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克里思是城里的首席法师，但是实际上他的地位基本上是城主之下的第一人，而伯恩哈德现在则可以视作他的助手。
“我们现在面临的问题是兽人要求的贸易量越来越大，已经快要超出我们的能力了。以前主要是和芒克人交易，但自从上次那个莱茵族的西迪帕特来过后，莱茵和比尔也加入了贸易，并且是直接加入贸易团前来交易，就在上个月，福克斯族也正式加入兽人的贸易团，听说未来还会有兽人部族会加入这个贸易团来和我们交易。”
“这样庞大的交易代表着惊人的财富和利润，但非常遗憾的是，我们同时在进行城市扩展建设，资金非常吃紧，不足以应付贸易规模的不断扩大。但我们又不能限制，因为我们和兽人部族现在的和平有很大原因是建立在贸易关系上的，如果限制甚至断绝，将与他们的关系迅速恶化，而且他们将会去和别的城市贸易，自由之城是以商业立国，现在虽然也有不少手工业，但是手工业和农业占本城收入的比例仍然比不上商业，我们需要贸易来得到财富，交换粮食。”
在自由之城和兽人部族的贸易中是采取的以货易货的方式，两方在交易时都要动用大量的实物商品进行交换，因此自由之城需要花费资金采购商品。
“我建议可以加大税收，本城的税率较摩多的城市低，完全可以提到和摩多一样。”税务官道。
“不到没有办法的时候，我不想提高税率。当初我是想建立一个属于大家的城市，我只是这个城市的管理者，我没有想从大家的身上贪婪的收刮钱财。”弗兰克林用手托着下巴，手肘则撑在腿上。
加税是最直接增加城主府收入的办法，但弗兰克林并不想加税，除了他刚才所说的原因，而且自由之城税率稍低也是吸引各国商人前来的原因之一，自由之城的贸易并不只是与兽人交易，这里也是各国商人交易的乐园。
如果提升税率，而导致商人减少，那么城主府的收入也并不一定就会增加，说不定反而减少。
但与兽人的贸易不光是一个经济问题，更是一个政治问题，必须解决，如果不能满足兽人部族，双方原本比较良好的关系会因此而冷淡下来，兽人部族如果与其他城市建立良好的贸易关系，不远的将来甚至会与弗兰克林为敌。
接下来的讨论，王启年继续听着，没有发言。
内政官和克里思继续发言，城主府的优先贸易权必须维持，因为这能控制兽人的交易方向，每次城主府把兽人的大部份贸易物用酒和日用品换走，只剩下一部份让他们与集市商人交易，这样兽人得到武器等危险品的机会便被抑制住了，虽然仍然能得到，但都是零星的精良制品，而不是批量，使自由之城和兽人部族间始终存在装备的巨大差异。
以前和芒克人交易时，芒克人安心的做着转手生意，从中赚取巨大的利润，但是那位西迪帕特似乎不太一样，现在兽人用加大贸易量想脱出这种控制，这是双方无声的交锋。
自由之城建城之初不是没和兽人发生过战争，现在的和平是建立在兽人部族难以毁灭自由之城，而自由之城又能提供互市的前提下。
但兽人并不甘心互市的控制权一直被弗兰克林掌握着，而弗兰克林也不愿意失去这掌控，因为如果完全贸易自由化，兽人便可能得到大量精良的装备，而且城主府的贸易优先权本身便代表着巨大的利润。
或许将来这一切都将变化，与兽人的贸易会更加自由，甚至与兽人部族缔结准盟友的关系，放开对武器的限制，但那得视双方的关系而定。
在现阶段，弗兰克林并不想失去对贸易的掌控。
但不想失去掌控就必须有足够的资金购买商品，才能得吃下来兽人绝大部份的贸易商品，这并不容易，以前是以芒克人为主，而现在是几个部族都在内，并且以后还有可能持续增加。
虽然贸易成功后，兽人的商品大多数都是不愁销路的，但贸易前所需资金上的压力却是明显的，这样大宗的商品交易，几乎不可能大面积对内赊欠。
如果这一切都是出自那个叫西迪帕特的兽人之手，他已经远远超出了芒克人的水准，不计较一时的得失，而是着眼于更高的层次，企图打破弗兰克林对贸易的垄断性控制。
“可以向一些与我们关系不错的商人借贷，然后再用来购进与兽人交易的商品。”一个内政官又出了一个主意，他谨慎的道。
“反对，借贷只能解决一两次的不足，并不能解决长期的问题。”财务官持反对意见，而且借贷对于城主府的名声会有影响。
“欧文，你有什么好主意吗？”弗兰克林忽然把目光落在王启年的身上。
“我？”王启年一愣。
“你上个月提交给我的那份契约书，希望得到城主府的公证，我已经看过了，让我不得不相信克里思对你的判断，他认为我只让你做一个军需官太小看你了。如果你有什么好主意，可以说出来。”
“嗯，我的确想到一个办法可以解决城主的难题。”王启年忽然心中一动道。
听到王启年这么说，其他人不由露出倾听之意，不过和他不太熟悉的内政官、财务官、税务官不免带着些不以为然，他们不相信一个少年能想出什么办法解决眼前的麻烦，毕竟钱是不会从天上掉下来的。
“在我说我的办法之前，想先说说货币兑换，诸位应该有所了解吧？”
“当然知道，这在每个大一些的城市，特别是商业发达的城市都有这行当，自由之城同样有，甚至在集市的时候，我们也会临时介入这行业。”财务官抢着道。
“货币兑换是收取一定的手续费，如果还要保管，可以再收取一定的费用。而我想的这个办法却是相反，我们帮人保管钱财，反过来给利息。”王启年道。
“反过来给利息？”众人不由一怔。
“不错，众多的商人把自己的财富存到我们手上，就会形成一笔庞大的资金，城主只要动用这笔资金，便可以解决兽人不断增加的贸易量。”
“这似乎是个好主意。”克里思第一个反应过来，给予了正面评价，“我们可以打着方便商人的旗号。”
城主府现在缺少资金，而来往自由之城的商人中却并不缺乏资金，弗兰克林或许可以向一部份商人借贷，但长期借贷肯定会影响他的名声，并且会让人知道他在与兽人的贸易中出现了资金不足，到时候会面临内外两方面的压力。
而用刚才王启年的办法，再打着方便商人的旗号就不一样了。
第二十二节 公司和银行（下）
来往自由之城的贸易随着规模越来越大，所需要的货币也越来越多，商人们每进行一次商品大宗交易，甚至已经到了要用动用马车专门装载钱币地步。 所以黄金更适合大宗交易，可以减少携带的货币数量。但是，不论是金币还是银币，大量的财富来往于路途之上也极不安全，容易遭到袭击，商人们不想被当成肥羊，为此又要额外花钱雇佣护卫。王启年的办法绝对足以打动商人们，他是以城主府的信誉作担保，本城的行商、坐商，包括普通市民都可以把钱财存到创建的这个组织中，获得利息；而常年来往于自由之城贸易的商人也同样可以事先存一笔款项进来，然后只带少量资金来到自由之城，再从自由之城这里取出寄存的钱财，减少了危险，甚至连护卫在来的时候也可以减少了，贸易后再视情况雇佣护卫。如果没有谈成生意，商人们可以把将资金一直存放，还有利息可以拿，这何乐而不为？不过这么做的前提是弗兰克林必须有资金的持续使用途径，而且使用后还能产生大量利润来支付利息，否则就是送钱给商人们。但在眼前状况下却正好，城主府得到大量资金后便可以用来吃下兽人部族的贸易商品了，贸易产生的利润在支付存金利息后仍然惊人。“为了避免恶作剧和无聊人，而且目的也是为了方便商人，我认为每次取存的最低门槛应该是以十个银制货币单位为起点，所以我把这个组织称为银行，叫弗兰克林银行。”王启年道。“这的确是个好办法，还可以顺便解决商人们携带钱币的问题。”财务官也赞道。“但是，我们动用商人们存下来的钱去购买商品再和兽人交易，如果商人们要提取自己的钱财该怎么办？”一个内政官有点担心的道。“这肯定是有一点风险的，但是�