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双十委员会使飞弹打偏的努力并非全部成功。德国人确实缩短了飞弹的射程，但飞弹并没有落在旷野里，而是落到了泰晤士河以南的工人住宅区，从而挽救了北岸的富人区。
赫伯特·莫里森对此提出了抗议。他要求秘密机关只设法扰乱德国人的目标，而不是偏离目标；他同时主张进攻加来海峡，摧毁飞弹的发射场。这正是希特勒认为盟军应该干的。莫里森坚持立即停止一切欺骗活动。但正像一位历史学家写的那样，“英国反情报局并没被授予干涉‘普罗维登斯’行动的权力。”秘密机关对莫里森的抗议悄悄地不予理睬，仍然采取毁灭一切，制造恐怖的行动，在当时看起来是极不道德的，它将导致英国人考虑使用一种更加致命的武器作为报复——毒气。
这是英美联盟历史上两国关系紧张的一个时刻。由于坏天气继续阻碍着物资供应计划的实施，诺曼底战役进行得又慢又糟。坏天气也为飞弹提供应有的掩护，使战斗机拦截和摧毁它们变得十他困难。在诺曼底战事吃紧和一天比一天猛烈的飞弹攻势的巨大压力下，丘吉尔想放弃马歇尔的“铁砧”计划，这个计划的内容是入侵法国南部，开辟马赛港作为运输美军和美国物资的入口处。丘吉尔提议加强进展顺利的意大利战役，越过阿尔卑斯山，从南部攻入奥地利和德国本士。这个建议招致了英美结盟以来罗斯福最尖锐和粗暴的拒绝；拒绝的部分原因是，美国人认为蒙哥马利未能突破德军在诺曼底的防线。美国的态度既不妥协又生硬：“铁砧”计划必须进行下去。
正是在这种情况下，英国总参谋部开始考虑使用毒气。7 月4 日，一封参谋总部干事给在斯托利门的联合计划参谋部的信这样写道：
“在今天的会议上，总参谋部指示联合计划参谋部审查使用毒气的需要性和可行性，以报复‘弹弓’攻击。对毒气的使用，报告应考虑：（1 ）攻击目标仅限于‘弹弓’区域；（2 ）作为针对德国的总的报复措施。”就在联合计划参谋部研究使用毒气可能带来的后果时，孟席斯告诉贾德干一个最新的严重情报。7 月10 日，他报告说，一枚德国的远程火箭意外地落在瑞典，德国人正试图收回火箭的残骸；一队人已进入被封锁的火箭落地区域，他们装成送葬者走在一辆灵车的后面。孟席斯请求同意他以两连坦克的代价向瑞典人“购买”火箭的残骸。贾德干和瑞典人都同意此项交易。于是两架“蚊”式飞机被派往斯德哥尔摩运回残骸。在伦敦对残骸进行检查后，得出的结论无可辩驳地说明，这就是一直引起争论和猜测的那种武器：希特勒有比V1 威力更大的火箭，这就是V2，一种液化燃料火箭，装有一吨铝化炸药，能打到伦敦；一场V2 火箭的攻击不久将会开始。
丘吉尔在考虑了这使人担心的消息并研究了联合计划参谋部的报告后，于7 月13 日给盟军副参谋长们送去了一个备忘录，发出下列指示：
“应对我们决定全面使用毒气——主要是芥子气，或使用我们迄今为止没有使用的任何其他对付德国人的战争手段在军事上的影响和结果进行全面的审查，使用的条件为：
（1 ）作为反攻，如果敌人使用飞弹或巨型火箭严重威胁到我们进行战争的能力；（2 ）作为缩短战争或使战争摆脱僵持状态的手段。”备忘录反映了丘吉尔审度当时形势时感到局势严重的情况。
在最高级的领导们对使用毒气进行了仔细的考虑后，7 月16 日联合计划参谋部写出了新的报告，并送上级研究。此时丘吉尔正忙于推崇另一个可怕的主意：皇家空军应挑选一百个不设防的德国小城镇，一个一个地把他们夷平，直到希特勒停止使用他的火箭为止。报告对使用毒气的有利及不利后果作了使人不寒而栗的估价；但报告说：“英国在欧洲使用毒气的初期效果将是战术上的出其不意，但以后将制制盟军的行动。”报告因此排除了毒气战，但没有全部排除细菌战。
联合计划参谋部已对使用密码代号为N 的细菌——极可能是炭疽菌——进行了研究，它的报告写道：
“没有什么已知的药物能预防‘N ’。如能实际使用，它对士气将产生非常大影响。德国人率先使用细菌的可能性不大。如果我们先发动细菌战，也许将在受影响区域造成巨大伤亡、惊慌和混乱，这一点没有什么疑问。它将导致行政机关的垮台，将对战争的结果产生决定性的影响如果所说的‘N ’的效能是实在的话，它的使用大概能使战争形势产生巨大的变化。”但报告的结论是：“攻击没有可能持续到1945 年年中。”事情就到此为止；丘吉尔对此事不再予以考虑。但至少有暂短的一刻，V1 飞弹轰炸造成的几乎无法忍受的紧张局势削弱了战争的最后的道德上的克制。当时的一位历史学家指出：“如果英国对这种神秘的‘N ’的研制进行得早一年的话，7 月16 日联合计划参谋部的报告可能得出不同的结论。”英国被迫忍受希特勒的空中轰炸，人员的伤亡和财产的损失——绝大部分发生在伦敦——是严重的。德国总计将向英国发射一万零五百枚V1 飞弹，其中有二千四百枚突破防线。大约有一百五十万所房子被摧毁或损坏，六千二百人被炸死，一万八千人受重伤。但这个武器虽然可怕，却没有决定性的作用。它没有迫使艾森豪威尔改变他的计划而在加来登陆，而这正是希特勒坚信一定会发生的。再者，希特勒把火力集中于伦敦，这使他犯了一个根本错误：那个伟大城市的六百三十平方英里的面积能够受得了飞弹的惩罚。要是这些飞弹射向南部海岸港口——多佛尔、福克斯通、马加特、朴茨茅斯、南安普敦，造成的破坏和伤亡将会如此严重地打乱为“尼普顿”行动运输物资的工作，以至德国人可能在法国再次取得主动。但希特勒决意要对盟军轰炸德国城市的行径进行报复，这种复仇欲压倒了明智的意见。他使用V1飞弹，不是为了取得战略上的优势，而是为了报复——这是使他输掉战争的又一个错误。
第五节 末日
1944 年8 月2 日，在布莱奇利的三号室里的“图林”机（现在已有更多的这种机器在工作）破译了一条电讯秘密，事实证明它是法国战役中最决定性的密电破译。这是希特勒给克鲁格的，要他在莫尔丹发动“吕迪希”攻势的命令，莫尔丹是位于下诺曼底山脉一个美丽的镇子。当一组组五位数先后被译成德文，然后译成英文时，人们的眼前出现了一句句洋洋自得的话：“法国战役的胜负决定于（‘吕迪希’）的成功西线总司令有一个独一无二的、一旦失去永不再来的机会：突入一个非常暴露的敌占区，使战争形势彻底改观”。在德国空军能凑集的全部飞机——三百架——的支持下，八个装甲师主力能在莫尔丹突破盟军战线，重占阿弗朗什，切断巴顿的部队与其他美军的联系。将用一个步兵师支援装甲部队的突进，一切征兆均表明成功在即；挡在“吕迪希”前面的只有一个坦克师和一个步兵师的一部分。攻击时间定在8 月6 日午夜。
大约克鲁格在阿朗松附近的前沿指挥部收到他的命令的同时，这个情报也到达了英国情报局总部。它占满了整整两张四开的“超级机密”用纸。温特博瑟姆马上认识到它的重要性。他把情报放进一个红色的急件皮包，送给在唐宁街十号的丘吉尔，并用电传打字机把此情报发给在索思威克公园的艾森豪威尔的总部。一小时内，特德在保密电话中问，是否有迹象表明希特勒在虚张声势？温特博瑟姆回忆说，他打电话给第三室“核实德文原文是否具有希特勒的与众不同的风格，使用的是不是只有他才使用的语言。他们告诉我，我们没有任何理由怀疑它，电讯毫无疑问来自元首大本营”。温特博瑟姆回电话给特德，告诉他情报“货真价实”。
克鲁格起码是位优秀的将军，他马上看出实行“吕迪希”的危险，打电报给希特勒大本营：“进攻，如果不能立即成功，将使整个进攻部队暴露在敌人面前，在西部被切断。”他指出，为了集中必须的坦克在莫尔丹发动攻击，他将不得不从卡昂撤出装甲师，这样一来，他的部队将抵挡不住英军突破防线的努力。他给希特勒的电报于8 月3 日被“超级机密”破译；随后在希特勒和克鲁格之间进行的辩论在