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“你的意思是说：他会强迫我做他的妻子？”苏珊大声叫道。
“苏珊，我担心的是。”爱德蒙说，“不做妻子就得做奴隶，那就更糟了。”
“可是他怎么能这样呢？难道蒂斯罗克认为我们的哥哥至尊王会容忍这种凌辱人的暴行吗？”
“陛下。”珀里丹对国王说道，“他们不会那么疯狂。难道他们认为纳尼亚王国没有剑和长矛吗？”
“唉。”爱德蒙说，“我的猜想是蒂斯罗克对纳尼亚王国没有什么畏惧。我们的国土小。而小邦小国位于大帝国的边缘，对大帝国的君主总是憎恨的。蒂斯罗克一心要把它们抹掉，要把它们吞并掉。他最初让他的王子作为你的爱慕者到凯尔帕拉维尔来，也许只是想找个机会借端反对我们。很可能他指望一口就把纳尼亚和阿钦兰两个国家都吞并掉。”
“让他试试吧。”第二个小矮人说道，“我们在海上跟他一般儿强大。如果他从陆地进攻，他就得穿过大沙漠。”
“的确，朋友。”爱德蒙说，“但大沙漠是个可靠的屏障吗？萨罗帕德你怎么看？”
“我很了解这个大沙漠。”渡鸦说道，“在我年轻的岁月里，我曾在大沙漠上空飞翔得又远又广。”（你一定深信沙斯塔听到这里时竖起了耳朵。）“有一点是无可置疑的：如果蒂斯罗克从大绿洲进军，他永远不可能率领一支庞大的军队进入阿钦兰。因为，尽管他们在第一天急行军之后可以到达绿洲，但那儿的泉水太少了，不足以给所有的士兵和牲口解渴。但还有另外一条路径。”
沙斯塔一动也不动，更加注意地静听着。
“要找到这条路径的人。”渡鸦说道，“必须从古代国王的坟场出发，骑马朝西北驰去，皮尔峰的双峰便始终在他的正前方。如此骑马走上一天或稍稍再多一点儿时间，他就来到一个石头山谷的入口处，那个地方是那么狭窄，以致一个人可以上千次离它二百米光景，却不知道它就在那儿。向山谷里望下去，他既看不到青草或水，也看不到任何好东西。但如果他继续骑马前进，跑下山谷去，他就会来到一条河流边上，他可以沿着河流驰去，一路直达阿钦兰境内。”
“卡乐门人可知道这朝西去的路径？”女王问。
“朋友们，朋友们。”爱德蒙说，“这一切讨论有什么用处？我们不是在问：如果纳尼亚王国和卡乐门王国之间发生战争，哪一个国家会获得胜利。我们要问的是：如何挽救女王的荣誉，以及如何从这魔鬼的城市里救出我们自己的生命？因为，就算我的哥哥至尊王彼得会把蒂斯罗克打败十多次，然而早在这一天之前，我们的脖子已经被砍断了，而女王却成了这位王子的妻子，或者更可能是成了他的奴隶。”
“国王，咱们有武器啊。”第一个小矮人说道，“而且这是幢完全可以防御的房屋。”
“至于这一点。”国王说，“我毫不怀疑，我们每一个人都会在门口拼命，叫敌人付出沉重的代价，除非从我们的尸体上跨过去，他们休想侵犯女王。然而我们毕竟不过是老鼠在陷阱里搏斗罢了。”
“千真万确。”渡鸦哇哇地说道，“在房子里坚守到最后的人，传为美谈，但一向毫无效果。在他开头几次打退敌人之后，敌人总是放火焚烧房屋的。”
“我是这一切的祸根。”苏珊说，她泪水都流下来了，“啊，如果我从未离开凯尔帕拉维尔就好了。卡乐门的大使到来之前，是我们最后的快乐日子。摩尔人正在为我们种植一个花园……啊……啊。”她双手掩着脸呜咽。
“勇气，苏，要有勇气。”爱德蒙说，“记住啰——可是图姆纳斯师傅，你怎么啦？”因为那羊怪正用双手握住他的两只角，仿佛要借此保住他的脑袋，而且左右扭动着身体，仿佛他五脏六腑在疼痛哩。
“别跟我说话，别跟我说话。”图姆纳斯说道，“我正在思索。我思索得气也透不过来了。等一下，等一下，请等一下。”
令人迷惑不解的缄默持续了一会儿，接着，那羊怪抬起头来，长长地吸了口气，抹抹前额，说道：
“惟一的困难是要到我们的船上——还带些备用的东西——不被人看见，也不被人阻止。”
“是啊。”一个小矮人干巴巴地说道，“就像乞丐要骑马，惟一的困难是没有马儿。”
“等一下，等一下。”图姆纳斯先生不耐烦地说道，“我们所需要的只是找个借口今天就上船去，并且带些东西到船上去。”
“哦，哦。”国王爱德蒙怀疑地说道。
“啊，行了。”羊怪说，“不知这样好不好，陛下吩咐王子明天夜间出席我们的大帆船‘灿烂晶莹’号上的盛大筵席，而且这信息要传达得合情合理，以便给王子一个希望：女王的态度正在软化；而她也不必压上自己的荣誉就可以把事情对付过去了。”
“陛下，这是个很好的主意。”渡鸦嚷道。
“于是。”图姆纳斯兴奋地继续说道，“大家就会希望我们整天都呆在船上，准备迎接我们的客人。让我们派些人到市场上去，倾尽所有，买水果，买糖果，买酒，仿佛我们真的要开筵请客一样。让我们去约请魔术师、杂耍演员、跳舞姑娘和吹长笛的乐师，请他们明天夜间都到船上来。”
“我明白了，我明白了。”爱德蒙搓着双手，说道。
“接下来。”图姆纳斯说，“咱们大家今儿个夜里就上船。天色刚黑，就——”
“就扯起篷帆，划起桨来——”国王说。
“于是就到了海上。”图姆纳斯大声说道，蹦蹦跳跳的，开始跳起舞来了。
“我们的鼻子面向北方。”第一个小矮人说。
“奔往家园！万岁，奔往纳尼亚，奔往北方！”另一个小矮人说道。
“那王子第二天早晨醒来，却发现他的鸟儿全飞了。”珀里丹拍着双手说道。
“图姆纳斯师傅啊，亲爱的图姆纳斯师傅啊。”女王说道，搀住他的手，摇晃着身体，同他一起跳舞，“你救了我们大家了。”
“王子会追我们的。”另一个王爷说道，他的名字沙斯塔还没有听说过。
“那倒是我最不担心的事了。”爱德蒙说，“我观察过河上所有的船只，既没有一艘高大的战舰，也没有一条快速的大帆船。我但愿他追赶我们！因为‘灿烂晶莹’号有能力击沉追上来的船只——万一我们被追上的话。”
“陛下。”渡鸦说道，“我们虽然坐下来商量了七天，你不会听到比羊怪的计策更高明的了。唔，我们鸟儿说得好，先筑巢，后生蛋。这就是说：让我们大家先吃饭，然后立刻动手办事去。”
听到这话，每个人都站了起来，房门打开了，王爷和其他随从站在一边，让国王和女王先走出门去。沙斯塔不知道他该怎么办。但图姆纳斯先生说，“殿下，你躺在这儿，过一会儿我就替你送点儿佳肴来。在我们大家准备好要上船之前，你就无需行动了。”沙斯塔把脑袋重新搁在枕头上，不久就剩下他一个人在房间里了。
“这情况万分可怕。”沙斯塔心中想道。他脑子里从来没有想过要把全部真相告诉纳尼亚人，要求他们的帮助。他从小是由一个像阿什伊什那样心肠硬、拳头大的人带大的，养成了一个固定不变的习惯：如果他想得出办法，他就什么也不告诉成年人；他认为成年人总是破坏或阻挠他正在试图干的事情的。而且他认为：即使纳尼亚国王会友好对待两匹马儿，因为它们是纳尼亚的说人话的牲口，他也会憎恨阿拉维斯，因为她是个卡乐门人，他若不把她当做奴隶卖掉，也会把她送回她父亲那儿去。至于他自己呢，“我现在简直不敢告诉他们：我并不是王子科林。”沙斯塔想道，“我已经听到了他们的全部计划，如果他们知道我并不是纳尼亚王族一员，他们就决不会让我活着走出这个房间。他们会担心我把他们出卖给蒂斯罗克的。如果真正的科林出现了，事情就拆穿了，他们就一定会把我宰了！”你瞧，他对于高尚而天生自由的人们如何立身行事，脑子里是毫无概念的。
“我怎么办呢？我怎么办呢？”他不断地跟自己说道，“怎么——呀，羊一般的小家伙又来了。”
羊怪半是跳着舞，小跑着走进房间，他双手捧着个盘子，几乎跟他的身体一般儿大。他把盘子放在沙斯塔沙发旁边一张�