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外一些在冯·巴恩那里常见的面孔,再加上张海诺以及卡特父女构成了这个小型聚会的主要成员。
上流社会的圣诞聚餐,除了比平民们的聚会多一些礼节和上等食物、少一些真诚的欢笑之外,也没有太大的不同。大家一边说些感恩的话,一边憧憬下一年能心想事成,要说接下来的1921年,张海诺最大的愿望就是造船厂的生产尽快走上正规,潜艇的开发和建造最好也能提前,还有一点,就是期望安娜的母亲尽快恢复健康。
聚会结束之前,艾德尼娅神神秘秘的告诉张海诺,圣诞节期间她父亲将会返回丹纳曼家族在圣费利斯市的庄园与家族主要成员共度圣诞,但是她个人很、非常、极其不愿去那个地方,她父亲对她单独留下来又有些不放心,所以她希望能去施奈德造船厂住上一段时间——在萨尔瓦多,几乎人人皆知这个造船厂拥有最好的宿舍群,施奈德老爹因此而被人们成为“最善良的资本家”,这个称号倒让在造船厂仅有百分之一股权的施奈德有些哭笑不得了。
艾德尼娅提出这个请求的时候,张海诺的第一反应,就是“打入人民内部的女间谍”。不过细细想来,作为巴西雪茄业巨头的孙女,即便因为私生女的身份而不能得到大笔遗产,似乎也没有什么必要从一个民用造船厂获取什么情报,何况经过了托马斯船员暴动、罗德在但泽遇难等一系列事件之后,艇员们的警惕性都很高,造船厂的保卫工作也已经步入正规,所以在与卡特·丹纳曼简单交流之后,张海诺答应在圣诞节期间替他照顾好艾德尼娅。
不过让张海诺有些哭笑不得的是,第二天艾德尼娅就来了,而且带来了一大票人——两个厨子、三个女仆还有四个保镖。为此,张海诺不得不临时多空出一栋屋子供这些随从们居住。这样的场面,让他不禁感慨起来:不愧是丹纳曼家族的人,就算是个私生女,出门的排场也是很有气势的。
刚刚17岁零两个月的艾德尼娅,在张海诺原来的那个时代甚至还未正式成年,却已是一个标准的美人胚子了,她面容姣好,长得亭亭玉立,又是土生土长的德国人,那些至今依然单身的艇员们个个看得眼发直——相比于弗洛伦丝那个直来直去的野丫头,这才是真正的德国美女!
说到曹操,曹操也回来过圣诞节了。张海诺本打算在问过弗洛伦丝本人及家人的意见之后,向她提供了一份施奈德造船厂全职翻译的无期限合同,也就是说只要她愿意,就可以一直在这里担当翻译一职。可是,弗洛伦丝只瞧了张海诺身后的艾德尼娅一眼,就断然拒绝了这个建议,转而当起了施奈德老爹的全权助理——所谓全权助理,也就是说除工作之外的事情都由她负责处理,看着施奈德老爹那憨厚而无奈的表情,张海诺满心感慨……
赶在圣诞节之前,海德伍特给张海诺带来了一个好消息,他们成立航空公司的申请已经获得批准,新公司将以他们从寇蒂斯购进的3架水上飞机和4架教练机为班底,全称为巴西雄鹰飞行航空公司,简称雄鹰航空。为了方便运营,这个公司的企业代表仍由施奈德老爹担当——他占有公司百分之一的股份,剩下百分之九十九则由德国艇员们与弗雷德分享。
经过这几个月的训练,22名参加飞行员培训的艇员有12人通过了最后的考核,虽然没有正式的飞行员执照,但在如今的巴西,他们完全可以在获得政府许可之后驾驶民用飞行器。
第60章 展翅的雄鹰
“这个,真的不会有事吗?”
看着码头旁停泊的这架船身型水上飞机,弗洛伦丝犹豫了,尽管半个小时之前她还争着要当雄鹰航空的第一批乘客。
“我在德国经常看到飞机,不过坐飞机倒是头一次!”
弗洛伦丝的“竞争者”,此时一身骑装打扮的艾德尼娅,在HS…2L巡逻飞船那简陋的身躯面前,心里也打起了鼓。
张海诺微微一笑,女孩子就是女孩子,有时候为了一点小事互不相让,等到真正上阵的时候,却又“原形毕露”了。
“别担心,这是我们最好的飞行员,他曾服役于的德国顶级的战斗机中队,还打下过两架敌机,载人飞行对他来说简直就是小菜一碟!”
坐在驾驶位置的弗雷德,听到来自张海诺的褒扬,非常绅士的朝两位女士挥挥手。为了准备今天的飞行,他开始把自己的胡子刮得干干净净,并且换上了一身整齐的飞行服,让张海诺背后偷笑的是,弗洛伦丝和艾德尼娅也换上了她们自以为最合适的衣物:弗洛伦丝遮阳帽、夹克、长裤加登山靴,艾德尼娅一身标准骑手装,一双修长美腿在紧身裤和长筒靴的修饰下可没少吸引男士们的目光。
骑手装是否有利于提高飞行安全张海诺不得而知,但他建议弗洛伦丝不要把那顶遮阳帽带上飞机,如果她不想在空中失去它的话。
见女士们还准备谦让,张海诺当仁不让的迈进弗雷德身后的座舱里。这种水上飞机共有5个标准座位,观察手位于最前方,用于军事巡逻时还会在这个位置上加装机枪,驾驶员和副驾驶位置在发动机下方,所谓的副驾驶平时基本不参与飞机的操控,而在驾驶员后面则是投弹手座舱——作为民用飞机使用时,这里既可以载人,也可以载物,而张海诺刚刚坐进的就是这个座舱,它在正常情况下可以容纳两个人。
一分钟之后,当弗洛伦丝和艾德尼娅先后挤进这个座舱时,张海诺忽然有些后悔自己为什么不坐到弗雷德旁边去,但是现在想要改变注意已经晚了,因为两位女士一坐进来就一左一右紧紧抓住他的手臂。哪边更用力?张海诺觉得两边都很用力,尤其是在飞机刚开始启动的时候。
在旁人极度羡慕的目光中,这架由寇蒂斯公司制造的所谓巡逻飞船在水面滑行了一段距离之后平缓的升入空中。刚一开始,飞机只在距离海面二三十米的地方飞行,张海诺晃晃两位女士,示意她们可以睁开眼睛往下看了。
海面因为反射着阳光,从这个角度上看就像是一条大鱼细小的鳞片一般,一些以捕食鱼类为生的海鸟正在比飞机更低的海面上飞行,看起来就像鱼鳞上的白色点缀物。尽管心怀对新事物的恐惧,双手仍旧紧紧抓牢张海诺的臂膀,仿佛一松手就会掉下去似的,两位女士还是勇敢的打开眼睛并从一个全新的视角观察这个世界。三台发动机的声音噪音很大,张海诺非常费力的听到了两位女士的声音,她们不约而同的在说:“好美啊!”
飞机不断攀升,对着海面看还不明显,当弗雷德将飞机掉了个头朝陆地方向飞去的时候,女士们不禁惊讶起来,那地面上的人与景,竟像是自己脚下的玩具一般。
半个小时之后,两位女士踏出座舱时,当初的忐忑和紧张已经被一种截然不同的兴奋所取代,从这一天开始,她们成了雄鹰航空的常客,而长期搭乘“霸王机”的代价,就是在公司制作宣传画和宣传照时免费担当模特——在这个广告还不到发达的年代,她们的倩影无疑成了一道亮丽的风景线。
接下来,为了开辟萨尔瓦多…卡拉韦拉斯…维多利亚…里约热内卢航线,张海诺和奥托分头行动,在上述三地的港口分别建立售票处和修理配件仓库,并利用报刊、传单等行事进行广告宣传,初期还邀请了部分市民进行免费体验飞行。到了1920年11月11日,也即是德国战败两周年纪念日,这条航线正式开始营运。
在20年代初期,航空业在欧洲和美国正逐渐兴起,不过在南美洲,这一行业还没有真正开展起来,人们对于这种新兴的运输工具持较为谨慎的态度。在试运营阶段,虽然有不少大胆的年轻人参加了雄鹰航空的飞行体验,但是等到正式营运开始之后,在很长一段时间里,人们只是通过这条航线托运小宗物件,尽管有人纯粹是为了体验一把飞机瘾而购票搭乘,但这只是极少数。
圣诞节之后,卡特·丹纳曼亲自到船厂来接自己的宝贝女儿,趁着这个机会,张海诺领着他在厂区转了一圈,虽然目前只有两座2000吨级的干船坞完工并开始建造货轮,但这个造船厂规模之大、设施之多还是让这位雪茄大亨的儿子感叹不已——他预言施奈德造船厂在不久的将来就会成为巴西第一大造船厂,因为和里约热内卢和维多利亚的那些船厂相比,这里充满了欣欣向荣的气息和无尽的活力。
为了感谢张海诺圣诞节期间对自己女儿的照顾,丹纳曼送给他两箱极品小雪茄——这种箱子虽然比文具盒大不了多少,但精致的做工叫人一看便