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近。你们愿意跟我一起走吗？”
“当然啦，”女孩说，“我们赶来救援的，就是你啊。”
蒂莲迈开步子，带领他们迅速走下山去，他朝南而行，离那马厩远远的。他十分明白他要往哪儿去，但他第一个目的是走上石头路，以便不致留下什么足迹；第二个目的是涉水而过，以便不致留下什么气味。他们花了大约一个钟头的时间爬山蹚水；这么爬山蹚水时，他们没有一个人吭声说话。即使如此，蒂莲还是继续不断地偷偷瞧他的同伴一两眼。同来自另一个世界的人物并肩而行的神奇之感，弄得他有点儿晕头晕脑；但也使一切古老的故事远比往常显得更加真实了……如今任何事情都可能发生了。
“现在，”他们的前边有个小山谷在白桦树之间迤逦而下，当他们走到这小山谷的开端时，蒂莲说道，“我们离那些恶棍的危险地带有好长一段路了，现在不妨走得更从容自在点儿。”太阳已经升起，露珠在枝头闪烁，鸟儿在鸣啭。
“来点儿吃的怎么样？——陛下，我的意思是你要不要吃点东西；我们已经吃过早饭了。”男孩说道。
蒂莲很想知道他所说的“吃点东西”是指什么，但，当男孩把他带来的一个鼓鼓囊囊的手提包打开，从中拉出一扎油腻而软绵绵的东西时，他明白了。他饿得要命，尽管他直到此刻看到食物才想起肚子饿。食物共有两份熟鸡蛋三明治，两份干酪三明治，两份果酱三明治。若不是饿得厉害，他是不大会吃那果酱三明治的，因为在纳尼亚谁也不吃这种果酱的。他吃完六份三明治时，他们已经走到了谷底，在那儿发现了一个长满苔藓的山崖，崖上有泉水汩汩地冒出来。三个人都停下步来喝泉水，并且把水泼在他们灼热的脸上。
“好了，”女孩一边把潮湿的头发从前额上甩回去，一边说道，“现在你可以告诉我们了：你是什么人，为什么你被绑在树上，以及这一切究竟是怎么一回事？”
“小姐，我十分情愿告诉你们，”蒂莲说，“但我们必须继续赶路。”所以，他们一面走路，他就一面讲给他们听：他是什么人以及他所遭遇到的种种事情。“现在，我要到一个堡垒去，”他讲到末末了儿，说道，“我的祖先统治的时代，曾经筑了三个堡垒保卫灯柱野林，防范当年住在那儿的危险的亡命之徒。由于阿斯兰的保佑，我的钥匙没有被抢走。在我要去的那个堡垒里，我们可以找到武器和盔甲，也可以找到一些食物，虽然不会有比又干又硬的饼干更好的东西。我们还可以安全地躺在那儿订立计划。现在，请你们两位告诉我：你们是什么人，以及你们所有的经历。”
“我是尤斯塔斯·斯克罗布，这一位是吉尔·波尔，”男孩说道，“从前我们到这儿来过一次，好几个世纪以前；按照我们的时间来说，那就是一年多以前，有个人叫瑞廉王子的，他被人家关在地底下，帕德尔格拉姆又把他的脚伸进——”
“哈！”蒂莲大声说道，“那么你们就是把国王瑞廉从长期的魔法困扰中拯救出来的尤斯塔斯和吉尔了？”
“是的，正是我们两人，”吉尔说道，“那么，现在他是国王瑞廉了，是不是？啊，当然他会做国王的。我忘记了——”
“不，”蒂莲说，“我是他的第七代后裔了。他已经死了两百多年了。”
吉尔做了个鬼脸。“呃！”她说，“回到纳尼亚来，就是这档子事情叫人不好受。”但尤斯塔斯继续说下去。
“陛下，现在你知道我们是什么人了，”他说，“事情是这样的。教授和姨妈波莉把我们纳尼亚的朋友都请来了——”
“我不知道这些名字，尤斯塔斯。”蒂莲说。
“他们是最早进入纳尼亚的两个人，那时所有的野兽正学习讲人话。”
“天哪！”蒂莲大声嚷道，“这两个人啊！迪格雷勋爵和波莉夫人！鸿蒙初开时的人物！仍旧活在你们的世界里吗？真是神奇，真是光荣！讲给我听，讲给我听吧。”
“你要知道，她并非真是我们的姨妈，”尤斯塔斯说道，“她是普卢默小姐，不过我们管她叫姨妈罢了。却说这两位把我们大家都请去聚会了：一半只是为了寻寻开心，让我们大家痛痛快快地聊一聊关于纳尼亚王国的事情（因为，像这样的事，我们跟其他的人是没法儿闲聊的）；一半是教授有种预感：这儿用得着我们哩。然后是你来了，像个鬼魂，或者是个只有天知道的玩意儿，几乎把我们的性命都吓掉了，一句话也不说就消失了。这之后，我们知道：肯定是发生了什么事变了。第二个问题是怎样到这儿来。我们是不能想上这儿来就上这儿来的。我们商量又商量，最后，教授说，惟一的办法就是靠‘魔戒’的魔力了。好久好久以前，远在我们年轻一代尚未出生，他们只不过是小青年的时候，教授和波莉姨妈到这儿来过，凭的就是那些‘魔戒’的魔力。但，‘魔戒’统统都埋在伦敦（那是我们的大城市，陛下）一个住宅的花园里了，住宅已经卖掉了。所以，接下来的问题是如何把‘魔戒’搞到手。你永远也猜不到我们最后是怎么弄到手的。彼得和爱德蒙——彼得就是至尊王彼得，那个跟你说话的人——赶到伦敦，在人们还没有起床的清晨，从后边进入花园。他们打扮得像工人似的，如果有什么人瞧见他们，这样便可以看上去像是来疏通阴沟、排水的。我但愿是跟他们一起去的：那必定是件光荣而又开心的事情。他们必定是顺利地完成任务的，因为第二天彼得打来一个电报——那是一种通讯方法，陛下，我以后给你解释——说是他把‘魔戒’弄到手了。第二天，我和波尔都得回学校去——只有我们俩还在上学念书，我们俩进的又是同一个学校。所以彼得和爱德蒙就要在到学校去的途中一个地点跟我们碰头，把‘魔戒’交给我们。你瞧，上纳尼亚来，还非得我们两人走一趟不可，因为年纪大的人没法儿再来了。所以我们就坐上了火车——我们这个世界里，人们就坐这种交通工具旅行，好多节客车连在一起的——教授、波莉姨妈、露茜和我们一起走。我们要待在一起，能待多久就待多久。我们都坐在火车里。我们刚到达一个车站，那儿有其他的人们在欢迎我们，我从车窗里探出来望望是否看得见来欢迎的人们，这当儿突然发生了最最可怕的震动和声音：‘呀，我们竟在纳尼亚了，陛下给绑在树上哩。’”
“那么你们从未使用‘魔戒’吗？”蒂莲问道。
“没有使用‘魔戒’，”尤斯塔斯说，“甚至连见也没见过‘魔戒’。阿斯兰用他自己的办法替我们安排了一切，用不着什么‘魔戒’了。”
“但至尊王彼得掌握着‘魔戒’。”蒂莲说。
“是的，”吉尔说，“但我们认为他没法儿使用‘魔戒’。另外两位国家领袖——国王爱德蒙和女王露茜——上次在这儿时，阿斯兰说过，他们永远不会再到纳尼亚来了。对于至尊王彼得，阿斯兰也说过类似的话，不过时间更早了。你满可以深信不疑，如果得到允许，至尊王彼得会像箭一般赶来的。”
“天哪！”尤斯塔斯说，“在这太阳底下，愈来愈热了。咱们快到了吧，陛下？”
“瞧吧！”蒂莲指着前边说道。在没有多少码之外，雄伟的堡垒冒出在树面的上方；他们继续走了几分钟，便进入了一片开阔的草地。一条小溪流贯草地，在小溪的那一边，雄踞着一个方方的堡垒，稀稀朗朗的狭长窗子，墙上有个外貌沉重的大门面对着他们。
蒂莲警惕地看看这边，瞧瞧那边，探明周围确实没有敌人。然后他走到堡垒跟前，静静地站立片刻，从猎装里边摸出一串钥匙来，钥匙系在一条细长的银链条上，银链条挂在他的颈子上。他摸出来的那一串钥匙精美绝伦，两把钥匙是用黄金铸成的，许多钥匙装饰华丽；你立刻就可以看出来，它们都是用来开启王宫里庄严而机密的房间的门的，或是用来打开那放着王室珍宝的芳香木柜和木盒的。但，他现在插到堡垒大门门锁里去的钥匙，却是又大又平凡，铸造也很粗糙。锁是不大灵活的。蒂莲有一会儿还担心他没法儿叫它转动。但，最后他终于把锁开动了，发出一阵子老大不高兴的吱吱嘎嘎的声音，大门给打开了。
“朋友们，欢迎你们光临，”蒂莲说道，“恐怕这是纳尼亚国王现在能够接待他的贵宾的最好的王宫了。”
蒂莲很高兴地看到这两位陌生人很有教养。他们俩都说不用客气，他们深信一定挺不错的。
事