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将马口铁箱放在地上，打开盖子，把手伸进去，从中拿出一台旧相机。
虽然是在微暗中，但深町也清楚地感觉到。
是自己也一度到手的那台相机。
“是那个吗！”
蒙汉目光一闪。
“拿过来！”
朵玛拿着相机，慢慢走向蒙汉。
“就算你得到那台相机，你要怎么卖钱？你没有听到纳拉达尔·拉占德拉说的话吗？非法弄到手的相机，是不能公诸于世的！”
深町说道。
“白痴，买家哪会察觉卖家是不是非法弄到这台相机！一旦卖掉，钱就是我的了。之后的事，不管怎样都与我无关。”
蒙汉看了出现在眼前的相机一眼，语气兴奋地嘀咕道：
“这个吗？这就是那台相机吧。”
他移动身体，一面换手拿刀，一面把背在背上的过时小背包扔在地上。
“把相机装进那里面！”
朵玛将相机装进小背包之后，蒙汉手脚利落地把它背到背上。
深町原本打算，如果有机可趁，就扑上前去，但蒙汉握在手上的刀子片刻不离地抵在尼玛的脖子上。即使刀子离开他的脖子，自己在紧要关头是否有那个勇气呢？
小背包再度背到蒙汉的背上。
“放开孩子——”
朵玛说道。
“我去到安全的地方之后，会把他丢在某户人家前面。”
蒙汉边说，边背对出口慢慢往后退。
他背对出口走出屋外。
就在这时——
蒙汉背后发出声音。
“蒙汉，别动！”
那个声音响起时，蒙汉的背抖动了一下，吓得缩成一团。
蒙汉向后转身。
纳拉达尔·拉占德拉站在那里，右手握着手枪，左手扶着右手腕，把枪口对准了蒙汉。
蒙汉高声发出像野兽的呻吟声，和枪声响起，是在同一时间里。
他叫出声向后仰时，深町忘我地扑向蒙汉，从他左手里抢走尼玛。
蒙汉仰倒在门外的地面上，边哀号边挣扎。
左肩被轰得皮开肉绽，大量鲜血从那里奔流出来。
他身旁站着的是人应该在加德满都的纳拉达尔·拉占德拉。
“抱歉。是我的疏失，让蒙汉跑掉了。我万万没想到他会做出这种事——”
纳拉达尔·拉占德拉如此说道。
众神的山岭下 第十六章 山狼
1
有山。
有山。
深町的前面有山。
深町的后面有山。
深町的右边有山。
深町的左边有山。
有令人想哭的山。
有巍峨秀丽的山。
有令人伤心的山。
哎，不论是高尚也好、庸俗也好、伤心也好，山睥睨人的一切七情六欲，屹立不摇地待在那儿。
满坑满谷的山中有山、山峦叠翠、山峰相连、大山生小山、一山还比一山高、峰峰相连到天边……
深町独自一人身在其中。
深町孤伶伶地身在其中。
岩石呼吸着平流层的风。
雪在结冻的空气中咬住时间。
努布峰的巨大岩峰就在深町的面前。
冰瀑就在眼前不远处。
从圣母峰群聚集而来的雪，化为冰河，在那里崩落下来。多么壮观的大冰瀑。
冰河的来源是下在山顶的积雪。
雪的来源则是在更高处的蓝天。
雪与雪堆叠，从山上滑到山下。
它们从山上往宽四公里的巨大山谷聚集而来，四面围着圣母峰、洛子峰、努布峰的八千公尺高峰、七千公尺高峰。
有的化为雪崩一口气直泻而下，有的以比蜗牛更缓慢的速度——种种不同的速度与重量压迫雪，使雪结冻，从山谷朝下面爬出来。
这就是冰河。
冰的河。
这条河流动着。
以一天几公分——一年几公尺的速度。
它会在山谷的出口一口气下降。就像积在深渊的碧绿潭水，从那里化为瀑布溢出来一样。
这就是冰瀑。
下在圣母峰顶的积雪结成冰，约花一千五百年才抵达这里。到位于下游冰河末端的罗布奇，要再花两千年的岁月。
那趟旅程约二十公里——耗时三千五百年。
深町置身于那段悠久的岁月之中。
他独自一人在冰瀑下，冰河旁搭帐篷，呼吸着高空的空气。
隔着冰河，对面是努布峰，回头看，罗岭的雪斜坡令人目眩。
从前，马洛里于一九二一年挑战圣母峰，从圣母峰这一边俯看这座巨大的山谷，眺望冰瀑，令他放弃从尼泊尔登顶的，就是这座罗岭。
而英国队选择了东北棱这座较为困难的山脊登顶，分别在一九二一年和一九二二年，把第一次、第二次远征队送进圣母峰，但是无功而返。而在一九二四年的第三次远征中，发生了马洛里和厄文的悲剧。
结果，第一次有人站上圣母峰顶，是在一九五三年的第八次远征时。
当时的路线不是东北棱，而是马洛里认为不可能成功，从尼泊尔这一边有冰瀑经过的路线，登顶者是纽西兰人希拉瑞和雪巴人丹增。
深町过去看到已经会背的、有关他们的攀登记录，和他们写的登山书中，都提到了这些事。
那种事在深町的脑海中复苏。
进入这里，已经第四天了。
从尼泊尔挑战圣母峰的远征队，一定会设置基地营的地方。
说到圣母峰的基地营，不管是不是有登山队进驻，指的都是这一带。
挑夫会跟牦牛一起把行李扛上这里，然后当天和牦牛一起下山。
这地方没有牦牛吃的草。一旦把牦牛吃的草堆到它身上，其他行李就会堆不下。所以，基地营没有任何牦牛的食物。如果不当天下山，牦牛就会体力衰弱。
深町已经在这个地方过了三晚。
今天是第四天。
海拔五千四百公尺。
独自一人在这个高度呼吸清冽的空气，总觉得感情自然渐渐变得淡薄。心中的杂质逐日一一消失，不只是心情，好像连身体都变得透明。
白天若是出太阳，每三十分钟就会随着低沉的地鸣声，发生一次雪崩，攀附在努布峰岩壁上的雪缘崩落。雪烟经常会来到基地营附近。这个基地营对于雪崩，也不是绝对安全的地方。
每次雪崩会造成大量的雪崩落。
雪崩总是发生在相同的地方。只有那里会被刨开大量的雪，雪变得容易剥落。
然而，不管再怎么崩落、不管崩落的量再多，岩壁上的雪还是不见减少。
仿佛雪会从深山永无止境地涌到那里。
那里究竟有多少雪呢？
三餐要自己准备。
把增压器装到在加德满都买的EPI瓦斯炉上，放上盛了雪的万用锅点火。
雪一融，就会变成量少得可怜的水。要一面加雪好几次，煮沸成热水，加入大量砂糖，泡热红茶喝。
以这种方式一天摄取三公升多的水分。
五片饼干。
几颗水煮过的马铃薯。
一片奶酪。
一天啃一颗苹果。
苹果连皮啃，连芯都嚼。
嚼许多下，直到没有味道为止，吸光精华，再把嘴里剩下的滓和籽吐出来。
打算让胃和肠的粘膜吸收一颗苹果中所含的养分，连一滴维他命都不放过。
上午专心做一次伸展操，用手指按摩全身上下的肌肉。下午稍微在四周走一走，回来之后，在帐篷内再做伸展操。大腿和小腿肌肉有良好的弹性，感觉肌肉结实。状况比五月的时候更好。
大概是从天波切循序渐近地升高这一点，发挥了效果。
在安伽林的家住一晚，隔天出发。
也可以一口气前往费利切，但深町在安伽林家好好睡一觉，中午过后才出发。
走了两小时，在潘波切住一晚。
隔天走三小时，在费利切过一晚。
从海拔四、二四〇公尺的费利切，慢慢走到海拔四、八八七公尺的罗布奇，花了五小时。在那里住两晚。
有二十多顶健行者的帐篷。深町爬上露营地附近的山丘再回来，这么走两次。
从罗布奇到海拔五千一百公尺的哥拉雪，高度相差两百一十三公尺——这段路，深町看着右手边的冰河，走了两小时。
在哥拉雪住一晚。
隔天，早上出发。
攀越侧积石，走在冰河上面，前往基地营。
虽说是冰河——这一带的冰河表面，几乎覆盖着山崩下来的沙土、沙子、泥土和岩石。
有冰隙或断层的地方，看得到白色和蓝色的冰。
还有好几根冰柱立于冰河表面。
一根高度超过三公尺的冰柱上，乘载着巨大的岩石，足足有一栋大楼大小的冰块，露出覆盖沙土的冰河表