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无事时到北角一块地皮上转了一转，记者们竟会把他与几天前曾经来此踏青的李兆基、郭炳湘联系在一起了。记者甚至写道：“李嘉诚的长实和李兆基的恒基、郭炳湘的新鸿基三大发展商，已经垂涎香港北角价值高达一百亿的油街地王，论财力他们三家均有实力夺宝，然而以在北角发展渊源和地皮分布来看，则以长实、恒基求地最殷。而新鸿基则不可能战胜李嘉诚和李兆基。但是北角油街的最后归属于谁，相信必有一场恶战。”李嘉诚对此有些好笑，他不愿意对此发表任务意见，因为他给自己规定了一条原则：既然处于半退休的状态，那么就不要多管闲事。对记者们的好奇，他十分理解，但是李嘉诚无意制造新闻。他的愿望是自己渐渐淡出众人的焦点，而把前台让给长实和和黄两集团的后继者们。
李嘉诚当然不是彻底地交班。晚年的他更热衷于民间的慈善事业，特别是李嘉诚基金会的建立让他更加倾注于国内和国际的慈善事业，尤其是李嘉诚多年倾注心血的教育事业，更是他须臾也不可放弃的事业，几年前那次难忘的大西北之行，给李嘉诚的心里留下了难以磨灭的印象。那些生活在贫困地区的孩子们，渴望读书与改变困境的眼睛，有时会在夜晚一人独处的时候蓦然浮现在眼前。李嘉诚始终不会忘记他身披军大衣出现在贵州深山一所小学里的情景，一大群衣饰不整的孩子们见了他欢腾雀跃地围了上来，口中大叫着：“李爷爷来了，李爷爷来了！”那一刻就象电影的特写镜头一样深深印在他心里。李嘉诚并不是投了资以后就把一切都淡忘了的人，即便他进入了老境，处于难得的清闲时，他也还在关心那些把他视为救星的山区孩子们。
就在他从贫困地区视察归来的第四年早春，李嘉诚意外地接到了一封从贵州大山深处寄来的信。那是一张写满流利的英文信，当年他曾经视察的山村小学的学生们如今已经是中学生了，也许是为了让李爷爷读得懂，也许是有意向从小就懂英文的李嘉诚汇报英语成绩，总之孩子们是以英文写了一封给他的信。在这封信里，孩子们向李嘉诚报告了她们自从李爷爷离开以后的学习和生活情况。从前贫困落后的山区，如今已经有了新盖的楼房作为他们读书的教室；此前看不到电视节目的孩子们，现在也可以在课堂上看电视讲座，还有，从前与城市全然隔绝的大山，也能上互联网了。每当他们从网络上得知李嘉诚和他的长实集团又创新的业绩之时，都会情不自禁地集体鼓掌，甚至望着偶尔在电视屏幕上出现的李嘉诚，会发出热烈的欢呼！
孩子们还在这封长信里向李嘉诚表示：“李爷爷，我们都是在您资助下读完小学并考上中学的。还有一年，我们就要考大学了。这几年来我们的学业一直很好，我们不敢让我们的成绩下滑，因为我们知道自己的成绩如何，不仅是关系我们个人，关系我们的家庭。我们的成绩如果不好，就会对不起香港的李爷爷。因为我们当年读小学的时候，没有李爷爷给予的资助，就不可能考上中学。现在我们每一天学到的知识，都是为了明天，都是为着给我们自己，也是为给香港的李爷爷争气啊！所以，请李爷爷放心，我们在给您祝贺新年的时候，也在向您郑重地发誓：李爷爷，我们不会辜负您老人家的厚望，我们会成为大学生，会成为有知识有抱负的人！李爷爷，请您放心……”
李嘉诚读到这封信时，眼泪情不自禁地流淌下来。
若干年来，他在这幢长实集团的高层大厦里，不知收阅过多少来自国内和国外的信件。尤其是到了新年和春节，各种印制精美的贺年卡和贺年信，纷至沓来，状若山积般地摆满他的案头。不过，李嘉诚从来不曾收读过这样生动体现孩子们心声的贺年信，这封用英语写就的贺信尽管在语句上还显得稚嫩，在语法和遣词造句上还有些明显的错误，不过，在李嘉诚眼里它就是这一年他收到的数千封贺信中最让他高兴，最让他动情的了。孩子们从贵州大山深处寄到香港繁华闹市的信，让李嘉诚看到了他多年为之倾心的慈善事业，已经大有开花结果之势。他所希望见到的就是这些孩子们发自内心的表示：他们会在社会救助的雨露阳光之下，冲破贫困与落后的环境桎梏，有一天能成为国家的栋梁之材。
2007年11月6日，香港媒体刊发了一份重要文稿：《亚洲大富豪李嘉诚正在改变中国慈善事业的全貌》。这份来自权威机构的文件这样写道：“虽然在西方社会中，像沃伦？巴菲特（WarrenBuffett）、比尔？盖茨（BillGates）和墨西哥人卡洛斯？萨利姆（CarlosSlim）这些企业家所捐赠的数十亿美元已经让私人财富转化成了一股解决社会问题的力量，但在中国，‘慈善’仍然是个前卫的概念。长期以来，无论是建教堂还是办学校，私人出资成立机构的做法在中国常面临着重重阻力，因为政府担心这会影响到它对权力的控制。传统的儒家思想也认为，捐钱要不留名，以免有沽名钓誉之嫌。李嘉诚在汕头大学一次毕业典礼上表示：他要改变中国慈善事业的现状。由‘和记黄埔’（HutchisonWhampoaLtd。）董事长李嘉诚领军，现已有越来越多的中国富人正在挑战传统，走上一条更开放的慈善之路。去年，李嘉诚宣布将自己三分之一的财产归入李嘉诚基金会名下，致力于全世界的慈善事业。据估计这笔财产总价值超过100亿美元，这令李嘉诚基金的规模足以媲美福特基金（FordFoundation）。后者是美国第二大慈善基金，规模达110亿美元，仅次于比尔及梅林达·盖茨基金会（BillandMelindaGatesFoundation）。”
该文件又指出：“现年79岁的李嘉诚在接受采访时表示，由企业家支持的慈善事业已深入美国社会，无论是医疗保健还是医药研究，抑或教育事业都有他们的身影；中国现在也会慢慢认识到这点。李嘉诚很少就自己的慈善工作接受采访。继李嘉诚之后，已有数十位知名中国企业家投身到了这项事业当中。李嘉诚在2006年9月宣布捐出财产后不久曾表示，亚洲的传统价值观鼓励甚至要求让财产在自己的家族成员间传承，有如一项必尽的义务。他呼吁亚洲人民要战胜这种传统观念。李嘉诚在中国一直致力于教育等相对来说没有争议的慈善事业。在中国南方儿时故乡的附近，李嘉诚斥资数亿美元创办了汕头大学，他目前还在帮助该校开设高度国际化的课程。”
就在记载着李嘉诚大力发展慈善事业的文件发表同时，香港媒体也公布了一个与李嘉诚相关的新闻：被称为“香港第一豪宅”的施勋道21号豪宅，最近入选为《福布斯》亚洲十大豪宅排名榜的第二及第三位；第一位为土耳其伊斯坦布尔豪宅。据信，位于香港施勋道21号的“香港第一豪宅”的拥有者并不是李嘉诚，它只是李嘉诚麾下“和记黄埔”地产集团在维多利亚海湾半山上兴建若干幢豪宅中的一幢。李嘉诚一生纵然拥有花用不尽的钞票，也拥有无数超豪华的别墅和楼盘，然而他本人依然在富贵面前保持着多年的朴素风格，身居奢华而不沾奢侈，手握重金而惜财自俭。也许，施勋道21号“香港第一豪宅”被《福布斯》名列榜首，恰好就是对富豪李嘉诚的一个最好嘉奖。
李嘉诚作为香港最杰出的企业家之一，几年来上市总资产市值已高达12395亿港元。以地产、港口、酒店业、通讯业、基建业和能源投资等方式在全世界几十个国家和地区广泛投资，其国际影响不可估量。李嘉诚在香港商海驰骋几十个春秋，他所取得的非凡业绩世人瞩目。作为中国人的骄傲，邓小平于1986年6月20日在北京接见了李嘉诚，对他爱国敬业的精神给予了很高评价；1992年以后，历届党和国家领导人江泽民、杨尚昆、李鹏等也分别会见了李嘉诚，给予他以极高的政治荣誉；作为香港长实集团的主席，李嘉诚1980年被美国《金融时报》评为该年度的“香港财经四大金钢”称号；1986年香港大学授予李嘉诚名誉法学博士，其领导的长实集团被列为香港十大财团之一；1988年李嘉诚被美国《财富》杂志列选为全球九十八位亿万富豪中的第二十六位；1989年李嘉诚被英国女皇授予CBE勋章及同时授予勋爵衔；2000年李嘉诚被美国《福布斯》列入世界富豪排行榜迄今。
36、受到邓小平的接见
李嘉诚曾多次受到邓小平等国家领导人的接见，是他传奇一生