全部都安置就绪之后，在塘沽的码头踏上了远航的第一步。
→第三十七章 … 蜃楼←
在登船之前，我们见到了船老板，这是一个四十多岁的汉子，辫子盘在头顶，皮肤晒得黝黑黝黑，正光着膀子往船上运送淡水和鹌鹑。 首�