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“冷虹剑！刺客林彦！”有人狂叫他人化狂风，剑虹似电，连毙三名妄想阻止他接近的人。
在倒下的车厢旁又毙了一个，剑芒一转，射向刚狼狈爬起的另一名车夫。
车夫心胆俱裂．指着车厢狂乱地叫：“钦差在里面，不要杀我……”
他舍了车夫，跳上车厢俯身拉车窗，刚看到里面的人倒影，车夫已经发出三把回风柳叶刀，一闪即至。
他向下一仆，贴车窜到另一面去了，就在窜越的刹那间，一枚六寸扁针向后扔出，贯入车夫的右胁肋。
连车夫一共是二十六个卫役，在他一冲错之下，已死掉一半，变化太快而且事出意外。后面押送俘虏的六名护卫终于冲到，跃下坐骑挥剑直上。
林彦本想再看清车内中箭的人是不是梁剥皮，但已没有机会了。
里外的小山顶上，传来小芝焦急的高叫声：“乐狗官的兵马快到了，快撤！我阻他们一阻。”
林彦不再和走狗们拼命，他们一面挥剑截击，一面以左手打出扁针克敌。他的扁针并不奇特，长六寸身扁两头尖，活像豪猪的箭毛，并不在两侧开锋，经过淬火后，钢铁的光芒消失，泛起暗青色毫不起眼，不以巧胜以力克敌，发时用扔字诀，任意向各方扔出，令人防不胜防。情势急迫，他任性而为，剑劈针飞双管齐下，从车右冲至车左旋了一圈，剑放翻五名走狗，暗器摆手了六名，剑下无一招之敌，说狠真狠。
没有人敢逃命，走狗们恐怖地在他左右虚张声势缠他，八名卫役谁也不敢近身了。他冲向俘虏，割断两名俘虏的捆绳叫：“往山区脱身，快走！我掩护你们。”
他们动身向南面的山区狂奔，回援的兵马已到了百余步外，漫山遍野而来。
小山顶的东面，小芝用木弓攒射下面的人马，那是乐千户断后的骑军，兵力已增加至一百二十名。她一面发箭，一面咒骂乐千户。一百二十名骑军，不知这一面的变故，纷纷下马暴怒地向上攀，下面留下五六名中箭的人鬼叫连天。
到了山脚下，追兵已接近至二十步左右。林彦发出一声震天长啸，招呼小芝撤退，然后退入林中，向山上急撤。
太白山连绵数百里，千峰万峦形势天险，西首称太白，东尾称终南，太白的主峰在眉县东南四十余里，多年来，一直是绿林蟊贼啸聚的好地方。要搜这座山，即使动用百万大军也是在然，除了主峰一线百十座雪线以上的山峰没有树木，其他的山岭林荫蔽天，千百年的原始山林罕见人迹，自古以来就是神话最多的地域，奇禽异兽千奇百怪，当地的土民相戒不敢深入。人只要能深入二三十里，官府便不再过问了。当然，太白主峰是玄门弟子的第十一洞天，上面有太白山神庙，有名胜金星洞，地方官奉命四时祭祖，怎能没有人迹？但是仅限于登山的通道附近有人，其他山岭没有人敢深入冒险。尤其是南面的武功山，鬼怪妖魅出没无常，百姓小民根本没有进去的必要，凡是出现在山里的人，必定是问题人物亡命之徒。
林彦为了接应小芝撤退，不得不让飞云庄主六个人先走，他飘忽不定，吸引走狗们奔东逐北，最后退至藏坐骑的地方，小芝也赶到了。两人乘马越山而走，最后丢了坐骑，进入突荒丛莽，把走狗们扔脱了。
第三天他俩出现在诸屋县东南四十里的五福山下。这里有一条古道，通向汉中府的洋县，但道路已经奉命封锁，最近几年已经人烟绝迹，此路不通了。他们在山下的五福砦一座农舍投宿，打听道路和探问消息。可惜山民与外界罕有往来，一问三不知，委实令人失望。
太福砦只有二十余户人家，全是种山的山民，一穷二白生活清苦，住的土石屋又矮又小。当晚，两人挤在柴房中过夜。没有灯火，没有被褥，并躺在干草堆中，挤在一起以避山区夜间的寒气。
小芝挤在他胁下，头枕在双掌上，问：“大哥，你真没看清那人是不是梁剥皮？”
“来不及嘛！”他说：“一箭贯胸，一箭入胁，车倒下人俯伏，看不清像貌，但的确是活人，穿的衣袍的确是梁剥皮的钦差服。而飞云庄主袭击的车内，却是木人。”
“我想，西安城这时该已鸡飞狗走，鬼哭神嚎了。”
“你看，余御史会不会被牵连？”他问。
“那是免不了的。”小芝叹息着说：“西安的推官以上官吏，全得倒楣，连秦王也免不了受申斥。眉县的县太爷，脑袋是砍定了，大哥，今后你有何打算？”
“如果死的真是梁剥皮，那么，毒龙只有一条路可走：逃离西安。哼！我不宰了他，日后他还会杀人放火，他不死我不会罢手。等这件事办妥，小芝，带了你爷爷的灵骨，我陪你专程返故乡，可好？”
“大哥……”
“我知道你的想法，小芝。”他轻拍姑娘的肩膀：“我之所以找毒龙，并非为了你爷爷，也不是为了个人恩怨。这恶毒的畜生雄心万丈，他要的是取代大明皇朝自登九五皇座。失去了梁剥皮这座靠山，他会另找一座靠山另建根基，荼毒另一地的苍生。因此，我必须找到他永除后患。如果我找他只是为了报你爷爷被杀之仇，那就……”
“大哥，我明白你的意思。”小芝紧握住他的手，感情地说：“大哥，这就是我敬爱你的原因所在。你从来没有向我拍胸膛保证替我报杀祖之仇，从没用花言巧语来博取我对你的好感，只是默默地做你认为该做的事，愈挫愈坚百折不回，没有人能阻止你。因此，我请求你不要太过分关切我．勇往迈进去做你该做的事，免得因此而分你的心，那会影响你的……”
“你这傻丫头真该打。”他温柔地拍拍小芝的脸颊：“你知道我在陕西无亲无故，孤军奋斗孤掌难鸣，你不但是我最好的臂膀，也是我唯一的好内助……抱歉，好助手。小芝，我把你看作我的小妹妹，我不关心你关心谁呢？不要胡思乱想了，明天我们准备出门，这几天宿露餐风茹毛饮血，苦了你了。”
小芝缓缓地偎入他怀中，久久，像是睡着了。但她是清醒的，由林彦身上传来的温暖气息，令她感到心中甜甜地。这些日子相处，林彦完全把她看成一个顽皮爱撒娇的小妹妹，匿伏乡间露宿山野，皆同行同宿毫无他念，她也几乎忘了自己是女儿身，感觉中，林彦已取代了她爷爷的位置。但久而久之，中间有了微妙的转变，她毕竟已是及笄的少女，身心的发育届剧烈的转变期，林彦对她的关怀，她不再无动于衷了，她开始觉得林彦与爷爷是不同的，她不再是天真的无邪的少女，变得敏感而细心啦！以往，她不时把林彦叫作傻大个儿，近来，这戏谑性的称呼已不见她再叫。
柴房比露宿温暖多了，男性的体温与气息渐渐令她感到奇异的压迫感。她慢慢伸手轻柔的触摸林彦的肩膀，发觉林彦已经沉沉睡去。
“他是什么也不怕的。”她心中自语：“他是否会做梦？梦些什么呢？他江南的家？哦！但愿他不要像我一样，尽做些令人心烦的恶梦。”
一早，林彦从后面的山坡练完功回到屋中，小芝已经将昨晚洗涤干净晾在檐下的衣裤摺好，衣裤仍是湿漉漉的，他一踏入大门，便奉上一碗水笑道：“大哥请喝碗水。主人夫妻俩正在煮小米粥，吃过了就动身吧？”
“咦！怎么客气起来了？”林彦接过碗笑问：“救急的盐已经用完了，得设法向主人买一些带上，在山中度日，没有盐是很难过的。”
“这些事还要你操心？”小芝脸红红地白了他一眼，脸上有羞意：“日常琐事，交给我办好不好？我已经请主人设法，他已到邻居商量啦！他自已家里也决缺盐呢。”
他发觉小芝脸上的羞意，不由一怔，这顽皮慧黠的小丫头，怎么有了少女的气息了？他的目光自然地往下移，又是一怔。小芝的村妇装已经洗换，换上了青劲装，他这才发现有些地方不对了，真像个少女了呢。
“你看什么？”小芝惑然问。
“你换劲装，是不是准备打斗？”他掩饰地问。
“不是要出山吗？我猜想走狗们或许……”
“不是或许，而是仍在官道附近找线索。”他肯定地说：“所以我要先准备重入山区，当然，如果他们人少，哼！有他们受的。”
农妇刚端出一盆小米粥，主人老农恰好进门，将一小包盐递过说：“小哥如果打算出山，千万小心！最好能多留三两天。”
“哦，大叔，怎么一回事？”林彦问。
“右邻胡家的大牛昨天从青石庄返回，听说官道已经封锁，任何人不许通行，要搜捉行刺钦差的八名男女。”
“行