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网正在这时；村委会的高音喇叭响了。父亲生怕听不清楚；慌忙跑到院子里；侧耳聆听。
喇叭里播放通知；说公社已经与青岛、烟台等城市联系好；他们已派出车队；集中在五十里外吴家桥渡口那边；设摊收购高密东北乡的桃子。公社号召百姓；水陆并进；将桃子运到吴家桥去；价格虽然比往年便宜了一半；但总比烂成泥好。
广播甫毕；村子里就沸腾起来。我知道沸腾了的不仅仅是我们村；而是高密东北乡的所有村庄。
我们这里虽有大河；但船的数量很少；原先每个生产队里有几条小木船；但包产到户后；这些船都不知去向。
人民群众中蕴藏着无穷的创造力；此话一点不假。父亲跑到厢房；从房梁上拿下四个葫芦；然后又扛出四根木料；提出绳索；在院子里扎制木筏。我脱了外衣；只穿着裤头背心；帮父亲干活。小狮子撑着伞；为我遮雨。女儿撑着她的小伞；在院子里跑来跑去。我示意小狮子为父亲撑伞避雨；但父亲说不用。父亲肩上披着一块塑料布；光着头；雨水与汗水混合；在他的脸上流。像我父亲这种老农民；劳动时全神贯注；下手准确而有力；一点多余的动作都没有。筏子很快就扎制好了。
当我们把筏子抬出去时；河堤上已经热闹非凡。那些消逝了的木船；突然都出现了。与木船同时下了水的；还有几十个木筏；绑在木筏上的；有葫芦；有充足了气的马车内胎；还有白色的泡沫塑料。不知谁家；还弄出了一个大木盆。船只、木筏、都用绳索固定在河堤的柳树上。每条胡同里；都有扛着桃篓的人；匆匆地走来。
那些家里养骡子与驴子的人；已经把装满桃子的驮篓装在牲口背上。几十匹大牲口；在河堤上排成一列。
有一位泅水过来的公社干部；身穿雨衣；挽着裤管；手提着凉鞋；站在河堤上大声吆喝着。
我看到在我家木筏前边；有一个绑扎得近乎华丽的木筏。四根粗大的杉木；用牛皮绳捆绑成“井”字形。中间的空隙用镰柄粗的圆木编排起来；筏子的下边；绑着四个红色的充足气的马车内胎。虽然筏子上已装上十几筐桃子；但筏子吃力很浅；可见这四个轮胎浮力强大。筏子的四角和中间；还绑上了五根立木；立木上撑着浅蓝色的塑料薄膜；可以遮阳；当然也可避雨。这样的筏子；绝不是半天功夫能制造出来的。
王脚披着蓑衣；戴着斗笠；蹲在筏子前头；仿佛一个垂钓的渔翁。
我家的木筏上只装了六篓桃子；吃水已经很深。父亲坚持要再装上两篓。我说：再装两篓可以；但您就不要去了；我一人撑去。
父亲可能考虑到我与小狮子是结婚第二日；非要自己去；我说：爹；别争了；您看看满河堤的人；哪有您这个岁数还下河撑筏的？
父亲说：那你小心。
我说：放心吧；我干别的不行；凫水还行。
万一有大风浪；就把桃子掀到水里。父亲说。
放心吧；我说。
我对着牵着女儿站在河堤上的小狮子挥了挥手。
小狮子也对着我挥挥手。
父亲把拴在树上的缆绳解下来；抛给我。
我接住缆绳；挽好；操起长竿；戳住河堤；用力一撑；沉重的筏子缓缓向前移动。
小心啊！
千万小心啊！
我掌控着木筏；沿着离河堤较近的地方；慢慢向前漂流。
岸上的骡子和驴与我们并行。沉重的驮篓使牲口们步履沉重。几家讲究的户主；在牲口脖上系了铜铃；发出叮叮当当的声响。岸上的老人和孩子们跟着牲口队走一段；到达村头后；便都立住了脚。
大河在村头；拐了一个急弯。船和筏子；在这里进入激流。一直在我的前边撑着木筏的王脚；没有随流而下；而是将筏子撑到河流拐弯处的稳水中。那边的河堤上；生长着枝繁叶茂的灌木；有许多蝉；在枝条上鸣叫。从看到王脚家的豪华木筏那一刻起；我就预感到将有事情发生。果然；王脚将筏上的桃篓掀到水中；篓子在水上漂浮；显然里边没装桃子。他将木筏撑入灌木丛中；我看到；高大的陈鼻；抱着大肚子王胆；跳上木筏。在他的后边；王肝抱着陈耳；也跳上了木筏。
他们随即将筏顶的塑料布放下来；形成一圈帷幕。王脚手持长杆；恢复了当年手持长鞭站在车辕上驱马前进的雄姿；威风不减当年。他腰杆子笔挺；可见确如姑姑所说；他的弓腰驼背；完全是装出来的。而所谓的“父子绝交”；可见也是气话；一到关键时刻；上阵还需父子兵。但不管怎么说；我从心底里还是祝福他们；希望他们能够载着王胆；逃到他们想去的地方。当然；想到姑姑为了此事所付出的无数心机；我又感到些微的遗憾。
王脚的筏子浮力强大；载重又轻；很快就超越了我们。
两岸的村庄里；都有木筏和小船下水。当我们漂浮到那个曾经让姑姑头破血流的东风村时；数百个木筏；数十条木船；在河心汇集成一条长龙；顺流而下。
我的目光一直在追随着王家的木筏。它虽然超越了我们；但一直未从我的视野中消逝。
王家的木筏毫无疑问是那天最骄傲的木筏；犹如一辆夹杂在平庸轿车队伍中的“悍霸”。
它不但骄傲而且神秘。看到过大河拐弯处那一幕的人；自然知道塑料帷幕里隐藏的秘密；没见过这一幕的人；则不免侧目而视；心生疑惑。因为无论从哪个角度看；这筏上载的都不是桃子。
现在；我回想起来；当姑姑的那艘计划生育专用船开足了马力从我们筏边快速驶过时；我的心中；产生的是一种莫名的激动。这艘船已经不是1970年代那艘土造的机器船；而是一艘乳白色的、流线型的快艇。半封闭的驾驶室前是透明的有机玻璃；驾驶着这艘新船的依然是那个秦河；但他的头颅已经花白。姑姑和我的新婚妻子小狮子手扶着驾驶室后的栏杆站立着；风使她们的衣裳往后摆去。我看到了小狮子球一般的胸脯；心中一时百感交集。在她们身后；有四个男人对面坐在船舷两侧的座位上。他们的船激起的浪花溅到我们筏上；她们的船造成的水涡使我们的木筏上下颠簸。我相信船贴着我的木筏驶过时小狮子看到了我；但她连一个招呼也没跟我打；刚刚与我结婚的小狮子仿佛是另外一个人。我心中浮起一种梦幻般的感觉；此前发生的一切；似乎都是梦中的情景。小狮子的冷漠使我的心迅速偏向了逃亡者；王胆；快逃啊！王脚；快撑啊！
姑姑的船从木筏队中斜插过去；冲向在右前方单独漂流的王家木筏。
姑姑的船并没有超越王家的筏；而是与它并行。机船放慢了速度；几乎听不到马达声。船与筏之间隔着约有两三米的距离。船继续向筏靠近；显然是想用这种方式将木筏逼向河堤。王脚操着木杆；撑着机船的船舷；他大概是想借此摆脱险境；但木筏在反作用力下；渐渐地被逼出中流。
机船上一个男人；操起一根顶端安装有铁钩的木杆；对准木筏顶上的塑料布用力一拉。塑料布应声而裂。他又操杆划了几下子；筏上的一切便暴露无遗了。
王脚手持木杆；擂打着船上的人。船上的男人用手中的木杆招架着。而此时；王肝和陈鼻；每人手持一根木浆；坐在木筏两侧；奋力划桨。在他们中间；是那袖珍女人王胆；她左手揽着将脸藏在她腋窝里的陈耳；右手捂着球状肚腹；在木棍击打声中；浪潮澎湃声中；间或响起她尖厉的叫声：姑姑；您高抬贵手；放我们一条生路吧！
就在木筏渐渐脱离机船时；小狮子对着木筏的方向奋力一跳；扑通一声；落在了河中。她不会凫水；在水中沉浮。姑姑大叫救人。趁此机会；陈鼻和王肝奋力划水；使木筏又入中流。
搭救小狮子花了相当长的时间。船上的男人将木杆伸给她；将她拖至船舷时；她却伸手抓住那人的腿；将他也拽入水中。这又是一个不善游泳的。船上的人；只好跳下水救人；而驾船的秦河；似乎也大失了水准。气得姑姑在船上跳脚大骂。木筏和木船上的人；无人出手相助。但小狮子毕竟是我的妻子；我努力撑杆拨水；试图将木筏向她靠拢；但后边一架木筏斜刺里冲上来；几乎将我的木筏撞翻。眼见着小狮子在水中露头的时候越来越少；我没再犹豫；舍弃木筏和桃子；纵身跳入激流；挥臂向前；去救我的妻子。
在小狮子跳入水中那一瞬间；我心中便画了一个大大的问号。事后；小狮子报功似的对我说；她嗅到了血的味道；是那种产妇特有的圣洁的血的味道。她同时也看到了王胆腿上的血。她故意跳到水中——当然这行为也可以做别的解释——借此拖延时间；她冒着被淹死的危险拖延时间；她说她对着河中的神灵祈祷着：王胆；你抓紧时间；快生啊；你快生啊；只要孩子出了“锅门”；就是一条生命；就是中华人民共和国的一个公