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马岱从怀里取出一个半截的虎符，士兵接过去交给洞穴下的一名士兵，很快下面的人传来话：“虎符对上了，检验无误。”士兵听到这句话，就对二人做了一个请进的手势。荀诩暗暗赞赏不已，看来这里的保安工作做得很扎实。
一进洞穴，是一个平缓的下坡，上面还被人凿出了两排浅浅的台阶，延伸成一条狭窄的小路。小路两侧全都是岩石，上面凿有两排凹进去的小坑，里面点的是蜡烛。荀诩并不觉得憋闷，反而觉得有阴冷的风迎面吹过来，这个洞穴一定还有通过岩石缝隙的通风口。
一路上经过了数个拐弯，每一个拐弯都有一名士兵查验两个人的虎符，并摇动铜铃通知下一个站口的警卫。在经过一个稍微宽阔一点的回廊时，马岱和荀诩还被搜了身，搜身的警卫解释说这是规定，来到这里的人除了诸葛丞相以外都必须要搜身，即使是魏延也不例外。
“除了诸葛丞相以外？”荀诩脱口而出，“那如果是皇帝陛下呢？”
士兵没料到他会问这么个问题，一时间尴尬得不知如何回答是好。站在一旁的马岱听到以后吓了一跳，脸色被这个玩笑吓得有些发白。
大约走了两百步，小路的尽头转过一个弯后，荀诩的视线一下子豁然开朗。里面是一个巨大的不规则空间，大到足可以装下三个到四个“道观”。花岗石穹顶有光线从岩石缝隙照射下来，让里面毫不黑暗；在这个厅的四周还有很多凹进去的小洞窟，就好像是用花岗岩堆砌成的天然小房间。
更难得的是，这个完全看不见窗户的山洞里居然丝毫不闷，走在里面丝毫不感觉憋屈。
“是不是有隐藏的通风口？”荀诩好奇地道。马岱没有回答，他似乎还没从刚才的玩笑里回过神来。
这个大厅里相当热闹，里面摆放着许多造型奇特的机械，有木制的也有铜制的，许多穿着黑袍的人在这些东西之间走来走去，不时停下脚步俯身查看，另外一些人则手持着毛笔与纸抄录着什么。在更远处的洞穴里闪着红光与叮叮咣咣的敲击声，那应该是军技司专属的冶炼房。
正在两人左右观察的当，一个身穿黑袍身材矮小的老人走了过来，他将手里的一个零件交给身旁的人，然后疑惑地注视着荀诩，仿佛他就是来窃取机密的小偷一样。
“这一位是靖安司的荀从事，本次拜访已经得到了批准，这是准许文件。”
马岱将虎符与文件递给老人，老人接过去仔细地看了又看，实在找不到什么破绽，只好把它交还给马岱，样子不是很开心。
“我先旨声明，今天的谈话我会全部做记录，并上呈给魏将军的。”老人皱着眉头说。
“只要您不卖给魏、吴国，就不在我的职权管辖范围之内了。”荀诩知道身为靖安司的人，幽默感是最要不得的东西，但还是忍不住开了一个玩笑。
很明显老人没体会到其中的幽默，他只是将手上的鹿皮手套脱下来随手挂到钩子上，然后挥了挥手：“这边走。”
两个人随他来到了大厅旁的一个洞穴里，这个洞穴一人多高，里面的面积大约有二十步乘三十步，除了一张简陋的木榻和一支铜制的烛台以外，其他地方散落着全是各式各样的图纸与资料。
老头拉起布幔遮住洞口，然后回过身来嘶哑着嗓子说：
“我是军技司的主管谯峻，你们找我有什么事？”
“是这样……”马岱将前因后果说了一遍，“……特奉了魏将军指示，要求我们协助荀从事的调查工作。”
“唔，我知道了。”谯峻似乎对这种事丝毫都不关心，他把目光转到荀诩身上，“你想知道些什么？”
“我军现在装备的弩机究竟有哪些？”
谯峻斜眼看看荀诩，用嘲讽的口气说：“我以为你们靖安司对这些事情早就了如指掌呢。”
“我们希望能听到专家的意见。”
谯峻冷冷“哼”了一声，显然这个恭维没起什么作用，他说道：“荀从事，你问了一个很大的问题。自从建兴四年我军技司成立以来，一共开发了三十几款弩机，其中最后装备成军的也有十几种。你不划定范围的话，我很难回答。”
“那么，现役的弩机都有哪几种型号？”
“现在我军弩兵的制式装备大约有五、六种，其中大部分属于单兵用臂张连弩，一部分部队还装备了蹶张式弩车用来加强攻击力；也有一部分单机弩，不过一般只装备近卫部队；哦，对了，还有专门出口至东吴的商用型侧竹弓弩……”说到这里谯峻很得意，“东吴的军队宁可进口我们的侧竹弓弩，也不愿意用他们自己的吴、越弩。”
“在去年年底，伏击王双军所使用的弩机具体型号是？”
“哦，你说那次啊。那一次负责伏击的是姜维的部队吧？”谯峻向马岱确认，马岱点了点头。“我想想，那次战事中他们应该装备有十五台‘蜀都’级的蹶张弩车与两百具‘元戎’级的臂张连弩。这两种型号都是军技司的最新成果，设计方向就是在不增加重量的前提下增加齐射密度与频率。从实战来看效果很好。”
说完谯峻翻出两份木椟递给荀诩，荀诩拿起其中的一张，上面写道：
“蜀都级精铜制蹶张弩机，编号‘益汉陆玖贰’。投射力十五石，一次齐射可发射十支中型铁簇弩箭，射程千步。在做靶场测试的时候，‘蜀都’曾经在八百步的距离内用一支弩箭射穿四个间距为两尺的马蹄靶。”
谯峻得意地用指头点了点这段话，强调说：“看到了吗，四支马蹄靶，一箭。我们使用的是全铜制的骨架结构，可以比以前的弩机多承受五石左右的力道；而且外形改成了后斜梯形，基座上加装了八个活轮，移动和适应地形的能力都有所提升；在望山与扣弦之间还多了一个扭舵，可以提高五成的射击精度……总之这跟传统的弩机完全不同，威力不在一个数量级。”谯峻一提到武器，就立刻健谈起来。
“有这么厉害？”荀诩吃惊地说。
“当然，以前我军几代弩机，比如‘铜川’、‘蚕丛’以及现役的主力‘巴岳’级，与曹魏的装备相比只是在个别数据上占有优势，而现在的‘蜀都’则全面超越了敌人。”
“那么‘元戎’呢？”
“‘元戎’当初设计的时候就是为了取代现在军中使用的单兵式臂张连弩。以往的弩机都是强调连续射速，这样子不能说错，但是破坏力就不够令人满意。因为实战中既要求弩机的持续发射，也要强调瞬间的破坏力与破坏范围，这样才能在第一时间压制住敌人。所以应军方的特别要求，我们设计了能够弥补这一缺陷的‘元戎’。它和‘蜀都’一样，一次可以齐射十支弩箭——当然，元戎使用的是八寸铁杆弩箭——这样可以在瞬间产生相当大的杀伤力。至于射击频率，虽然比以前降低了一些，但这可以用三排轮射的战术来弥补。”
“换句话说，如果真的存在让曹魏动心不惜一切代价要得到的武器，那么只能是‘元戎’与‘蜀都’？”
“不错，这是目前同类军器中性能最为优越的。”谯峻反复强调这一点，“哦，对了，元戎是在诸葛丞相亲自指导下研发出来的，他真是个天才。”
荀诩沉默不语，他心想错不了了，魏国的目标一定就是这两个型号的弩机。
“这两种武器的设计图纸是存放在这里吗？”
“一共有三份图纸，一份在军技司、一份在军器坊总务，还有一份存在丞相府。”
荀诩今天对军方如此开诚布公的态度几乎有些感动了，他摸摸鼻子，提出了一个得寸进尺的要求：
“能看一下实物吗？”
“有这个必要吗？”谯峻有点迟疑地反问道。
“看过实物后，有助于加深对这两种武器的印象。反正它们已经装备部队了，没什么秘密可言吧？”
谯峻不太情愿地点了点头，带着他们来到另外一个洞穴。这里摆放着好几台机械，上面都蒙着桑麻蓬布。谯峻将其中一垛蓬布掀开，里面是一具锃光瓦亮的精铜弩车，车体扁平，内中杠杆交错却丝毫不乱，显示出它制作的精良程度，弩车顶端还放着一块牌子，上写“蜀都”二字。荀诩围着弩机转了一圈，又伸开双臂按在弩车两根支柱上用力，发现弩机只移动了一点就不动了。
“没用的，这台弩机至少要三个人才能移动，如果有畜力的话，也得要两个人带住两侧。”
荀诩悻悻地把双臂收回来，叉在腰间：“那这东西可以拆卸吗？”
“拆卸？别开玩笑了，没受过专门训练的人无论如何也是拆不开的。”
荀诩望着这个大家伙点了点头，至少企