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宋友亮笑道：“张鼐啊，你曾是李自成旧部，如果你去追击，面对李自成你杀不杀他？若杀了李自成，世人会说你无情无义，杀死旧主毫不留情；若不杀，恐难逃纵敌的嫌疑，诸将不服。所以我思来想去，还是不要让你做这个两难的选择了。”
张鼐大怒，摘下头盔扔在地上，大声叫道：“大将军把我看成什么人了？当年在三十里铺，李自成弃我不顾，有负情义在先。而大将军不计前嫌，为我疗伤，恩同再造。谁无情无义，谁有情有义，天下人心里自有公论。若大将军信不过我张鼐，那我张鼐活着还有什么意思？”说罢张鼐捡起头盔，用盔顶的尖头抵住咽喉，“张鼐愿意一死明志。”
只听嗖的一声，宋友亮从手里扔出一个铜钱，打在张鼐的手背上，张鼐的手一抖，头盔便哐当一声落地“好吧~我就命你与周国卿一同前往！”宋友亮从地上捡起头盔，用袖子擦掉灰土，然后郑重其事地戴到张鼐头上张鼐单膝跪倒，大声道：“末将愿为将军肝脑涂地！”
◆◆◆◆◆◆四月二十六日下午，大约申末酉初时候，李自成到了富池口停下。沿路只经过几个小的战斗，但因为每次遇到敌军都有清散的和投降的、被俘的，所以他大约只剩下三万人马，分散驻在富池口小街上和富水东西两岸。富水西岸地势稍平，驻军方便，李自成和老营在西岸安营。尚有两千多只帆船，载着将士们的眷属、伤员、辎重和一部分护送船队的步兵，都泊在大江南岸。
富池口小街上的老百姓一天前就闻风逃走，连锅碗水桶也没有留下。附近十几里以内的小村庄的百姓也全逃光，躲进深山、湖荡。往年在豫西和陕西一带，老百姓都明白李闯王是起义的英雄豪杰，做过很多得民心的好事。如今在大江以南，没有人对他同情，只说他是反叛朝廷的“流贼”，破了北京，逼死了皇帝和皇后。人们一代代都是大明的子民，已经几百年了，为人要忠于大明的思想和感情很深蒂固。
一提到李自成，就十分自然地想到黄巢：“是呀，昔日的黄巢造反，不也是一样的下场么？还杀死老百姓当粮食吃~~~”使老百姓特别不能同情李自成的是他连打败仗，逃到武昌以后不但士气低落，连军纪也坏得不成样子。这支大军不能不靠四出打粮生活，一遇抵抗就不免杀人、放火、抢劫。何况在那个时代，南方人和北方人，地域观念很深，这就更增加了大顺军和百姓之间的感情对立。当然，这其中也少不了宋友亮派出的锦衣卫们的卖力宣传——李自成不是什么为民谋福祉的大英雄，就是个不折不扣的土匪头子。
所有这些不利情况，使大顺军残部逃到富池口以后，遇到了平日不曾想到的困难。许多步兵的腿跑肿了，脚打泡了，有的还流着鲜血，实在没有力气再走了。李自成估计敌人需要一天以后才能赶到，便下令在这里驻下休息。
李自成的御营靠近江边，周围有七八百骑兵和步兵护卫，但是来不及修筑营垒和设立寨栅，只是用一些车架围成一个圈。有两只大船是准备李自成和妃嫔们乘坐的。在前边的大船上乘着刘妃和陈妃。因为刘妃已经怀孕且粗通文墨，又比较精明懂事，需要她率领官眷，因此逃到襄阳后已封为贵妃。另一只船为李自成布置了两间大舱，设有一张床、一张桌、一把藤椅、十来把凳子，可以在舱里处理公务，召见将领。这只大船的后舱中乘着一位妃子，二位选侍，还载有从西安带出来的许多金银珠宝和各种贵重物品。另外有二十只大船载着皇帝的亲军，保护这两只大船。
是夜，李自成梦到了崇祯皇帝，梦到了自己在两军阵中被乱箭射死。忽然，李自成赶到自己的身体被用力摇晃，眼前的景象突然消失，他随即被大声叫醒：“皇上！皇上，敌人到了，赶快起来！”
李自成猛然睁开眼睛，听见一片纷乱的呼叫声、脚步声、马蹄声和兵器的碰击声。他本是和衣而卧，这时来不及询问情况，霍地从地铺上跃起，匆忙穿上鞋子，抓起宝剑，冲出御帐，看见前边正在进行混战。
一个亲将牵着乌龙驹在帐外等候，大声催促：“皇爷上马！”
李自成刚上马，敌人已经冲到身边。他匆忙中挥动宝剑，连杀死两个敌人，但已经被几十名骑兵包围。正在危急的时候，袁宗第率领几十名骑兵冲进敌人中间，一阵猛刺猛砍，将敌人暂时杀退，保护他退到江边。他向左右问道：“刘宗敏在哪里？”
“大将军正在同敌人混战。”
这时江面上已经很乱，明军骑兵从上游疾驶而下，还有一部分火攻用的船只从北面包围过来，江上火把通明。炮声、人声、水声，乱作一团。李自成看见了他那两只御用的大船。船上的将士们正不断地向岸上的明军骑兵射箭，施放火器。护船的将士多数战死，也有一部分投江自尽，一部分被俘虏了。向下游逃走的大约有二百只船，一面逃走，一面有人站在船上同敌人对着射箭。有不少战士在对射中中箭落水。
“怎么明军来的这么快？”李自成来不及细想，便在袁宗第等人的护卫下奋力突围原来躲在近处山头上的老百姓，对于李自成宿营的地方，看得清清楚楚。他们认为李自成是倾覆了明朝、逼死了帝后的“流贼”。又认为宋友亮是皇亲国戚，率领大军是来替崇祯皇帝报仇的，所以将李自成的宿营情况告诉了追击李自成的周国卿和张鼐，而且将富池口一带的地理形势以及李自成御营驻扎的地点都告诉了明军。这样，周国卿就派一支精锐骑兵约两千人直接奔袭李自成的御营。其余人马分别从后赶去，攻击大顺军的各处宿营地。这两千精锐骑兵，一直快到李自成御营附近时才被发觉。大顺将士们从梦中惊醒，仓促应战。幸而御营中的数百将士拼死保护皇上的御帐，同敌人展开了惨烈的混战。尽管一批一批人死在冲杀之中，但是始终能够阻止敌人，不让他们冲进帐去，李自成才有时间逃脱李自成乘着江南岸和江面上到处混战，过了富池口，往东奔去。原在富池口小街上宿营的人马以及在混战中逃出来的将士总共不到一万，其中一部分挂了彩，追随在他的身边和背后。他们几乎全是陕西延安府各县的人。有的跟随李自成起义十多年了，李自成认识他们的面孔，甚至对绝大多数人的姓名、籍贯也还记得。
他们奔逃到江西境内的桑家口，听不见追兵的喊杀声了，人困马乏，又饥又渴，实在不能再走。李自成下令在此地略作休息，赶快打尖喂马。逃出来的二三百只大船，也到了桑家口。李自成下了乌龙驹，在将士中走了一阵，不由得想起来楚霸王项羽的末路，在心中感慨地说：“这剩下的几千人也是我的江东子弟兵啊！”
这时，吴汝义也突围来到了桑家口，他告诉了李自成一个坏消息：因为各营将士各自作战，一时溃散，许多重要将领的下落不明，臣只知道汝侯刘爷和宋军师都被明军捉去了。
李自成大惊：“怎么？他们被捉去了？”
“是，臣亲眼所见！”吴汝义答道“天要亡我，天要亡我啊！”李自成捶胸顿足
【224】宜将剩勇追穷寇2
正在打尖的时候，明军水陆都追到了。骑兵依旧由周国卿和张鼐率领，水军则新加入了耿继茂部的生力军。大顺军整队不及，仓促应战。大部分溃散、死伤、投降。吴汝义率领一部分将士拼死抵抗，掩护李自成逃走。泊在江边的船只全部被明兵夺得，连刘贵妃和陈妃所乘的那只大船和船上的宫女以及李自成携带的大批金银珠宝，都成为明军的战利品了。
四月三十日，宋友亮乘船到了九江。他早就料到李自成在他大军追击之下，必将步步溃败。经富池口一战之后，他严令部队：李自成力尽势穷，潜逃深山躲藏，务必分兵搜索，将李自成捉获，永绝后患，好向朝廷告捷。
五月一日一大早，李信便拿着犯人花名单送到宋友亮面前，先问对李自成的两个叔父如何处置。
李信在一旁说道：“这二人原来都是种田人，前年冬天李贼回乡祭祖，将他们带了出来，一个封为赵侯，一个封为襄南侯。这封为赵侯的同李自成的父亲是叔伯兄弟，那封为襄南侯的远了一�