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就在那工夫，她听到身后一阵轻柔而有力的脚步声，沿着走廊过来，她当然记得他们跟她说过魔法师光着脚，像猫似的走路不出声的事。回过头去看看清楚总比有什么偷偷摸到你背后要好些。露茜回过头去看了。
于是她脸上露出笑容，一时间（但她当然不知道），她看上去几乎就同画中的露茜一样美丽了，她高兴得轻轻叫了一声，伸出双臂，奔上前去。站在门口的原来就是所有至尊王中最至高无上的狮王阿斯兰本人。他是真的，结结实实，暖暖和和，他听任她亲吻，把脸埋在闪闪发亮的狮鬣里。他身子里发出犹如地震的低沉声音，露茜甚至敢于想像他是在咕噜呢。
“啊呀，阿斯兰。”她说，“谢谢你还特地来一次。”
“我一直在这里。”他说，“只是你让我现了形罢了。”
“阿斯兰！”露茜稍带责怪的口气说，“别拿我开玩笑了。好像我真有什么办法让你现形似的！”
“真的。”阿斯兰说，“你认为我会违背自己的规则吗？”
沉默了片刻，他又说话了。
“孩子啊。”他说，“我看你刚才一直在偷听。”
“偷听？”
“你听两个同学背后在说你。”
“啊呀，那个吗？我根本没想到那是偷听呢，阿斯兰。那不是魔法吗？”
“用魔法暗中监视人家跟用任何其他办法监视是一回事。你错看你的朋友了。她虽然为人软弱，可是她爱你。她害怕那年龄大的姑娘，才说了违心的话。”
“我想，我再也忘不了我听到她说的那番话。”
“不，你不能这样。”
“啊呀。”露茜说，“我把一切都搞糟了吗？你意思是说，如果没有这么回事，我们原来会一直是朋友——成为真正的好朋友——说不定是终身朋友——可现在我们就不行了吧？”
“孩子啊。”阿斯兰说，“以前我没跟你说清楚，谁也无法预知将来发生的事吗？”
“不错，阿斯兰，你说过。”露茜说，“对不起。可是请……”
“心肝儿，说啊。”
“我还能再看一遍那故事吗？就是我记不起来的那一个。你愿意跟我讲那故事吗，阿斯兰？唉，讲吧，讲吧，讲吧。”
“好，一定讲，我要对你讲好多好多年。可是现在，快来吧。我们该去见见这屋子的主人了。”
第11章 笨蛋瓜皆大欢喜
露茜跟着狮王出来，走进走廊，顿时看见迎面来了一个老人，光着脚，穿着一件红袍。他白发上戴着一顶橡树叶编的花冠，胡须垂到腰带，撑着一根雕工奇妙的手杖。他看见阿斯兰就深深鞠躬说：
“欢迎阁下光临。”
“科里亚金，我把这么一批笨东西交给你管，你是不是管得厌烦了？”
“不。”魔法师说，“他们虽然很笨，倒没有真正的坏心眼。我对这批怪物慢慢喜欢起来了。我一直在等待有那么一天可以靠智慧，不靠这种粗暴的魔法，来治理他们，有时候，也许等得有点不耐烦了。”
“到时候就好了，科里亚金。”阿斯兰说。
“是啊，到时候就好了，阁下。”他回答道，“你打算在他们面前露露面吗？”
“不。”狮子说，略带几分咆哮，露茜心想这跟笑大概是一个意思吧，“我会把他们吓破胆的。就是等到许多星辰老了，在岛上退休了，你手下的人还没长进到那个程度呢。今天太阳落山前我还必须去看看小矮人杜鲁普金，他正坐在凯尔帕拉维尔的城堡里数着他主人凯斯宾回家的日子呢。我会把你们的经历全告诉他的。露茜，别那么愁眉苦脸。我们不久就会再见面的。”
“请问，阿斯兰。”露茜说，“你说的不久算多久？”
“随时都可以算不久。”阿斯兰说，霎时间他就没影了，只剩下露茜一个人和魔法师在一起。
“走了！”他说，“你我都很失望。一向都是这样，你留不住他；他不像是头温驯的狮子。我那本书怎么样？”
“书里有些地方的确很有趣。”露茜说，“你一直知道我在那儿吗？”
“这个嘛，当然知道，我让这批笨蛋变成隐身人的时候就知道你不久就会来破除魔法。就是拿不准日子。今天早晨，我倒不特意提防。你瞧，这魔法把我也变成隐身人了，隐了身以后弄得我老是想睡。嗨——嗬——瞧我又打呵欠了。你饿了吗？”
“说起来，也许真有点儿饿了。”露茜说，“我不知道现在几点了。”
“来吧。”魔法师说，“对阿斯兰来说，随时都可以算不久；可在我家里肚子随时饿了都算一点钟。”
他带她在走廊上走了一小段路，打开一扇门。进了门，露茜就见自己到了一间满是阳光和鲜花的房间。桌上是空的，可那当然是一张魔桌啦，老魔法师念了一句咒语，桌布、银器、餐盘、酒杯和食物就都出现了。
“希望这正是你喜欢吃的。”他说，“我想方设法给你弄来更合乎你本乡本土的食物，不是你最近也许吃过的那种食物。”
“真可爱。”露茜说，可不是吗；一份滚烫的煎蛋卷、冷羊肉、绿豌豆、一份草莓冰淇淋、柠檬汽水作佐餐饮料，随后还有一杯巧克力。可是魔法师本人只喝酒，只吃面包。他一点也不让人觉得惊恐不安，露茜跟他很快就像老朋友似的闲聊开了。
“这咒语几时起作用？”露茜问，“那些笨蛋是不是立刻就现形了？”
“是啊，他们这会儿就现形了。不过他们大概都还睡着；他们在晌午总要休息一下。”
“既然他们都现了形，你打算去掉他们的丑样儿吗？你要不要使他们恢复以前的模样？”
“这个嘛，倒是个相当微妙的问题。”魔法师说，“要知道，只有他们才以为自己从前多么好看。他们说他们给变丑了，可我并不这么说。好多人完全可以说变得反而好看了呢。”
“他们都非常自以为了不起吗？”
“他们就是这样。至少笨蛋头儿是这样，他把其他人都教得这样。他们一贯对他说的话句句都信。”
“这点我们都看出来了。”露茜说。
“是啊——可以说，没有他的话我们日子会更好过些。当然，我能把他变成别的东西，或者对他念一种咒语，使他们对他一句话都不信。可是我不愿意这么做。还是让他们钦佩他吧，总比对谁都不钦佩好。”
“难道他们不钦佩你吗？”露茜问。
“啊呀，才轮不到我呢。”魔法师说，“他们不愿钦佩我。”
“你为什么把他们变丑——我意思是说，他们所谓的变丑？”
“说起来，他们不愿干我叫他们干的活儿。他们的活儿就是照料照料花园，种种粮食——不是像他们想像的为我，而是为他们自己。如果我不逼他们干，他们根本就不愿干。照料花园当然少不了水。山上约莫半英里外有个美丽的山泉，有条小溪从那山泉一直流过花园。我只要他们从这条小溪里取水就行了，用不着他们一天两三回提着水桶，辛辛苦苦爬上山泉去打水，筋疲力尽回来，还不说路上洒掉了一半。可是他们死也不明白，到末了他们干脆拒绝不干了。”
“他们就笨到那种地步吗？”露茜问。
魔法师叹了口气：“他们给我惹的麻烦，说了你也不会相信。两三个月前，饭前他们就都去洗餐盘和刀子，他们说这可以节约时间，免得饭后再洗。有一回他们在刨地，我碰见他们在种煮熟的土豆，说是免得吃时再煮。有一天猫溜进了牛奶房，他们就出动二十个人把牛奶搬出来；竟没人想到把猫赶出来。啊，我看你吃完了。我们就去看看这些笨蛋现在的模样吧。”
他们走进另外一间房间，里面全是叫人搞不明白的仪表器具，擦得铮亮——比如测定天体位置的星盘、太阳系仪、测量速度的瞬时计、诗行计算表、诗律计算表，经纬仪等等——他们走到窗口，魔法师说：“瞧，这就是你要看的笨蛋。”
“我什么人都看不见啊。”露茜说，“那些蘑菇般的东西是什么？”
她指的是铺满平坦的草地的东西。的确很像蘑菇，可是要大得多——蘑菇柄约三英尺高，蘑菇盖直径也有这么长。她仔细一看，才看出蘑菇的柄和盖不是在当中连接，而是偏在一边，看上去不对称。每根蘑菇柄根部都有什么东西——一种小包袱似的——躺在草地上。其实这些东西越看越不像蘑菇。正如她开头所想的，盖子部分并不真是圆的，直里比横里长，一头宽。有好多个呢。大约有五十多个。
时钟敲了三下。
顿时出现了一件