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抵御超过7级的狂风,他们不得不在地桩和纤绳上下更多的功夫,而为了防备苏军可能的夜袭,露天的大型篝火是被明令禁止的,德军步兵们只能使用便携式煤油炉子烘烤鞋袜和衣裤。
在登陆作战发起之前,或许没有人会预料到第一天的战斗会是这样一种状况。2连的士官们连夜进行了统计,确认自己的部队有36人阵亡或失踪,因伤势较重而被送往滩头营地的有19人,轻伤不下火线者达到42人,如此算下来,这个人员编制强于一般国防军步兵连的海军战斗连,仍保有百分之八十左右的战斗力。
理论数字往往和现实存在一定的差距,勉强能够容身的战壕里,士兵们一个个将自己裹得像大粽子,相比于那些奋战在莫斯科前线的同伴们,这些德军官兵先一步尝到了深度寒冷的滋味。为了给士兵们暖身,部队出发之前还给每个人额外配发了一小瓶烈酒,好让他们在必要的时候暖身子,结果一晚上还没有过去,十个士兵中至少有六、七个已经动用了他们的“额外储备”,然而烈酒终究只能解一时之需,两、三个小时下来,轮岗的士兵没有一个不在寒风中瑟瑟发抖的,让他们用僵硬的手指扣动冰冷的扳机在这里成了一件非常困难的事情,一旦战斗突然打响,平日的技战术水平能够发挥几成,或许就连他们中最资深的士官也不会感到乐观!
“你说……地雷会不会也已经冻硬了,就算有人踩上去也不会爆炸?”
黑暗中,一个微弱的声音在呼啸的北风下显得如此渺小,或许也只有周围相互偎依取暖的同伴能够听到。
旁边一名士兵愤愤然的说道:“谁知道呢?这见鬼的天气,俄国人倒是比较习惯的!不过,没准他们都躲在哪个避风的地方,只等我们全都冻僵了再来进攻呢!”
“不是说三个小时就轮一班岗吗?怎么还没到时间!”另一名士兵试着想要看清楚自己腕上的手表,但周围的光线实在太暗,而在没有出现异常的情况下打开手电又是不允许的,他只好沮丧的用手指轻轻磕了磕手表的玻璃盖,希望它不要和自己的身体一样被冻到无法正常运转的程度。
这时,不远处传来士官长音量不大但十分严厉的呵斥声:
“不许说话!保持安静!”
的确,在这能见度不超过10米的环境下,声音是一个非常关键的因素,暴露一方将失去先机,以致陷入无法挽回的境地。
士兵们一个个都老老实实不说话了,只是间或挪动一下身体,以免自己因为不断加厚的积雪而和黑色的土地冻在一起,就在人体快要达到所能承受的极限时,后面终于传来了一阵悉悉索索的声音,很快的,士官长们开始用低沉的声音命令道:“X排X班全体撤出阵地……动作要小,速度要快!”
前一批担任警戒任务的士兵们如蒙大赦,若不是肢体有些僵硬,他们肯定跑得比现在要快。然而,就在他们准备返回山背的临时宿营地、后一批部队刚刚进入阵地的时候,从不远处的旷野中突然传来了一声轰响。
毫无征兆的爆炸,并没有因为肆虐的暴风雪而被掩盖,反而在田野中久久回荡着,这对于长时间处于警戒状态的德军士兵们来说,无异于一个明确的警讯。爆炸产生的火光虽然转瞬即逝,但眼尖的士兵还是看到了他们最不愿意看到的情景:大批苏军正试图越过他们布设的雷区!
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第28章 等待天明
“报告元帅,根据我们救起的俘虏交待,他们的潜艇隶属于苏联北方舰队,是一艘大型潜艇,他们不肯交待型号、人员配备等更加详实的情况,但他们说在潜艇出事之前,曾经听到声纳兵说有鱼雷袭来!”
“噢,知道了!”
张海诺淡淡的回答,让兴冲冲到来的参谋军官有些诧异,再看看舰长林格等人,无不对这一消息感到喜悦。只要稍有推理能力的人便晓得,既然那艘俄国潜艇是被来自水下的鱼雷击沉的,那么真正的袭击者就应当是己方的潜艇——且不管今晚击沉三艘潜艇的究竟是不是同一位“猎手”,北方舰队尤其是“提尔皮茨”号受困的局面其实已经悄然朝着利好的方向转变了!
“和伦科斯特将军联系上了吗?”张海诺反过来问说。
“报告元帅,暂时还没有!”舰队参谋长奥利弗·梅克上校摇摇头,“按照计划,他们应该在四个小时后……”
张海诺摆摆手,少有的打断了这位军官的汇报,“计划在这种恶劣的天气下是不可靠的,继续发报!现在,我们已经无需担心敌人测定我们的方位了,我想,整个世界大概都已经知道提尔皮茨号被困在这里了吧!”
其他军官们或许会有不同的见解,但之前已经和张海诺进行过一番长谈的林格显然读得懂这句话的真正用意。这位判断力出色的将军默默的站在一边,似乎在考虑着一些更加深远的事情。
“倒是登陆部队那边……”张海诺边想边说道:“必须和冯·格兰伯霍芬将军的指挥部保持密切联系,舰炮也要做好随时支援陆战的准备!”
山地兵中将冯·格兰伯霍芬上岸之后,很快从自己的下属那里接管了登陆部队。以步兵师副师长的职务和能力,指挥三个团应当是绰绰有余的。在他的部署和调整下,4000多名德军步兵构成了两道主要防线。第一道,即是登陆部队推进的最前沿阵地,约5公里宽的正面由7个步兵营组织防御,线性阵地两翼靠后、中部突出,犹如一柄刀背朝向滩头的弯刀,不区分防御主次,仅配备轻型野战炮和重型迫击炮50余门;第二道,基本上沿用了苏军遗弃的滩头阵地,整个防御体系由九个残缺不全的堡垒、炮垒和漫长的堑壕工事构成,只不过防御方向和在苏军手中时完全调了个个,其实除了两个步兵营战斗力较强之外,留守这里的多是后勤医护人员和伤病员。两道防线之后,就是纵深不过两百米的滩头,距离滩头不过七、八百米的地方,便是如今的苏联海军既羡慕又惧怕的超级战舰——“提尔皮茨”号!
苏军发动反击的消息,是一刻钟之前才传到张海诺这里的,战斗一开始并不激烈,而且由于距离较远的关系,站在舰上只能隐约听到一些枪炮声。不过,苏军既然开始组织兵力反扑,那么德军登陆部队所承受的压力也将随之增大。至于迪特尔和他的山地步兵军,最后一次发来电报还是午夜之前的消息,尽管只得到预期中的一小部分补充,山地兵上将还是组织力量向摩尔曼斯克方向攻击前进,当面的苏军部队显然是急于回援摩尔曼斯克,并不乐意和这些德军继续在扎伯利亚尔内附近纠缠。可以想象,不出意外的话,迪特尔的步兵军应该正在竭力克服天气因素以及苏军后卫部队的阻击向东推进。
由于“提尔皮茨”号的抢修进度比林格预计的要略慢一些,短时间内这艘战列舰是没有活动能力了,倒是舰上的8门15英寸舰炮和众多副炮仍有一定的用武之地。凌晨6时许,在沉寂了足足12个小时之后,舰炮再一次发出怒吼——根据登陆部队临时指挥部提供的参数指引,战列舰左舷的3座双联装150毫米副炮,以每两分钟一次的射击频率向东岸8000米外的目标进行了持续半个小时的炮击。如此口径的舰炮在大型舰艇的对决中或许起不到太大的作用,但对付步兵却能够造成极大的杀伤。
换作平时,区区8000米的距离完全在光学测距仪器的有效范围之内,而以德军水面舰艇的炮击精度,将会对苏军步兵的进攻造成不小的阻碍,然而黑夜加上漫天风雪,打出去的炮弹,就像是隔着好几层毛玻璃划燃的火柴一般,加上位于前方的双方步兵亦在使用小口径火炮和迫击炮,朦胧的夜幕下不断透着朦胧的橘黄色光亮。
或许是“提尔皮茨”号的舰炮起到了一定的震慑作用,又或许是苏军根本没有组织起足够的兵力投入这次进攻,总之德军山地步兵和海军战斗步兵在接下来的一个多小时里仍然牢牢控制着简陋而漫长的防御阵地,直到苏军的第一次反扑渐渐褪去,枪炮声也逐渐平息下来。
上午8点,不论刮风下雨还是天气晴朗,欧洲的大部分地方都摆脱了黑暗的统治,但在摩尔曼斯克,人们仍然得继续等上两个多小时才能迎来真正意义上的黎明。受到陆上战斗的影响,“提尔皮茨”号直到这时候才开始组织官兵吃早饭,当然,舰上铲除冰雪的活动依然在进行当中,短暂的休息之后,损管部门的舰