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虽然看不到德国水兵和船员们的脸，但英国人相信，这时候他们的表情一定非常有趣。
为了增强警示的效果，同时也稍稍展示一下己方的实力，“库拉科”号舰首两座双联装的4英寸舰炮开火了，炮弹落在距离德国船队还有大约两百米的海面上，虽然没有造成任何的伤亡，却给了对面船上的德国人敲响了警钟。
“一分钟内停船，否则予以击沉！”“库拉科”号再次发出信号。
国际通用的联络方式，德国艇长和船长们不会不懂，但他们并没有任何的灯光答复，只见三艘普通民船，包括那艘体积最大的双烟囱大船，争先恐后的朝海岸方向驶去，两艘大型鱼雷艇也在转向，但艇艏明显转向了相反的方向，在又一轮照明弹的光轮中，它们尾部的白色水痕正在明显变大！
“库拉科”号毫不犹豫的再度开火，改装成为防空巡洋舰之后，高平两用的4英寸主炮虽然在口径上有所减小，但对付一般的小型舰艇还是绰绰有余，而且双联装的配置在效率和空间方面也比改装前单装舰炮更为理想。此外，舰上12磅（76毫米）高平炮的数量也增加了一倍，对空和对海攻击时的火力密度得到了极大的提升！
在雷达的指引下，炮弹不断在两艘德国鱼雷艇近处爆炸，激起的白色水柱让人想起雨水浇灌后竹林中出现的春笋。虽然时刻都有被击中的危险，但两艘鱼雷艇却依然在疯狂的加速——如果它们一开始就处于高速航行状态，那么4海里只是片刻即到的距离，然而现在，它们不得不花费多出将近一倍的时间来尝试跨越。
就在“库拉科”号开火之后几秒，从北面迂回拦截的“毛里求斯”号也开火了，这是一艘战前刚刚完工的新式轻巡洋舰，虽然设计风格上依然有着条约时代的深深印迹，但它不论体形还是装备都要比上一场战争前后建造的“应急巡洋舰”强上许多，在略超过8000吨的舰体上，装备有12门6英寸50倍径BL…Mark…XXIII舰炮——以四座三联装炮塔前二后二布置，8门4英寸副炮提供的火力竟和“库拉科”号的主炮相当！
轰的一声，领头的德国鱼雷艇上突然腾起了一团硕大的火球，在它即将进入鱼雷最佳发射范围的时候，一枚高爆炮弹击中了它并不坚固的艇身，甲板上唯一的一门105毫米炮才刚刚开了两炮，现在却永远的丧失了发言的资格——炮手无一例外的被掀翻，正面的炮盾也被打出了一个偌大的口子，火势正从甲板破口用处，凶猛的朝指挥室以及鱼雷发射管扑去！
仅过了不到半分钟，另一艘鱼雷艇也中弹了，巨大的爆炸几乎将它的艇艏给炸飞了，但在最后关头，两艘德国鱼雷艇还是奋力发射了鱼雷，艇员们的这一举动，挽救了这支船队原本铁定覆灭的命运……
第42章 大战将近
为了规避那几枚在水面上飞窜的鱼雷，两艘英国巡洋舰使出浑身解数竭力规避，好在两艘德国鱼雷艇在遭到重创后没能发挥出应有的技术水平，使用常规引信的鱼雷最终偏的而过！
趁着英国巡洋舰规避鱼雷的功夫，三艘德国运兵船拼了命的朝海岸方向开——眼下返回韦斯特峡湾并寻求己方岸炮庇护已经是不可能的，就近让步兵们下船或许是最好的选择。
邮船“哈尔特马克”号加足马力跑在最前面，另外两艘货船稍慢一些，就这样，三艘船很快在黑暗中靠近了海岸——这时候，船员们根本用不着打开探照灯来寻找合适的登陆区域，短短几分钟的间隔之后，英国人的照明弹重新点亮这片海域，三艘偌大的船只根本无法藏身！
英国巡洋舰非常“人道”地将之前的停船警告又用信号灯发了一遍，三艘德国运输船依然毫不理会，而这也直接招来了英国人的炮弹，所幸的是，这时双方的距离已经拉大了许多，第一批炮弹的落点尚不足以对德国运输船构成任何的威胁，眼看距离海岸只有百多米的距离了，此前正快速行进的“哈尔特马克”号突然一颤，然后无论发动机如何努力，船体也寸步不前了！
“船搁浅了！大家就在这里登岸吧！”船长站在舵室前大声喊道，紧接着又指挥船员们将船上所有的救生艇甚至游泳圈都往下面放。片刻之后，几发炮弹呼啸而来并在左舷二十来米的地方爆炸，激起的水花迅速涌上甲板，好几个靠近船舷的船员也几乎是应声倒下。
时间已经容不得人们多想了，不管是对冰冷海水的恐惧以及不会游泳的忧虑，在求生的欲望面前已经算不上什么了。十几个只背了步枪而没有携带行囊的山地步兵最先跑上甲板，他们争先恐后的翻过船舷栏杆沿着绳网朝下爬去，也就这么会儿功夫，又有几发炮弹打来，尽管距离稍远一些，但水浪还是轻而易举的袭上甲板，空气中充满了冰冷的腥涩。
炮弹依然无情的落下，随着时间的推移，跑上甲板的山地步兵越来越多，他们有的衣装齐整、行囊俱全，有的只是和衣而出没有携带任何的装备，但这时候已经没有人再去计较这些，几名军官试图维持秩序，但很快发现自己的喊叫没有起到任何作用——己方的护航舰艇已经沉默，现在，唯有尽快下船才可能摆脱被杀或是被俘的悲惨命运！
这片海域显然不是一处理想的登陆之地，两艘货船虽然吨位稍小、吃水更浅，但依然在距离岸边还有数十米的地方相继搁浅，上面的步兵别无选择，只能争取在最短的时间内涉水上岸！
两艘英国巡洋舰一面开炮，一面高速逼近已经搁浅的德国运输船。胜券在握，英国水兵们的情绪也有些轻飘了，炮弹总是打在距离目标不远不近的地方，不多时，第三艘英国巡洋舰也从黑暗中现身了。从身形和配置上看，毫无疑问，这是一艘拥有强大火力的重巡洋舰，尽管从离开船台起就刻着条约时代的印痕，但它依然是这个星球上大多数国家可望而不可求的海上力量。
不过，也许是不屑于使用如此强大的舰炮攻击几乎没有反击能力的运输船，也许是准备把宝贵的炮弹都用到真正的战斗中去，自始自终，这艘船牌上刻着“什罗普郡”号的重巡洋舰都不发一炮！
威廉·斯特瓦特上校站在他暖和的指挥室里，用冷冰冰的目光注视着白炽光映照下的德国运输船，顽强与顽固有时候并无区分，在许多欧洲人的思维中，投降并不可耻，因为荣誉只是身外之物，活着才是最重要的。
“它在发报……”穿着白色军服的军官一手拿着听筒，随时将来自其他部门的报告上报给自己的指挥官。
冰冷的目光中没有一点儿惊讶。
“是明码……它报告了自己的方位……两艘英国巡洋舰和一艘更大的战舰……”军官继续报告着。
年逾五旬的上校眯起了眼睛，他看到有两艘德国运输船在用小口径的火炮射击，那应该是临时装在上面应对空袭的37毫米或者20毫米机关炮，对于远处的巡洋舰，它们不可能造成任何的破坏！
“结束这一切吧！”冰冷的言语比寒风更为锋利。
黑暗中，两座硕大的前炮塔在悄然转动，4门203毫米口径的重炮很快对准了射程之内的目标——这种舰炮对于战列舰算不了什么，但对于根本没有任何装甲防护的普通船只乃至小型军舰来说，则具备极其致命的威胁，装备有相同口径的“欧根亲王”号在欧海之战中的表现就是最好的佐证！
※※※
“提尔皮茨”号的指挥室里，暗红色的舱灯仿佛置身于潜艇之中。暖气一直开着，但不足以让人感觉如沐春风，每个人都穿着厚厚的冬装，手上也大都戴着皮质的手套——安慰的说，低温的一个好处便是让人保持清醒的头脑。
看到参谋官送来的电报，张海诺只淡淡的说了一句：“来了！”
众军官中，有如舰长冯·林格将军一般深情忧虑着，有和参谋长梅克上校一样沉稳镇定着，还有几位年纪较轻的，眼神中流露出一种单纯的兴奋。
“怎么样？先生们！有没有胆量跟英国人打上一仗？”张海诺故意提高了声音问众军官们。
那一张张或写满请粗花呢活力或刻着岁月沧桑的脸庞上，惊讶和兴奋的成份各自增加了不少，但没有人急于表态。因伤搁浅多日的“提尔皮茨”号，在护航舰艇的拖曳下总算离开了那块浅滩，并于几个小时后缓慢但平稳的离开了莫托夫斯基湾，现在正凭借自身动力以25节的航速活动在巴伦支海南部——一匹摆脱泥坑的骏马，在草原上飞驰的心情也大概如此。
“元帅，以本舰目前的状况和英国战列舰对抗似乎……”这话一听就知道是舰长冯�