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“可以。这一点可以答应你。”
“你怎么知道？谁答应？”
“我亲自带她来。”
“还要她肯来呢。”
“那我们总得先问问她，对不对？”
他将食物滑送器拉了过去。“李子岛。”
“从长岛那端看过去，北面的那个手指状的就是。”
“李子岛。'李子岛动物疾病中心（属联邦政府、负责口蹄疫研究）'，上面是这样说的。听起来很迷人。”
“那只是岛上的一部分。那儿有个漂亮的海滨，住处很好。春天里燕鸥上那儿搭窝筑巢。”
“燕鸥。”菜克特医生叹了口气。他把头微微侧向一边，用他那红红的舌头在红红的嘴唇中央搭了搭。“如果我们要谈这个，克拉丽丝，我得先部分得到点什么。投桃报李吧。我告诉你一些，你也告诉我一点。”
“说吧。”史达琳说。
她不得不等上整整一分钟他才开口。“毛虫在茧子里变成蛹。后来它出壳了，从它那悄悄变化的空间里出来，变做一只美丽的成虫。你知道什么是成虫吗，克拉丽丝？”
“长了翅膀的成年昆虫。”
“可是还有呢？”
她摇摇头。
“这是精神分析那已经死亡的宗教里的一个术语。成虫，是父亲或母亲的一个形象，从婴儿时候起就埋藏在孩子的潜意识中，与婴儿期的自觉感情紧紧地联系在一起。这个词来源于古罗马人，他们在送葬队伍中扛着祖先的半身蜡制雕像……就是克劳福德这么迟笨的人，也肯定能从这昆虫的虫茧中看出某种意义来。”
“没什么可以一下就能抓住的，只能对照着叙词索引上那些已知的性犯罪分子，逐个核查昆虫学刊物的订户名单。”
“首先，咱们不要再说野牛比尔了，这是个误导人的名称，与你们想要的那个人没有关系。为方便起见，我们就叫他比利。我把我想的给你说个大概。准备好了吗？”
“准备好了。”
“虫茧的意义就在于变化。幼虫变成蝴蝶，或者蛾子。比利认为他想变。他在用真的女孩子的皮给自己做一套女孩子的衣服，于是就有了这么些大个儿的被害人——他得搞到合适的材料。被害人的数量暗示，他也许把这看做是蜕化的一组系列。他是在一栋两层楼的房子里干这事儿的，为什么是两层楼原因你找到了吗？”
“有一度他是把她们吊在楼梯上的。”
“不错。”
“莱克特大夫，我在易性痹与暴力之间看不出有任何相关的东西一易性癖者通常是温顺的那一类人。”
“这倒是真的，克拉丽丝。有时你还会发现他们有一种倾向，有手术瘾——从整容来说，易性癖者的要求是很难满足的一可大致也就只能这样了。比利并不是真要改变自己的性别。照这样想下去，克拉丽丝，你离抓住他已经很近了，这你意识到了吗？”
“没有，莱克特大夫。”
“很好。这样你就不会介意跟我说说你父亲死后你身上发生了哪些事。”
史达琳看着扶手桌面上那些刻痕。
“我想这答案不在你那些文件里吧，克拉丽丝。”
“我母亲把我们团在一起有两年多。”
“她做什么呢？”“白天在汽车旅馆当女佣，晚上在咖啡馆当厨子。”
“后来呢？”
“我到蒙大拿我母亲的表姐和她的丈夫家去了。”
“就你？”
“我是老大。”
“镇里对你家一点表示也没有？”
“给了张五百元的支票。”
“怪事儿，怎么没有保险？克拉丽丝，你说是你父亲那滑膛枪的滑机撞上了他那小卡车的车门？”
“是的。”
“他没有巡逻警车？”
“没有。”
“晚上出的事儿？”
“是的。”
“他没有手枪吗？”
“没有。”
“克拉丽丝，他是在夜间工作，开的是辆小型卡车，武器只有一把滑膛枪……告诉我，他皮带上是不是有可能拴了只考勤钟？那一种东西，钥匙被他们死扣在全镇各处的岗位上，你得开车上各处取钥匙，再把钥匙插入钟内，这样镇上的父母官就知道你不在睡觉了。告诉我他是不是拴了这么一只东西，克拉丽丝？”
“是的。”
“他是个巡夜的吧，克拉丽丝？根本就不是什么警察。你一说谎我就会知道的。”
“工种一栏上说他是夜间巡警。”
“那东西后来怎么样了？”
“什么东西怎么样？”
“考勤钟。你父亲被枪杀之后它怎么样了？”
“我记不得了。”
“如果你确实记起来了，告诉我好吗？”
“可以。等等——市长到医院来了，他问我母亲要走了那钟和徽章。她原来还不晓得自己知道这一点，市长穿了一身休闲服，脚上是一双从剩余物资商店买来的海军鞋。这个狗杂种！”“投桃报李吧，莱克特大夫。”
“刚才有一霎时你是不是以为那故事是你编出来的？不，要是你编造的，就不会引起你的痛苦了。我们刚才在谈易性癖者的事儿。你说，暴力和破坏性的反常行为从统计学的角度来看，与易性癖之间相互没有什么关系。是这样的。你还记得我们说过的愤怒表现为欲望、狼疮说成是荨麻疹的话吗？比利不是个易性癖者，克拉丽丝，可他自认为是的，他试图改变自己的性别。我猜想他是许多东西都想试试。”
“你前面说，这么想下去我们就快要抓到他了。”
“做变性手术的主要有三个中心：约翰斯·霍普金斯医院、明尼苏达大学和哥伦布医疗中心。如果他向一家或三家申请做变性手术却又都遭到了拒绝，我是不会觉得奇怪的。”
“他们根据什么拒绝他呢？他会有什么东西暴露出来呢？”
“你反应很快，克拉丽丝，第一个理由将是犯罪记录。这一点就使申请人失去了做手术的资格，除非这罪相对而言并无危害，而且是事关性别辨认的问题；在公开场合穿异性服装啦，就像这一类的事儿。如果他有严重的犯罪记录却撒谎撒成了，那个人品德的鉴定记录上会把他找出来的。”
“怎么找？”
“要把他筛选出来一定得知道怎么找，是吧？”
“是的。”
“你为什么不问布鲁姆博士？”
“我宁可问你。”
“你干这个又能得到什么呢，克拉丽丝？晋级还是加薪？你现在是什么？9级？小小的9级如今能得到什么？”
“说一点吧，可以得到一把进入前门的钥匙。从诊断法上来看，他会怎样暴露呢？”
“你觉得蒙大拿怎么样，克拉丽丝？”
“蒙大拿很好。”
“你喜欢你母亲表姐的丈夫吗？”
“我们不一样。”
“他们怎么样？”
“干活都累坏了。”
“有别的孩子在吗？！”
“没有。”
“你住在哪儿？”
“牧场。”
“牧羊场？”
“有羊有马。”
“你在那儿有多久？”
“七个月。”
“当时你多大？”
“十岁”
“此后你又去了哪里？”
“波斯曼的路德会教友之家。”
“跟我说实话。”
“我跟你说的是实活。”
“你是在绕着真相打转转。要是你累了，我们可以到周末再谈。我自己也相当没劲了，还是更愿意现在谈？”
“现在谈，莱克特大夫。”
“好。一个孩子，离开母亲被送到蒙大拿的一个牧场，一个放羊和马的牧场，思念着母亲，动物却又使她兴奋激动……”莱克特医生摊开双手请史达琳继续往下讲。
“那儿很好，我有自己的房间，地上铺着印第安地毯。他们让我骑马——让我坐在马上牵着她四处转——她的视力不太好。所有的马都有点毛病，不是瘸就是病。有些马是同孩子们一起养大的，早晨我出去搭乘校车时，它们会，你知道的，对我嘶叫两下。”
“可后来呢？”
“我在牲口棚里发现了一样奇怪的东西。那里他们有间小小的马具房。我以为那东西是某种旧帽盔之类的玩意儿。拿下来一看，上面印着'w，w·格林纳人道宰马器'的字样。它有点像一顶铃铛状的金属帽子，里面顶端有一处是装子弹的，看上去大约是0．32口径的那种。”
“这牧场上要屠宰的马他们也放出去吃草吗，克拉丽丝？”
“是的，放出去。”
“他们就在牧场上宰杀吗？”
“熬胶和作肥料用的就在牧场宰杀，死了之后一卡车可以装上六匹。作狗食的活着拉走。”
“你在圈栏里骑的那匹呢？”
“我们一起跑了。”
“你们跑了有多远？”
“现在我大概就跑到这儿，你给我解释分析清楚那诊断的方法以后我再接着跑。”
“你知道申请做变性手术的男性要经过什么样的检�