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弗兰克林和王启年他们暂时没有足够的人手和人脉将弗兰克林银行扩展到各国大大小小的城市，连都城都难以维系。
三年后的今天，弗兰克林银行只是在图根哈本和圣康坦城各有一家分行，就这两家分行已经是自由之城能维系的极限了。
但是，弗兰克林银行在这个新兴行业中仍然有非常独特的地位，因为一些新东西总是从这里先发明出来的。
就好像刚才所说的汇票，那是在现在还无法出现十倍、百倍于金币价值的货币之前的替代品。
汇票分为商人汇票和银行汇票，商人汇票出票人是商人，付款人可以是自己，也可以是欠商人钱的别人或是商人所填写的一家银行名称，从这点上就可以看得出来商人汇票的风险是相当大的，完全是在个人信用在背书，哪怕他把付款人写成某某银行，但如果他在该银行中没有一点存款，那么最后得到汇票的人也是拿不到钱的。
而银行汇票就不一样了，要开出银行汇票，首先开票人就得在银行中有足够的金钱，以保证汇票兑现时有足够的金钱。
银行汇票还有一种，叫做银行承兑汇票，与远期交易契约有点类似，即发出的汇票出票人和付款人也仍然都是银行，但银行不会立刻兑换金钱给拿到汇票的商人，而是在汇票规定的时间到达时才会由银行保证兑现。
银行承兑汇票通常是伴随着商品交易所的远期交易开出来的，相当于以银行的信用保证会支付，而银行肯为商人开具并付款承兑汇票，通常商人要向银行支付三成的现金，余额则用不动产或是贵重珠宝之类的有价值物品进行抵押。
但越来越多的商人喜欢开具承兑汇票，这省了他们太多的麻烦。
比如他们在圣康坦的弗兰克林分行开具一张银行汇票或是银行承兑汇票后，他们便可以拿着这张汇票跑到自由之城的商品交易所做生意了，当然，前提是他们有交易所的会员资格。
当需要为契约付款时，他们用银行汇票进行付款，当然，商人汇票是做不到这一点。
进行这种大宗交易，最早商人们是需要用马车装载着几口袋的金币，还要雇佣护卫从较远的城市过来，一旦没有做成生意，还得再想办法运回去。
三年前，弗兰克林银行诞生时，商人们省力一些了，可以把金钱存在弗兰克林银行中，到了交易实现时，商人会带着交易对像来到银行，把被称为存折的存款证明提交给银行，从银行取出需要的金币，交给那位交易对像，完成交易。但这样仍然很麻烦，得从银行取钱出来，再交给对方商人，而那位商人得到金钱后，有极大的可能是又马上存入到弗兰克林银行去。
汇票的出现把这一切变得更轻松一些了，商人们只需要在圣康坦城的弗兰克林分行办出一张汇票，将收款人也填成自己，在抵达自由之城后，便可以从自由之城的弗林克林银行中取走汇票上的款项。
赞美你，欧文*所罗门先生，你是商人们的福星。
第三十六节 三年后（三）
彼得在心中再一次为王启年祈祷，希望他能长命百岁。
以至于他路过内城门口时，不由多望了一眼。他所崇敬的那位所罗门先生就居住在城主府中，当交易所正式落成时，王启年的地位便从三位内政官之一变成了首席内政官，名义上财务官还可以和他平起平坐，但实际上王启年在自由之城的地位已经仅次于城主和首席法师，连伯恩哈德这个次席法师的重要性也不如他了。
这种地位当然不可能再居住在外城了，所以王启年早就搬进了内城，由于他还没有结婚，而且仍然还是阿加莎的老师，所以弗兰克林直接在城主府内给他指定了一处住处，从这点更可以看出他在自由之城的地位已经非同一般。
风吹那边飘过来，彼得看到两个穿着厚厚黑袍的人从内城中走了出来，他们的左胸处似乎都有一个相同的徽记，那是一个狰狞的白色骷髅。
非常奇怪的是，彼得隐约听到这两个人似乎提到了他所崇敬的所罗门先生，但那口气似乎并非善意。
－－－－－
“骷髅的人走了？”壁炉中的火焰跳跃着，发出啪啪的声音。
“走了。黑暗商人真是麻烦，这是第二次了，看来他们不会罢休。”克里斯沉声道，“不过，欧文，你可以放心，无论如何我们都不会答应邓肯的要求的。如果骷髅真的想和我们过不去，那大家就干一场好了。”
“谢谢城主和克里斯大师。”王启年感激的道。
一年前黑暗商人派来了使者来到自由之城，他们已经查到了王启年身份，并且指认他们在摩多的奴隶主管被王启年杀害了。
王启年倒没有否认，倒是有点意外黑暗商人找到他头上比预想中还要晚一些。
他不知道蒂根当初虽然意识到了他可能还存在，但出城追踪他之前只向骷髅的总团报告了发现前捕奴队员的踪迹，却没有提到他的存在，打算抓到他之后一起报告。
当蒂根及手下死后，骷髅的人调查得也很困难。蒂根当初确认的前捕奴队员是老约翰，而老约翰和王启年回到自由之城后便再也没有去过图根哈本。
骷髅的调查员最后是用了接近两年的时间，反复调查，才能确认当初随老约翰来到图根哈本的三个人，除了老约翰本人应该是蒂根所发现的前捕奴队员外，另外那个年轻人与当初总团收买的暗棋，一个叫欧文的魔法学徒身份相符。
第三个嫌疑人在费了不少精力后才可以肯定，亦是一名前捕奴队员，最奇怪的是这名队员当时在巴洛克剧院卖票卖了一个月之久，正是因为他出现的时间最长，调查员得到的信息才最多。
最后是从这第三个嫌疑人身上才摸到了所罗门公司，进而把王启年和总团内那名暗棋的身份对上号了。
王启年被黑暗商人找上门倒也没害怕，反正从他决定脱离黑暗商人麾下开始，他就一直在为这一天作准备，他并不想贩奴贩一辈子，即使需要再去贩卖奴隶，那也必须是为自己贩奴，而不是为了黑暗商人。
他现在也不是才到自由之城时的样子，弗兰克林和克里斯都不会把他随便抛弃了。
双方谈判的结果当然是谈崩了，黑暗商人希望自由之城交出王启年来。
这个要求如果在王启年才到自由之城时也许办得到，毕竟那时他还不太起眼，但到今天这地步，王启年在自由之城的地位已经仅次于城主和克里斯了，不论他对于自由之城的重要性还是弗兰克林的面子问题，都不可能答应黑暗商人。
从最初的骷髅调查员到黑暗商人派出特使前来，都没达到预期的目的。
“骷髅的人虽然恶名在外，在诸国都有些势力，但是我们自由之城也不是吃素的，而且我们有着正规的军队，在我们势力范围内，他们应该不敢乱来的。”克里斯淡淡的道。
“我不畏惧他们。”王启年道。
他的确不畏惧，正如克里斯所说，骷髅的人不可能因为王启年原因直接攻击自由之城，虽然黑暗商人手下有不少捕奴团和超大型捕奴队，但分得太散，如果他要集中起来倒是能引起自由之城的重视。
但是一旦集中，恐怕首先他就会被所在国警惕了，因为那力量已经足够攻陷一座城市了。
可虑的是骷髅会派出刺客或杀手来除掉王启年，这种可能性最大。
骷髅调查员第一次前来时，伯恩哈德也作为证人证明当初捕奴队是受到了安特蚁人的攻击才溃亡的。
不过塔克斯曼曾经传回的消息，证明捕奴队有巨大收获，高达一百五十名以上的木精灵奴隶损失，以及奴隶主管的死却仍然算到了王启年等几个还活着的人头上。
而且骷髅调查员已经得到准确情报，王启年的所罗门公司的确有五十名木精灵存在。
黑暗商人被激怒了，这不光是金钱上的损失，还有面子问题。
如果他的手下都可以像这样随意背叛了没事，并且还把属于他的奴隶私藏起来，然后翻脸不认人，那他在地下世界的名声可就丢了。
邓肯这两个字所代表的东西，可以臭大街，可以和残忍、冷酷、丧尽天良这些词语联系在一起，但不可以被一个小子扔在地上踩。
所以第二次登门的骷髅总团使者带来的是黑暗商人的最后通碟，如果自由之城不肯交出人来，那么黑暗商人将会不择手段。