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笑着撇了一下嘴唇，不过他还是各买了一份。海报上写的并非那两份报纸的重要新闻，而是报纸内页里的内容。上面简要地写道：“父母们力陈对使胎儿发生畸形的镇静剂要清算。”
标题下写了事情的始末，虽然不很长，却颇为详细。这则新闻报道了在10年前，由于人们服用使胎儿发生畸形的镇静剂，致使400 余名英国儿童天生畸形。这些儿童的家长们又经过了一轮马拉松式的讨论，而使销售那种药物的公司再一次面临绝境。因此，讨论将在“以后”继续进行。
戈登·查默斯的思绪又回到沃特福德郊外的一所房子里，他是在这天早晨很早就离开那儿的。他想起了妻子佩吉，30岁出头却看上去有40岁的光景；他想起了玛格丽特，那个没有大腿，只有一条胳膊的玛格丽特快9 岁了，她需要一双假腿。而那所他们好容易才住上的专门建造的房子，他为抵押那所房子花了一大笔钱。
“以后！”他对没有一点新鲜内容的报纸高声说，把它塞进墙边的篓子里。他难得读晚报，他爱读《卫报》、《民之喉利和左翼的《论坛报》。在将近10年里，一群穷得几乎不名一文的畸形儿童的父母们严词叱责一家大制药厂，极力要求赔偿损失，戈登·查默斯目睹此种情况，心里藏匿着对大资本家的痛恨。可是10分钟后他就要去见最大的老板之一了。
詹姆斯·曼森无法像找布赖恩特和马尔罗尼谈话那样使查默斯解除警戒。这位科学家坚定地紧抓住啤酒杯，回瞪着对方。曼森很快就理解了这种情势，所以在库克小姐递给他威士忌转身退下去以后，他单刀直入地说：“我想你可能会猜我干嘛要请你来，并且可能还会问我，查默斯博士。”
“我能猜到，詹姆斯爵士。是那份关于水晶山的报告。”
“说得对。顺便提一下，你把它装在密封的信封里交给我本人，这是完全正确的。完全正确。”
查默斯耸了耸肩膀。他这样做是因为他明白，根据公司的方针，一切重要的分析报告必须直接呈报董事长。在他得知样品中含着何种成份后，他是按例行公事这样做的。
“我问你两件事，需要你作明确答复，”詹姆斯爵士说，“你对那些分析结果有绝对把握吗？对那些样品的分析实验不会有别种解释吧？”
查默斯既不觉得震惊，也不觉得受到了侮辱。科学家的工作远非妖术，他懂得，这一点是不容易被门外汉接受的，因此也就说不清道不明。他早已不想去解释他的技术的精确性了。
“绝对有把握。首先我们做了各种各样的试验来确定有白金存在，每一块样品都经过所有的常规试验，并且所有这些已知的试验不是只做一遍，而是做了两遍。在理论上，对这种冲积形成的样品可能有人做过解释，然而对岩石本身的内部结构却还没有。我在报告上写的结论是准确的，在科学上没有疑义。”
詹姆斯·曼森爵士含着敬意低头听了这番讲演，赞赏地点点头。
“第二件事是，在你的实验室里还有多少人了解水晶山样品的分析结果呢？”
“一个也没有。”查默斯一口咬定。
“一个也没有？”曼森反问，“说吧，我想一定有一个你的助手在”
查默斯大口地喝着啤酒，摇了摇头。
“詹姆斯爵士，那些样品运来之后，像往常一样被装人大板条箱里贮存起来。马尔罗尼附上的报告预言这些岩石有含量不明的锡c 由于那是一次非常小的勘探，所以我就让一个年轻的助手去做分析。他没有经验，所以他假定其中含有锡，要不就什么也不含。他做了一些相应的试验。当样品不能显示含矿时，那个年轻的助手喊我过去说明了这个问题。我给他做示范，告诉他怎么做，可结果还是和预期的相反。于是我就给他讲不能被那个矿藏勘探员的意见迷了心窍，并且又给他示范了一些试验，结果还是那样。夜间实验室关门了，可我在那儿待到很晚，所以，当第一批证实含矿的试验结果出来时，我是独自一人在那儿的。到了半夜我才了解到，我用的不足半磅的从河床里取来的圆卵石样品里含有少量白金。然后我就锁上门走了。
“第二天，我把那个年轻人支开去干别的工作。然后我就一人继续做试验。总共有600 包圆卵石和石子，重 1500 磅的岩石，300 多块岩石是从那座山不同的地方取来的。从马尔罗尼拍下的照片看，我能想像出那座山来。岩层所有的部分都有浸染矿，就像我在分析报告中所写的那样。”
他略带蔑视地喝干了杯中的啤酒。
詹姆斯·曼森连连点头，两眼盯着这个科学家，假装很敬畏的样子。
“这叫人难以相信，”他终于说，“我知道你们科学家是喜欢保持超然的态度，不偏不倚，不过我觉得现在连你也一定很激动。那个矿能构成整个世界白金的新来源。你知道稀有金属多久才能发生那样的事？10年一次，也许一辈子就一次哩”
其实，查默斯也的确被自己的发现激动了，三个星期里他天天干到深更半夜，把从水晶山运来的每一个口袋，每一块岩石都分析了，可是他不愿意承认他为之激动了，他反而耸耸肩膀说：“是呀，当然，这对曼森公司是十分有利可图的。”
“不一定。”詹姆斯·曼森平静地说。这是第一次使查默斯感到很吃惊。
“不一定？”这个分析科学家问，“可是，您不认为这的的确确是一笔财富？”
“对，是一笔地下的财富。”詹姆斯爵士回答，一边站起身，向窗户走去。“不过，很大程度上取决于谁得到它，如果真有其人的话。你知道，它可能多年一直无法开采，或者开采了被贮备起来，这个危险是存在的。我亲爱的博士，我把来龙去脉都告诉你吧他花了30分钟对查默斯博士讲述了来龙去脉，讲了金融和政治，可是哪一方面都非这位科学家之所长。
“你这就该明白啦，”末了他说，“如果我们马上把这件事说出去，那么就会奉送给俄国政府，这是可能的。”
查默斯博士对俄国并没有什么特别的对立情绪，所以他听了，微微耸了耸肩说：“我无法改变事实，詹姆斯爵士。”
曼森一时间恐慌得猛然扬起了眉毛。
“啊，博士，你当然是无法改变的。”他吃惊地瞥了一下手表。“快1 点了，”他大声说，“你一定饿了，我也觉得饿了。我们去吃点儿午饭吧。”
他本想坐“罗尔斯”汽车的，可是这天早晨恩丁从沃特福德打来了电话，并且他又从报纸经销人那儿了解到查默斯定期订阅《论坛报》的情况，所以他就选择坐一辆普通的出租汽车。
这一餐午饭其实是葡萄酒蛋糕、“帕代”、香草味煎蛋卷、红汁炖兔肉。正如曼森猜测的那样，查默斯不愿意接受这样的好处，不过同时他的食欲又很正常。甚至连他也无法扭转这个简单的自然规律，那就是一顿美餐能使人狼吞虎咽、心满意足和产生异常欣快的感觉，并且道德的抵抗力也减弱了。曼森还考虑到一个爱喝啤酒的人是不习惯喝比较强烈的红酒的。于是，两瓶“罗纳河畔”洒落肚就催出了查默斯的话题：他的工作、家庭以及对世界的看法，这些都是使曼森感兴趣的。
查默斯提到了自己的家庭和他们的新房子。就在这节骨眼上，詹姆斯·曼森爵士瞅着他，流露出恰如其分的悲哀，说记得一年以前在电视的街头采访节目中见过他。
“请原谅我，”他说，“我以前并不了解我是说，关于你的小女儿可真是个悲剧呀！”
查默斯点了点头，两眼凝视着台布。他先是吞吞吐吐，后来增强了信心，就对上司说起了玛格丽特。
“您是不会理解的c ”说到关键的地方他这样说。
“我会理解的，”詹姆斯爵士平静地回答，“你知道我也有一个女儿，当然她大了。”
过了10分钟，谈话停顿了一下。詹姆斯·曼森爵士从衣服里面的口袋里掏出一张叠好的纸。
“我确实不知道怎样来估量，”他有些尴尬地说，“不过呢，我和别人一样知道你为公司花了不少时间，遇到了不少困难。我知道你的工作时间很长，而私事的压力一定对你有影响，毫无疑问对你太太也有影响。因此，今天早晨我给我的私人银行发了指示。”
他把那封指示信的副本递给查默斯看。信是简单扼要的，指示库茨银行