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我处理这个问题的某种方法是，坚持遵循当我们只拥有五家商店时所采 用的相同原则。那时，我试图以 2％的一般管理费用结构来进行经营。换句 话说，用 2％的销售额就足以支付我们的采购费用、一般管理成本、我的工 资和巴德的工资——以及我们开始增加地区经理或任何其他公司职员后所增 的工资。不管你相信与否，从五家商店发展到两千家商店，我们从未更改过 那条原则。实际上，我们今天经营的一般管理费用百分比要比 30 年前低得 多，而且那还包括计算机支持和分销中心维持所需的大量费用——尽管它不 是分销中心运营的实际成本。的确，它包括了我们从中心为各家商店提供供 应支持的每项费用。
有些零售业的人士曾询问我从何得出 2％的原则，事实上我是凭空想出 来的。在早期，大多数公司支出其销售额的 5％来进行一般管理。但我们总 是力求精简。我们用较少的人员经营，而且我们的人干得比其他公司员工要 多。我想我们大家都起早摸黑地干。那一直是我们的传统——也是我们的痹 好，即我们要比竞争对手更具生产力、效率更高。而且我们已实现了该目标。
许多第一次来访的客人都会对我们经理人员的办公室感到惊讶。大多数 人说，我和沃马特公司所有其他经理人员的办公室就像是在卡车终点站所能 找到的那种司机休息室。我们都在一幢单层的、办公室兼货仓的建筑物内工 作。办公室绝对不算大，四周墙壁是廉价的护墙板。我们从来没有豪华家具 或者厚厚的地毯，也没有专为经理人员设置的酒吧套间。但我同大家一样都 很喜欢这些办公室。我们肯定得不到什么室内装演奖，但它们就是我们所需 的一切，而且人们照样子得不错。只要问问我们的股东就知道了。 戴维·格拉斯：
如果你不是经常精简你的人员，你很自然就会培养起层层的机构。你绝 不会准备增加机构，但它们仍会不知不觉地形成。因此你必须始终努力削减 它们。你知道，当汤姆·沃森爵士在经营国际商用机器公司 （IBM）时，他 决定从董事长到公司的最低层不应超过四个层次。那可能就是国际商用机器 公司得以成功的最大原因之一。
其中的许多道理可追溯至戴明先生多年前教导日本人的话：从一开始就 做对。当你在一家公司遇到问题时，最自然的倾向是找出解决它的办法。经 常情况是，那个解决办法无非就是增加另一个层次的机构。你所做的应该是 到问题的源头去解决它，有时那就需要解雇失职者。
我来告诉你一个例子，它使萨姆一直想方设法敦促我们对此加以改进。 当零售商品到达某家商店的后门时，它应该标有准确的价格或者当场准确地
标上价格。但由于这项工作经常不能很好地完成，于是我们创建了称为测试 扫描员的岗位，让这些带着手持扫描仪的人员在商店内巡视以确保每样商品 都标上准确的价格。这就是那些商店里的另外一个层次，而萨姆巡访各家商 店时从未不问我们是否真正需要这些人员。
当然，现在仍然还有一些测试扫描员，但我们所做的是要仔细检查从办 公室运往商店后门的过程，以确保我们能够更经常地从一开始就做对，而且 在此过程中，我们就可从公司的每家商店中削减一两个办事人员。那就是一 大笔金钱。
的确这是一种相当简单的经营哲学。你所必须做的只是从灰尘中画出一 条线，并使官僚机构保持在那条线之后。随后，你知道一年以后它肯定又会 跨越那条线，而你必须从头再来。
我猜想，我之所以强烈地感到不能让自负在沃马特公司冒头，其中一个 原因就是有许多官僚机构实际上是一些公司王国创建者自负的产物。有些人 总倾向于在他们周围安置大量职员以强调他们自身的重要性，而我们在沃马 特公司绝不需要这样。如果你不是为顾客服务，或者支持那些这样做的员工， 我们就不需要你。当我们谦虚经营时，我们总是力图警惕那些非常自负的人。 你并非一定要具备一种谦逊的自我才能在此工作，但你最好知道使自己显得 谦虚，否则你可能就会陷入麻烦。
因此，现在你想必已知道我说的 “只有从小处着想谦虚经营，公司才能 发展壮大”是什么意思了。的确，我绝不怀疑沃马特公司能够始终坚持这点， 并且到2000年时实现 1000亿美元的销售额。那真是一项挑战。以前还从来 没有人做到过这样的事情，但我们的员工将会做到。现在，我准备承认近来 我一直有的这种激进想法。我自己可能对此已无能为力了，但继我之后的经 营者将最终必须面对这个问题。即使通过谦虚经营，一家 1000 亿美元销售 额的零售企业能否真正如它应该做到的那样高效率地运转？或者是否可能还 是五家200亿美元销售额的公司效果更好呢？
16 回报社会
我相信，每种权利都是一种义务，每个机会都是一种责任，每项财产都是一种职责。
——小约翰·D ·洛克菲勒
到现在为止，对于多年来我的经营重点究竟是什么，我已经给了你一个 较清楚的印象。如果我解释得够清楚，你知道我一直致力于成为最好的零售 商。创造庞大的个人财富从来不是我的目标，其证据在于这样一个事实，即 使到今天，我和我家人的财富仍然全部是沃马特公司的股票。我想大多数人 处于我们这种地位，早就将金钱转移并分散到各种其他的投资。正如事情所 发生的那样，我们这种非常简单、非常个人化的投资策略已经证明比任何人 所能预期的还要好。因此，沃马特公司的股票使沃尔顿家族成为一个非常富 有的家族——尽管只是在纸面上而已。
我不否认，我处理财富的方法是非常单纯的。我一直把心思放在经营沃 马特公司的商店和萨姆俱乐部上面，我必须承认，我从来没有把时间和精力 花在考虑如何处理家族的财富。也许这是因为我们从未打算出售我们的股 票。即便这样，每年股票的红利收入越来越多，那笔收入才是我们真正可以 动用的财富。
正如我以前告诉你的那样，这笔财富似乎很自然会吸引所有那些希望我 们分一点给他们的人。我们从不给不相干的陌生人任何好处，这一点是决不 会改变的。我们不觉得因为我们有钱，任何个人的问题或是社会的问题，甚 至整个国家的问题，我们就有责任出面解决。
然而，我们相信只要有正当的理由，我们愿意尽可能利用个人的资源， 以我们认为最好的方式，协助最需要帮助的人们。我们家族的赠予覆盖了许 多方面，遍及许多组织，而重点则在于教育。
绝大多数的捐赠是匿名的，或是要求不公开捐赠者的名字，我也不准备 逐一详细说明我们的慈善活动，因为这是我们自己的事，与别人无关。不过， 我可以告诉你，我们做得恰如其分。
除了许多教育机构以外，沃尔顿家族捐赠的对象还包括教会组织，以及 社区的建设项目，如动物园、图书馆、休闲设施等。我们还赞助医院、医学 研究计划，以及艺术团体、剧团、交响乐团。我们也捐钱给环境保护团体、 退伍军人组织、经济发展团体，以及自由企业团体，并资助公私立学校。由 于捐赠几乎都从家乡开始，所以许多受赠的社区或机构，都是与海伦、我或 是孩子们有密切关系的。但是我们也赞助全国性的组织，或是纽约与华盛顿 等影响全国的大都市里的各种活动。海伦对许多机构的赞助都很积极，其中 包括基督教长老会、欧扎克大学、国立女子美术馆等。我支持的团体有 “公 民反政府浪费组织”、 “自由企业学生组织”以及 “阿肯色州商业协会”— —商会的会员们坚持把它称做 “体面服装俱乐部”。
我和海伦也举办一些我们全力参与的活动。过去 10 年，我设立了一个 特殊奖学金计划，帮助中美洲的学生到阿肯色州读大学。目前约有 180 名学 生，分别在三所阿肯色州的大学注册就读，我们每年支付每名学生 13000美 元用于学费、交通、书籍和住宿。我们在中美洲旅游时就想到了这个计划， 而且当我们知道苏联和古巴将他们的价值观灌输给来自其他地区的孩子，我 们决定美国也应传播我们的价值观。我们希望孩子们了解自由企业制度的无 限潜力，而且让他们自己看看一个安定的民主政府的各种优点。此外，这能
帮助那些孩子们就学，否�