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“圣纳泽尔的防御体系已经百分之百完工了?”雷德尔将目光投向他的参谋长海耶中将。
“是的,按照计划,工程主体3月份已经全部完工,要塞和防空部队兵员、装备也已到位!”海耶以极其肯定的口吻答道,但接下来他的语气就有些变化了:“根据昨天最高统帅部战时会议的调整,空军将从下个星期起逐步把目前部署在法国的主要作战兵力调往东部,最终只会保留十到十四个战斗机中队以及十个左右的轰炸机大队,海军航空兵也奉命将主要兵力调往波罗的海区域,这意味着今后布雷斯特和圣纳泽尔的空中保护伞将大幅削弱,但愿英国人不会太早得到这个消息!”
“这是迟早的事情!”雷德尔不留情面的说道,“我向元首提过重启海狮计划,但元首执意要先解决对我们威胁最大的敌人!虽然个人深感遗憾,但我们仍应严格遵循最高统帅部的作战策略!在这里,我们不能寄希望于英国人,东线战事开始之前我们就应全面展开海上破交行动,让英国整月、整季甚至整年得不到来
自海上的补给,这样下去他们将难以熬过又一个冬天,直至自然向德国屈服!冯·芬肯施泰因将军,下一阶段的海上行动仍由你全权负责,具体行动在以莱茵演习计划第三阶段为目标的基础上,可以由你个人视具体情况做出调整,海军司令部主要以协调配合为主!”
张海诺再次起身说道:“感谢海军司令部和各位同僚的信任,我将竭力完成这项艰巨而重要的任务!”
雷德尔点点头,简洁明了的说道:“那么俾斯麦号从布雷斯特前往圣纳泽尔的行动就由冯·芬肯施泰因将军全权负责,各舰队、部门须无条件配合!会议到此为止,祝大家一切顺利!”
第36章 王子复仇记
“这是圣纳泽尔的航拍照片,长方形最显眼的就是可以容纳八万吨船舶的诺曼底船坞,因施工建造了巨轮诺曼底号而闻名!根据我们掌握的情报,德国人已经完全控制了这座船坞,使之随时可以用来修理德国海军的舰艇!”
在普利茅斯港靠近码头的一个坚固的地下掩体里,一群身穿白色制服的海军军官面对方形的布质银幕而作,黑暗的环境和电影院极其相似,只是那浓浓的烟味有些令人不悦。随着男中音的介绍,一张张黑白照片不断在银幕上映过,上面各种线条和轮廓都与人们往常对事物的观察角度很不一样。
“根据乔治五世号测距军官和多名舰员的描述,当日的炮战中曾有四到六枚炮弹击中德国旗舰俾斯麦号,其中不乏我们的15英寸炮弹,而根据我们的情报人员从法国发来的情报,俾斯麦号驶抵布雷斯特后曾对舰体左舷进行过外部检修,那正是战斗中朝向我们舰队的一面!综合以上情况,我们认为俾斯麦号有可能在近日驶往圣纳泽尔进行维修!即便最近一段时间不会,诺曼底船坞也是德军在大西洋沿岸唯一可以利用的大型船坞,一旦他们的主力舰只受损,除非冒险返回本土,否则圣纳泽尔将是他们唯一的选择!”
在介绍音落下之后,房间里的灯亮了,人们的眼睛不得不花费一点时间来适应这光线的变化,而在这之后,一名佩戴海军中将肩章领章的老军官走到银幕前转身正对众人,铿锵有力的说道:
“诸位,圣纳泽尔的诺曼底船坞对于德国人的重要性超过以往任何一座船坞,对我们也是一样的!在过去的几个月里,他们大幅度增强了圣纳泽尔的防御力量,据估计不少于40个高炮连和若干要塞炮兵团被部署在这座港口周边,加上德国空军在法国西部的优势,我们很难通过常规力量来破坏和摧毁它!事实上,皇家空军在过去的一周内失去了近百分之四十的力量,如果我们的大西洋航线持续受到威胁,这些损失很长时间内都无法得到弥补!”
目前在英国,这些悲观的统计数字还处于相对保密状态,也就是说除了少部分高级指挥官和政要人物之外,普通平民和官兵还不知道英国空军遭受了如此沉重的损失,这直接导致英国跌回到法国刚刚战败、百万德军齐集英吉利海峡对岸时的糟糕形势,如果德国人有勇气再来一次不列颠空战的话,没准吸取了教训的他们在新装备以及数量优势的帮助下能够夺取制空权,进而重新发起海狮作战行动。英国人应该感到庆幸,因为阿道夫·希特勒和他的主要将领们早已将目光投向了东方——在德国大多数高层人物眼中,那个正在崛起的红色巨人对德国的威胁从来就没有减弱过!
白发苍苍的海军中将继续说道:“现在,我们的潜艇和侦察机正严密监视布雷斯特的情况,我们的主力舰队随时准备阻击出航的德国舰队,而针对圣纳泽尔以及诺曼底船坞,我们的新计划是利用轻型舰艇从海上发起攻击!第4驱逐舰队将是这次作战的主要力量,而我们的巡洋舰将负责提供火力掩护!很荣幸的,负责这次突击行动的指挥官将是英勇善战且足智多谋的路易斯·蒙巴顿将军!”
房间里照例响起了与人气有着直接关系的热烈掌声,而在人们注视下走上前台的是一位身材适中、样貌英俊的海军少将,他有着一头乌黑亮丽的头发,充满欧洲贵族气质的脸庞不仅仅是让异性着迷而已!
两名军官适时的搬来一个简易的活动黑板,上面挂着早已准备好的作战指示图,上面用黑色的线条描绘出纳粹德国统治下的法国海岸,红色的粗线条则代表着英国海军的行动路线,蒙巴顿一手拿着教鞭,就着指示图讲解道:
“先生们,我们的计划其实很简单,我们目前拥有一批舰龄较老的驱逐舰和鱼雷艇,它们陈旧的舰体已经很难适应远洋作战以及和德国潜艇周旋的要求,但在锅炉轮机满负荷运转的情况下,它们仍能达到25节以上的航速!因此我们打算在它们舰首和舱室里装满炸药,并配以特殊的延时引信,在冲破德军在圣纳泽尔的外围海上防御之后,轻型舰艇将直接撞击位于港湾一侧的诺曼底船坞,足够的炸药将让德国人在很长一段时间都无法再使用它!与此同时,我们还将派遣一批特种部队搭乘军舰在港内实施登陆作战,用以从陆上破坏船坞的各种设施,在行动完成后他们将随同参战驱逐舰一道撤回海上!假如德国舰队得知消息后从布雷斯特驶出,我们将以本土舰队和H舰队主力一道迎击,海军舰载机部队和空军第2防空大队的战斗机群也将全力配合!”
“我有个问题!”一名海军中校站起来说道:“德国人想必在圣纳泽尔港外布设了水雷阵,我们如何才能穿过水雷阵进入外港?”
蒙巴顿大手一挥,“直接穿过!”
听众们把惊讶写在自己脸上。
“准备入港实施撞击作战的驱逐舰将尽可能减轻一切负担,包括拆除鱼雷、部分舰炮甚至是装甲板,燃料也将维持在保证行动的最低限度上,人员也将以一个较低的标准配备!这样,我们估计这批驱逐舰的吃水浅过于德国锚式水雷的深度——根据我们的空中侦察,德国人并没有部署漂雷,而磁性水雷应该占不小的比重,所以我们还会对参加行动的驱逐舰进行消磁处理,这也是我们对抗德国磁性水雷的重要秘密武器!还有其他问题吗?”
蒙巴顿的最后一句话掷地有声,也许是他平日给人的印象就是可靠的,又也许是战局已经容不得人们有太多的犹豫,军官们接下来的问题都只是与行动的一些细节有关,整个作战计划很快被确定下来,具体实施的时间则视准备工作以及天气而定!
在普利茅斯,舰艇改造工作很快在紧张而保密的情况下开展起来,6艘建造于一战前期的退役驱逐舰被送入船坞进行全面翻修,但与其他旧式舰艇的现代化改装不同,它们对于技术的要求很低,能够以一定航速开动起来并且易于控制即可,锅炉管道清理和仪器调校便是最主要的工程,在工人们加班加点的努力下,全部改造工作短短三天内便宣告结束,从各舰抽调的人员经过重新分配之后也陆续上舰,随后的测航表明这些排水量仅千余吨的驱逐舰完全能够达到作战计划的最低要求。
在驱逐舰接受改造的同时,11艘在近岸警戒舰队服役的旧式鱼雷艇也被集结起来,这些以燃煤锅炉为原始动力的舰艇计划安装功率更大、体积更小的内燃机,但由于设计动力系统主体架构变化,预计工程将耗时两个星期,而就在它们开始接受改造后不久,消息从法国海域传来:德国重型战列舰“俾斯麦”号在一艘希佩尔海军上将级重巡洋舰以及诸多驱逐舰与鱼雷