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“有话快说，有屁快放！“脾气急躁的南大营副将秦义实在接奈不住了。大声出言打断。都什么时候了，他还在心思拽文。
徐丰卿瞪了他一眼，一副秀才遇到兵、有理也说不清地不屑神情，续道：“皇上。臣以为草原胡虏进犯中原，此事在所难免，昔时汉之匈奴、唐之突颜、当曾为祸一时，最后亦难逃合族论亡的命运。彼等蛮夷生于漠北苦寒之地、困苦非常，一遇灾年，便大举侵掠汉族膏腴之地，无非粮食财货子女而已。满足即便北返。现今亦是如此。他们要什么，给他们也就是了，我华夏礼仪之邦不跟化外野人一般见识。胡人得到足够的财货子女，自令退去、我朝即可转危为安。古人云，不战而屈人之兵”
“无耻！！“他话还未说完。一声大喝将他打断，就见右侧大步踱出一个浑身戎装的中年将领、却是御林军万户刘破虏。
徐丰卿再度被人打断，只气得吹胡子瞪眼、手指颤颤指着刘破虏，斥道：“你、你说什么？你放肆！”
官职远在他之下的刘破虏毫不退缩，大声道：“徐大人说给他们财货子女，那好！就清徐大人先将全部家产梢出来、送给胡人，把徐大人的老母妻女通通献给胡人，说不定胡虏一满足，就退兵了！”
此言一出，群臣哄堂大笑，徐丰卿脸脖涨成了猪肝色，“你你”气得浑身直哆噪，说不出话来。
萧若心中暗暗称快、情知刘破虏在边关服役多年，对契丹人十分不解。问道：“刘爱卿怎么说？”
稚破虏单膝跪下，双手抱拳，简短而有力地回答：“战！
赢得一片叫好之声，南大营将军柳长风、御林军万户南大营副将秦义大憨一齐大步出列。齐声道：“愿与胡虏誓死一战！”又有多位将领及文臣出列大声附和，豪气万丈，大有不破胡虏誓不还地气势。
萧若大感欣慰，环顾群臣一遍，道：“谁还有话说？”
主和的大臣见皇帝明显倾向于主战，便你望我、我望你的。一时倶都嗫嚅不言。
萧若缓缓站起身，昂然四顾，洪声道：“胡虏侵把我疆土。炭毒我黎民百姓，是可忍、孰不可忍？朕与胡虏势不两立。朕决意与敌人决一死战”
“万万不可！”一个大臣连滚带爬扑将出来，声泪倶下悲呼：“微臣冒死进读！万万不能开战啊！胡人倾国南来，漫漫四五十万大军，我们无力相抗，一战不利，我朝势必危如累卵，列祖列宗的基业将毁于一旦啊！！呜呜呜”
“住口！来人，将此人拖下殿去！”萧若毛发耸然，刷的一声拔出腰间天子佩剑，纵声高呼：“朕意已决，毋须多言！再有言和议降者”说到此处。剑光一闪，身前御案被当中劈为两半。“有、如、此、案！！”他一字一顿。语音怆然铿锵。穿金裂石。掷地有声。闻者无不动容。
秦义粮臂大呼：“末将愿追随吾皇与胡虏誓死一战，万死无悔！”
“末将愿追随吾皇与胡虏誓死一战。万死无悔！”众将轰然响应，呼声激昂悲壮。震动殿宇，殿顶尘沙扑获获一阵飘落。
主和大臣禁若寒蝉。再不敢有异议。
确定下与入侵胡人一战的决议后，群臣便开始讨论迎敌之策，虽各抒己见。但多有恐惧之色。缺乏胜利地信心。气氛显得有些沮丧。
这也难怪，就在不久前。区区两万契丹骑兵就深入华朝腹地。一路烧杀枪掠。摧镇洗村。肆虐达数月之久，今朝廷束手无策，空有百万大军。竟无一人敢领兵迎敌。甚至一度兵临京城之下。最后还是皇帝御驾亲征。才彻底歼灭这一股顽敌。两万游牧骑兵尚且如此难缠。个番契丹人倾国四五十万南侵。这简直不敢想像。
萧若朗声道：“众卿休要被契丹人虚张声势所吓到。大草原地广人稀。全部成年男子加起来也未必有五十万之数，更何况不久都契丹六万精兵去征讨女真部落。最后落得全军覆没。朕获得可靠消息。契丹人此番全力动员，顶多也只有三十万地样子。”他之所以敢惩般肯定。因为有完颜古雷带来地塞外情报。
众臣微微松了口气，悲观之情略有好转。最后由皇帝拍板、“这一战生死彼关。决定着我朝的兴衰存亡。胜则主宰天下。四夷臣服。周边再无能对我朝构成威胁的力量存在；败则元气大伤。丧师辱国，没淮儿大好河山就此沦入夷蛮之手。故而，朕决意御驾亲征，率禁军精锐二十万、御林军三万、外加新附女真人七千北上迎敌。其余禁军留守京城。以备不测。”
“禁军南大营副将秦义！”萧若沉声低喝。
秦义精神一根，大声道：“在！
“禁军南大营副将姬大憨！
“御林军万户南昱！
“在！
“御林军万户刘破虏！
“在！
萧若澄撒的目光在他们四人身上一一扫过。道：“尔等四将随朕率军北上迎敌！”
“得今！”四人齐声领命、精神抖搂。
“九门提督卢方拙！
“在！”
“禁军南大营将军柳长风！
“在！
两人先后出列。躬身抱拳，静候皇帝旨意。
萧若道：“命你二人各率本部兵马留守京城。京畿重地不容有失，非常时期。你们要督促部下严加戒备。以防行踪飘乎地游牧骑兵偷袭京城。若京城有个闪失。朕惟你二人是问！”
“得今！”卢方拙与柳长风齐声相应、柳长风又加了一句：“城在人在！”满面坚毅之色。
游牧民族骑兵机动灵话。最精于千里长途夯袭。这点萧若再清楚不过、历史上蒙古骑兵打到欧洲时、甚至有过绕道人迹罕至的地方迅速推进干余里。突然出现在敌人首都城下。轻易灭掉一个国家地战例。柳长风沉稳谨慎，有他统领十数万留下的南北营禁军，萧若才能完全放心，无后顾之忧。
萧若道：“诏告天下，契丹胡虏大举入侵，朕行将亲率禁军主力北上迎敌，各地边关兵马不可轻举妄动，只需严守城池，以免给敌人可乘之机。”群臣轰然称是。
“丞相崔夯！户部尚书许平宗！”
“臣在。”崔许两人同时出列。
萧若道：“大军出征在外，不可一日缺粮。三军未动，粮草先行，粮食及军械物资供应是头等大事，就由两位爱卿全权负责调度后勤输送事宜。切切不可懈怠。若有任何差池，朕严惩不怠！”
“臣领旨。”崔夯与许平宗战战兢兢道。这场关系到举国命运的大战。谁也不敢等闲视之。
萧若大声道：“我朝盛衰荣辱在此一战。众聊务必全力以赴，各尽职责。待朕返京之日，再与众卿把酒庆功。出征之前事务繁杂。众卿这就抓紧时间去准备，两日之后。二十三万大军北上迎敌。”
说到后来。他胸臆间豪情涌动。清啸一声。手中宝剑高举。直指殿宇苍窖。慨然道：“不破胡虏誓不归！”
“不破胡虏誓不归！不破胡虏誓不归”群臣齐声轰然相应，呼声远远传了开去。连道路两旁卫兵也情不自禁加入到高呼之中。声音越来越大。
呼声苍谅而悠远，沉郁而悲壮，响彻四方，久久不绝，不知几许熟睡中的居民为之惊醒，闻看无不心族动摇。难以自持。
紧急召开地朝会散去，天色已然蒙蒙亮。萧若了无睡意，兀自坐在龙椅上翻看禁军名册，抓紧时间调兵遣将。
一个走到殿门口的大臣又退了回来，手捧玉笏躬身下拜，道：“皇上。徽臣还有一事启奏。”
萧若抬眼望去。见这人是暂代吏部尚书之职的张汉则，道：“张爱卿还有何事？”
张汉则道：“启奏皇上，胡虏大举入侵。原本定在九月头三天举行的恩科科举看来又只好推迟了，清皇上示下。”
萧若沉吟一会，道：“文科试题拟好了吗？”
张汉则道：“回皇上。试题早已拟好。”
“呈上来朕看看。”
张汉则应是。取出试题经莫平呈递给皇帝。
萧若大略翻看了一遍。见试题多是四书五经诗词歌赋道德明理之类，他不由觉得情腻味。现在都什么时候了。国家危亡关头。他才没有心恩关心这些文教东西
蓦然间，他脑中灵光一闪而过。冒出个十分出格的念头、他唇角上弯。牵拉出个促挟的笑意。凝视着张汉则道：“张爱卿，你说这些进京赶考的文武举子。既然能获得举人功名，想必没有一个是等闲之人，举武气不俗，文举才智不凡，是也不是？”
张汉则听得楞了一下，不明皇帝突然这么发问有何用意、他迟疑一下。小心翼翼道：“大致不会有错。
萧若又问：