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下棋要分出胜负，就要有规则、有范围……李贞一带着笑，却又含着宦场心得的话语突然跳了出来。
李贞一有机会、也有资格接受西川的酬庸……王叔闻低着头，如同下棋时迅速回想对手的棋路，他心中也飞快地猜测着李贞一之所以拒绝的思路。如果中书令同意，他是可以说动三省同意此事的，也许要花一些功夫，但是不是不可能，如果得到韦大帅的帮助，李贞一就可以从这些老臣与外藩着手，以一些有份量的舆论攻击新政……
但是他没有！王叔闻又想起李贞一口中的『棋盘』来，即使是很难，也要把棋盘用到底……他突然明白，李贞一的拒绝，不只是站在自己的考量，也是在为梁国的未来打算，因为东川一并，西川就会成为割据一方的势力，犹如在靠近心脏的胁下放着一把刀那样危险……
「此事不可能，你回去告诉韦大帅，请他不要再打东川的主意，你请吧！」王叔闻将手一让，不再多言。
西川副帅大怒，竟一把抓住王叔闻的手，用力一扳：「混帐！你竟敢拒绝韦大帅！」
「李国老拒绝，是为了国家，我拒绝，也是为了国家。」王叔闻奋力一挣，只觉得左腕热辣辣地生疼，但是他还是站直了身子：「我虽然出身寒微，以伎侍君，却不是佞幸之徒，你滚回去告诉韦大帅，他有什么招数，尽管向我来！他是名门望族、三朝老臣，我不过是一介草民出身，但我情愿以死相拼！」
「你！」西川副帅气愤至极。
「你最好赶快滚回去，否则，我要你的命！」王叔闻森冷地说。
※※※
然而，西川副帅并未丧命，因为韦左丞看在韦大帅的面子上，极力向王叔闻劝说，请他不要把这事闹大。最后，王叔闻也放弃了原本想发出诏命诛杀西川副帅的想法，毕竟，他并没有足够的实力与韦大帅相拼。
此事过后几日，王叔闻收到来自内廷的消息。
有如一场闹剧，王叔闻还没把私人的东西打包完，就又把东西放回原处，只是此时已无心如不久前那样兴致勃勃地布置，卷轴整包放在架上、笔砚文具连盒盖都没打开，似乎随时要走、又欲去还留。
看着案上送来的新诏命，没有还他的翰林学士，只准他三五日入翰林院一次，另外，也特别赏穿紫袍。他清楚地记得适才来传旨的时候，旁边的小内侍手上有一套紫衫袍服，但是却只将诏旨给他后，并不给他紫袍。
「好了，去归先生那里。」内侍故意在他面前朗声说，归先生是永贞皇帝的侍讲，也是正式的门下省给事中，与王叔闻的身分完全不同。传旨的内侍手捧着另一份诏旨，带走了那套紫袍。
这分明是示威！王叔闻咬着牙瞪视，并没有察觉眼睛已经红了……
「叔闻？」韦左丞探头进来，王叔闻懒懒地应了一声，他小心地说：「你还好吧？」
「没给那些阉奴气死就是万幸。」
「怎么了？」
王叔闻把事情始末说来，恨不能寝其皮吃其肉似的：「他们把我当成什么了？当着人赏一巴掌、私下揉一揉、再公开踹一脚？」
「唉，这不是还揉过了吗？」韦左丞小心翼翼地说，见王叔闻瞠目看他，也不免有些退缩，却还是呐呐地说：「你别这样看我，翰林院使已经有上百年不管学士们的事，他们祭出这招整你，这就已经是恨你入骨，能够让你再回来已经是奇迹，再给你一点颜色是免不了的……」
「翰林院使是什么东西？是管理庶务的，什么时候变成他们来决定学士的去留？再说，他们就算要撵我走，没有你同意或者默许，他们能吗？」王叔闻胀红了脸，恨恨地瞪着韦左丞。
「这怎么怪到我头上了？老兄，你在宫里打滚这么久，难道不明白内侍的权力从哪来的？」韦左丞摇着头，苦着脸说：「陛下说一句话，要有人传出去，陛下想知道什么，要有人告诉他，这些话传出传入，就是权力。你可以恨他们擅权，但是没有他们，陛下就是只字片语都出不了两仪殿，你要体谅我，我也是为了大局着想啊！」
「大局？要顾全大局最好的方法就是让天聪蒙蔽，全部由着三省六部九寺去动，我们这是要革新、要开创新局，你这般左一个大局、右一个权力，与李贞一又有什么两样？」王叔闻毫不客气地质问。
我还宁愿我跟李贞一没什么两样……韦左丞在心中嘀咕，却也不想再多说，只是喏喏而退。刚出了翰林院，就看见一个小内侍飞奔而来：「小韦相公、小韦相公。」
韦左丞拜相后，为了将他与韦尚书区别，便称大韦、小韦相公，他问了一句，那小内侍便说：「不好了，有个进京的官员户部门口大骂王侍郎呢！」
「这……杜台主呢？」
「杜台主说御史台有事，就走了。有几个小吏命人赶他，那外官却越发嚷得大声，直说要嚷到中书省去，吏部尚书听着外面吵吵闹闹，就亲自出来制止，他指着尚书鼻子一阵臭骂，惹得尚书就想挥拳，好在旁人劝住了，争闹不休，请相公赶紧去处置吧！」
韦左丞一想到这种事就肩膀酸痛，但是硬着头皮赶去，气喘吁吁地跑了半个时辰来到吏部，却见户部门口观者如山，突然有人一拍他的肩膀：「叔父？」
「来礼部楼上看比较清楚。」韦尚书一副『好东西要跟好亲戚分享』的表情。
「又不是在戏场看参军戏……」
「比参军戏好看哩。」
韦左丞叹气，一拱手说：「叔父自请上座，我去处置。」
说完，钻进人群里，只见一个绿袍官员坐在地上，尚书却不在场，便问旁人，旁人回答：「他说要叫王侍郎出来，王侍郎不来就不走。」
那绿袍官员一看旁边，见一个紫袍官员，问了旁人，便转向韦左丞：「相公在此，当为下官评理。」
「呃……你有什么事吗？」韦左丞尴尬地说。
那绿袍官员跪地，拱手将适才已经说过的话再说一次：「下官乃是宣州巡官，入京磋商来年税赋，王侍郎却连谈都不谈，只丢下几句话，停收的脚力钱要我们自己负担，水驿陆驿的补给，也要酌收费用。同时，说有百姓上书，要我们好生整修通往浮梁一带的水道陆路、减收茶税、查缉水匪，要我们两年之内改进，否则交由御史台弹劾。这些事情我们本来就在做了，何须户部饶舌？再说，不许我们加徵杂税、又要我们全力建设地方，巧妇难为无米之炊，查缉水匪难道不用兵？叫人卖命难道不用钱？我们大帅本来就轻傜薄役、爱护百姓，年年考绩甲等，不信可去问问江南道监察御史，王侍郎在民间听了刁民胡说八道，就为难我们，这本末倒置！再说，浮梁茶市不只是宣歙
一镇的事，浮梁属浙西、产地祈门在宣歙，茶商们乘船在两边来来去去，谁能管得着他们怎么想？而且周边所有的县都有关系，要管就应该宣歙浙西跟江西三镇一起责成才是，怎么只要我们出钱出力？我们这边把路修好了，所有的人都从这里来，包了茶卖到浮梁去，难道我们每个农家派一个兵去盯他们到底卖了多少茶？结果浮梁坐地抽头、躺着也赚钱，那我们这边就只能抽茶农的辛苦钱，弄不好还惹民怨，这亏本至极的生意，谁要做？我本来以为是其他镇也有要求，结果一问，浙西的人根本没来。哦！逃课的不挨板子、坐在书房里的倒打成残废？这是什么道理？还请相公解惑！」
巡官劈头一连串说了一大堆，把韦左丞轰得七荤八素，也不知到底是个什么道理，只得说：「原来如此原来如此……」
「既然朝廷这么有能耐，就该好好管一管隔壁浙西那只老废物，动不动就说要封茶市、要让我们整个山的茶农死光光，无非就是觊觎宣州的矿，要一视同仁就不要偏袒宗室啊！」
巡官骂得兴起，正要起身再骂，却听见一阵脚步杂沓，官员们纷纷让开，只见一队军士冲过来，不由分说，如鹰攫雀鸟一般，提了巡官就走，也不知去了哪里。在场的官员耸然惊视，在一种可怕的沉默中，有人低声说：「东宫卫率府？」
似乎有人无声地抽了一口气，韦左丞也只得回去找王叔闻再商量，抬头，瞄见礼部楼上窗户边坐着几个人，全部都是紫色袍服……
※※※
两仪殿中，王叔闻与王丕在永贞皇帝面前禀告此事，永贞皇帝气得呼嗤呼嗤地喘着，虚软无力的手握着拳，微微地敲着