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张海诺虽不至于盲目乐观,但在德国海军加强了对英国海上航运线的封锁之后,他也相信英国空军的战略轰炸将比历史上推迟许多——如果美国制造的轰炸机和远程战斗机不能大量运抵不列颠,这种对德国打击巨大的战略轰炸也许永远都不会出现。
区区15架“兰开斯特”以及它们所投下的炸弹,对于德国工业的破坏微乎其微,对于德国军民的信心也未必会造成多大的影响——德国的广播和报纸可能根本就不会宣传这一情况,但张海诺却看到了一个危险的信号:百分之四十的损失率固然惨重,但英军高层却会发现对岸看似森严的防空体系并非不可突破,FW…190的出现虽然扭转了德国空军在主力战斗机技术上的不利局面,但在整个1941年期间,英国空军同样获得了大量的喷火战斗机,尤其是在德国入侵苏联、美国正式参战后,他们已经不再惧怕德国空军的报复性行动。如此一来,大规模的战略轰炸很可能成为“不甘寂寞”的英国政府在下一阶段所采取的最主要进攻方式。
对于德国而言,这很可能是一个巨大灾难的开端!
第13章 整装以待
盟军轰炸,地下抵抗者破坏,甚至连糟糕的天气也来凑热闹,从基尔前往圣纳泽尔的这一路上,张海诺竟然“有幸”经历了在战争中后期德军不得不面临的种种困境,等到专列抵达法国海岸的时候,已经是4月10日的傍晚了。
夕阳的余晖下,平静的港湾如火一般的艳红色,那些漂浮在水面上的“钢铁小山”拖着长长的影子,任凭警戒舰艇鱼虾般在附近穿梭而岿然不动。
久违了,“俾斯麦”;久违了,沙恩霍斯特;久违了,格拉夫·齐柏林;久违了,“欧根亲王”……
张海诺逐一点着每一个都在德国家喻户晓的名字,同时,它们也是对立阵营所有海军将领的梦魇,30个月来,已有百余艘舰船遭炮击沉没,两万余名官兵和船员因此送命或是沦为俘虏,直接经济损失超过两亿英镑,间接损失更是难以估量!
有那么一段时间,张海诺以为自己今后只能在照片或是记录影片中见到这些著名的战舰了。一直以来,他坚信在这个时代,地球上没有哪个国家能够从工业、经济乃至资源方面同美国抗衡,要打败美国,就只能以速度和策略取胜,若是陷入与历史无异的消耗战,德国海军自战争爆发以来辛苦积累下来的宝贵财富——舰队,便极有可能面临和另一个世界强盛一时的日本舰队相同的命运。
现在,决定命运的操纵杆又一次掌握在了自己手中,张海诺感受到了久违了的充实感,也正因如此,他下车后便迫不及待的带着副手们全盘了解这支舰队的实际境况。
正如之前所知的那样,“提尔皮茨”号仍在诺曼底船坞中进行维修,尽管没有英国轰炸机的干扰,但这艘战舰的修理进度仍然比预期慢得多,根据工程师们介绍,最主要的原因便是它两度搁浅造成了龙骨等主要构架出现了移位。一个人的脊椎若是受到损坏,其人便可能瘫痪,舰艇也是相同的道理,只要这个问题解决了,已经修复炮塔与舰体的强大战列舰便可出海作战——根据总工程师的保守预计,4月初或可迎来它重返海洋的时刻。
张海诺没有在圣纳泽尔见到自己曾经战斗过的舰艇“格奈森瑙”号,这艘战列舰是在北方之战结束后发现动力系统出现严重故障的,但由于圣纳泽尔唯一能够容纳3万吨级以上战舰修理的诺曼底船坞已经被“提尔皮茨”号占据,“格奈森瑙”号只好前往另一座法国军港布雷斯特维修,那里的船坞同样设施完备,只是更容易遭到从英格兰起飞的轰炸机干扰,而事实上,英国空军在得知这一情报并没有放弃他们收效并不明显的空袭,进入1942年以来,他们前后组织了5次轰炸,其中对“格奈森瑙”号威胁最大的一次几乎让这艘战列舰多在船坞中呆上几个月——一枚1000磅重的航空炸弹就落在舰尾附近的码头上,要是弹着点再近那么十米,任凭这艘快速战舰装甲厚实、隔舱合理,也无法抵挡其惊人的摧毁力!
除了各主力舰艇之外,张海诺还在港湾中找到了一个南美国家造船厂名义上为另一个南美国家建造的轻型舰队,这样的做法参与各方其实都冒了极大的风险,但巨大利益的诱惑下,各方又心甘情愿进行这样的冒险。这支舰队数量不多,目前也就三艘轻巡洋舰、十艘驱逐舰,对于美国海军而言只是一支近海巡逻分舰队的规模,但在中型舰艇尤其是具备远海活动能力的护卫舰只缺乏的德国海军,却是一笔“意外”的财富。
这些在武器配备和造型上与德国现有舰艇颇为相似的护卫舰只,在续航力方面却更加类似于英美舰艇,其中三艘标准排水量为6150吨的柯尼斯堡B级轻巡洋舰,航程比德国海军原先建造的柯尼斯堡级多出将近一倍,而1936年级B级驱逐舰则比正统的1936年级驱逐舰航程多出了足足3000海里!
要在吨位相近的情况下大幅增加续航力,通过减少装甲防护、增加载油量是一个途径,使用耗油量更为经济、效率更高的动力系统则在其中起到了至关重要的作用。以格尼斯堡原型以及在巴西建造的B级为例,原柯尼斯堡级轻巡洋舰配备6座锅炉,最高航速能够达到32。5节,而B级安装的是4台3缸锅炉,不但节省了数百吨重量,而且由于使用效率更高的涡轮蒸汽机,最高航速亦能达到在30。5节,在搭载1800吨燃料时,B级的续航力能够达到7200海里,而柯尼斯堡级原型只能搭载1200吨燃料并最远航行3100海里,高下立分!
在同样的设计理念下,建造于巴西的1936年B级驱逐舰只能达到34节的最大航速,这比1936年级原型慢了整整6节,但在搭载600吨燃油的情况下能够以15节的巡航速度行驶5200海里,完全能够承担为主力舰队远距离护航的任务!
在偌大的港湾中,最吸引人眼球的还是要属那两艘自建成之后参加了多次海战并且屡立战功的重型航空母舰,由于德国的地缘战略和海军作战思路,齐柏林级航空母舰从一开始就走着重视生存能力的路线,因而和英国的光辉级一样配备了厚重的装甲并且拥有巡洋舰水平的航速,这样的设计自然是以牺牲载机量作为代价的。相比之下,美国现役的主力航母则能够搭载数量惊人的舰载机,其攻击力之强大,亦令日本海军在开战之初就将其列为重点攻击目标,然而天不遂人愿,珍珠港遭到偷袭之时,两艘美国航母偏偏不在港内,这也为太平洋战争的曲折经历埋下了伏笔。
熟悉的舰艇固然让张海诺亲切感倍增,但自从抵达圣纳泽尔之后,他就感觉这里的气氛异常的肃穆。这里的大街小巷充斥着德军士兵的皮靴声,即便是在海军指挥部周围的树林中也能看见穿着黑色风衣的秘密警察,党卫队官兵更是无处不在,整个港口俨然成了“人肉堡垒”。
不过,在阿道夫·希特勒是否会在情人节当天到来的问题上,张海诺仍然是心存疑虑的,且不说独裁者会不会在这个特殊的日子出行,不久前才遭到炸弹袭击,疑心病重的人既担心飞机出现故障,又忧虑铁路遭到破坏,因此而取消计划也未可知。
虽然一切都还处于待定状态,但神通广大的刺杀组织还是再第一时间联络上了这位处于关键位置的海军元帅,而张海诺也如实遵守了与秘密组织之间的约定,将自己所获得的最新情报透漏给了这些意图不轨者。
第二天,雷德尔按照原定计划搭乘另一列专车抵达圣纳泽尔,这位海军总司令的到来不仅仅是为了预先视察安全工作以及舰队的准备情况,他还给张海诺带来了一条新命令:元首已经最终决定于2月13日也就是情人节的前一天在圣纳泽尔检阅舰队,而“警号”行动的开始时间则从2月14日夜里提前到当天的凌晨——原因无他,元首已经没有耐心再继续等下去了,他迫不及待的想要看到美国政府在巨大的两线压力面前向德国妥协,按照元首的设想,只要美国同意中断对英国和苏俄的援助,德国可以与美国签订一份秘密协议,以大西洋为界划分双方的势力范围,德国即便战胜苏联也绝不越过界限一步!
想想慕尼黑协定,看看苏德互不侵犯条约,美国人还会相信阿道夫·希特勒的承诺吗?
张海诺突然觉得元首的想法有时深奥有时却幼稚得可笑,如果德国舰队能够以完整而强大的阵容出征西大西洋,并让美国政府看清眼前的形势,扰乱美国的军事部署可能是这次行动能够直接起到的