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“交给吕西安，”卢斯托说。“再让埃克托和韦尔努在他们的报上各写一篇。”
“诸位，我走啦；咱们回头在巴尔班铺子再见，②”斐诺笑着说。
①法国烟草由国家专卖，由来已久。烟草零售店有定额，归政府分配。
②巴尔班是十七世纪出版莫里哀戏剧的书店老板，“咱们在巴尔班铺子再见”一句见莫里哀《女学者》第三幕第三场结尾。
有几个编辑祝贺吕西安踏进新闻界这个有势力的集团，卢斯托对大家说他是个可靠的朋友。
“诸位，吕西安请你们全班人马吃消夜，在他情妇柯拉莉家。”
“柯拉莉要进竞技剧场了，”吕西安告诉艾蒂安。
“喂，诸位，咱们当然捧柯拉莉，是不是？各人在自己的报上写几行，报导她接了新合同，谈谈她的才艺。对竞技剧场的经理室也该称赞几句，说他们有眼力，有手腕，是不是也能说聪明呢？”
曼兰回答：“行，就说他们聪明吧。弗雷德里克和斯克里布合编的一本戏也在他们那里。”
韦尔努道：“这么说来，竞技剧场的经理倒是最有眼光，最精明的投机商了。”
卢斯托道：“请各位注意，写拿当的书评，事先得商量一下；咱们要替新朋友出把力。吕西安有两部稿子要卖，一部十四行诗集，一部小说。他要靠报刊文章的力量在三个月之内成为一个大诗人。咱们正好用他的《长生菊》把《颂歌》，《叙事曲》，《沉思集》，①和全部浪漫派的诗歌一齐压下去。”韦尔努道：“如果十四行诗毫无价值，那才妙呢！吕西安，你觉得你的十四行诗怎么样？”
①《颂歌》与《叙事曲》是雨果的诗集，《沉思集》是拉马丁的诗集。
两个陌生编辑中的一个问：“告诉我们，你对自己的作品怎么看法？”
卢斯托道：“凭良心讲，写得不错。”
韦尔努道：“好，我听了高兴。那些保王党的诗人真讨厌，我要利用吕西安的作品跟他们捣乱。”
“要是今晚道里阿不收下《长生菊》，咱们就把稿子一篇接一篇的登出去，攻击拿当。”
吕西安叫道：“拿当又要怎么说呢？”
五个编辑听了大笑。
韦尔努说：“他才高兴呢。我们怎么安排，你等着瞧吧。”
吕西安不认识的两个编辑之中的一个说：“那么先生是我们一家人了？”
“当然，当然，弗雷德里克，不是开玩笑。”艾蒂安又对新角色说：“吕西安，你看我们怎样待你，你将来可不能临阵退缩。我们都喜欢拿当，可是照样要攻击他。现在让咱们来分疆划土，安排一下。弗雷德里克，法兰西剧院和奥德翁给你，怎么样？”
弗雷德里克说：“只要各位先生同意。”
大家点点头，可是吕西安发觉他们的眼神忌妒得厉害。
韦尔努说：“我照旧担任歌剧院，意大利剧院和喜歌剧院。”
卢斯托说：“那么所有的通俗歌舞剧院归埃克托吧。”
另外一个吕西安不认识的编辑说：“那么我呢？我就没有戏院了吗？”
卢斯托说：“叫埃克托让出多艺剧院，吕西安让出圣马丁门剧院给你。”接着告诉吕西安：“他迷上了法妮·鲍普莱，就把圣马丁门剧院让给他吧。我给你奥林匹克杂技剧场做交换。鲍比诺，杂耍，萨基，这几家戏院归我了。明天的报有些什么材料？”
“什么也没有。”
“什么也没有。”
“什么也没有！”
“请诸位拿出本领来，帮我编好第一期。夏特莱男爵和他的乌贼骨，没有一星期的材料可写。挖苦《孤独者》的题目也用滥了。”
韦尔努说：“德摩斯梯尼子爵的笑话也没有噱头了，大家都在抄我们的老文章。”
弗雷德里克说：“是啊，咱们要有些新的箭靶子才行。”卢斯托说：“诸位，咱们拿右派的道学家开开玩笑怎么样？
比如说德·波纳尔先生脚臭。”
埃克托·曼兰说：“咱们先来一组政府党议员的肖像。”
@奇@卢斯托说：“行，老弟，就请你动笔。你和他们同一个党派，对他们很熟悉，党内有倾轧，你也好代别人出出气。就拿伯尼奥，西里埃斯·德·梅兰哈等等来开刀。文章可以预先写好，省得闹稿荒。”
@书@埃克托说：“再编几个不准埋葬①的故事，把情节多多少少说得严重一些，行不行？”
@网@韦尔努说：“最好别走人家的老路，立宪派的几家大报全有讽刺教士的漫画，多半是·鸭·子。”
“什么鸭子？”吕西安问。
埃克托回答说：“所谓鸭子，是无中生有而情节逼真的故事，遇到社会新闻太单调的时候，我们用来点缀一下。这是富兰克林的创作；避雷针，鸭子，共和国，都是他的新发明。②这个新闻记者的海外鸭子，连百科全书派的学者都上了当，雷纳尔的《印度哲学史》把富兰克林的两桩无稽之谈当做事实。”
韦尔努说：“这个我倒不知道。怎么回事呢？”
①犯重罪或自杀致死的人，教会不准葬入公墓。当时左派政党借此攻击教会的权力。
②富兰克林（1706—1790），美国物理学家，发明了避雷针，同时是新闻记者和主张共和政体的政治家。
“据说有个黑种女子救了一个英国人的性命，英国人为了多赚几个钱，让她有了身孕再把她卖出去。怀孕的少女慷慨激昂的辩诉，把官司打赢了。富兰克林来到巴黎的时候，在内克家里承认这故事是他杜撰的，弄得法国的一般哲学家狼狈不堪。可见新大陆两次败坏旧大陆的人心。”
卢斯托道：“只要是可能的事，报纸一律当做真的。我们就是从这一点出发的。”
韦尔努道：“判刑事案子何尝不如此？”
曼兰道：“好吧，晚上九点再见，还是在这儿。”
大家站起来互相握手，在非常亲热的气氛中散会。
艾蒂安下楼的当口问吕西安：“你对斐诺用了什么手段，他会同你订约的？除了跟你，他从来没有让自己受过约束。”
“我没有什么行动，是他向我提议的，”吕西安回答。
“不管怎么样，你和他讲妥了，我总是高兴的，咱们两个的势力只有更大。”
到了底层，艾蒂安和吕西安遇到斐诺，斐诺把卢斯托拉往那间名为编辑部的办公室。
吉鲁多拿出两份贴着印花的文件，对吕西安说：“合同你来签了吧，让新任经理以为是昨天订的。”
吕西安念着合同的条文，听见艾蒂安为着报馆勒索人家的实物，同斐诺争论很凶。吉鲁多抽的税，艾蒂安也要从中分肥。最后斐诺和卢斯托一团和气的走出来，大概条件讲妥了。
艾蒂安和吕西安说：“八点钟在木廊商场道里阿那儿等我。”
这时进来一个年轻人要求替报纸写稿，胆小和焦急的神气跟过去的吕西安一模一样。吉鲁多用当初愚弄吕西安的办法对付那青年，吕西安看着暗暗欢喜。他懂得为了切身利益，一定要玩这套戏法才能筑起深沟高垒，不让新角儿闯入阁楼上的禁地。
他对吉鲁多说：“当编辑的本来就没有多少钱好拿。”上尉回答：“人多了，你们每个人的收入就少了，不是吗？”
退伍军人挥着装铅的手杖，喉咙里勃罗勃罗的出门了。大街上停着华丽的马车，吕西安踏上车去，吉鲁多看着一愣，说道：
“如今你们变了军人，我们倒是老百姓了。”
幻灭 二十四 又是道里阿
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吕西安对柯拉莉道：“凭良心讲，那些年轻人脾气再好没有。现在我当了记者，只要拼命的干，一个月六百法郎收入是稳的了。两部稿子一定能卖出去，将来还可以写。朋友们预备捧场，保证我成功！所以，柯拉莉，我也和你一样说法：听其自然吧！”
“孩子，你一定成功。不过你人这样漂亮，心肠可不能太好，你要吃亏的。对人要狠才是办法。”
柯拉莉和吕西安上布洛涅森林兜风，又碰见德·埃斯巴侯爵夫人，德·巴日东太太和夏特莱男爵。德·巴日东太太瞧着吕西安，脉脉含情的神气很象打招呼。卡缪索定下最好的酒菜。柯拉莉恢复了自由，对可怜的丝绸商十分殷勤；丝绸商记不起和柯拉莉同居的十四个月中间，有没有看见过她这样亲切，这样动人。
他私下想：“无论如何，还是不离开她好。”
卡缪索有一笔六千法郎利息的存款瞒着老婆，他偷偷向柯拉莉说，只要继续同他相好，他愿意把这笔钱用柯拉莉的名字存入国债基金库；柯拉莉和吕西安的爱情，卡缪索可以不闻不问。
“叫我欺骗这样一个天使吗？……你瞧瞧他，再瞧瞧你自己，可怜的丑巴怪！�