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这沉默就等于逼着慈安太后开口，她叹口气，用近乎告饶的语气说：“唉！谁让她病了呢？好歹照她的意思定罪吧！”
“她”是指慈禧太后，要照“她”的意思，那天午门值班，跟李三顺发生纠纷的护军都该处死。恭王心想，就算刑部肯奉诏定拟，自己亦须有所争辩，因为刚才的话说得太率直，不能马上就改口。
于是他答应一声：“是！”从御案上取回刑部原奏，略想一想说道：“臣宣懿旨，让刑部重拟。不过，原奏定拟各人罪名，特加‘从重’字样，请母后皇太后、圣母皇太后明鉴。”
“我知道了。”慈安太后点点头说，“我总劝她；能劝得她听最好。”
就在第二天——十一月初八，发生了一件比长春宫天棚上发现火药还要怪的怪事。
是近午时分，月华门长街，来了个穿了青布面老羊皮袄的中年汉子，迤逦而南，一路东张西望，居然没有遇到一个人。
一走走到绥祉门，往左一拐，一步一探地慢慢摸了进去，走得乏了，坐在体元殿的西配殿台阶上，取下掖着黑布腰带上的旱烟袋，用“洋取灯”燃着吸。大概是抽烟太急，呛了嗓子，咳个不住，而且大口大口的浓痰往阶前吐。
西配殿隔着一道墙，就是慈禧太后起坐之处，经过薛福辰和汪守正的悉心诊治，病势大有起色，已可随意行动，这时正在传膳，听得有人敢如此大声咳嗽，深为诧异。侍奉的太监亦多把脸都吓黄了，赶紧奔了过去，查看究竟。
“莲英呢？”慈禧太后很生气地，“这还成个规矩吗？”
等把李莲英找到，那不知名的中年汉子已被抓住，慈禧太后由荣寿公主陪着，在玻璃窗里面看太监询问那人。
“姓什么？”
“我姓张。”
“叫什么名字？”
“叫刘振生。”
“怎么又姓刘？”首领太监刘玉祥问，“你是干什么的？”
“我是太监。”
“这是个疯子！”随着这一声大喝，李莲英大踏步走上前来，伸手就打。他的身躯高大，臂长掌宽，这一下打在那人脸上，顿时就立脚不住，仰面倒下，口吐白沫，口中“嗬嗬”地不知咕噜些什么。
李莲英那一喝是个提示，关照大家将此人当疯子看待。然而一半也像实情，看他言语颠倒，神智不清的样子，就不疯也是个白痴。
“捆起来！”
于是取来绳子，将这个到底不知姓张还是姓刘的白痴，横七竖八地胡乱缚住，先抬了出去，摔在墙角再说。
第一部分柳堂死谏第43节禁宫奇闻（2 ）
“佛爷受惊了！奴才该死。”李莲英伏地请罪，“砰、砰”磕着响头。
受惊倒不曾受惊，生的气却不小，“太不成事体了，”慈禧太后很严厉地说，“一定得查清楚，这到底是个什么人？怎么进宫来的？来干什么？你起来，快去办。”
李莲英答应着，起身出殿，先找刘玉祥等人来商议，彼此亦都诧异，宫禁森严，此人何由而入？
“当然是由西花园角门进来的。”刘玉祥说，“这件事，可不能怪护军。”
西花园在大内西北角，名为花园，已经荒废，它的南面本是明朝玄极宝殿的原址，有一道角门，封闭了多年，从安德海打开以后，便成了太监私自出入的捷径。按照此人出现的方位来看，刘玉祥的揣测是对的。不过，进一步探究，仍有疑问。
“可也得先进了神武门，才能进角门，没有人带，他能进神武门吗？”
李莲英这一问，便等于提供了答案。从李三顺一案发生，护军把守宫门，特别当心，像这样一个乡愚打扮的人，无论如何是混不进来的。但是护军把门虽严，对太监却以李三顺的前车之鉴，格外客气，所以若有太监带领，什么人都可以混得进来。
“我看这里头有人捣鬼！”李莲英神色凝重，“咱们自己先得查一查。火药的案子是压下去了，这档子怪事已经‘通天’！压不下去的，送到慎刑司一问，什么都会抖露，那时候咱们可就站不住脚了。”
“是啊！”刘玉祥说，“要查，就得先问那疯子。只怕疯疯癫癫，问不出个名堂来。”
“不能吓他，一吓神智就更不清了。我不能问，他见了我一定害怕。”李莲英略想一想说，“找崔玉贵吧，他的花招儿多，让他去问。”
于是找了管长春宫小厨房的首领太监崔玉贵来，说知究竟，崔玉贵满口应承，一定可以把真相问明白，不过，他说：“我得用我的办法，李大叔，你可别管我。”
“我不管你。你只要能问明白了，用什么办法都可以。”
崔玉贵的办法是，不拿那人当犯人，第一步先解了缚，第二步到小厨房取来些食物，当款待好朋友似的，和颜悦色陪着食用。一面吃，一面闲谈，很快地盘出了真相。那人本名叫做刘振生，不疯不痴却有些傻，外号就叫“刘大傻”。
刘振生的语言，虽然凌乱颠倒，但异中求同，真相大致可以了解。他住在西城猪尾巴胡同马家大院，同院住着个在宫里当差的苏拉，姓魏，行四，每次回家，总是夸耀宫里如何富贵繁华。刘振生便常常表示，住在“天子脚下”，又有位在天子身边的芳邻，此生此世，总得到宫里去见识一番，才不枉人间走一遭。
于是有一天——不久以前的一天，魏四跟刘振生说，如果真的想进宫去逛逛，他可以带路。只是第一，要胆大，第二，要听他的话。
刘大傻不知天高地厚，一诺无辞，但魏四当时并未带他进宫。直到昨天回家，才跟他约好，这天上午进宫，领入神武门，迤逦往西，绕过一带假山，指着一道角门教他往南走，又教了他一套话，假说姓张，“从天上来”，“来放火”之类，都是魏四的教导。
听完崔玉贵的报告，李莲英切齿骂道：“这个该死的魏四，就该千刀万剐。”他问，“那魏四叫什么名字？”
“他哪知道？只管人家叫‘魏四哥’。”崔玉贵说，“只拿簿子来查一查，看有个住在猪尾巴胡同，姓魏的苏拉就是了。”
“言之有理。”李莲英即时派人到敬事房去查花名册。
查到住在猪尾巴胡同，姓魏的苏拉名叫魏丰，派在御花园当差。李莲英便会同敬事房总管“移樽就教”，在御花园找了间空屋子坐定，将魏丰传唤了来。
“你想死想活？”李莲英第一句话就这样问，声音平静，但脸上却蕴含着杀气。
魏丰倒也胆大沉着，陪笑问道：“李大爷，你说什么，我不大明白。”
“送你到慎刑司，你就明白了。”李莲英有些不耐烦，“我没有工夫跟你蘑菇！你想活呢，把你干的好事，一字不准瞒，都说出来，我给你盘缠，到哪儿躲一躲。你想死呢，我也给你一个痛快，马上我就上去回明了，一顿板子送你回姥姥家。我再说一句，我没有工夫跟你磨，你只要支吾一下儿，我拍腿就走！”说着，便站起身来。
魏丰这才感到事态严重，只好实说，是受了一批年轻好事的太监，包括李三顺在内的教唆，有意骗刘振生进宫，为的是好坐实了护军失职的罪名。
李莲英言而有信，果然给了他五两银子，让他避到京东原籍，然后在敬事房的册籍上记下一笔：“苏拉魏丰自八月初五起准假十日。”同时将刘振生送到内务府慎刑司去审问。
那里的官员自然不会像崔玉贵那样，好言好语哄着他吐露真相，疾言厉色之下，吓得刘振生越发傻了，满口胡说，不知所云。内务府司官却又不敢动刑，怕刑伤过重，一命呜呼，担不起这个干系，只好复奏，说这刘振生形似疯癫，口供不明，但阑入宫禁，案情重大，请旨交刑部审讯。
复奏未达御前，慈禧太后已将李莲英唤来，问过案情。李莲英将魏丰遣走，原意是隔断线索，不使事态扩大，但却并无嫁祸护军之意。因为魏丰的请假，到底是“倒填年月”的假把戏，瞒上瞒不住下，如果硬说护军门禁不严，可能护军会据实陈奏当时的情形，而魏丰当天是在宫内，亦有许多人见过，一手遮不住所有的耳目，破绽毕露，反见得作伪情虚。因而回答得含含糊糊，留下好些弥缝的余地。
“这是个疯子，不知道怎么混进来的？”他说，“奴才在想，总有什么人一时疏忽，无意之间把这个疯子带了进来。这也不能专怪哪一个人，如果各处值班太监都能实心办事，处处留意，这个疯子怎么样也到不了里头。奴才首先就该自请处分。”
“与你不相干。”慈禧太后说，“第一关是神武门的护军，再就是各处值班的人，都该罚。”
“是。”李莲英趁机揽权，但不便明奏，“奴才请旨，宫内各